人生如棋，局勢變幻，步步為營。

    棋也如人生，一著不慎，滿盤皆輸。

    有人落子如飛，步履匆匆，有人舉棋不定，顧慮重重；有人一步一算，未雨綢繆，有人散漫無章，遊戲人生。所以這方寸棋盤之間，黑白縱橫之上，鬥的不僅僅是棋藝高低，也是下棋人的性子、眼界、心態、行事風格的無聲交鋒。

    從前的文初，屬於執著於眼前的那一種，會為一子的得失高興或失落。而今經曆了整整十年的自弈，磨平了棱角，沉澱了心態，懂得了無需寸土必爭，也明白了眼光該放的長遠——她每一步落下，已算到了十幾步，甚至於幾十步之後。

    可是不夠。

    趙闕的棋風之詭，讓她大為頭痛。

    “又來？”文初瞪著對麵支額微笑的男人，他一子落下，又和之前一般毫無章法，忽上忽下，忽左忽右，將完整的棋盤切割成許許多多的小型陣勢，十足讓人摸不著脈絡。趙闕好笑地一挑眉，“你黑子大好，眼見著就要占據半壁江山，何苦擺出這種表情。”

    是的，她黑子大好，看上去穩占上風。

    但是僅僅是看上去。

    天知道上一局也是如此，這個人就是以這種方式，毫無章法的，讓她前半局大殺四方，實在痛快！

    然而就在一盤棋下到中期的某一刻，他的白子卻忽的連成一勢，將她大勝的局麵轉瞬扭轉。到得那時，她才方知小看了趙闕，打起了十二萬分的精神應對。後來黑白交纏的膠著，足足又下了近兩個時辰，方以平局告終。

    直到這會兒，她腦子還嗡嗡響。

    文初無語地揉揉太陽穴，也落下一子，已經可以預見這棋的後期，又該是多麽讓人心累，“殿下棋風隨性，機鋒暗藏，下官佩服。”

    “嗯，我聽出來了——殿下棋風詭詐，陰險卑劣，你很鄙視。”趙闕笑盈盈地睨著她，一語道出她心中所想。

    文初聳聳肩，不置可否地道：“要不說南朝的語言博大精深，同樣一句話，殿下總能聽出其中深意。”

    “那也得看誰說。”

    “有區別麽。”

    “你說呢，若換了旁人，我何苦挖空心思想這麽多，勞神又勞力。”

    文初不由翻翻眼睛，知道她一個不留神，又讓這人鑽了空子，拐彎抹角的調起情來。次數多了她也學會了間歇性失聰，“下官受寵若驚，唔，殿下可小心了。”

    她一子落，圍掉趙闕數子。

    趙闕隻瞥了一眼，邊下了一子，邊把話頭又牽了回來，“莫說區區數子，若君開懷，便是整盤贏了又何妨。”

    文初手一抖，啪嗒一下，那原本要斷趙闕後路的黑子，落到了陣勢未開的犄角旮旯裏。趙闕輕聲一笑，眼裏流光溢彩，仿佛見她因他一句心亂，是多麽有趣的事。

    “容你悔棋。”

    她卻收回了手，“落子無悔，殿下請。”

    趙闕就笑，“你這性子啊，這般固執，到底是隨了誰——好好一個女兒家，相夫教子，不也安樂一生。非要闖這詭譎朝堂，真個叫人頭痛。”

    “殿下說的也真個輕鬆，文家血仇，誰來報。”

    “我怎麽樣。”

    趙闕看著她，一瞬不瞬，眼中調笑盡斂，“我若應承你，該殺的人一個不留，你爹的公道盡數還你。來日昭告天下，平文家之反，到時你坐我側，你可願意？”

    這個提議太過動人。

    動人到文初一瞬心跳加速，擂鼓般響徹她的耳膜。

    然而也隻是一瞬，她便笑著拈起那一子，“這棋還是悔了吧。”

    趙闕垂著眼，看著她白皙的指尖夾起棋子，輕輕落到了另一處，嘴角扯出幾分“果然如此”的笑來，向後一仰，睨著她道：“殿下頭一次表明心跡，你這微末小吏，便是不願，也該送上台階。”

    微末小吏噗嗤一笑，撐著石桌，俯身向前，“台階沒有，原因有三。”

    趙闕一揚下頷，洗耳恭聽。

    文初便道：“第一，殿下方才問，我這般固執，到底隨了誰。許是我爹，許是我娘。”

    “你一出世，你娘便……少拿這個唬我。”

    “是，世人都道我娘是我克死的，臨盆當日，正是除夕，整整一天一夜的折騰，到得年初一的子時正，我出生，娘撒手而去。我嫡嫡親的外祖當場發難，就要摔死我這喪門星。”

    “可笑，”趙闕忍不住皺眉，“哪有怪責一女嬰的道理。”

    “我爹也是這麽說，他滿眼血淚，一夜白了頭，卻道梧桐拚了命也要留下的孩兒，他不允人動一根毫毛。梧桐是我娘的閨名。”

    趙闕點點頭，伸手撫在了她撐案的手背。

    掌下觸感柔膩，指骨纖細，骨節上卻有出拳而留下的細細的繭，撫在他掌心中，咯的不知哪裏生出淡淡澀意。

    “可是三歲之前，我爹從不抱我，”文初看著趙闕微憐的眼，不著痕跡地將手抽了回來，擺手道：“殿下不必憐憫，三歲前的記憶我已模糊了，那時是大哥帶著我，他方十一歲，帶我極好。”

    趙闕看一眼她的手。

    聽她接著道：“也是三歲那年，年節吧，爹讓大哥帶我去外祖家，以為時日長了，那厭也淡了。結果生生被人打出了門，手臂粗的棍子，敲在我背上，大哥護著我挨了不知多少下，外頭站滿了看熱鬧的，外祖著人來斥，指著我道，這小雜種，來一次，打一次。”

    “此事我聽說過……你直到十五歲，從未進過外祖的家門。”

    “那你必定不知為什麽，大哥帶我回府，同二哥小哥跪在門前，三個屁大點兒的孩子，哭著問我爹，你說這是娘拚了命留下的孩兒，為何送上門去給人羞辱，為何你也不認她。”

    “那時……你在哪。”

    “我就在一旁站著，其實當時沒聽懂，什麽叫爹也不認我呢。可是屋裏頭卻傳出哭聲，一家四個男人，房裏房外哭成一團。”

    文初說著笑起來，那是她第一次也是唯一一次聽見老爹的哭聲，“你可知道我的心情，在我心裏，我爹是天一樣的男人。”

    趙闕低“嗯”了一聲，“文大人頂天立地，的確是天一樣的男人。”

    文初立馬眉眼彎彎，驕傲不已地收下了誇讚，“也是從那之後，文家和顧家徹底翻了臉，顧家甚至要回了我娘的嫁妝，言道老死不相往來。我爹呢，一改先前的冷淡，恨不能寵我到天上去。”

    “他想通了。”

    “是，他後來總說，阿初是最珍貴的女兒，要嫁最好的男兒，活最好的人生。”

    趙闕便知道，重點來了。

    文初歪著頭朝他笑，很慢很慢地說：“殿下，您可知道這句話，讓我在一段漫長的、豬狗不如的日子裏，死死地撐著，撐到了今天。若我依附於你，在羽翼下做著那朵菟絲花，連報仇一事都假手於人。日日等在後宅裏，等你攀上高位，等你兌現承諾——那我，還是文家的女兒麽。”

    趙闕沉默不語。

    他沒有得到過這樣的父愛和兄弟愛，僅僅是外祖家的一次羞辱，就讓三個哥哥如天塌了般心疼。隻聽著，就能想象到在這樣的家中成長的孩子，是有多麽的神采飛揚，心性豁達。

    而沒有任何人，有資格把這樣的女兒，關入後宅中。

    趙闕默然良久，方道：“第二呢。”

    “任宦當作執金吾，娶妻當得榮麗華。”

    文初靜靜道出這兩句，趙闕已第一時間明白了她的意思。頭一句，她曾在朝堂上提過，而這後一句，卻是當今聖上也就是他父皇，親口續接的了。

    榮麗華，乃是榮妃的名諱。

    那時皇帝尚是皇子，與榮妃青梅竹馬，兩情相悅，任誰都知兩人登對。然而當時的他，因為亟需郭家的錢財相助，先娶了趙闕的母親郭氏。待到登基大寶之後，皇子妃郭氏順理成章地成為了郭皇後；後來方被迎進了宮的榮麗華，則成為了榮妃。

    皇帝是愛榮妃的，天下人都知道，連帶著榮妃所出的六皇子趙延，也是諸多皇子中，最受寵愛的一個。可是即便如此，又怎麽樣呢？他一生九個兒子三個女兒，皆出自不同的女人，難道因為獨愛榮妃一個，便少了對他人的寵幸麽。

    文初靜靜看著趙闕，黑眸在黃昏下點漆般烏亮，問出的話既淡又利，“我父一生唯母親一人，殿下認為，我會同三千佳麗分享一個男人？”

    趙闕輕聲一笑，說不出的涼，“第三呢。”

    她也跟著一笑，“第三，便是我退一步，真的願同人分享郎君，可殿下呢？”

    他抬起頭來，“我又如何？”

    “您能對我付出信任麽？又或者說，到得現在，您可曾對任何人付出過信任？你我並肩而來，一路相攜，也算同甘共苦過，可船上整整二十五日，可曾有那麽一刻，您想過對我道出真相？”

    文初一頓，看著眼中有著些許茫然之色的趙闕，便知道，所謂“信任”，他的生命中，從來都不曾有過這兩個字吧。她輕輕一哂，說不出是好笑還是心疼，揮掉心頭那些許的煩躁之意，“殿下將走的路，險之又險，如懸崖鋼索，憑何認定不會一失足成千古恨？”

    修長的指尖屈起，在案上一敲，示意繼續。

    文初就繼續道：“若敗了，陪您丟上性命；若僥幸勝了，也不過在您身邊當著那不受信任的三千之一。夫妻之道，連最為基本的‘信’字都談不上——郭家乃是生意人，想必這盈虧之事自小便爛熟於心，這般有賠無賺的買賣，殿下既問了，文初便實實在在地回您一句。”

    啪！

    她脆聲落下一子。

    同時三個字，一字一頓，“我——不願。”

    ……

    文初說完，行了一禮，轉身離去。

    後頭趙闕卻還在院子裏坐著，獨自一人，坐了良久良久。

    直到已入傍晚，漆黑的天幕仿若最上等的絲綢，星子如棋，爭相輝映。而眼前的棋盤上，因著那一子的落下，之前一片大好的形勢，忽的便呈現了自掘墳墓之態。

    這一次，不用他將白子連成一勢，黑子的輸，也是注定的了。

    趙闕揉著太陽穴輕輕笑出了聲，一時心中滋味難明——好個決絕的人兒！為了不再續之前膠著之態，竟不惜自毀一片黑棋打破僵局。

    忽的他眸色一閃，笑著起了身，望向院口的樹梢，“您老人家怎的來了。”

    “老道來瞧個熱鬧。”閑王爺肥碩的身子正翹著二郎腿在樹梢上蕩來蕩去，一撲而下，竟是乳燕般輕盈，一屁股坐在了文初剛才的椅子上。他盯著棋盤，嘿嘿樂著往後一倚，“嘖嘖嘖，這份傲氣，這般狠心……”

    “阿默，上茶。”趙闕喚了一聲，轉向閑王爺，無奈道：“您這是看了多久的戲。”

    “從小女娃進了府，我就在樹上貓著。”閑王爺也不隱瞞，本來隻是有事兒來一趟，誰知竟看到這兩個小娃兒打情罵俏，這一瞧便瞧上了癮，樂嗬嗬地看了個全場。他接過阿默送上來的茶，哧溜了一口，咂著嘴往棋盤上又瞄了一眼，品評道：“這小女娃不錯，不算這最後一步，布的局滴水不漏，胸中有溝壑啊。”

    趙闕心不在焉地應了聲，見阿默要收拾棋盤，便道：“這棋留著。”

    “公子還下？那誰不是走了麽。”

    “端走就是。”

    四個字，淡淡吐出，卻讓了解他至深的阿默嚇了一跳，心說公子今兒個火氣有點兒大，溜溜地端著棋盤一點兒不敢亂地跑了。

    閑王爺捧著茶盞瞧瞧他，笑嗬嗬地，“小女娃這最後一步可走的不妙。”

    趙闕也端起茶來，指尖撫在茶盞的邊緣，未飲。

    “怎麽說。”

    “老道我瞧著，她本是想斷了你的念頭，哪曾想弄巧成拙了，哈哈，哈哈哈……”

    閑王爺笑的好不快活，看著容色隱在淡淡水汽後模糊不清的趙闕，心說這小子本來可能還是一時情不自禁，這會兒，一通拒絕下來，反倒真正上了心了。

    趙闕不置可否，“您老總不是專程來瞧樂子的。”

    閑王爺應一聲，“老禿驢多日不見你，說是找一天，讓你往白馬寺去一趟。”

    他應了，“好。”

    閑王爺就拍拍屁股站起來，“那老道就走了，正好閑著沒事兒，看看那小女娃去。”走到院子門口，又停了一下，“這凡事不該強求，隨緣隨法，道法自然，老道說的不光是人，還有你想要的那位子……你可明白？”

    趙闕卻忽而一笑，夜色下容光明媚，如一朵夜曇驚然綻開，“您老人家就莫拿這些哄我了，強扭的瓜是不甜，卻比望梅要止渴，強求的因緣不佳，總比形單影隻來的熱鬧。這大道三千，有些東西，有些人，必須強求個一回。”

    他說這話的時候，素來淡淡的似任何事任何人都不放在其中的眸子裏，有一種叫做執念的東西，讓閑王爺一時震住。

    呆怔了足足半晌，閑王爺才納悶兒地一嘬牙花子，心說跟老禿驢辯經，他就一次沒贏過，怎的到了這小禿驢的頭上，還是他沒詞兒。

    他也是個爽快人，辯不過，幹脆便不辯了。哈哈一笑，唱起支跑偏的小調兒，溜溜達達地走了，“願世間癡兒女，皆成永世之歡，啊，啊啊啊，啊啊啊啊啊……”

    正走在夜色裏的文初回了一下頭，老覺得有人在她耳朵邊兒鬼哭狼嚎的唱歌。

    沒看見四下裏有人，耳邊見鬼的調子也消失了，她搖搖頭，繼續往前走，就聽後頭一陣腳步聲跑上來，文初再回頭，就見是三皇子府的管家福伯。他跑的氣喘籲籲，見她停了步子，喜道：“楚公子，可算追上您了。”

    “福伯。”

    “誒，是殿下讓老奴給您捎句話，豫山書院的水深，他說讓你莫碰。”

    文初一蹙眉，“還有呢。”

    “沒了，殿下就這麽吩咐的，話傳到了，老奴便回了。”文初點頭，謝了他，福伯便又一路小跑地走了。

    之前下棋，她驚歎於趙闕的棋風，倒是忘了問阿悔進學的事兒，這估摸著就是他給的交代了。豫山書院的水深……

    她一路低頭尋思著，直到走到官署，就見向二郎大大鬆了一口氣，連番跑過來道：“大人，你可算回來了，下午的時候，城南著火了！”

    文初臉色一變，“怎麽回事兒。”

    “是個鐵匠鋪子，火勢起的可大。”

    “可有人傷亡，帶我瞧瞧。”

    一路往城南走，向二郎就跟她解釋了著火的事兒，火勢起的極快，不像是人為縱火，畢竟鐵匠鋪裏，就時常燃著打鐵的明火。但是具體如何，還得查過後才知。

    大火從鐵匠鋪子綿延開去，牽連了不少地方。執金吾的負責範疇，和京兆尹有一部分重疊，然而這種突發的大火，通常時候都是歸執金吾來管。可一整個下午，向二郎都尋不到她的人，唯有又找了京兆尹。

    “這會兒京兆尹向洵，已經在那邊兒了。”

    文初聽著應了，問的卻是別的事兒，“你說一整個下午都沒找著我？”

    向二點點頭，她不由心下一動，或者旁人不知道她去了哪，韋讓和祁儔是留在了官署的，他們兩人，卻也沒向眾人告知她的去向。文初想著，忽然抬頭望向遠方一片青煙升起的地方，“那可是豫山書院的所在？”

    “是，那鐵匠鋪子，離著豫山書院不遠，也被波及到了。”

    “又是豫山書院……”

    向二郎沒聽懂，“什麽又是。”

    文初卻不解釋了，心底浮起方才福伯的話來，這麽巧，趙闕留了她下棋，拖住了她一個下午，城南就起了火，偏偏牽連到了豫山書院。她不免把這件事跟趙闕拉上關係。

    沒多久就到了出事的地點，想是下午的火勢不小，一排的商鋪都受了牽連，黑乎乎的冒著煙。不少百姓都聚攏在這條街上，有些正蹲在門口大哭著，向二之前已跟她說過，因為是下午，天色尚亮，人倒是沒出現傷亡，隻是鋪子毀了大半。

    向二小聲湊在她耳邊，“這事兒說大也大，說小也小，隻是上任執金吾方去了，難免讓有心人拿來作文章。”

    文初回頭看他一眼，“你不是正盼著我滾蛋麽。”

    向二別過頭，沒說話，哼了一聲。

    這小子在別扭上，倒是有點兒像阿兮，文初笑著點點頭，也沒說什麽，大步走到了燒的最慘的一個鋪子外。這裏幾乎都被灰燼淹沒了，漆黑的天幕下，可見一片不大不小的廢墟，正連著豫山書院燒毀的大門，幾棵老樹跟著焦了一片，倒是豫山書院的麵積太大，裏頭沒什麽事兒。

    文初看著正站在豫山書院門口的青袍男人的背影，知道那應該就是向洵了，三步並作兩步地走過去，停在他身後兩米處，“向大人。”

    向洵轉過頭來。

    文初一瞬怔住，“是你？！”

    向洵淡淡點頭，半點驚訝也無，“又見麵了。”

    其實真正意義上，這是兩人第一次見麵，然而之前的多次，他們都有過交集。

    夜色之下，這男子身材高拔，青色的袍服著在身上，筆挺又熨帖，一身凜然之氣。五官文初雖沒見過，可他一雙劍眉如飛，斜斜入鬢，雙眸如星，英俊不凡，文初一眼便認出了他，正是雲中縣令——那個在雲中縣連發三箭救了她和阿兮的男人，也是縣內被丟了少年的母親攔下轎子的男人，更是後來鎮北大營裏，那個遮了一半麵容的黑衣人。

    當然，在向洵的印象中，恐怕隻有城門口那救人一事。

    文初不由笑道：“當初韃子打來的時候，下官還遣了手下人去雲中尋你，聽說是回京省親來了，不曾想，大人是升遷了。”

    向洵仍是淡淡點頭，“楚大人，既然你來了，我便回去了，這理當由執金吾負責。”

    他顯得有些冷淡，文初卻知道，這個人的麵目和氣息，都是帶著幾分拒人千裏的。這該是他平時的待人方式，無關乎她。再看身後向二郎，有些膽怯地避開了向洵看向一側，顯然這兩兄弟間的感情，也算不得好。

    文初本想應下，忽的想起趙闕的囑咐，留了個心眼兒道：“本不該再麻煩向大人，不過大人來的早，情況比我要熟悉些，若是不急的話，不妨留下看上一二。大人的經驗比下官足，若有何不懂的，下官也可向大人請教。”

    她是執金吾，想撇開此事不太可能，卻可以牽一個人進來。而這個人如果是忠於皇帝的向家的人，那就更好了。

    向洵顯然沒想到她會這般說，不過也沒拒絕，“可以。”

    正當時，一陣疾而慌的腳步聲響了起來，兩人一同轉頭看去，是一抬小轎被四個轎夫快步抬著過了來。小轎停在兩人麵前，一掀簾子，劉宏走了出來，顯然有些匆忙，是臨時得了消息趕過來的。

    他一眼見了文初，隻當沒瞧見，轉向向洵拱了拱手，“向大人，這是何事？”

    向洵卻道：“劉大賢不是去了城外麽。”

    劉宏怔了一下，不自然地道：“本是如此，可書院出了這等事，老夫自要趕來瞧瞧。可有學子受傷？”

    “沒人傷亡，劉大賢盡可放心。”

    文初不由心下發笑，這個向洵，果然如她所想，待人毫不轉彎，對著劉宏這一代大賢，亦是一派冷凝之色。劉宏也有些不適，他素來被人捧慣了，不快道：“無人傷亡便好，”頓了一下，又問，“一場小火而已，怎的還需要執金吾和京兆尹一同出動？”

    他這語氣太過俯視，文初轉了頭去，看著那邊手下的人維係著紀律，也有人進了已安全的鋪子裏檢查得失。向洵也沒答他，倒是他身後幾個官差，有些尷尬地解釋了幾句。

    劉宏聽著說應該不是縱火，許是意外，暗暗鬆下一口氣，待聽到後麵，又忽的變了臉色，轉頭盯著文初打量片刻，“楚大人，你不妨解釋一下，為何一整個下午尋不到了人。”

    “劉大賢這是何意。”

    “你說是何意，老夫前腳將令弟趕出書院，今日這書院附近便生了此事，又恰巧生事的一刻你竟不在。”他冷冷一哼，拂袖怒道：“這世上，可曾有這般巧合之事？”

    文初怒極反笑，一時讓他給說樂了。

    的確是巧，還真就這麽巧，若不是她知道自己一個下午被趙闕拖著，這會兒連她也該懷疑自己了，“劉大賢的懷疑有理，在下的確是最可疑的人選，所以我讓向大人留了下來，一切緣由，查過便知。”

    “哼，如此甚好，就托向大人查明真相，給老夫一個交代了。”劉宏拂袖而去。

    然而他正走到一半，猛地停了下來，因為一個持戟快步走了過來，向著文初和向洵道：“稟大人，鐵匠鋪內發現了一處地道。”

    劉宏的臉色猛地一變。

    向洵沒發現，文初卻是因為趙闕的提醒，下意識地觀察著他，將這一切收入眼底。她轉向另一邊，鐵匠鋪那一片廢墟上，正有幾個持戟聚在一處，翻開上頭壓下來的石磚頂子，敲敲打打的，有空空的響聲傳來。

    外頭的不少百姓都聽見了這消息，嗡嗡地議論開來。

    不知是誰驚呼一聲，“那老鐵頭人呢？”

    “咦，剛才還在的，人呢。”

    一片窸窸窣窣的聲音裏，文初吩咐了向二帶人去搜，和向洵對視一眼，走了過去。

    那幾個持戟轉頭稟道：“大人，的確是地道，本來是藏在磚下的，被上頭落下的重物砸出了苗頭。”

    “掀開。”

    “是。”

    轟隆一下子，那地上一麵蓋子被一把掀開，漫天煙霧，黑灰四起，眾人咳嗽著向後退。不一會兒，煙塵散去，一個黑黝黝的地道口也露了出來。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    那句話的原句是：任宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華。

    出自東漢的開國皇帝，劉秀。