想著，柳冬梅拿出地火符，貼在地上。
    火焰順著她的腳邊，一直向鬼將的方向蔓延。
    鬼將被困在回憶裏，一時腦子有些混亂。
    懸浮在頭頂上的兩張中階聚陰符，配合上地火符，他周身的陰氣，在快速地流逝著。
    不到一盞茶的功夫，幻境破了。
    鬼也從鬼將降級為厲鬼。
    等他發現時，想要逃脫，已經為時已晚。
    柳冬梅再次拿起三清鈴，不停地搖晃著。
    嗡嗡嗡……
    降級後的厲鬼，突然瞪大了眼眸，雙手抱頭，看上去十分的痛苦。
    他的魂魄，隨著三清鈴的鈴聲，慢慢的分裂，又慢慢地合在一起，如此反複。
    “啊，別……別搖了，吵死了！”
    柳冬梅手中的動作不停，也沒有打算將地火符收回來。
    一個剛剛降級的鬼，隨便吞噬一點周遭的陰氣，就有可能再次晉升。
    她不會給對方機會，神色冷冷地盯著對方，沒有一絲一毫的動搖。
    “不是，要不你別搖了吧？你看他這副模樣，怕不是撐不住了！”
    “若是這麽兩下，他就魂飛魄散了，那你也太小瞧他了！”
    說著，柳冬梅看向衙役。
    “去把你們的大人找來。回來的時候，把那些學子叫醒！”
    “現……現在？”
    衙役轉頭看了看外麵的天色。
    外麵的天還是漆黑的，算算時間，應該還是寅時。
    這個時辰，他家大人還在睡覺呢。
    他現在去叫他，這不是找罵麽？
    “你再不抓緊點，他就真的飛灰湮滅了！”
    “好好好，我這就去！”
    與挨罵相比，還是性命更重要。
    若是這隻鬼飛灰湮滅了，他可就慘了。
    撂下一句話，衙役轉身就往外跑。
    “大半夜的不睡覺，你是不是瘋了？”
    與衙役想象的一樣，縣丞被吵醒。
    一睜開眼睛，就對著他劈頭蓋臉的一陣罵。
    衙役摸了摸臉上的口水，訕笑道：“大人，貢院的案子有結果了。”
    “這麽快？”縣丞愣了一下，但很快又回過神來：“就算有結果了，也不用這麽著急，明天再說！”
    縣丞擺擺手，要趕他走。
    衙役一把拉住他的手腕：“大人，不能等了，再等就出人命了！”
    “什麽出人命，凶手要死了？”
    縣丞被他拉著，一邊跑一邊問。
    衙役對他的話置若罔聞。
    拉著縣丞來到貢院時，厲鬼已經被中階定魂符定住了。
    柳冬梅聽見腳步聲，緩緩回頭。
    縣丞看不見厲鬼，隻看見柳冬梅站在他的麵前。
    “這就是你說的凶手？”縣丞眉頭一皺：“一個女人，連貢院都進不來，怎麽殺人？”
    “不不不，不是她。”
    “那是誰？”
    “大人先別著急，一會兒你就知道了。”說著，柳冬梅看向衙役：“去將學子叫醒，全部帶過來吧！”
    “好叻！”
    衙役應了一聲，轉身往回跑。
    學子的數量不少，加上他們都在休息。
    衙役花了快兩刻鍾，才將他們帶到柳冬梅的麵前。
    縣丞轉頭看了看學子，又轉頭柳冬梅和衙役二人。
    “你們究竟在搞什麽鬼？”
    柳冬梅不回答他，將一張顯形符，貼在厲鬼的身上。
    下一瞬，縣丞和學子們便看見，原本空蕩蕩的地方，突然出現了一個人影。
    “這……這個人是從哪裏鑽出來的？”
    縣丞揉了揉眼睛，心裏有些懵。
    站在他身後的學子們，很快就將厲鬼認了出來。
    “他，是……是他！”
    “就是他之前拿著戒尺，在夢裏打我。”
    “對對對，他也打我了。可那不是一場夢麽，難道現在我也在做夢？”
    “不會吧？若真的是做夢，我們怎麽可能做同一個夢？”
    聽見眾人的議論聲，柳冬梅緩緩道：“這不是夢，他也不是人。之前死去的學子，都是被他殺害的。”
    “等等，你說他……他不是人，那他是個什麽東西？”
    縣丞的心裏，隱隱有了猜測。
    他跟衙役不一樣，他是相信鬼神的。
    隻是頭一次遇見，他還是有些難以接受。
    他看向柳冬梅，想從她的嘴裏，得到確定答案。
    “他是厲鬼。他生前也跟這些學子一樣，是來參加春闈的，但沒想到會死在這裏。”
    說著，柳冬梅給厲鬼貼上了真言符。
    雖然厲鬼被定魂符定住了，但在真言符的加持下，他就算不張嘴，也能從喉嚨裏發出聲音。
    “說說吧，你為何要殺了他們？”
    “還能為了什麽，自然是為了提升實力。有人告訴我，隻要我成為鬼仙，就有機會離開這裏。
    而且那些蠢材，消耗著家裏的銀錢，一次又一次的在春闈上浪費時間。
    他們難道不知道，家人因為他們的執著，過得有多艱難？我殺他們，是在幫助他們的家人，他們應該謝謝我才對！”
    “歪理！”柳冬梅搖搖頭：“人有追求，有抱負，朝著目標不斷努力，那是一件好事。
    你卻將這些，當成了壓著你的負累。你自己想不明白便也罷了，還要拉著旁人跟你一起墮入深淵。”
    “一個女人，你懂什麽？三年又三年，有些人窮盡一生，也考不到功名。
    與其讓他們的家人跟著他們一起吃苦受罪，還不如犧牲他一個人，讓他的家人得到解脫。”
    厲鬼的這番話，似乎是在說在場的學子，又似乎是在說他自己。
    他的眼眸暗了暗，似乎是想到了什麽不好的回憶。
    柳冬梅之前在幻境裏，看見過他的回憶。
    知道他背負的是什麽，自然也明白，他會變成如今這樣，都是因為他心裏對妻兒的愧疚。
    想著，柳冬梅看向厲鬼，輕輕地歎了一口氣。
    “你以為你死了，你的妻兒就會好過？”柳冬梅搖搖頭：“家人不求你有大出息，隻求你能平安健康。
    你死了，他們會難過。被你殺死的那些學子，他們的家人也會為他們難過。
    你以為你殺人是在幫助他們的家人，事實上，是你害得他們天人永隔。
    害得他們的後半生，陷入失去親人的痛苦折磨中！”
    “不可能，我明明是在幫助他們。他們死了，他們的家人也就解脫了！”