木匠在城裏隻停留了一個節氣的時間。在這段時間裏，他按照各自父母關係囑托，又在城裏打聽消息，把少年人們陸續安排妥當。
    河岸的父親希望河岸學醫，於是托到了一位正在廣招學徒的醫生手中。
    那位醫生技術平平，不過最近發了一筆，開了許多分診所，招學徒的條件也低，河岸成功成為他的學徒。
    雨花從事的行業則與孩子們都不相同。
    她回來的時候，麵上全是困惑。
    孩子們問她：
    “你在困惑什麽呀？”
    “我在想，為什麽會有人買花呢？”
    她困擾地說道。
    “我很喜歡花朵，我的母親叫我來城裏學花，說是花朵與大的慶典有關，可以接觸上流社會。可是……原野上的花朵不是到處都是嗎？摘一摘不就好了嗎？為什麽要花錢請人摘呢？又為什麽要人工養殖花朵呢？比如山桃……”
    山桃在一邊嚇了一跳，放出誒的一聲。
    “與我有什麽關係嗎？”
    “是山桃花啦！我看到我的新的老師把山桃邊邊角角都修建掉了……還把剛發芽的山桃纏在棍子上，說是好培養山桃的姿態，說啊，這山桃需要彎曲才能美麗，如果筆直，那就是河邊尋常筆直的小花，不漂亮了。我真覺得奇怪，不懂這落日城人的愛好。”
    雨花的迷惑在未來很長一段時間內沒有解決。
    木匠的孩子是卵石，對於卵石，木匠在城市裏了解到越來越多的新興行業後，臨時改變了自己的考量。
    “卵石，我想讓你學一個新東西。”
    “什麽？”
    “我不準備讓你學鑄鐵了。”
    卵石瞪大了眼睛。
    “為什麽呀？來之前，你和我說，我要在落日城裏學鑄鐵的。我想了好久，才同意你的。”
    卵石對進城與進程後要學鑄鐵這件事情，做了很多的心理準備，求問了很多的人。結果誰知，原本做的一切準備盡成無用功。
    “我改變主意了。我削了一輩子的木頭，沒能做成什麽。”木匠說，“把木頭換成鐵塊，我想也是沒用的……應該要學更好的東西。”
    那時候，顧川以為木匠應該有驚人之言了。
    結果卵石被他委托給了一位珠寶匠。這是給貴人和公民們服務的職業。
    在登山時，卵石把這件事告訴了顧川。
    “你覺得珠寶會不會是個好出處呢？川哥。”
    他從小就很信任顧川。
    租房所在的平陵區相比落日城，處在一片坡度更高一點的土地上，與大陵山相靠。平陵區得名平陵區，就因為它是大陵山旁邊一片平坦的土地。穿過落日城的大河不會經過平陵區。但如果願意向陵山攀登，穿過長長的街道，就可以見到日照之河穿過城市的樣子。
    日照村附近，坡度平滑，沒有山的概念。
    因此，木匠臨走的一天，顧川突發奇想，叫大家一起來登山。
    “你總是有些奇怪的點子。”木匠有些困擾，“可是登山有什麽好處呢？我的路程可是很急的，還要好好睡上一覺！”
    這個大人一直為生計奔波，自然不會有什麽浪漫的情懷，太奢侈啦！
    “確實沒有什麽好處。”
    顧川笑道。
    “不過沒有好處的事情那麽多，我們也做過很多了，偶爾做一件也無妨吧？叔！”
    木匠不想同意，但孩子們都同意了顧川的想法，木匠也就拗不過這些小大人們的意見了。他悶悶地說道：
    “你們也都大了，怕你們打我，隻能隨你們的便了！你們要我去，我肯定一起去，但我肯定是不看的。”
    這是個現實的理由，日照村是出過兒子打老子的事情的。
    總而言之，也算目的達成了。
    於是一群人挑了個好的日子，在雲即將散開的時候，一起往大陵山上走去。這段路算遠，但在落日城附近沒有野獸，是安全的。大家也不怕，隻是中途路上，需要歇息兩三次。
    沿著曾經有人走過的小路，拾級向上，少年人們很快走到一片視野開闊，可以俯瞰小半個落日城的地方，也是能見到那千萬家燈明亮閃爍的地方。
    “就在這兒吧。”
    顧川說。
    “好！”
    孩子們各自張望著。
    沒有月亮與星星的天總是很暗很沉的，那城市的輪廓也都在黑暗中隱沒了。遠方沒有地平線，而是無邊無際的群山，群山的輪廓倒是很明顯的。
    少年人們兩三作團，說好看風景。隻是看看，這群站在新生活起點的孩子們，總忍不住偷偷念叨起許多他們一直在擔心的事情。
    “雨花，清露，你說我們之後會變得怎麽樣啊？會不會被城裏人欺負……”
    山桃和雨花，還有另一個叫做清露的女生站在一起，在黑暗中尋找他們租屋的地方。
    她說完了，雨花搖了搖頭，看向顧川那邊，不自覺地說道：
    “不會吧……我們那麽多人，可以互相幫忙啊，是不是這樣呢？”
    而那時，卵石就和顧川走在一起，靠在一個長得奇形怪狀的樹的邊上，對他說出了自己的困惑：
    “你覺得珠寶會不會是個好出處呢？川哥。我爹認為鑄鐵要比木頭好一點，但珠寶一定會比鑄鐵和木頭高貴上很多。”
    顧川遙望日照河的水麵，水麵上倒映著落日城燈火的明亮。
    “珠寶匠和珠寶設計嗎？……哈哈，確實，亮晶晶的寶石，看上去是要比黑色的鐵塊，或者黃色的木頭要來得珍貴呀。”
    卵石就知道要來轉折了，他知道顧川這男生說起這些話題總有種俯瞰的感覺……盡管卵石不知道顧川自己有沒有察覺到這點。
    “你別在這裏說套話了，你是怎麽想的，告訴告訴我唄。”
    “木頭，鑄鐵或者珠寶，我覺得呀，實在差不太多，都是尋常的器物，又有什麽誰比誰好呢？”
    黑灰色的山上，木匠在不停抱怨，而幾個孩子竊竊的私聲則在風中消逝了。
    顧川不回答。
    卵石就轉轉眼珠子，想到顧川的愛好，連忙道：
    “你是不是覺得物理學最好？川哥！”
    “也不是吧！哈哈，我可能確實很喜歡這種研究物質規律的學問。但物理的學問也不是我覺得最好的行當哩！最好的行當，我覺得一定不是隻讓自己收益的。”
    顧川說到這裏的時候，發覺日照之河綿延不絕、深入不可見的雲跡的來處，發出了一點微光，連忙伸手相指，大聲道：
    “大家，快看！太陽在那裏。”
    於是少年們連忙聚了過來。說好不看不看的老木匠也忍不住側頭，張開眼睛。
    隻見浩浩蕩蕩的大河的來處，鱗片似的碎雲猶如飛躍。見不到星星的天畔，遠處淡青，而近處粉紅。
    顧川看到那好像從未改變過的永恒的落日，在水上又一次地、從雲後浮現了。而它發出的陽光在浮現的瞬間便從一片土地連接到了另一片土地，從一個山頭連接到了另一個山頭，叫這天地的輪廓盡數從雲遮的黑暗中一一顯形了。落日城的萬物也同時清晰，平陵、下淮，所有的建築，所有的物質，所有的存在，連著他們住的地方，他們走過的城門、他們看到的田野、商隊、還有他們自己的影子也就從黑暗裏浮出來樂，隨光線拉長了。
    原本黑森森的樹木，與花朵，也都各顯顏色。黑雲夜裏凝結的籠罩在江上的霧靄則在光輝的動蕩中漸漸消失。江聲浩蕩，水上鋪滿了燦爛的鱗片般的金光。
    “落日城真大呀！”
    那時，河岸喃喃道。他看不到落日城的邊緣，隻見到無數的建築，比日照村恢弘壯麗複雜神奇多得多的建築，和比日照村各不相同各有長相的多得多的人。
    山桃眼尖，拉著雨花的衣服，就驚喜地說道：
    “你們看到我們住的地方嗎？那間小屋，就在那裏！”
    孩子們被這女孩急促的聲音叫醒，目光就一同轉去。他們已經居住近一個節氣的屋子，藏在這座城市最落後又最複雜的角落裏，在陰森的黑暗中，淡然地存在著。
    隻有顧川沒有去看那間屋子，隻是驚疑地、難以理解地凝望這應是早晨的太陽，喃喃自語：
    “太陽一直在那裏。”
    既沒有升起，也沒有落下。
    永恒的落日，即是落日城名字的來曆。
    被太陽永遠照耀的河流，就是日照之河的名字的來曆。
    “是的，太陽永遠沒有變過！”
    少年人們又一次確定這一事實，一起的大聲說道。不知為何，原本縈繞在他們頭上的異城他鄉的恐懼消失了。現在的他們感到無比安心。
    最先被照亮的山麓，呈出一片奇異的灰青色。在這片天地與這個太陽存在的時候，落日城隻是一片水草豐茂，野獸布滿的丘陵。
    在永恒落日的紅光中，來自日照村的少年人們在灰青色的小路上，唱著民歌，開始往回走了。
    “登山見日不是一件沒好處的事情。”河岸一本正經地對顧川說道，“我感覺還是有很多好處的。”
    隻是那時，顧川神情恍惚，沒回答他。
    木匠把他的表現收到眼底。
    到了臨走時，木匠最擔心的不是他的兒子卵石，而是顧川。
    “你拒絕了尾桐家，結果到現在，你都還沒找到下家，現在你可難辦了！我回去了，也幫不了你，其他孩子也都各有事情……你的母親肯定會擔心你的。”
    “哈哈。”
    顧川笑了笑：
    “天無絕人之路呀，別擔心，叔，我定能找到個好出路了。何況落日城到處都缺人，就算我出賣苦力、做做小工，也能混吃混喝混很久啦。”
    木匠在即將出發的商隊邊上，對著他搖搖頭；
    “這樣沒出息呀！”
    結果就叫顧川心裏有點沒底了。
    他上一世總受長輩期待，算是走完人生了。結果到了這一世，長輩的期待和寄望一點沒少，反而更難了。盡管他自帶的上一世見識作為外掛，應該是能做出點不同凡響的成就來的。
    “隻是非出人頭地，就不能算幸福，就算是異界，也是一樣的呀！”
    顧川的個子躥得很快，但他可能有一種叫做幼態延續的症狀，臉麵總在保持少年時代的風采，一點胡子都不長，看上去總是很“幼”，不被當做大人，在外麵閑逛的壓力就特別大。小孩子容易騙和拐賣，這種案件到了文明發達的二十一世紀並沒有消失，在這個前工業時代自然也不會絕跡。
    其他孩子已經各有去處，一個人閑逛的顧川就已經有好幾次被盯上的經曆。
    木匠走後第三天，顧川在平陵區一處繁鬧的市場徘徊。在市井間，有情報，也有這個社會的狀態。
    他先是和一個商販侃大山，侃完最近的私鑄貨幣兌換比例後，就準備到下一個店麵，轉入一個小巷，想要和小巷盡頭的蔬菜商聊聊落日城作物種植的種類和規模。
    結果路上走著，突然就有人從身後，碰了碰他的衣角，又手往他的肩上一拍。顧川立刻心頭一緊，念頭狂轉：
    “這他媽已經是這三天來的第四次了！”
    第一天閑逛的時候，他就遇到一個要給他介紹城外工作的家夥。走到半路上，發現越走越偏僻，感覺不對勁，就立馬溜了。之後便留了心眼。
    他轉身，就要打出一拳。
    誰知那人正對他露齒微笑：
    “好久不見了。”
    拳頭悻悻而止。
    原來不是綁架犯，而是尾桐夫人的侍從桐實。
    桐實這天沒有穿那種又厚又重的衣服，披了一套黑大衣，連衣帽蓋住了她的頭發，隻露出半張臉來。她拎著提包，身邊有幾個年輕人正在幫她搬運她今天購買的生活物資。
    比起那棺材般的打扮，身體的曲線已略顯規模。她比起顧川大不了多少，也算是少女的年紀，隻是風采難藏。
    “好久不見啦，顧川。我剛才叫你，你都不回我。”
    所以桐實才過來碰碰他。
    “我剛才沒聽見，對不起啦。”
    顧川尷尬地笑了笑。
    他根本不覺得自己在這無人相識的城內會被呼叫，隻以為是相似的音或雜音聽錯了。誰知道有個桐實，經常在各地市場為尾桐家族購置貨物。
    桐實對顧川的揮拳也不惱，隻問道：
    “你還在城裏呀！怎麽沒來聯係我呢……？我也算是你母親的師妹，你的師姐，是不是？”