大河上遊，林丹汗大妃蘇泰的斡爾朵王帳前，信王府的隨行醫官，和察哈爾的蒙古郎中，以及蘇泰的侍女們，穿梭忙碌，為明軍和哥薩克兩邊的傷員們上藥、包紮。

    雪地上還躺著五六具屍體，有被明軍射殺或用白杆槍挑死的哥薩克，也有兩個被火槍打死的錦衣衛。

    阿列克謝公爵叉著腰，聽哥薩克的副頭領稟報衝突的原委，目光則越過他帽子上的天鵝羽毛，投向不遠處的幾個女人。

    明軍那位背著弓箭的女將軍，也和那位趕去河流下遊的女官一道，正向蒙古王妃和明國的女大使，陳說衝突的經過。

    阿列克謝帶著自己的蒙古翻譯走過去，對蘇泰道：“尊貴的王妃，這是誤會，我們的軍人，並不知曉，遇到的是明國皇室，他們以為，隻是普通的牧民。”

    鄭海珠聞言，心道，這毛子官員，可真不會說話。

    果然，原本還神色端嚴的蘇泰，柳眉微擰，不客氣道：“公爵的意思是，如果他們真的是牧民，你們的哥薩克就可以隨便開槍射殺他們了嗎？我們察哈爾允許你們借一塊地方開互市，你們就是這樣用強盜行徑回報我們的嗎！”

    聽懂“強盜”二字後，阿列克謝的睫毛抖了抖。

    他不再懷疑，東方這片全新的土地上，比鄰而居的蒙古和明國，女人們不但能話事，而且不太好惹，無論在馬上還是馬下。

    但遠在莫斯科的大牧首和縉紳會議，給他這個服役貴族下了死命令，必須從明國求得開放互市的優惠條件。

    通過轉口貿易獲得數倍的暴利，剛剛顯現統一局麵的俄羅斯，才能逐漸擁有國力與軍力，去擊敗不可一世的瑞典人和波蘭人，爭奪到包括烏克蘭在內的更多土地，和西邊的出海口。

    阿列克謝於是忍住濃重的憋屈，滿臉誠意地行了一個撫胸禮。

    “王妃，幾位夫人，哥薩克中確實有冒失鬼，輕易地就在非戰鬥時使用火槍，但請相信，他隻是想嚇唬小孩，絕不是要射殺他們，”阿列克謝說到此，灰藍色的眼珠一轉，瞥了一眼張鳳儀，才讓目光駐留在鄭海珠臉上，“可是，率先傷到我們的人的，是你們明國的女將軍呀。而且，我們的死者，比你們多……”

    始終麵色鐵青的鄭海珠，打斷阿列克謝：“公爵先生，我們的女將軍要是不放出那一箭，我們尊貴的親王殿下，可能就直接掉進哥薩克轟開的冰窟窿裏了。如果殿下有什麽閃失，我們大明對你們，就不是拒絕開放互市那麽簡單。所以，請不要自以為是地，企圖用三言兩語，就把蘇泰大妃的怒火，引到我們大明軍人的身上。”

    阿列克謝抬手，作了個“我明白”的表示，緩聲探問道：“那，接下來……”

    蘇泰以東道主的姿態發話：“你們先交出哥薩克們的所有火槍和鐵槍，等候明國的鄭夫人向親王殿下請示，我們三方再談。”

    阿列克謝目光一凜：“王妃殿下，讓驕傲的哥薩克們繳械，是不可能的。”

    “那你們就滾。”蘇泰嗓門不大，但語意決絕。

    雖然這是片刻前鄭海珠給她的初步方案，但很快也成了蘇泰自己的想法。

    哥薩克在她的斡爾朵裏就這樣撒野，令蘇泰想到了蹂躪葉赫部的建州鐵騎。

    沒有了故鄉的王妃，將心底的隱痛，轉化為對俄國人的強勢態度。

    阿列克謝公爵深深地吸了口氣。

    他還沒有衝動到直接翻臉的地步。

    周圍密密麻麻數百人，都是蒙古王妃的衛隊，還有明國這些彪悍的軍人，再次衝突起來，他們整個俄國使團被團滅，也就是瞬息間的事。

    “好吧。”阿列克謝點頭道，向哥薩克們走去。

    ……

    氈帳中，裹著暄暖熊皮、捧著熱奶茶的朱由檢，見到鄭海珠掀開簾子走進來，下意識地站起身。

    鄭海珠溫和一笑：“殿下現在是親王，今後見到我，也要端坐著，咱們師徒在文華殿的規矩，已經過去了。”

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