距離交作品還有兩天，正好是周末，南初帶著喬銳悄悄出門。
    “這是去哪兒？”
    喬銳跟在南初身後，七拐八拐，最後竟然繞進了一個小胡同裏。
    南初要喬銳在外麵等著，自己則走進了一戶人家。
    進去大約一個多小時，南初才重新出來。
    “我記得，前些天讓你派人盯著，有沒有從華家大門走出來什麽男人？”
    喬銳連忙點頭。
    “還真有一個。”
    說著，他拿出手機，恰好看到底下的人進行匯報。
    “說是剛剛出門，向時代廣場去了。”
    南初上了車。
    “跟緊他，我們去會會這位羅醒先生。”
    羅醒在華家悶了幾天，實在是忍不住了。
    畫畫也得講究一個靈感不是？
    他幹脆出來閑逛。
    時代廣場的幾座商城，他還從沒逛過，幹脆一層一層向上走。
    忽然，一家繪畫工具店吸引了他的注意。
    顏料！
    好多在美洲買不到的牌子！
    今天真是來對了。
    羅醒走進店裏，仔細地挑顏料，裝了整整半袋子。
    突然，有人拍了拍他的肩膀。
    羅醒下意識認為，是他擋住了路，於是張口就是“抱歉”，要讓向一邊。
    “羅先生。”
    南初一笑，“要聊聊嗎？”
    羅醒臉上的笑容徹底破碎。
    不遠處的一家咖啡店，南初和羅醒坐下來。
    羅醒警惕地看著南初。
    這不是巧合。
    這個女人是特意來見他的。
    真的坐下來，南初反倒不急了，點了咖啡和茶點，靜靜地等待服務生將東西端上來。
    “你——”
    羅醒剛要說什麽，南初抿了一口咖啡。
    “嗯？”
    南初笑吟吟地看著他。
    羅醒整個人頓時如同泄了氣的皮球，不再說話。
    南初嗤笑一聲。
    “就這點本事，還敢出來賣弄，真是丟了老師的臉。”
    羅醒猛地抬起頭。
    “你說誰？”
    南初不緊不慢地將一勺奶油送進口中，“自然是老師，我們的老師。”
    羅醒身體一栽，差點從椅子上摔下去。
    他瞪圓了眼睛，盯著南初。
    “我想起來了，你是老師收的最後一個學生！”
    “我離開帝都的一個月前，你才剛被老師收下。”
    他還真就見過南初。
    是在很多年前。
    那時候，南初尚且是個不到他胸口高的學生。
    南初眼中笑意更深，“不錯，所以我今天來找你，是老師的意思。”
    “什麽！”
    南初拿出手機，播放了一段錄音。
    “小醒，老師知道，你這些年在外麵也不容易。”
    “如今，你想要的，全都已經得到了，至少該守住我們這一行的底線和尊嚴。”
    “不要一錯再錯！”
    ……
    羅醒已然泣不成聲。
    許久，等到羅醒的情緒平穩下來。
    南初語氣誠懇。
    “如果你是真心愛慕阮阮，你就去追求她；如果你確實想和我較量，我也一定會全力以赴。”
    “但這種為了一時貪歡，而違反比賽規定的行為，令人不齒。”
    “言盡於此。”
    說完，南初離開。
    喬銳有點摸不著頭腦。
    “初姐，萬一他回去之後繼續幫華阮阮，這不是白費力氣嗎？”
    南初搖頭，“他不會的。”
    對於真正熱愛這一門藝術的人而言，尊嚴高於一切。
    就連她，也會受到固有思維的影響。
    假如有一天，她和霍西辭之間有了誤會。
    就算了為了尊嚴，寧願離開，她也不會是先低頭的那一個。
    羅醒悄無聲息地離開了華家。
    或者說，離開了帝都。
    當華阮阮發現這一切的時候，為時已晚，羅醒已經跨越了太平洋。
    羅醒留下來的，隻是一張剛剛打了底稿的草圖。
    華阮阮氣得發瘋，抓起手邊畫筆和顏料砸在地上。
    隻剩一天了！
    現在請人幫她完成作品，完全來不及了！
    她撕下草圖，團成一團，用力往地上扔。
    她跌坐在地上，嚎啕大哭。
    難道，她真就要這麽輸給南初了嗎？
    她不甘心！
    這一邊，南初收到了羅醒回美洲的消息，立刻撥出了一個號碼。
    “三師哥，你最近是不是閑著呢？”
    “也沒什麽，一個小忙而已……”
    華阮阮萎靡了一夜，很快恢複了精神。
    她不能就這麽頹廢下去。
    希望再渺茫，也總得試試，否則，她就真的輸了！
    她發動了所有的人脈，盡全力打聽。
    沒想到，就在截止日期的最後一天早上，真的有人聯係了她。
    “華小姐，我想，我或許可以滿足你的要求。”
    華阮阮在一家酒店，見到了這位主動聯係她的畫師。
    這麽短的時間，她根本沒報什麽希望。
    “我叫宋赫然。”
    男人穿著一身修身的西裝，溫和一笑，比起畫家，更像是職場精英。
    “我的能力足夠替您完成這一場晉級賽，並且會守口如瓶，保護您的隱私。”
    “我，隻想要錢。”
    華阮阮心中的大石頭徹底放了下來。
    盡管她現在手頭也不如從前富裕，但能用錢解決的，終究還是容易一些。
    華阮阮將羅醒留下來的線稿拿給宋赫然，上麵皺皺巴巴，十分尷尬。
    宋赫然渾不在意，看完之後，立刻在酒店裏架起畫板。
    僅僅半個小時的時間，就已經初見模樣。
    還不到中午，整幅畫作已經基本完成。
    華阮阮歎為觀止。
    與此同時，她心中也不由得生出幾分警惕來。
    “你有這樣的本事，為什麽沒有名氣，為什麽要幫我？”
    宋赫然好脾氣地回答。
    “一來，我不是幫你，而是光明正大地賺錢。”
    “二來，我並不喜歡畫畫，無奈這個月薪水太低，所以，你明白了嗎？”
    晚餐，南初聽到宋赫然複述這一段，笑得前仰後合。
    “三師哥，這聽上去也太扯了？”
    宋赫然將嘴裏的最後一口肉咽下，依舊是一副風度翩翩的樣子。
    “很顯然，我說的每一個字都是真的。”
    南初不解，“要是你像二師哥羅醒那樣，以此謀生，怎麽會缺錢？”
    說起來，這位三師哥也是個奇人。
    家裏坐擁帝都的十幾套房產，從小學習繪畫，天賦極高。
    到最後，竟然跑去一家名不見傳的小公司當會計。
    明明可以過著衣食無憂的生活，卻非要每個月拿三五千的薪水，吃了上頓沒下頓。
    宋赫然淡笑。
    “喜歡和天賦，完全是兩回事。”