江南四月，本就是春和景明的好時節。

    瀲豔韶光，放在書院、學塾這樣的所在，越發因純淨無擾，而變得美妙起來。

    暖洋洋的風，拂過守寬學校的四個園子，惹得廊下花、池畔柳輕輕搖曳，也熏得人眼兒媚，心兒酥。

    但在春風中穿行於各園之間的女子，並未沉醉於美景。

    鄭海珠和黃尊素的妻子姚氏，她們不是閑閑遊樂的踏青麗人，而是提著渾身精氣神兒、琢磨學校事務的創業者。

    姚氏今日一早，就引領出差回來的鄭海珠，將北、清、複、蕉四處學園教室，都看了一遍。

    學校是在三月頭上開始進學生的。

    首批來的孩子，其實並不多。

    與縉紳或小康人家堅持後輩子侄科舉之路不同，大部分生活在鬆江底層的小手工業者、販夫走卒以及貧困農戶，寧願自家的男娃娃去大戶人家當小廝，或者去做酒樓商肆的跑堂、夥計、牙人，早些掙足娶媳婦的本錢。

    對女娃娃的希求則更為簡單：從五六歲開始，幫著家裏幹活、帶弟弟（因為妹妹們應該一生下來就被溺死了）。

    這樣趁手的小勞力，用到十四五歲，就可以嫁人，換來一筆或多或少的聘禮，貼補爹娘的日子，或者作為弟弟的老婆本兒。

    鄭海珠以現代人的語言來鞭撻，這就是，急於將兒女的價值變現。

    現代社會多少或愚俗或困頓的人家，都視之為常理，何況古代的父母？

    但官卷出身、從小就接受良好教育的姚氏，自然難以理解。

    為何不用花錢便可識字、學藝這樣的好事，窮苦家庭反倒應者寥寥呢？

    姚氏於冬去春來之際，正要意氣風發地投入到自己新的人生中去。

    那一蓬兒熱情，野草欲燎原似地高燃著，關涉學校之事，哪怕基建總務的，她都和曹管事、鄭守寬一樣上心。

    鄭海珠南行前托付給她招生任務，她又豈肯輕易認輸呢？

    好在，丈夫黃尊素支持她，幫她在府衙的窮困小吏和興修水利時認識的鄉民中，很是宣揚勸說了幾回。

    那些人家，素來伏低在塵埃裏，一朝有幸被進士出身的大老爺追著兜生意，自是受寵若驚，一口應承。

    總算靠著丈夫刷臉，姚氏招來了十個女娃娃，五六個男娃娃，都在七至十歲之間。

    娃娃們倒是歡喜又勤勉，每日興高采烈地穿起學校發的青衫校服，踏著陽光樹影，準時來學堂。

    其中有些女娃娃，最初隻能來半日，便要回去做家務活兒，姚氏上門送了幾石米麵，換回了她們囫圇的自由。

    鄭海珠來到學校，看到一半的春裝校服仍擺在儲物室裏，反而覺著，姚氏這樣心性要強、卻一直錦衣玉食的少奶奶，跟著自己創業初始就碰碰壁，實則是好事。

    少奶奶需要接地氣，至少要理解，窮苦百姓對於日子，都是什麽想法，什麽過法。

    但同時，鄭海珠又確信，姚氏是一位非常優秀的隊友。

    除了詩文、織繡匠作、書法美術科目外，姚氏竟還去尋了徐光啟的兒媳婦顧蘭介，又通過顧蘭介出麵，請公公徐光啟從京師派回來一位書吏，正是從前參與翻譯《幾何原本》的，入校做先生。

    當鄭海珠在複園教室的窗外，聽到裏頭學生們稚聲稚氣地念著“於有界直線上求立平邊三角形”時，不由驚喜交集。

    姚氏也嫣然笑道：“你那般讚譽徐翰林的筆受（指翻譯）之作，我不免好奇，去顧奶奶那裏借了書來，不想我家老爺和宗羲，父子倆竟開卷入迷，看了大半夜，說是於工巧營建等諸事，都有益處。我便想著，在我們學校裏也教著試試。”

    鄭海珠自此，對學校的開局已頗為滿意。

    須知曆史上，上海在光緒年間出現的第一所現代教育理念的小學，亮點也是男女同校，並且在教授國文、勞技課程的同時，開設數學與物理課。

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    既然清末可以做到，明末為什麽做不到？

    明末中國的人文素養、開放心態，以及對於西來科學的接受度，本就更接近現代。

    姚氏帶著鄭海珠巡視完，在蕉園中的會客廳飲了杯茶，學校的管事曹敬亭來請。

    “鄭姑娘，姚先生，守寬帶著貴客，已往北園藏書樓去了。”

    姚氏問道：“阿珠，可是你說的那位宜興才俊？”

    鄭海珠放下茶盞：“正是，走，去見見。”

    ……

    北園，藏書樓。

    鄭守寬手中摩挲著一把紫砂壺，目光卻始終放在立於書架前的青年公子身上。

    姑姑前些時日從月港回來後，聽說紹興的兩位張公子元宵節後就將承諾的藏書送到了，立時就打發自己去宜興做一樁事。

    鄭守寬已經十三歲了，再是崇拜姑姑，也要先問清原由。

    起先，姑姑鄭海珠的說法，令鄭守寬將信將疑，覺得有些力亂怪神的意思。

    不料到了宜興，按著姑姑的指點尋上門去，竟真有那麽一個人，一聽自己將幾本藏書的名字說了，那人便爽快地坐船來到鬆江。

    此刻，那位被請來的青年公子，麵上的神態，教鄭守寬想起一句俗語：老鼠掉進米缸裏。

    恰這時，樓梯聲響，鄭海珠和姚氏款步上到書閣中。

    “我姑姑和姚先生到了。”鄭守寬笑著站起來。

    青年公子也轉過身，準備見禮，手上攏著一本唐順之的《武編》。

    鄭海珠乍見他真人，果如正史所載，麵似冠玉，頎長瘦削，一派書生模樣。

    她上前問道：“足下可是盧公子？”

    那人本以為，鄭守寬口中的“姑姑”既有書院這般產業，又為朝廷出麵公販，定是位威嚴長者，不曾想，眼前女子看起來隻比自己大三四歲不說，姣好的麵龐上也沒有半分淩厲逼人之氣。

    男子從怔忡之意中醒來，忙作揖道：“在下宜興張渚鎮，盧象升，見過姑，姑……”

    他原準備跟著與自己年紀相彷的鄭守寬一起，敬稱一句“姑姑”的，但對著這樣一張青春的麵孔，哪裏還好意思叫得出來。

    隻得改口為“姑娘”，繼而卻是不知為何，竟覺著雙頰微熱，有些局促。

    鄭海珠則大大方方地向盧象升引薦了姚氏，又命侄兒將送給黃尊素的紫砂壺交予姚氏。

    然後，她才細訴道：“盧公子，我雖為女子，機緣巧合，結識的友人，頗多武將豪傑。當初紹興張氏欲贈書時，我便向他們討要各樣兵書，不隻為獵奇，更因慮及，如今遼東建州女真酋長自立為王，恐怕已不是我大明癬疥之患，後輩們也當多讀兵法。未曾想，連續數晚夢見自己在佘山嶽爺爺廟前，嶽爺爺對我說，宜興有個村子，乃盧氏一族世居之所，族人文武兼顧，族內有位叫盧象升的公子，特別愛研習神樞鬼藏，你不妨請他來讀這些兵書。”

    鄭海珠說到此，走到書閣窗邊憑幾上所供的嶽飛像麵前，拜一拜，才又轉向盧象升，語調沉緩道：“此番緣由，想必我侄兒去請公子時，已言明，但今日，我仍要在嶽爺爺跟前，再說一遍，好教嶽爺爺知曉，我們這些後人，敬他信他，將他說的每樁事，都謹遵謹記。”

    這番寫起來神神叨叨的文桉，鄭海珠在從月港回來的船上，模擬了好幾遍，早已不會作為一個無神論者而笑場。

    此刻當台詞念出來時，不說演技炸裂、影後附體，也能靠著兩分質樸、三分康慨、五分虔誠，令懷有神明崇拜和托夢情結的古人們，將自己所言信個八九不離十。

    至少捧著兵書的盧象升盧公子，已經報以鄭重肅然的目光回應。

    而運作今日這次會麵，鄭海珠實則從去年張岱建議設立藏書樓時，就在盤算謀劃了。

    任哪一個稍有晚明曆史知識的穿越者，來到萬曆末年，主動選擇在鬆江紮下根後，將各樣正當時令的大小名人在心裏排摸一遍，都不會漏下那位離得並不遠的、天啟年間才會中進士的宜興盧象升吧。

    那是一個初看仿佛小鎮做題家、實際文韜武略都不缺的全才。

    那是一個進士及第後初授地方官、就能為了百姓安危和黑惡勢力死磕的青天。

    那是一個穿著文官袍子、卻能提槍上馬、以兩千募兵對數萬流匪的狠人。

    那是一個堅決不議和、要與入侵者幹到底的鐵漢。

    那是一個被自己人算計陷害後仍堅守城池、誓死不降的豪傑。

    那是一個城破之後視功名利誘如糞土、慨然殉國的英烈。

    那是後人口中，大明帝國的最後一張臉麵。

    ……

    今年十七歲的盧象升，雖離將來被尊為“玉麵戰神”的年紀還早，眸中神光、身上氣派，卻已隱隱現出頭角崢嶸的風采。

    他先祖乃是名列“初唐四傑”的盧照鄰，宋末南遷至宜興的一大家人，也在這三四百年的風雲裏英才輩出，考中進士、離家做官者不少。

    是以盧氏子弟，對於去應天府參加鄉試，或者遊曆蘇杭名城，習以為常。

    鄭守寬依著姑姑吩咐尋到宜興張渚鎮、說明誠邀之意時，盧象升雖乍聽之下有些匪夷所思，但細看鄭守寬列出來的書名，劉伯溫的《百戰奇略》、戚少保的《紀效新書》也便罷了，唐順之的《武編》、王守仁的《兵符節製》、胡獻忠的《武略神機》竟也有全刻本，登時心癢難耐。

    盧象升的父親盧國霖，骨子裏亦有幾分先唐祖宗的豪俠血脈，他知道兒子在舉業之外，更愛兵法，又想著離應天府的秋闈還有一年半，便應允兒子隨鄭氏少年來鬆江府探個究竟。

    現下，盧象升眼見為實。

    學校，學生，閣樓，藏書，供奉嶽爺爺的生意人“鄭姑娘”，以及她身邊那位頗有來曆、卻成了塾師的少奶奶官卷，都真真切切的。

    他心中那最後一星半點的疑慮，也煙消雲散了。

    原來，大好江南，除了四書五經、科考舉業之外，另有這等精彩小天地。

    這是一個與南京國子監、無錫東林書院以及宜興社學完全不一樣的天地。

    盧象升不由憶起，自己幼年時，擔任縣令的祖父的官衙後，有一片沙地、一方水塘，自己常常戴著四鄰的娃娃，以竹枝為刀槍，以卵石為城池，以紙船為戰艦，模擬兩宋時的澶淵陸戰和黃天蕩水戰。

    今日，鄭氏姑侄這間與眾不同的書院，哦不，這間學校，就令他想到當年的沙地與水塘。

    未來戰神的麵頰已經不發燙了，他直言相問：“鄭姑娘，盧某能否在這藏書樓裏住半個月？”

    鄭海珠笑道：“公子願住多久，便住多久，夜讀時，小心火燭就好。起居出行若有召喚，盡可找我這侄兒守寬，或者吩咐曹管事。”

    她頓了頓，望一眼盧象升頭上的方巾，又道：“公子已是秀才，想必明年要去應天府秋闈吧？我們姚先生的夫君，本府推官黃老爺，是去歲的進士，公子若有舉業之事請教，也可拜訪。”

    姚氏因事先得鄭海珠宣揚過宜興盧氏的家世，今日一看也覺人物了得。大兒子黃宗羲時下在董其昌的私塾中開蒙，對男兒人品頗為挑剔的姚氏，十分介意董家第三代子弟的浮浪紈絝氣，嘴上不好與丈夫說看不上董家，心中已著急了好幾回。

    眼前這位盧公子，倒很入眼，作為大哥哥帶帶宗羲，真是上佳人選。

    姚氏於是順溜地接過鄭海珠的話頭，對盧象升發出篤誠的邀請：“外子是東林書院的門人，公子既自宜興來，定要賞光來蔽府吃頓便飯。”

    盧象升忙還禮應下。

    鄭海珠心道，這就對了嘛。

    我這後世來人，文不能筆落驚風雨、詩成泣鬼神，武不能平明尋白羽、沒在石棱中。

    我力所能及的，不就是仗著幾分上帝視角，提前將你們這些晚明精英的交情，張羅起來。

    鄭海珠遂越發作出興致勃勃地牽線之色，向盧象升道：“公子果如嶽爺爺所言，傾心兵法武學。那可還有一樁更巧的事，川蜀有位赫赫有名的大將軍，這兩日便要到鬆江了。公子可要與我，一起見見？”