四名官差一邊喝酒，一邊大聲說話。
    “奶奶的，長途跋涉，走的老子腿都要斷了。”
    就在楓子昂想多聽一點消息的時候，窗外大街上駛過來一輛馬車，車廂上刻著京城皇家的徽記，看車輪行駛時的狀態，車裏的份量不輕。四名官差守在馬車旁邊，看身形步伐，都是練家子。
    楓霜河在易水上遊，楓子昂離家之時，還沒聽說哪裏有大雨，誰知道才幾日功夫，竟然出了如此嚴重的災情。家中弟妹想必已去支援，自己還需早點趕回去。
    馬車來到客棧前，小二熱情地迎了上去，車夫趕著馬車跟夥計去了後院，四名官差罵罵咧咧地走進客棧，一進來，就站在門口將整個客棧瞅了一遍，然後極不情願地在大堂正中間的桌子上坐了下來。
    “把你們最好的酒菜都端上來。”對門而坐的官差喊。
    吃飯的時候，楓子昂已經向官差大哥打聽清楚了難民的來處：易水下遊連日大雨，山洪暴發，易水決堤，淹沒了下遊的無數村莊，老百姓無家可歸，流離失所，隻得四處逃荒。
    小夥計嚇得腿都軟了，連話都說不利索：“謝……謝……”謝了半天也沒說出一句完整的話。
    等小夥計緩了緩，楓子昂把他從地上扶起來，客氣地和官差招呼了一聲，先送夥計去了一樓大堂，然後上二樓房間休息。
    躺在床上，想著和子揚哥哥的過往，楓子昂那很少微笑的臉上，露出一絲淡淡的歡喜。
    這一晚，楓子昂睡的前所未有的好。這十五年來，楓子昂總是會夢到過去的種種情形，要麽是美好的夢境被殺戮粉碎，要麽就是一個人在無盡的荒野奔跑，躲避著看不見卻無處不在的敵人，魔鬼。
    這一晚，楓子昂沒有做夢，他睡的很沉很香，就像小時候睡在子揚哥哥身邊一樣。
    第二天早上，楓子昂是被猛烈的拍門聲吵醒的，拍門聲裏夾雜著夥計焦急地問詢：“客官，客官，你還好嗎？”
    楓子昂迷迷糊糊的不知道發生了什麽事，聽著夥計那麽著急，房門都要被拍爛了，他忙抓過外衫匆匆套上去開門。
    門剛打開，一柄長劍就抵上了楓子昂的咽喉。
    楓子昂看了看草料，都是上好的青草，夥計添的量也足，客棧的服務還是很周到的，連馬都照顧的很好。
    “小兄弟費心了。”楓子昂衝夥計滿意地點點頭。
    客人滿意，夥計就開心，添完草料，樂滋滋地準備離開，卻不小心絆了一下，整個人摔在了馬腳下，馬兒受到驚嚇揚起前蹄，倘若落下來必定會踏在夥計身上。
    人們聽到這句話，都好奇地看過來，難道是朝廷救災的銀子到了？
    感受到四麵投來的目光，其中一人拉了拉旁邊抱怨的人：“喝酒吧，別說了，小心為上。”
    四個人便不再說話，安靜地喝酒吃飯。
    吃過晚飯，楓子昂先去後院看了看自己的馬車，馬車停在車棚靠裏麵，官家的馬車後到，停在楓子昂的馬車外麵，中間隔著拉車的兩匹馬。一名官差守在車上。
    夥計正在給兩匹馬添草料，看到楓子昂走過來，忙上前招呼：“客官有什麽吩咐？”
    “誰說不是呢，都說江南富饒，這出了事，還得靠咱京城。”
    掌櫃的誠惶誠恐地答應著，親自去後廚吩咐，機靈的夥計也馬上把最好的酒擺上來。
    來不及思考，楓子昂的身體已撲了過去，一把把夥計拽了出來。
    官差也撲過去控製住了自己的馬。
    難民是進不了城的，隻能聚在城外，向過路客商討點吃的。城外哀鴻遍野，城內依然可以歌舞升平，燈紅酒綠。
    楓子昂看著街上來來往往的人群，眼前總是浮現出那個小男孩兒的臉，黑黑的瘦瘦的，時而微笑，時而悲傷。
    楓子昂加緊行程，在天黑之時趕到了江寧府。楓霜城屬於江寧府，在江寧府西南不足百裏，一日便可抵達。
    楓子昂在靠近城門處選了一家不起眼的客棧住了下來。
    楓子昂在房間裏洗漱一番，到一樓大堂吃飯。大堂裏三三兩兩的人，一邊吃飯，一邊聊天。
    楓子昂撿靠窗的一張桌子坐下，眼睛百無聊賴地看著窗外的大街，而耳朵卻在仔細聆聽人們的談話，在東家長西家短的閑話中，楓子昂聽到一個重要信息：朝廷的救災銀子遲遲未到。
    (o)