鄭海珠橫穿薊鎮，回到宣大，將李槐花等女子，直接帶到了馬祥麟和滿桂駐紮的龍門衛。
    “這些女子，腳大、皮實，見慣了糙爺們，更聽慣了山海關的火器響聲，不是那些嬌滴滴上不了陣仗的閨閣小姐，她們可以做炮兵。我經過薊州時，已經用了杜鬆的郵驛，往南直隸去信，讓孫元化發三門鷹隼炮過來，再讓黃夫人從學校裏挑選兩組六人的算學女生，和當年撫順城頭她們的師姐一樣，懂銃規和度板用法的，一起歸入你們帳下，由荷卓統領吧。對了，荷卓還熟悉蒙古人的遊騎，哨探的小隊也可以建起來，亦可用女子，遊騎都是輕箭拋射，不是建州人的那種步弓，女子一邊騎馬一邊拉開滿弓並不難。最好去關外，把我們大明那些自家男人死在韃子手裏的婆娘招了，她們本來也會騎馬，心窩子裏還裝滿了血仇。”
    龍門衛破敗的遊擊將軍值房中，鄭海珠帶著淩厲之氣，言簡意賅地說了安排。
    馬祥麟已經開始習慣她日漸強勢的風格，更因知她全然出於給自己增添麾下實力的考慮，遂點頭同意。
    反倒是被叫過來的荷卓，麵露詫異，欲言又止。
    鄭海珠望向她，點穿道：“怎麽？是不是覺得咱們明人也忒相信你了？你畢竟是女真人，雖與努爾哈赤有滅族之仇，但咱們直接給你一支火器兵帶著，你仍覺得燙手？”
    荷卓垂眸，尚在斟酌辭令，她對麵的滿桂已經甕聲開口道：“可不是咋滴，荷卓姑娘又沒真的和我成親，夫人你和馬將軍讓她帶兵，傳到京中，又有鼠輩去告刁狀怎麽辦？”
    他將“又沒真的和我成親”幾個字咬得特別重，以鄭海珠身為女子的敏感細品，口吻深處分明有幾分賭氣的意味。
    鄭海珠再看荷卓，見她的麵色立時從踟躕轉為尷尬，卻也不像數月前出塞路上那般，不時將冷傲的慍意掛在眉梢眼角了。
    “疑人不用，用人不疑，”坐於主帥位置的馬祥麟用一錘定音的口氣道，“荷卓，你要真是建州老奴的探子，也不會尋死覓活地了，隻怕巴不得去和喀爾喀那個壞小子打成一片。此事就這麽定了。阿珠，把山海關的婦人叫進來吧，拜見她們的小旗統領。”
    李槐花妯娌等，統共八個女子，魚貫而入。
    馬祥麟和滿桂都是軍旅宿將，好比行家相馬，瞅幾眼就有數，鄭海珠帶來的這些新人，隻有拘謹，沒有惶恐，其中三四個還有股潑辣的殺氣，就像石砫白杆槍軍中的女兵，的確可以練一練。
    荷卓麵對呼啦啦朝她跪下的漢人女子，倒有些不知所措，滿桂咧咧嘴，一拍大腿，起身道：“走，我與你們的荷將軍，帶你們去尋個屋子安置下來。”
    “嗯，對，你們，隨我與滿將軍來。”荷卓附和道。
    馬祥麟冷著臉揮揮手，道聲“去吧”。
    待一幹人等出門走遠了，鄭海珠看到馬大將軍這個鋼鐵直男終於繃不住了，咬著嘴笑起來。
    鄭海珠也滿麵得趣地輕聲問道：“這倆人，啥時候能成？”
    馬祥麟實話實說：“快了快了，滿桂又不是生瓜蛋子，其實挺會哄女人。況且……嗯，荷卓自打到了我們龍門衛，也不是遊魂般，她們葉赫部女真最會養馬，她治好了好幾匹戰馬的爛蹄子病。”
    鄭海珠釋然道：“那就成，我瞧她，也不是甘願做乞食貓狗的格局。”
    又語帶惇惇道：“祥麟，我不是神仙，過往亦不是算無遺策，說實話，每走出一步，每招徠一人，我並非有十足把握。但若瞻前顧後、疑神疑鬼，咱也不必出來闖蕩了，你回石砫、我回鬆江，各自做個富家翁頤養天年，不更太平麽？”
    “太平個屁，”馬祥麟收了笑容，認真道，“努爾哈赤與他那幫如狼似虎的兒子們，遼左那片深山老林之地怎會關得住，大明若掉以輕心，韃子們莫說入關，就是南下，隻怕也並非危言聳聽。阿珠，你說得不錯，目下奴酋已然統一女真各部，大明的東線與北關，還有朝廷與蒙古的聯盟，越快經略起來，越好。”
    鄭海珠就欣賞這些大明武將不窩囊的勁頭。
    不過，勇將還需兵強馬壯。
    她於是三言兩語地把自己與杜鬆應酬後、杜鬆表態願意交出川蜀客軍的意思說了，又提及自己還想再去一趟大同，趁著與宣大總督崔景榮通氣林丹汗現狀的機會，將代王封地內的低級宗親子弟的情形摸一摸。
    馬祥麟卻道，他已經打發馬彪去領關防印鑒時，在大同附近打探過了。
    的確如大太監王安與鄭海珠向天子朱常洛稟報的那樣，代王封地內的宗祿，朝廷也是捉襟見肘地發一點、拖一點，代王又不像魯王那樣願意為朝廷紓困，鮮有接濟宗室之舉，是以代郡之內，流浪乞討的朱姓子弟已不少見。
    “更有一事，雖是星火，隻怕燎原，”馬祥麟憂心忡忡道，“陝西去歲的饑荒，不比建州女真那邊好些，已有流民鬧事，殺了稅吏，雖然很快被邊軍擊潰，領頭者梟首示眾。但據馬彪回來說與我知，代郡有些宗室子弟，帶著本宗留下來的盔甲刀劍，去到山陝邊境，與那些流民同流合汙了。”
    鄭海珠肅然聽完，麵色凝重，心中實在並不驚異。
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