“莫衝動，繼續聽。”張岱冷冷道。
    那上海知縣繼續審葉木匠。
    一個人生了心魔，便戾意鮮明。
    “啥麽瞎七八搭額捏西四！”張燕客在人堆裏壓著嗓子罵了一句紹興方言，側頭對張岱和鄭海珠嘀咕，“這個狗官，分明是欲加之罪何患無詞，莫非，楊老爺是這個狗官殺的？鄭姑娘，你說是不是？”
    一群人生了心魔，更是臭氣熏天。
    鄭海珠隻覺著，眼前這些縣民，張張人皮下都似裹了一副出蛆的骨頭，一顆惡鬼的邪心。
    知縣麵色鐵青，語帶寒霜：“一個戲本子裏的話，沒有一千句，也有八百句，那麽多曲詞，你就偏偏挑這句。嫋嫋情絲，春心蕩漾，不是挑逗又是什麽。可見你與死者確有奸情，如今人被你害死，你自然又可以編個脫罪的幌子。”
    “昨日申時撈起來的，小的在殮房裏驗屍是酉初，看屍體的情形，估摸死了有七八個時辰。”
    知縣聽完仵作的詳述，一拍驚堂木，對荷姐道：“犯婦，死者夜半與你幽會，你因他不願納你為妾、迎入家門，故而灌醉他後將他捅死，拋屍河浜，是也不是？”
    荷姐抬起頭，銳聲道：“若楊老爺過身是在前天夜裏，他絕不可能是我殺的！那個時候，我在吳淞江口的一艘客船上，給人念經超度！”
    知縣一愣，問道：“什麽船？請你的人姓甚名誰？”
    荷姐道：“一艘，一艘沙船，不小，乘了七八個人，好像是一家人。旁人姓什麽我不曉得，過世之人姓邵，白發老翁。尋到庵堂來請我的是個二十幾歲的婦人，說是姓石。要不是因為她是女子，又苦苦哀求，我怎會在夜裏去江邊給人做法事。”
    鄭海珠聽到此處，心頭猛地一震。
    原來那天，石月蘭最終請到的佛門中人，竟是荷姐。
    再看那知縣，開審以來聲色俱厲的腔調稍有緩和。
    他須臾沉吟，問道：“犯婦，此話你為何不早說？”
    荷姐顯得比方才鎮定許多，朗聲回答：“楊老爺是大善人，卻驟然遇害，貧尼沒有殺人，卻突遭嫁禍，此般惡行背後，怕是不止一個惡人。堂尊，我也不知周圍誰是好人誰是壞人，倘使早早和盤托出行蹤，萬一給真凶曉得了，另作計議編排，甚至去將證人滅口，可怎辦？故而要今日當堂說，且要聽了衙門驗屍的結論後再說，我怕楊老爺被害的時間有詐。”
    此話一出，那仵作暴跳起來：“你這尼姑什麽意思，懷疑我咯？”
    荷姐不卑不亢道：“這位爺叔，現下我倒要謝你，你秉公驗屍，為我洗冤了。”
    仵作一愣，怒容微收，一副坦蕩模樣，轉向知縣道：“堂尊，小的吃公家賞的這碗飯二十年了，不會出錯。”
    然那楊阿墨咋呼道：“堂尊，堂尊，這個尼姑既然愛看話本子，自然最會編故事哩。”
    知縣點頭：“犯婦，空口無憑，須有人證，否則苦主家也好，本官和縣中百姓也好，如何能信你？”
    堂下的鄭海珠暗想：我信。
    如果說昨日她對荷姐殺沒殺人的判斷是五五開，那麽眼下，她認為荷姐基本不可能是凶手。
    即使一個人有幫凶，動手時可以不必自己親自上陣，但主謀是要掌控殺局的，怎麽可能在緊要關頭去接受陌生施主的超度請求而離開現場？
    今日堂上堂下百來號人，隻有鄭海珠心知肚明，那艘船，那位姓石的婦人和去世的白發老翁，是真實存在的。
    隻是，她不能跳出來作證。
    與顏思齊集團交往，怎好就這般公之於眾。
    如果胡編說自己看到荷姐的行蹤，更不可取，自己那夜根本就沒出過韓府。
    但無辜的人，定要設法營救。
    所幸，那上海縣的知縣，方才看著像個昏官酷吏，此刻倒謹慎起來。
    “先退堂，將犯婦押下去，待本官著人查訪後，擇日再審。”
    知縣又拍了好幾下驚堂木，喝止住了興奮不已的縣民。
    接著過堂的是劉捕頭等幾個接報撈屍和抓人的公差，以及仵作。
    仵作說死者被刺穿心肺，又講在禪房裏用吹碳粉的法子提到了男子的鞋印，並在院牆至河浜處發現同樣的鞋印，皆與楊老爺屍身所穿的鞋底一致。而同樣地點，還有女子尺碼的鞋印。
    “又不是偷雞摸狗的事，為何不走庵堂正門？”知縣問。
    葉木匠道：“堂尊老爺，我屋裏廂的大娘子不喜歡這個尼姑，不叫我給她做工的。今天我大娘子在街上擺攤頭賣桔餅，我怕進庵堂被她看到，想想那個禪房通著庵堂後門，後門離河浜那一點點水溝，跳跳就過去了。哪裏曉得，禪房裏的光景嚇煞人。啊呀，以後還是要聽屋裏人的話，這個尼姑果然是個害男人的妖精哦。”
    葉木匠說著，仿佛為了配合自己最後那句剖白，往遠離蓮姐的方向挪了挪。
    人群中滾過哄笑。
    “老葉你啊不曉得去河浜照照，妖精哪裏會看上你。”
    葉木匠交代說，自己昨日要坐船去青浦接個活計，整理工具箱時發現將一個頂趁手的鑿子忘記在九蓮庵的庵堂。
    張燕客的拳頭也已經握了起來，又被兄長摁了下去。
    “縣尊，禪房裏有酒壺碗碟，地上的血，小的用濃鹽醋汁驗過了，是人血。”
    “依你所驗，死者歿於何時？”
    短打扮的販夫走卒道：“哎唷，舉人老爺高見，這個九蓮庵的姑子確實不成體統，經念得如何且不管，卻還常常教鎮上的小囡們識字。女人又不科考，識字作甚？女人一識字，心氣就高了，哪裏還看得上我們哩。”
    眾人點頭：“就是，小丫頭們識文斷字了，不都去給富家做妾了嘛，我們這樣的窮佬，不要打光棍啊。”
    鄭海珠還在兀自皺眉，卻聽前後左右的上海縣民紛紛附和知縣的話。
    穿長衫的中年文士道：“縣尊說得有理，一個尼姑和男香客琢磨《牡丹亭》，若說沒有苟且，真是滑天下之大稽。這種水性楊花之人，若談不攏後頭怎麽鬼混，一氣之下出刀子，也不稀奇。”
    又一個縣民接茬道：“聽講北邊有些地方的尼姑庵，實則就是做皮肉生意的，教出幾個會吟詩作對的年輕姑娘養在庵裏，專門盯著富商的錢袋子。我看這個九蓮庵的小師太也是如此。”
    眾人越說越起勁，也越說越不堪。
    (a)