“藤，藤原老師！救，救我啊！”
    “救，救我……”
    “……”
    佐佐木的求救聲還在繼續著。
    但次郎咬得很準，佐佐木的失血速度很快，眼見著，人就沒了力氣。
    如果沒人救他，他一定會死。
    遠處，鈴木園子的臉色漸漸有些發白。
    就在她忍不住想要開口時……
    牧遠忽然伸出了食指和拇指，隔著袈裟，好似撚住了什麽東西似的，向著次郎的頭頂上方伸了過去。
    忽然，次郎停止了撕咬，它鬆開了佐佐木的手，看向了牧遠，眼神中似乎有一絲疑惑。
    牧遠知道，這隻狗是在想——麵前這個人的聲音怎麽會出現在自己的腦海中。
    …
    “咦，次郎好像安靜下來了。”遮陽棚下，鈴木園子有些發白的臉色緩和了幾分，她驚訝道：“次郎它……它幫牧遠叼來了一卷紗布？”
    其餘眾人也看到了遠處發生的事情，不過他們並沒有像鈴木園子一樣驚呼出聲，而是……
    全都不約而同地看向了藤原萬國。
    藤原萬國已經瞪大了眼睛，滿臉的難以置信。
    他的次郎……怎麽會聽從別人的指示？
    …
    …
    另一邊，牧遠卻是沒管那麽許多，他隻想盡快解決了這裏的事情，回去寺裏。
    因此，在事情沒有完全說清之前，佐佐木管家暫時還不能出事。
    按照一位急診醫生的情緒魚所傳授的技巧，牧遠找準位置，給佐佐木的手肘上方打了個止血結。
    這樣的處理很粗糙，但已經足以確保他一時半會兒不出生命危險了。
    又給了一個眼神，讓次郎回到了狗屋旁後，牧遠便拖著奄奄一息的佐佐木管家，回到了遮陽棚下。
    …
    “牧……”
    “二泉寺許多年前就有著散養珍奇野獸的記錄，藏經閣裏有相關的古書。”
    沒等藤原萬國開口，牧遠便直接打斷道：
    “次郎的改變是不是由他造成的，你們可以繼續嚐試，但我相信整個屋子內，次郎隻會主動攻擊他一個人。”
    “至於他是如何改變次郎的，我想你們心中也應該有了幾分猜測了吧？”
    …
    “我！我知道！”鈴木園子摸著下巴，忽然一副名偵探的樣子道：“這個家夥一定是趁著藤原老……爺爺，不在家或者睡覺的時候，偷偷拿著藤原爺爺的拐杖或刀，不斷來攻擊、虐待次郎。次郎就是因為他日經月累地不斷折磨，才變成這樣的！”
    “怎麽樣！我推理的對不對？”
    鈴木園子一臉期待地看著牧遠。
    牧遠沉默了。
    “呃……園子啊，”鈴木次郎吉有些看不下去了，“可是，咱們剛來的時候，次郎的身上可是什麽傷都沒有的啊。”
    “啊這……”鈴木園子一愣，臉上的期待迅速垮掉了。
    …
    一旁，牧遠輕輕舔了舔嘴唇，默念道：“糖漬檸檬、紅樹莓……”
    …
    “藤原議員的刀和拐杖都是名貴物品，如果被次郎咬到，很容易留下痕跡，然後就會被發現，所以他並沒有使用這兩樣物品攻擊次郎。”
    收好鈴木園子的情緒沙，眼看著沒人再站出來推理了，牧遠才繼續道：
    “佐佐木先生隻是以刀和拐杖當做護盾，不斷在次郎麵前做出會讓它不得不攻擊的事情罷了。”
    “次郎不得不攻擊的事情？”鈴木園子快速恢複了元氣，好奇道：“是什麽？”
    牧遠看了她一眼，轉而看向藤原萬國，道：“那就隻有，身為次郎主人的，藤原議員才能夠知曉了。”
    聞言，鈴木園子和鈴木次郎吉同時看向了藤原萬國，而別墅內的傭人們，則是全都默默低下了頭。
    …
    “啊哈哈哈……”
    藤原萬國忽地發出一陣大笑，環視著家中的傭人，爽朗道：
    “這沒有什麽不能說的！”
    “次郎是一隻優秀的護衛犬，作為看家犬更是綽綽有餘，所以老夫早就在家中所有的名貴物品上，全都留下不同氣味的香薰，次郎記得所有這些氣味，隻要有人敢拿著這些物品離開，就會受到次郎的攻擊。”
    “所以，這次的事，其實就隻是佐佐木這家夥財迷了心竅罷了，沒什麽大不了的！”
    …
    聽了藤原萬國的解釋，鈴木園子有些恍然地點了點頭，似乎沒有產生任何懷疑。
    而鈴木次郎吉則是深深地看了一眼，那隻被藤原萬國緊緊抱著的醫務包，也沒有再多說什麽。
    他知道，想要將東西帶離藤原家，並不止次郎這一道防線，但借著將次郎安樂死的機會，那位醫生的確很有可能能順利離開。
    …
    至於牧遠……
    他已經將名物觀世正宗收好，轉身走進來時的長廊了！
    …
    “牧遠主持！還請留步！”
    眼看牧遠要走，藤原萬國趕忙急呼了一聲。
    他從剛剛就一直注意著牧遠了，因為他知道，鈴木家的人不會將這件事傳出去。
    但身為二泉藩主，他們藤原家曾經的死對頭，牧遠這位二泉寺新任主持，可就不一定了。
    雖然最壞的結果並沒有真的發生，但凡事就怕琢磨，如果真讓有心人，甚至是他的對頭知道了今天的事情，難保不會再出意外。
    到時候，如果真有人猜出了這份文件在他手中，再來的人，可就不是佐佐木這樣的小角色了。
    …
    幾位傭人隨即便出現在了牧遠的麵前，攔住了他的去路。
    牧遠麵無表情地回過頭，看著藤原萬國的頭頂上方，片刻之後才道:
    “園子和次郎吉顧問是我的朋友，寺裏還有事情，吃飯的事情，下次吧。”
    “呃……”
    被牧遠看穿想法的藤原萬國心中一凜，但在聽了牧遠的話後，又是心中一鬆。
    有下次，就意味著不會是敵人。
    有鈴木家在中間，就算發生了什麽，雙方也都有顧慮，有緩和。
    藤原萬國能夠走到今天，自然也是一點就透的人。
    但他……其實還有別的奢望。
    因為他在牧遠的身上，看到了一個人的影子。
    一個，曾經讓藤原家畏懼了近百年的人。
    一個，同樣佛法高深，同樣擁有著仿佛能夠看穿他人內心的眼眸，能夠隨意驅使珍奇異獸的奇術的……
    曾被人們尊稱為「佛子」的——初代二泉藩主。
    沒有人比被二泉藩壓製了數百年的藤原家，更清楚當初那位初代二泉藩主的恐怖。
    如果不是因為沉溺於渡人成佛，恐怕當時的天下，早就是初代二泉藩主的囊中之物了！
    而如果牧遠就是這一代的佛子……
    那他藤原萬國，或者說整個藤原家崛起的機會，可能就在眼前了！
    也許都不用再等下一屆，他就能直接坐上那個他夢寐以求的位置。
    想到這裏，藤原萬國當即不再猶豫，他咬了咬牙道：
    “藩主大人，鄙人家中也留有一些古籍，雖無二泉寺內那種珍稀馴獸技巧，但也不乏戰國時期掌握「常中」技的武道宗師所留筆記，如果藩主感興趣，今日或可留下一觀？”
    …
    【常中……武道宗師……】
    牧遠站定了腳步，回頭道：“好。”
    …
    …
    四菱銀行米花分行，剛剛下班的宮野明美已經收拾好了心情，下定決定，要親自去二泉寺，再和牧遠好好談談。
    嗒噠，嗒噠，嗒噠……
    清脆的高跟鞋聲，踏出了堅定，且一定要讓妹妹幸福的步點。