“棉布？”
    “對。小姐，今日坐於馬上，我看到馬將軍的手腕上有大片烏紫，驚詫之下冒昧問他，他苦笑說乃是軍服津了汗漬，竟褪色了。我又趁他們中途歇息飲馬時觀察，果然那些川兵的脖頸和手腕處也有這樣的痕跡。”
    靈感又往往並非出自天賦的想象力，而是與冒險和奇遇糾纏。
    她用帕子揩揩嘴角，認真道：“小姐，我在老家自梳，並非隻為了出來行走便宜，更因為，腦中確實沒什麽從人的念頭，總覺得，還是琢磨這些錦繡綾羅、各色棉布，才有意思。”
    鄭海珠經曆了匪寨之險和岱山島之奇後，似乎觸摸到了抓住靈感的竅門，所以才與顏思奇約定海運香藥，與毛文龍約定陸運綢緞。
    緩步於假山魚池的韓家大院中，鄭海珠思考著應給馬祥麟的軍隊送什麽厚禮時，遵循了此前同樣的思路，獲得了靈感。
    想到此，鄭海珠微起漣漪的心緒很快平和下來。
    “魚肚白葉榭筘布，每位軍士三尺。葉榭布窄幅，但是柔軟透氣，做帕子和小衣。”
    “每位軍士兩雙冬襪，兩雙涼襪。”
    “珊瑚紅色柳條細布，湖水藍斜紋細布，丁香紫花細布，各三匹，敬贈馬將軍的母親秦大人。二叔重金請來的蕪湖染匠最善用藍紫色，你從福建帶來的紅色染料也極好，這三種顏色到了蜀地，便是放在蜀錦邊，也遜色不到哪裏去。”
    鄭海珠一一記下，邊記邊讚韓希孟考慮甚是周到。
    說白了就是，又炫技又實用。
    末了，韓希孟道：“阿珠，此一回要備的布不多，布坊裏都有，明日我去請了二叔二嬸示下後，你與管家老彭一起送去文哲書院，正好為馬將軍細細解說。”
    此時已到人靜時分，韓希孟卻說興奮了，不顧婆子來催就寢，又拉著鄭海珠，問她帶回來的行李是怎回事。
    鄭海珠將顏思齊做的那些女裙一一抖開，鋪展在繡架上。
    “小姐，我被那個毛將軍一路帶著，還坐過一程大船，懵裏懵懂，也不曉得往北還是往南。進得大宅，那家便說毛將軍找錯了人。主人未曾得見，但管家問明我竟是鬆江大府邸的侍女，想是怕惹上官司，對我陪了不是，讓我好生歇息兩日，送我回來前給了幾身好衣裳。我哪敢獨藏，自要給老爺夫人和小姐過目。”
    韓希孟滿意地點點頭。
    華服上的刺繡一看就十分精美。
    韓希孟猶如武將見到千裏馬、軒轅劍一般，越發興致高昂起來。
    她招呼婆子丫鬟搬出幾個大一些的蘇勃泥青八方燭台，點在繡架周圍加強照明。
    燭光如熔金落日，印得白瓷燭台上的鈷藍色纏枝紋濃烈鮮豔，也將綺色羅衣照得流光溢彩。
    鄭海珠特意將織金馬麵裙放在最上層，然而，主人的注意力卻並沒有被它吸引。
    “這是什麽？倭服？”韓希孟撈起被絲絨鬥篷蓋住的那件和服。
    “阿珠你可真與戲本子裏那些女子不一樣，馬將軍那般英氣勃勃的人物，你不惦記他的人，倒是惦記他的錢。唔，也對，他不是那個四川女土司的兒子嗎？就算如馬將軍所言，他家從未盤剝當地民脂民膏，但他母親的威望總是在的吧。”
    “還是小姐提醒得對，”鄭海珠接過話茬道，“馬將軍的母親，我們備禮時，更不能遺漏。黃大人說那位夫人姓秦，是堪比佘太君、穆桂英那樣的巾幗將軍，但既是女子，豈會隻愛武裝不愛紅妝。”
    “有理有理，阿珠你去拿紙筆來。”
    鄭海珠應道：“嗯，可見，他雖是武將，卻並不是那些不講究的粗人。他所帶的，是類似家丁的精銳，皆為川人。蜀地曆來，以織錦名揚四方，但不出棉布，那裏的棉布，多由粵地或關中運進去。把持我們鬆江棉布販運的徽商，勢力在山東、京師和遼東，故而馬將軍他們這樣的川人，不曉得鬆江棉布的好。小姐，我瞧這馬將軍，如此年輕，就受朝廷器重，而今年，北方的建州女真首領努爾哈赤又自立為大汗……”
    鄭海珠的思維太跳躍，韓希孟聽著聽著，有些懵，納悶道：“送些好布給將士們，自是應當，可是這和北方那些女真人有什麽關係？”
    鄭海珠放慢了語速：“小姐請想，川兵和浙兵一樣能打，說不定朝廷讓馬將軍帶兵北上伐虜呢？屆時，可不是今天咱們看到的百來人。兵戈一響、黃金萬兩，朝廷調兵出關，是要給餉銀的。若韓家包圓了他們的被服，那得是多大的軍需買賣呀。”
    韓希孟一呆，繼而歡暢地笑起來。
    她今日所曆，手下幹將失而複得，未婚夫婿又體貼靠譜，心情正是大好之際，此刻聽了鄭海珠一番話，更不覺得是紙上談兵的空想。
    韓希孟搖頭：“定是染料差、工藝也不行，想來是廣府貨或者潞州貨。對了阿珠，我記得你說過，當初在匪寨時對馬將軍起疑，就是因為他身上有薄荷皂氣。”
    於是，此際傳達完二老爺的“指示”後，她認真地向韓希孟建議道：“我們送棉布。”
    韓希孟被引導得漸入佳境，開始不說廢話，吩咐鄭海珠做好實質性的記錄。
    “靛石青菱格布，每位軍士半匹。我們韓家的這種布，又吸汗又不招搖，軍士們做棉甲裏的中衣，最好。”
    鄭海珠解頤一笑：“那倒是。對了小姐，方才在前院，老爺和夫人說，馬將軍救了韓家大小姐的性命，韓家怎可失了禮數。他們叮囑我回來與你商量，送些什麽馬將軍和所部軍士們。”
    方才，得知謝禮的決定權交由韓希孟，鄭海珠從前院回來的步伐就比平時放慢了許多。
    韓希孟見她陳說心跡的堅決模樣，一如數月前投身為仆時所見，便也收了打趣的表情，誠摯道：“那你便跟著我，不管在韓府還是將來去顧府，咱們繡遍山川風物、百鳥萬獸，多麽快活。”
    頓了頓，又道：“不過，那馬將軍當真是個堂堂男兒，又心細如發，今日在董府門口，眾目睽睽之下為你我說的一番話，著實教我們在城中府中，都少了許多麻煩。”
    所有藍圖，動手繪製的前提，都是構思。
    構思的前提，是靈感。
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