黑不溜秋的藥丸擺在宇文世宏麵前，看著就像一粒粒羊屎蛋蛋。
    且藥丸飄出來的氣味也很難聞，鼻息方一接近，宇文世宏就回避般將碗拿開。
    宇文世宏相信這藥丸興許有用，但楊爽已然在數千裏之外的漠北了。
    若是無用，一來一回的測試，也要耽擱至少半個月時間。
    趕路沒什麽，主要是徐氏老者這副模樣，定是受不住連日的奔波。
    思來想去，宇文世宏決定派人將藥丸送去漠北，有用最好，沒用的話，將徐氏老者留在宮裏，讓他繼續琢磨有效的藥方來。
    一般來說最好是讓大夫見過病患了再開藥方，但可惜徐氏神醫來晚了些時日。
    又不能叫作為主帥的楊爽回來，而尋常人都難以忍受來回上萬裏的奔波，神誌不清的徐氏神醫自然也撐不住。
    “陛下，您派我去漠北送藥吧，此前一直是我在照料楊將軍，我對他的病況比旁人更了解。”
    “無論藥丸是否有效，我都以派信的形式與陛下聯絡。”
    聞言，宇文世宏當即否決道：
    “你一介女流，怎麽能去漠北那荒蠻之地，不可，不可。”
    宇文世宏並不是看不起女子，而是因為塞外漠北是男兒的主場。
    此年間將女子派往軍中，隻有一種原因，那便是因罪而發配軍中。
    因軍中都是男子，所以女子發配軍中，期間意味不言自明。
    然而蕭氏卻十分堅定此行她必須去：
    “陛下，民女的性命是楊將軍救下的，如今楊將軍有需，民女自不當辭，哪怕隻為報救命之恩，此行也當由我前去。”
    宇文世宏擺擺手耐心遊說道：
    “朕非在輕視你，抑或是在忌憚甚，而是漠北偏遠，氣候嚴酷，尋常男子都吃不了這種苦，更何況你……”
    “再嚴酷的事，民女都經曆過了，民女已看淡了許多，對艱苦早已無所畏懼，還請陛下成全。”
    看她如此堅持，宇文世宏也不好再阻攔什麽，隻能轉而去想如何妥善安排行程及隨行，以保障此行順遂。
    順便把通往漠北的最便捷通路也給先定下來，後勤通暢，才能保障北征軍在漠北持續征戰。
    論對漠北最了解的，當屬唐邕和楊爽了，初次北征的北征軍也是。
    宇文世宏下令傳見參與過第一次北征的將士，除卻傷殘，留在京中的健全者不足五十人，但也足夠了。
    蕭氏提議渡船北上，至銀州時再改乘馬匹。
    而宇文世宏則表示最好一路都是乘馬車過去，熟悉沿途的官路之餘，他也會安排築鑄監、國子監、都水監三處聯手，先將通往漠北的官道給鋪設同軌。
    或許待她回程之時，便能乘駕馬匹以外的通行工具了。
    ……
    漠北，燕然山東部有一處大澤，楊爽率領五萬北征軍，如入無人之境般，直搗此地。
    此地往東，便是一片綿延千裏的沙漠地帶，而沙漠中隻有一條河。
    楊爽抵達燕然山後，打算就地駐紮休憩些時日，爾後再先行一路向西，於燕然山的西北一帶，插上大周的旌旗，並遍布界碑，以此昭示此乃大周領土。
    北征軍於燕然山一帶，並非言辭陳述的那般順風順水，期間隔三岔五遭遇小股部族突襲。
    有過初征經驗的楊爽，早已沒了當初的慌亂，但凡遇敵，無不如剁瓜切菜般，將來犯者殺的丟盔卸甲而逃！
    長安二年二月中，五萬北征軍從燕然山西北部，一路朝東北進發，尋找第一個目的地——
    傳說中的黠戛斯地帶。
    不想此番長途跋涉之下，楊爽一行五萬人，竟與潰逃回老巢的佗缽可汗直接打了個照麵。
    黠戛斯是佗缽可汗一統漠北部落的武力來源。
    所有部落民兵所配備的鐵器長矛，都是在黠戛斯就地取材冶煉鍛造的。
    距離黠戛斯還有十餘裏路、尚不知前方便是他苦苦尋找的黠戛斯的楊爽，對前頭傳報回來的情報表現的頗顯亢奮。
    這一路剁瓜切菜下來，都沒動用專門帶過來的神器——
    投射車。
    終於給他找到突厥主力了！
    五萬大軍繼續前行了約莫六裏後，楊爽下令原地停止前進！
    並令工程兵原地展開投射車，瞄準仍看不見敵軍何在的東北方向！
    一顆顆鉛球上，懸著油脂浸泡過的長長引線！
    “點火！”
    隨著楊爽一聲令下，所有待發的黑水鉛球的引線，皆被陸續點燃！
    “三、二、一！放！”
    軍令一出，卻聽所有彈射車齊刷刷的發出“咻”的銳利聲響，這聲響來自飛快的彈射速度下，鉛球與空氣之間產生的摩擦聲！
    另一邊，佗缽還在抱著那支不知怎麽使用的火銃，反反複複的琢磨。
    琢磨的心煩意亂時，總會大發雷霆的衝到盆地內，以屠殺奴隸的形式，發泄內心的憤怒火氣！
    此時的佗缽，剛宣泄完怒火回到圓頂氈帳中。
    突然間，卻聽圓頂氈帳外傳來一聲又一聲的“砰砰”聲響，這聲音與火銃的巨響完全不同。
    未幾，寒冷的空氣忽然開始熱的讓人汗流浹背。
    慘烈的慘叫聲淒厲的起伏爆發！
    “報！可汗！可汗！”
    “突發大火！突發大火！”
    突然聞訊的佗缽大感不妙，他踏出氈帳的刹那，冒著黑煙的熊熊烈火，竟已連綿數裏？！
    許多試圖滅火結果卻被火蔓延上身的突厥民兵，淒厲慘叫著到處亂跑！
    有的則在地上來回打滾！試圖用這種方式熄滅身上的火焰。
    結果打滾不僅沒有將身上的火熄滅，還使幹燥本無著火可能的地麵也燃起了火！
    與此同時，遠處的天空中，快速飛來一顆顆看不清是什麽的東西。
    而這飛來之物，“嘭”的一聲摔在地麵的刹那，烈火也隨著炸裂而出的漿液怦然爆燃！
    被這詭異一幕驚到的佗缽，一時間腦子都懵了，更不提當如何招架！
    “滅火！滅火！”
    他於倉皇中，做出了本能般的自然反應，但卻也是完全錯誤的決定！
    烈火不僅毫無熄滅的跡象，反而猶如燎原般，將他的財富快速化為灰燼！
    一處處圓頂氈帳，被猛烈的烈火短暫時間便化為烏有！