蕭清晏必須立刻趕回蕭家！
    謝行止仿佛看穿了她的心思，眸色深深地看著她，神情複雜。
    蕭清晏同樣知道他在顧慮什麽，主動開口：“謝七郎放心，就憑季家與我蕭家的關係，告發你這位好友，於我沒有任何好處，我敬佩季太尉的高義，便是出於道義，我也不會做出那等下作之事，但我心中記掛著家裏，必須立刻趕回去。”
    她看了眼床榻上昏睡的季月臨，接著道：“你的朋友暫且可以留在這裏，若你需要，我也可以盡力相助，但有一點望你理解，你我這般的出身，身後都有著龐大的家族和不計其數的分支族人，一言一行都可能牽連整個家族，希望你能妥善處理，莫要牽連我蕭家。”
    “我明白，”謝行止鄭重地向蕭清晏拱手，“多謝蕭郎高義，謝行止沒齒難忘。”
    蕭清晏很快叫來了周術，讓他立刻安排車馬回府，又將季月臨悄悄托付給了齊驥。
    包藏叛逆，一旦被發現便是抄家滅祖的大罪，蕭清晏請齊驥幫忙，也絕不隱瞞他，將事情一五一十地與他講明白，幫與不幫全憑他自願。
    但在蕭清晏說明一切後，齊驥還是毫不猶豫地便答應了。
    “少主對我們恩重如山，少主的事便是我們的事，您放心，我們一定會將人照顧好，絕不讓人發現。”齊驥拍著胸脯保證。
    蕭清晏很感激地對他施了一禮，叮囑了一些事情，便帶著人匆匆回府。
    至於謝行止的存在，蕭清晏隻告訴了周術和聶堯。
    臨行前，她單獨見了謝行止，說道：“如果我是你，現在便會立刻返回謝家，裝作什麽都不知道。”
    京中人人皆知謝行止與季長臨的關係，季家遭難，季長臨無故失蹤，尤其季長臨最後還是與謝行止在一起，一定會有人懷疑到謝行止，從而試圖順著他找到季月臨的下落。
    一旦如此，不論是季月臨還是蕭家，都會有滅頂之災。
    月下，牆角裏，謝行止背靠牆壁站著，蕭清晏站在他麵前，微微抬頭仰視著他。
    竹影橫斜，落在牆壁和兩人的衣擺之上，靜謐清雅。
    謝行止眼底映著月光，溫柔清澈，他垂眸看著少年如玉的麵容，帶著些微困惑，輕聲詢問：“我們可曾見過？”
    蕭清晏麵容平靜，沒有一絲波瀾：“不曾，為何這樣問？”
    謝行止微笑：“隻是覺得與你相處，就好像見了故人一般熟稔，是行止唐突了。”
    他從濕噠噠的衣袖中取出一塊竹牌：“這個贈你，是我親手刻的，日後若有什麽需要，蕭郎可隨時讓人帶著這個到謝家，謝行止必不推辭。”
    蕭清晏接過竹牌，匆匆道了聲謝，轉身上了馬車。
    望著馬車離開，謝行止從角落中走了出來，獨自站在月下。
    這蕭家九郎容色清絕，氣度華美，如同九天驕陽一般明烈奪目，他若曾經見過，不可能毫無印象。
    真是怪哉！
    白首如新，傾蓋如故麽？
    謝行止眉目溫和舒朗，淺笑著低語：“莫非真是遇見了知己？”
    ……
    許是因為蕭家這些年早已淡出了朝堂權力中心，萬幸的是，當蕭清晏趕回家中時，蕭家還安然無恙。
    蕭家內院共分了三處，長房嫡係居北院，叔祖父和三叔蕭予若居東院，二叔蕭予之一家居西院，二叔的父親早年便已病故。
    這些年整個蕭氏一族的族務主要都由叔祖父在管，蕭清晏從不插手族中的事務，隻專心管好她的北院，至於她如何管理北院，叔祖父和兩位族叔也從來不會過問，彼此保持著這種默認的平衡。
    蕭家的護衛們緊張地在院中奔忙穿行，顯然是叔祖父也聽到了消息，知道大難將臨，已經做了安排部署。
    蕭清晏一邊往北院趕，一邊對隨行的聶堯叮囑：“立刻以最快的時間召集所有的人手，務必將北院的每一扇門每一堵牆都給我嚴防死守，一旦有人帶兵闖入蕭家，不管是誰，不管是何理由，沒有我的吩咐，就是一條狗都不許放進來。”
    “是！”聶堯抱拳便要離開。
    蕭清晏又想到了什麽，忙將他叫住：“等一下！”
    她對聶堯低聲道：“北院外麵的防守一旦出了問題，立刻將東西兩院的人引入北院，但要切記，隻能用我們北院自己的人，還要防著有人趁亂混入北院，興風作浪，一旦發現可疑……”
    蕭清晏目光如刀，殺伐之氣盡現：“就地格殺！”
    聶堯心中凜然：“是，屬下領命！”
    看著聶堯離開，夜色茫茫，蕭清晏忽然有些惶惶。
    他們將要麵對的極有可能是朝廷的正規軍，不是個別毛賊匪盜，單單堵上了門也不過隻能保得了一時，隻需朝廷一聲令下，這整座蕭家大院都會被夷為平地。
    他們蕭家如今的實力可遠遠不如季家，可看看季家，照樣不是被抄家滅族了嗎？
    也不知叔祖父那邊可有什麽應對之策，生死攸關，蕭清晏實在不敢指望任何人。
    孝成帝和太子一樣天生癡傻，不過就是個擺設，連一道完整的旨意也不可能自主發出，今夜這場行動的主謀是楊太後，滿朝上下，還有誰能讓楊太後忌憚？誰的麵子才能保住蕭家平安渡過這場劫難？
    蕭清晏正凝眉苦思，便迎麵遇見了母親蕭筠身邊的大丫頭綠映。
    綠映滿麵急色，但還是很規矩地行了禮：“少主，夫人讓您回來趕緊過去一趟，有要事相商。”
    蕭清晏不敢耽擱，忙跟著綠映到了母親居住的清平居。
    剛一進門，便看到蕭筠坐在書案前，提筆書寫著什麽，搖曳的燭光中，婦人跪坐得筆直如鬆柏，容顏秀美，氣質淡雅，一身的書卷氣，令人不自覺也跟著平靜下來。
    蕭清晏放輕了腳步，喚道：“阿娘。”
    蕭筠寫完最後一個字，一筆端正的楷書，不似尋常閨中女子的書法那般秀氣，倒更有巾幗不讓須眉的錚錚風骨。
    “希和，你回來便好。”蕭筠聲音柔和。
    她輕輕吹幹了墨跡，折疊好，放進信封中。
    蕭清晏看到母親提筆在信封上寫下幾個字：衛昭明親啟。