蕭坤伸手摸茶盞，摸了個空，這才想起茶盞早就被他摔出去了。
    蕭坤捋著白須，幹咳一聲：“咳，此事暫且放一放，九郎，叔祖父問你，六娘那孩子當真生下來便是個死胎？”
    蕭清晏眨了眨眼睛，一副背著長輩們做了壞事後，愧疚又靦腆不安的模樣。
    “清晏也正要將此事告知叔祖父與兩位叔父，今日是清晏一時情急，擅自做主了，其實六姐的孩子並沒有夭折……”
    聽聞此言，蕭坤緊緊攥在憑幾上的手一滑，蕭予若猴子一般跳了起來，也唯有蕭予之性子慢，還安安穩穩地跪坐在席上，也就隻是胡子跳了跳。
    之後，蕭清晏將事情的大概從頭至尾說了一遍，雖適當省略了一些細節，但大致情況她交代得很清楚。
    這事情本就沒有必要隱瞞，故意藏著掖著，反而可能橫生枝節，平添不必要的禍端。
    蕭清晏老老實實地將事情交代完，老老實實地離開了。
    廳中三人相對沉默，從頭涼到了腳。
    老老實實？
    可去他的老老實實吧！
    如若他不老實，豈不是要將天都掀了？
    乖巧恭順？
    嗬！從前這般想的他們，在那孩子眼中怕根本就是笑話！
    “他、他膽子怎麽這麽大？他怎麽敢？”蕭予若許久才找回自己的聲音。
    蕭坤整個身體都重重地倚在了憑幾上，他仰起臉，望著屋頂，悵然歎道：“早該想到的，我就知道，就知道……”
    蕭予之問：“二伯父說什麽？”
    蕭坤有些魂不守舍，自言自語般地說：“那孩子可是在兄長身邊養大的……”
    他那位嫡兄蕭培，曾經可是一怒便令天下皆懼的人物。
    ……
    皇宮。
    太後居住的永樂宮內，宮女內侍們屏息斂息，不敢發出一點聲音。
    重重明珠寶石串成的珠簾後，楊太後將一尊價值連城的白玉觀音供奉在佛龕內，接過宮女遞來的檀香，插入蓮紋純金香爐，雙手合十。
    楊太後年輕時生得並不美，寬額濃眉，嘴唇薄削，偏於男相。
    都說人老麵善，可楊太後如今年過六旬，眉骨突出，一雙眼睛鑲在深凹的眼窩裏，透著一股子陰鷙狠毒的氣勢。
    她從小佛堂裏出來，緩步繞到青玉長案後坐下，看向下方的南陽長公主。
    “你是說，蕭家平安無事？”
    南陽長公主擰著眉，憤憤難平：“豈止是平安無事，簡直是囂張！”
    她的長相更似先帝，端麗清雅，然而相由心生，如今南陽長公主人至中年，酷似其母的性情氣質竟然讓她的長相越來越像楊太後了。
    “母後，廣安王究竟是怎麽回事？我聽聞是他有意袒護蕭家，不止是蕭家，咱們原定要鏟除的許多人，現如今也都好端端地安坐家中。”
    楊太後端起宮女斟的香茶小啜了一口，薄唇牽起一絲笑：“原以為這廣安王是個有勇無謀的愣頭青，沒成想竟也有幾分腦子。”
    “母後，他這是違背您的旨意，必須嚴懲！”
    楊太後放下青瓷茶盅，緩緩搖頭：“他若是完全遵照哀家的意思，將這些身懷反骨的士族盡數誅滅，哀家倒是能借著士族們的怒火懲治他，可如今他長了腦子，沒動這些人，哀家反倒是不好動他了。”
    這其中的關竅，南陽長公主也並非不懂。
    季太尉在朝中聲望極盛，楊太後此番鏟除季家本就讓士族們心中不安，他們還需要廣安王的兵馬震懾這些躁動的士族。
    如若在此時又讓廣安王心生不滿，那些士族們極有可能會攛掇廣安王反過來針對楊太後。
    廣安王這柄劍是他們自己請到洛京的，一旦用得不好，便會反噬自身。
    “那蕭家呢？同樣是季家的兒女姻親，孟家與徐家可都已經辦了，憑什麽就他蕭家例外？”
    楊太後又豈會不知女兒心中在想什麽，看了她一眼，道：“你不是說，蕭家拿出了和離書嗎？人家有理有據，如今那蕭六娘生下來的季家孽種也死了，又有何理由再動他們？”
    “可是……”
    楊太後強勢打斷她道：“更何況廣安王現在也護著蕭家，現如今季家已除，朝中人心浮動，在壓下這些人心之前，廣安王對我們很重要，既然他想護著蕭家，那這個臉麵哀家必須得給他。”
    看著自己最心愛的女兒，楊太後微微一笑，刻薄陰狠的麵容難得柔和了幾分。
    “南陽，哀家知道，當年蕭予安拒婚之事讓你始終耿耿於懷，這個羞辱哀家也沒忘，總有一日哀家一定會為你出了這口怨氣，但現在不是時候，再等等，哀家向你保證，不會太久。”
    南陽長公主離開後不久，一個宦官急匆匆來到永樂宮。
    “稟太後，派去蕭家的人遲遲沒有傳消息出來，奴才著人悄悄去聯係，竟好不容易才聯係上一個，原來咱們安排進去的人，好些都莫名其妙不見了。”
    “什麽叫不見了？”楊太後鬢邊的步搖晃動，投影劃過她陰鷙的眸子。
    宦官戰戰兢兢道：“目前還沒有消息，奴才猜測，要麽是昨夜被闖進去的兵卒給誤殺了，要麽就是，被蕭家之人給察覺了。”
    楊太後長長的指甲不自覺用力過猛，在青玉案上硬生生折斷。
    這些失蹤的人若真是被誤殺了還好，可若是被蕭家人給察覺了……蕭培那隻老狐狸可不是好糊弄的！
    ……
    暮色沉沉，四麵窗扉大開也無法緩解書房內的悶熱，窗外蟬鳴陣陣，襯得空氣越發的安靜。
    蕭清晏身姿雅正，端跪在一方竹席上：“祖父，清晏知錯了。”
    前方矮榻上，蕭培隻穿著寬鬆的素色單衣，手執一冊竹簡，靠著憑幾倦懶地掀了掀眼皮，別有一番世外隱士的悠閑自在。
    他鼻梁高挺，鳳目流輝，縱使年過花甲，也依稀可以分辨出年輕時的瀟灑風流。
    大約是忘了自己手中還拿著東西，蕭坤手一鬆，竹簡便“啪”的一聲掉在了地上。
    時下雖有紙張，但並不普及，文字的載體還是多以沉重的竹簡為主。
    蕭清晏伸長手探到竹簡，雙手捧著舉過頭頂，將認錯的態度擺得十足端正，駕輕就熟。