“說起來,  中也，你以前登上過舞台嗎？”
    似乎正是在臨近上場的三兩分鍾前，等得無聊又緊張的綺羅，一邊敲著中也的腦袋,  一邊這麽問道。
    “呐,  就是表演戲劇這類的——或者上台演講也能算進去。”
    “沒有。”中也退後了一小步，將自己藏身在帷幕後方,  微不可察地動了動唇,  “一次都沒有。”
    “毫不意外的回答呢。我小時候倒是有上台表演過幾次,  所以還算是有點經驗啦……那你現在緊張嗎？”
    “緊張？呃,  還行。”
    其實還是緊張的，隻是不想說出口罷了。
    況且中也所緊張的對象，也並非是綺羅所在意的“上台表演”這回事。他擔心自己演得實在太不像樣,  毀了這出精心製作的大戲，或者是明顯地露出了馬腳,  讓觀眾們看出什麽端倪來。
    憂慮著憂慮著,  上場的時刻不期而至。當聚光燈向自己而來的時候，中也還是不可避免地產生了一股強烈的不想上台的衝動。可惜眼下並無任何選擇的餘地,  他的衝動當然也無法變成即成事實。
    他邁出一步,  眩目的燈光讓他想要眯起雙眼。
    “說,  ‘哎呀哎呀怎麽有隻小老鼠在這裏啊？’，然後抓起藍色小姑娘上下打量她。”
    “哎呀哎呀怎麽有隻小老鼠在這裏啊？”
    中也捏著嗓子扭著腰,  向愛麗絲小朋友走去。當然捏著腰這部分純屬是中也的即興發揮，畢竟綺羅完全沒有指示說應該用怎樣的步調向藍色小姑娘走去。
    “然後走到h5位置。”
    “……”
    “不好意思……往三點鍾方向走兩米。”
    一不小心居然吐出了專業術語,  自己簡直太不專業了。
    綺羅這麽想著,  默默抹了一把冷汗。
    大概是玄學在作祟,  當然也有可能得益於神明的保佑,  原本背得費勁的台詞，此刻居然都能順暢得脫口而出了。
    略有幾分得意的綺羅莫名驕傲了起來，給予中也的指導也變得逐漸輕快起來，似乎是完全沒有注意到依舊糾結於表演方式以及是否會被看穿而憂心忡忡的中也的心情。
    宮廷魔術師的首次出場是這個角色的幾次登場中在舞台上停留時間最久的了。下台的時候，中也感覺自己簡直像是被扒了一層皮，煎熬到都有些疲憊了。
    “累死了……什麽時候才能表演完啊？”
    蹲在角落裏的中也隨手抓起地上的劇本，給自己扇起風來。這副做派毫不意外地遭受了綺羅的連環拳敲打。
    “你的動作和我的人設很不符合欸！快點起來起來，那邊不就有座位的嗎？快坐好啦！”
    聽她這麽一說，中也這才發現不遠處的椅子。
    “哦……是是是。舞台上的燈光太刺眼了，一走到後台就感覺什麽都看不見了。”
    “這麽說倒也是，舞台的燈光確實是挺亮的。不過有這麽誇張嗎，真的會什麽都看不見？”
    “你這難道是在質疑我嗎？”
    “怎麽會怎麽會！”
    綺羅嘿嘿笑著，從帽子間探出頭來，抱住吹落在他鬢邊的一縷發絲，降到了他的肩上，安撫似的拍了拍他的臉頰，算是給了他一絲小小的安慰。
    “其實我挺感謝你的喲。”
    坐在中也肩上的綺羅仰頭看著他，但實際上映入眼中的麵容完全是她的模樣。
    仿佛麵對著怪異的放大鏡，看著中也就像是在看著自己，簡直是前所未有的新奇感。她忍不住輕快地晃蕩起了小腿，把手貼在中也臉上。
    “總感覺這次中也幫我擋下了不少緊張感呢！不用站在舞台上，真的能讓人輕鬆不少——甚至就連台詞都能背得順暢了！”
    “這樣嗎？那挺好的嘛。”中也順手把帽子也抓了下來，當作扇子給自己扇起風來，把柔軟的布料甩出了啪嗒啪嗒的聲音，“不過，舞台上的燈光可真熱啊。”
    “要喝水嗎？”
    “雖然有點熱，但是不渴。”他輕點了一下綺羅的鼻尖，“多謝關心。”
    “哼——中也先生的誇獎可真是公式化呢，完全沒有感情嘛。”
    綺羅擺出一副氣呼呼的模樣，當然這是故意的。她隻不過是想要分散一下中也的注意力罷了，同時也讓自己能夠稍稍從現狀中抽身而出，仿佛也能忘記此刻的自己是有多麽渺小了。
    “等到下一次暗燈的時候，我們就又要上場了喲。”
    綺羅從中也的肩上跳了起來，像模像樣地拍拍裙擺。其實她的衣服上沒有沾染任何灰塵，她隻不過是想要動彈一下罷了。中也沒有應聲，不知是不是已經坦然接受了接下來還要再舞台上逗留許久的這個悲傷卻不可逆轉的事實。
    趁著這段空隙，綺羅忽然想到，她蠻好可以先給中也簡單講講接下來這段出場的大致劇情以及宮廷魔術師這個角色的走位，就當是提前熟悉一下嘛，以免上場之後再手忙腳亂的，那可就太尷尬了——雖說先前他們配合得很不錯就是了。
    於是綺羅輕拍了拍中也的耳朵，示意他靠近一些，卻忽然注意到了一個奇怪的地方。
    “咦？這縷頭發……”
    綺羅捧起垂在中也耳旁的一縷發絲。如果她沒有記錯，也沒有看錯的話，先前她借著這縷頭發爬下來的時候，它還是直的呀。這段時間裏想來應該也沒有壓到過這縷頭發，怎麽突然就擰成了小卷的狀態呢？
    不詳的預感悄然浮起，綺羅很想控製住自己不要胡亂揣測，可還是控製不住憂慮的心情泛濫了，慌忙繞到中也的背後。
    可以說是毫不意外的，盤在中也腦後的整齊發髻也竄出了幾根不聽話的卷曲發梢。倘若看得再仔細一點，就連棕色的發絲也仿佛逐漸浮現出了些許鮮豔的赭紅色調。
    綺羅說不出話來了。她以為自己施加的咒語，至少能夠持續上三五個小時的，沒想到還沒滿足理想中的一半時間，就已經呈現出逐漸頹廢的狀態了。一時之間，她都不知道此刻跌到穀底的心情究竟是在為了自己的無能失望，還是單純地擔心這幕劇是否還能好好堅持到底而擔心了。
    許是此刻的氣氛在作祟，中也隱約感覺到了一點不對勁，不過對於自己的腦袋究竟發生了怎樣的異常卻是一無所知。
    “怎麽了嗎，綺羅？”
    “啊——沒事沒事！我隻是在檢查你的頭發有沒有亂而已！”綺羅飛快地轉過身來，蹭蹭蹭爬到了中也的腦袋上，“當然沒事啦，總之我先和你講一將下一幕戲的劇情吧！”
    上台表演本就頗具壓力感了，這些壓力甚至是綺羅強加中也的。她不希望中也分心，也不想再給他平添過多的糟糕情緒了。
    綺羅默默吞下憂慮，試圖不再多想，以免被不必要的情緒影響到自己的“表演”。雖然還是不可避免感到憂心忡忡，但幸好沒有堵住背台詞的那根筋。
    待到最後一幕時，中也的腦袋已經徹底變成了原本的顏色，碧綠的眼眸也融成了難以形容的奇妙顏色。實在應當感謝優秀的燈光和其他小朋友們無比認真的演技，成功將觀眾們的視線從略有幾分異樣的發色上吸引走了。
    這部戲劇的最後一幕，以抱著兔子先生的愛麗絲鑽出了兔子洞作為結局。帷幕闔起，中也悄悄看向安在後台牆上的那塊鏡子。
    小小的鏡子隻能映出小半張臉。中也仔細地打量著臉上的每一處，又摸了摸下巴，似乎除了瞳色已經徹底失去了最後一層透綠的色澤，他看起來依然還是綺羅的模樣。
    “呼……能撐到現在真是太好了……”
    綺羅輕歎了一口氣，心有餘悸地輕錘了錘胸口，暗自慶幸自己的能力好像也還沒有到差勁至極的底部。
    “接下來就得回到正軌，去找這次事件的元凶了。中也，我們出發——”
    “中原老師中原老師，到謝幕的時間啦！”
    幾個學生嘰嘰喳喳圍到了中也身邊，拉著他的手，興奮地邀請他一同上台致謝。
    說真的，綺羅都已經忘記還有這個環節了。仰著腦袋的小朋友們也讓她下意識覺得他們是在和自己說話，回答差點脫口而出了。
    “好啊。”中也把圍在身旁的每個小腦袋都摸了一遍，“不過要稍微等我一下，我想穿件外套。”
    “嗯嗯！但是老師要快一點喲！”
    “沒問題。”
    中也笑眯眯地轉身，心情莫名變得無比晴朗，卻忽然感覺到綺羅揪了揪他地頭發。
    “怎麽答應得這麽果斷啊。”她嗔怪似的嘟噥著，“要是在謝幕期間魔力失效的話，那不就……”
    “一兩分鍾總是沒問題的，放心嘛。而且謝幕是很重要的一刻，不是嗎？我覺得你不應該錯過。”中也飛快地把她放進了胸前空蕩蕩的布料裏，“安心待在裏麵吧。從這裏總能看得比帽子上的洞更寬暢一點。”
    “唔……”
    這可是綺羅從未想到過的動機。盡管總覺得中也不以為然地說出的這句“一兩分鍾總是沒問題的”像是flag，可他難得細膩的心思實在讓她不好意思說出這種煞風景的話，隻好羞怯地團起身子，努力讓自己不要顯得太過顯眼。
    披上中場休息時因為實在太冷而悄悄拿過來的風衣外套，寬大的前襟恰好能擋住胸口出空蕩蕩的異樣。在小朋友們的簇擁下，中也走上舞台。
    歡呼聲似乎也是在這個瞬間變得格外清晰。此前她能聽到的一切聲音都是悶悶的，仿佛她被關在了陰暗的罐頭中，隻能透過小小洞窺見世界的一角罷了。而此刻燈光毫無保留地灑在身上，明亮通透得簡直不像話。綺羅呆呆地仰著腦袋，都忘了去看看觀眾席上的各位究竟是怎樣的神情，隻覺得平凡至極的燈光在她的眼中也仿佛變得五光十色了。
    禮炮被拉響，彩色小紙屑晃晃悠悠地飄落，啪嗒啪嗒砸在了她的腦袋上。在紛亂的彩紙與光之間，綺羅看到了一隻貓。它飛快地踏著燈具跑過，留下一道橘色的殘影。
    ……咦，總覺得這貓似乎也不是很有貓樣？
    眯起眼睛再仔細看看，綺羅差點被嚇到了。
    這分明是一隻老虎——與貓同樣體型的老虎！
    綺羅幾乎驚叫出聲。
    霎時間什麽燈啊光啊彩色小紙屑和歡呼聲，這些全都不重要了，她的眼裏就隻剩下小老虎逃跑的影子了。
    還有另一個黃色的小東西追在它的身後，還以為是詭異老虎的□□，原來是小可。隱約仿佛聽到天頂有咚咚咚的聲音傳來，綺羅合理揣測這是哥哥發出的聲響。
    這舞台簡直一秒鍾都不想待了。好不容易等到帷幕再度闔上，綺羅趕緊對中也使了使眼色。中也立刻知會了，趁著誰也沒注意到自己的時候逃到了無人的後台。
    “總之，往上跑！”
    簡單說明了一下情況的綺羅給出了指示。
    中也蹦跳著穿上褲子，忍不住發問：“說真的，你當真看到了一隻老虎嗎？啊當然，我不是在質疑你。”
    “沒錯沒錯，真的看到了！倒是你，褲子怎麽還沒穿好啊！”綺羅急急地催著，“這種特殊時刻就不要太專注穿著打扮了嘛！”
    “好了好了。沒有專注穿著打扮，隻是穿著裙子我會邁不開腿的。”
    “那就速速出發！”
    對於如何抵達懸掛著燈具的劇場上方，中也其實毫無頭緒——當然綺羅也是一樣。於是看到有任何一段能夠通往上方的樓梯就立刻踏上。
    幸好劇目已經結束，今日也沒有其他的演出安排了。觀眾離場後，隻有零散的幾位老師在後台處理道具罷了，一眼望去是空空蕩蕩的觀眾席。中也索性舍棄了彎彎繞繞的樓梯，直接翻過燈光控製室的圍欄，沿著牆麵來到天頂。似虎的貓恰從麵前跑過，轉眼便逃到遠處去了。它前進的方向，似乎是牆頂上的那扇排氣窗。
    “放心，我已經在劇院內部布了一層結界了，它逃不出去的！它現在已經是甕中之鱉——啊不，甕中之貓了！”
    森羅大喊著，平常沒個正形的他難得靠譜一次。
    果不其然，它的逃跑路徑就是排氣扇。還不及衝破扇葉，它便被森羅的結界擋住了，被撞得險些反彈回來。
    不知對於化形成了奇怪生物的這團魔力來說，此番挫折是否有衝擊到它。答案也許是沒有，因為它根本沒有多想，毫不猶豫地再度衝向排氣扇，腦袋抵著結界的邊緣，妄圖頂破無形的桎梏。
    幾乎隻是一秒鍾的事情，它的腦袋竟然消失無蹤了。而後是前爪，還有軟乎乎的肚子。
    它融入了結界之中。
    意料之外的發展，誰都被驚到了。眼看著它就將消失無蹤，他們卻還追上它的腳步。
    “中也，把我丟過去！”
    綺羅竭盡全力地吼著。
    “丟準一點！”
    這當然沒問題。
    模仿著棒球選手的動作，中也奮力一擲，投出了一個好球——雖然綺羅堅信她的頭絕對撞到了排氣扇上，否則她絕對不會比此刻更鮮明地感覺到腦袋的存在了。
    但是沒有關係，綺羅原諒他了。因為她已經抓住了老虎的尾巴。
    她也想起了它的名字。
    “回來吧……「幻」！”
    是她的不切實際與天馬行空，是她旺盛也怯懦的好奇心。
    是幻想，也是幻境。
    綺羅重重跌在地上，疼得直不起身，懷裏卻是意料之外的毛絨絨溫暖質感。低頭一看，原來她抱著橘色虎紋的貓。周遭的一切，已然變回了熟悉的模樣。
    橘貓跳出她的懷抱，洪亮地“喵”了一聲，便大搖大擺地走開，仿佛並不知道自己是這出意外的元凶。
    ……是了。的確是不能怪它啊。
    綺羅長出一口氣，所有壓力也消失無蹤了。她安心躺倒，等待疼痛感減輕後，才撐著地麵，慢吞吞地坐起身來。原本放在口袋中的陳舊卡牌不知何時掉了出來，靜靜躺在她的裙子上。看起來，它已經變得嶄新了不少。
    還記得第一次拿到這張卡牌時，它舊得就像是來自幾十年前的產物。如今它已然恢複了顯眼色澤，能清晰看出卡背的花紋，邊角也不再皺皺破破的了。
    和綺羅的設想有些不太一樣，她本以為卡背會是繁複的魔法陣，如同媽媽的小櫻牌那樣，但卻隻有一個拉長的圓環而已，可謂極致樸素。
    她翻過卡牌。
    清脆的哢噠一聲，不知從哪裏掉出了易拉罐，正沿著觀眾通道軲轆軲轆轉，排風扇將外頭的雨聲吹入劇場裏。
    抑製不住的恐懼感從心底浮起。
    她知道，她不該感到害怕的。
    印在牌麵上的，並非是什麽恐怖的人像，也並非文學作品中不可名狀的生物。那隻是很再疏鬆平常不過的“東西”罷了。
    忽然有些想笑，不知是驚訝還是恐慌。
    牌麵上已然完整的人形，正是綺羅自己。
    請記住本書首發域名：.101nove.comc