“誰？!”
    夜色裏瞧著還算蔥鬱的竹林在涼風中沙沙作響，要通往書院南側那道隱門的小路與竹林之間沒有半點空隙。青石板鋪成的小路已經密密麻麻的爬上了層層裂紋，其中有些地方還沾上了因夜間霧氣而有些濕潤的泥土。
    這後巷的小路實則是過於窄了點，從書院正門的大路繞過竹林一角剛轉過方向，宋離胭幾個就完全不能和之前一樣二人並肩而行了，調整了位置後幾個人也加快了些步子。
    就快繞過竹林時，宋離胭突然間的一聲低嗬驚住了她前麵的徐雲坤和楚風湛。兩人聞聲紛紛回頭，徐雲坤順手拔出了自己的佩劍，又將楚風湛微微向自己身後拉了一點，隻是他沒注意自家表弟的手也已暗暗頂在了腰後短刃的鞘殼之處。
    這兄弟兩個雖都習武，但內功可以說都幾乎沒有。出身將門，軍中不乏身懷絕技之人，徐雲坤或許還稍稍能摸到個內功的邊兒，至於楚風湛，則是壓根兒不懂，畢竟家族從文，若出個武藝絕頂的嫡長子，皇室怎會容的下。如此原因，兩個人均未察覺竹林內的異動。
    傅樂筠在最前頭走著，或許是他懶得回頭，所以聽到了什麽奇怪的動靜卻不發聲，又或許是他本就知曉這裏的隱秘，為著後續的計劃，隻做事不關己高高掛起的姿態。
    至於步步跟在宋離胭身後的淩子慕則更不用說了，他家主子都未動作，本著自己工具人一個的心思，自是由著宋離胭將事情挑出來。隻是他到底還是上前了一些，側身替宋離胭擋了擋。
    “小師妹，怎麽了？有何不對？”徐雲坤神色冷了許多，剛毅的麵容沒了談笑時的微和便隻剩棱角分明。
    宋離胭轉眸看了一眼徐雲坤，並未說什麽，然後便回神定定的注視著竹林深處，繃緊了身子，眉目之間的清絕冷厲之感全部顯了出來。
    前頭的傅樂筠瞧著她還輕輕摩挲著腰間的月牙壺口，不禁勾起了唇角，會心一笑：“阿胭妹妹，可要我進去幫你看看？”
    這話一出，宋離胭指尖上的動作瞬時頓了一下，淡淡回了句：“不用。”要是稍稍敏銳一點，便能覺出她話音之中的惱意和吐字之後的安定。
    “那好吧，可惜了我這白給的勞動力呀！”傅樂筠搖起扇子遂作壁上觀。
    隻見宋離胭還未說什麽，楚風湛立即出聲道：“閉嘴！”他的語氣除了一如既往的冷漠外，還多了幾絲嫌棄和不耐煩。
    “呦嗬！”傅樂筠剛要回懟，耳邊忽然捕捉到一絲極其細微的吞咽口水的聲音。他邪裏邪氣地一笑，看向宋離胭，正好接收到她疑問和威脅的目光，頓時改口：“好叭好叭，我閉嘴，閉嘴。楚公子您繼續！”
    楚風湛沒理他，隻認真的看著宋離胭，見她神色又凝重了不少，便輕聲喚了句：“宋姑娘。”
    “無事。”宋離胭自是聽到了方才那點異聲，隻是她現在雖然能確定這又是傅樂筠計劃之中的，但卻不能判斷竹林之內是否危險，又是否合適讓師兄他們即刻知曉。
    種種想法在腦中飛快的過了一遍，她輕吐了口氣，對著徐雲坤說道：“師兄，這裏能否交給我？你們先入書院。”
    見徐雲坤盯著自己遲遲不言語，目光中還滿是擔憂，宋離胭心裏暖了暖，又繼續道：“一則你與楚公子要事在身，書院之內有何局麵還未可知，不可在此處浪費過多時間。二則，恕我直言，”她轉了視線，看向楚風湛，“竹林內過暗，若我們一同進去，容易打草驚蛇。更何況有何危險，以楚公子的身手，或許並不太方便。”
    話一說完，徐雲坤和楚風湛都沉默了。等了許久，宋離胭忍不住試探道：“師兄？”
    “好。”出乎意料，楚風湛先開了口。宋離胭原以為方才的沉默皆以她話中對他的評價所致，這一聲應答倒是讓她自己怔了一怔。
    “既然阿湛應了，便按你的想法做吧。”徐雲坤無奈之下，點了頭，“記著，不可受傷。”
    宋離胭點了點頭：“放心。”說完，與宋瑛樺一道，腳下輕踮，斜身入了竹林。
    “徐兄先行，我也進去瞧瞧。”傅樂筠手持扇子從背後敲了敲徐雲坤的肩膀，側身一閃便消失不見。至於莫辰，則被他十分“良心”的丟給了徐雲坤。
    “哎，你這！”徐雲坤沒攔住，隨即補了一句：“保護好小師妹！”他說的時候人已沒了蹤影，也不知道聽沒聽見，這樣想著，他無奈的搖了搖頭。
    “徐公子，楚公子，這？”淩子慕適時出聲。
    “罷了，小師妹暫時不在，你我也算故交，徐某總是可以陪得你片刻的，不如就先一同進去吧。”徐雲坤認真道。
    “也好。那，莫公子，勞煩帶路。”淩子慕微微頷首。
    這廂徐雲坤等人方離開一會兒，入了林子的宋離胭與傅樂筠兩人很快便循著自己所感知到的微弱聲音和異動找至同一個地方。被層層湘妃竹圍繞起來的天元，是一個四方四正的天然困守之地，密竹環繞，參差不齊也無懈可擊。
    其實入了竹林最深之處，才能發現，這片林子其實不大，但外周的湘妃是按著一種極其精妙的規律所植，且棵棵翠竹皆極其相似。修習過內功之人若想入內，往往會被饒進自己心裏提前預設的一道道關卡，而不通武藝者倒會不受林中陣法規律的影響。
    故而對於宋離胭主仆和傅，便隻有兩種辦法，一則輕功一流，從頂端跳進來；二則自行封住所有內源之力，以白身入林。
    宋離胭和宋瑛樺方踏入林子便覺出了其中不對，即刻便封住了內源。不過主仆兩人自小便長在金陵解溪河畔的竹林之內，常年接觸胭脂落裏的各類奇門遁甲之法。對於這裏的竹林，找到其中核心之地，僅是靠潛意識下的行動，便十分足夠。
    另說傅樂筠，原本他的武功就高於宋離胭，骨子裏又是桀驁不羈、不耐厭煩的性子，再加上宋離胭不怎麽搭理他，沒趕上跟人一道，他就更是沒什麽興致‘為難’自己，直接使了輕功，跳起來找。
    宋離胭和宋瑛樺前腳剛到了天元之地，後腳傅樂筠便從她們頭頂上飛了下來。見他一站定便笑眯眯地向自己撲過來，宋離胭立即恢複了自己的內源，給了他一巴掌，直接把人退了回去。除此之外，還賞了他一個十分冷漠無情的眼神。
    任憑傅樂筠再怎麽嚎叫，宋離胭都沒打算再管他，隻伸手接過宋瑛樺遞上來的火折子。
    竹林深處霧氣更重些，四周的竹子又十足的高，將空中唯一殘月的那點微芒也掩去了大半，火折子的光亮完全不能讓她一下子把周圍全部瞧淸。
    持著手上的火折子，按東南西北四個方位的順序緩緩繞了繞。前兩個方向都沒有什麽，直到第三個方向。宋離胭剛從南邊轉過來，還未向前探查，便聽得一聲嗚嗚咽咽的怪異響動傳過來。按著多年的行醫經驗，她很輕易就分辨出那並不是什麽動物，而是人斷舌之後發出的聲音。
    宋離胭心裏有了推測，眉心立刻凝重了許多。擔心驚動暗處角落裏的人，她又小心翼翼地向前行了行，直至完全照亮西邊，才瞧淸了那個蜷縮在幾棵較粗些的竹子隻之間的小小身影。
    “啊嗚嗚啊嗚……”一個衣衫襤褸、瞧著約莫十歲左右的少年，畏畏縮縮地藏著自己的臉，不斷地向宋離胭擺手示意她不要靠近，整個人顫抖個不停，偶然露出來的眸子裏寫滿了恐懼。
    瞧著那少年身上露出來的地方沒有任何傷痕，隻沾了些泥垢，宋離胭才放鬆了些。醫者本能，這孩子已然成了啞兒，她無力使他恢複，便更不願瞧見他有什麽其他無法治愈的傷病。
    傅樂筠站在宋離胭身後，感知到她情緒不對，卻也沒有開口，隻專心地注視著她。他不願讓他的阿胭妹妹與他的處心積慮牽涉太深，但徐氏入局，她這個徐氏主母之徒，注定會與盛京那個他極力克製自己才不去打擾的姑娘相遇，之後種種便不可預測。
    正是清楚這些，也知道自己不會放棄籌劃，所以他能做的便隻有玩世不恭，張揚桀驁地陪著她再過一段快意江湖的日子，他潛心裏也隻盼著他全心相待的妹妹能永遠如此。但或許不久之後這些便再無可能。
    思緒飛轉，沉重的無力感漸漸壓迫而來，傅樂筠眸光暗沉如霜。
    許是那個少年心中的恐懼根固已久，他對於這個四方之地裏任何變化都能敏感地捕捉到。傅樂筠眼中的壓迫好似穿過一切，直接捅到了少年心裏，轉瞬之間，那孩子便驚恐的喊叫起來，雙手緊緊抱住腦袋，蜷縮更甚。
    宋離胭心中酸澀還未散去，她並沒有心思注意身後之人的細微變化。一見那少年如此，她立即上前，蹲下身子，輕柔而堅定的握住少年的手腕，注視著他說他：“別怕，我們不會傷害你。”
    簡單的話語從她口中說出來仿佛像有了鎮定人心的作用。少年被她觸碰，先是十分抗拒的扭動了幾下，隨著她的話落下，少年好似被感染了一般，努力去克服自己，讓自己去相信。他慢慢停下反抗，隻是身子還是不受控製的抖動著。
    “可以抬起頭，讓我看看你嗎？”少年的反應讓宋離胭有了一絲信心，她試探著又說了一句。
    聞言，少年嗚咽了幾下，便沉默了。過了很久，他才顫顫巍巍的慢慢抬頭，但卻是隻將眼睛從胳膊裏露出來，小心翼翼地看向眼前的女子。
    微風經過，烏龍般的熄滅了火光。暗夜中，那雙眸子，透淨如水，卻也寒涼如冰。
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