京城。
    內閣中，張至發、孔貞運、黃士俊、賀逢聖、劉宇亮、傅冠六人都苦著臉。
    江南丟了！
    南京城被圍了！
    相比於江南被占，其他地方的叛亂隻能說是疥癬之患，畢竟大明如今近半賦稅來自江南，丟了江南，代表著大明得少近半賦稅，如今大明風雨飄搖，正是處處要用銀子的時候，這時候丟了江南，無異於是致命的。
    更重要的是，奪了江南的還是大齊，大齊本就是大明的心腹大患，再得了江南，無疑是猛虎添翼，恐怕大明遲早會亡於其手。
    「諸位，這江南不得不救啊。」
    沉默了許久後，孔貞運開口說道，如今大齊已然成勢，偏偏儒家在大齊無一席之地，一旦大齊統一中原，恐怕中原真的再無儒家了。
    「這怎麽救？」
    黃士俊歎了口氣「如今湖廣那邊的兵馬遲遲未能集結，恐怕是有人有了異心啊。」
    聽到這話，在場眾人的心一沉，這是他們最不想看到的情況，自古以來，每到王朝末年，就會湧現出無數的野心家。
    現在偽齊割據山東，占據江南，大有成事之象，而高迎祥、張獻忠、羅汝才他們又四處流竄，裹挾災民百姓，四處為禍，大明已儼然一副末年景象。
    更嚴重的是，現在河南、陝西、山西、四川都在鬧旱災，隻剩下南方幾省能收上稅，這種時候要是湖廣再亂了，那大明就真的完了，畢竟如今江南被占，要是湖廣再亂了，南方就算收得上稅也送不到京師來了。
    「要不重新任命湖廣巡撫吧。」
    思索了一下後，賀逢聖才開口說道「安排個沒什麽野心的去湖廣，再安排幾個猛將過去。」
    「安排誰去？」
    聞言，張至發皺眉道「想要壓住湖廣的局勢，恐怕不容易啊。」
    想要壓住湖廣的局勢，派去的人就得有本事才行，而要找一個有本事，還沒野心的，這可不是一件容易的事情。
    「讓餘應桂去。」
    想了一下後，賀逢聖開口道「順便將祖大壽和趙率教、曹文詔、曹變蛟四人調去輔助餘應桂，這樣一來應該也就差不多了。」
    聽到賀逢聖的話，張至發陷入沉思之中，祖大壽和趙率教兩人是遼東悍將，戰績不用說，而曹文詔和曹變蛟叔侄也是猛將，這幾年來在西北威名顯赫，打得陝西叛軍東奔西跑，如果將這四人調往湖廣配合餘應桂，應該可以鎮壓住湖廣。
    「你們覺得如何？」
    沉思許久後，張至發看向孔貞運和黃士俊等人，他雖然是首輔，但是事情也不是他一個人可以決定的。
    「我覺得可以。」
    孔貞運點了頭道。
    「我也覺得行。」
    黃士俊幾人也紛紛點頭。
    「那就去見陛下吧。」
    張至發沉聲道，他們就算同意了，可最後還是得朱由檢拍板才行。
    ………
    長江。
    江麵上，幾艘小漁船正在撒網，其中一艘小漁船上的是一個十七八歲的年輕漁民。
    「三狗子，收獲如何了？」
    這時，另一艘小漁船靠近，船上的一個麵容黝黑的老漁民笑著開口道。
    「阿德叔，這魚也太難打了。」
    聽到老漁民的話，胡忠武苦著臉道，他和老漁民是同族，家族世居長江邊，因此都以耕漁為生，他這艘船本是他父親胡慶的，他父親打漁供他在武館學武。
    不過在兩個月前，他父親突染重疾，他隻能從武館離開，接
    手這艘漁船，打漁養家糊口，隻是他經驗不足，根本打不到多久魚。
    「你啊，少埋怨，多留心一下，經驗多了，這魚就好打了。」
    老漁民微不可察地搖了搖頭，胡忠武他爹胡慶是附近有名的打魚好手，每天能打到的魚都比他們多，因此才想要供胡忠武去學武，好謀個一技傍身，不需要在江上冒險，而且胡忠武也爭氣，武功學得很努力。
    本來按照這趨勢，胡忠武完全可以學一身好武功出人頭地，可惜天有不測風雲，胡慶突然重病，一家老小的擔子落在了胡忠武的肩膀上。
    又說了幾句後，老漁民便撐船離開了，隻留下胡忠武一人在江麵上。
    看了一眼已經開始西下的夕陽，胡忠武歎了口氣，然後再次朝江麵撒網，他學武功需要大量的肉食，每天打到的魚有近半落入了他的肚子，如果不能再多打一點魚，他就必須少吃一點了。
    不過這樣一來，他的武功進境就得拖慢了，本來沒了武館的藥膳，他的武功進境就拖慢了，若是再少吃肉，他的武功進境就更慢了。
    緩緩收回了漁網，網中隻有幾條小魚，胡忠武隻能再次將船撐遠一點後，再次撒下了漁網。
    過了一會後，胡忠武再次緩緩拉起漁網，隻是拉著拉著，胡忠武便發現了不妥，這次的漁網太重，比之前重了數十倍，似乎網到了大魚。
    隻是胡忠武的臉上並沒有喜色，而是難看了起來，網到大魚可不是什麽好事，一旦大魚掙紮，漁網根本撐不住，漁網若是破得太嚴重，又得花錢買新的，現在胡家正好處於花錢的時候，他爹的病要花錢，家裏還要開支，根本沒有多少餘錢。
    想到這裏，胡忠武急忙將漁網綁在船頭，從一旁取出了一柄魚叉，咬在嘴裏，然後一個魚躍潛入水底，此時的水底早已黑暗一片，胡忠武隻能順著漁網遊下去。
    此時，一個漩渦突然出現，胡忠武根本沒來得及反應，便被水流卷向江底深處。
    …
    許久後，胡忠武緩緩睜開了雙眼，映入眼簾的是一個幽深的山洞，山洞兩側鑲著一顆顆明亮的珠子，將山洞照得一片亮堂。
    「過來！」
    這時，山洞深處響起了一個悠長的聲音。
    聽到這聲音，胡忠武不由自主地朝山洞深處走去，隨著越走越深，山洞也變得越來越寬，最後則是來到了一座水潭邊上，水潭下則是一片奢華無比的宮殿。
    「下來吧。」
    悠長的聲音自潭中再次響起，胡忠武也不由自主地走下了潭水之中。
    當走到宮殿外，胡忠武這才如夢初醒，而眼前則是一座奢華至極的涼亭，黃金作磚，白玉為柱，琉璃成頂，珍珠串簾，亭中則是一個身穿龍袍的中年男子，男子的額頭還長著一對犄角，仿若傳說中的龍神，從裏到外都透著一股威嚴的氣息。
    「你是什麽人？」
    胡忠武戰戰兢兢道，手腳也有點不知所措。
    「賢人不用太過驚恐。」
    這時，中年男子緩緩開口「本神乃是長江龍神。」
    渾厚的聲音仿佛有安撫人心的力量一般，讓胡忠武不由放鬆了下來。
    「小民拜見龍神老爺！」
    聽到對方自稱龍神，胡忠武連忙跪了下去，作為漁民的兒子，從小到大，家裏的長輩都跟他說，他們一家都靠長江為生，萬萬不可不敬龍神。
    「賢人不必多禮。」
    胡忠武還沒跪下，中年男子的手輕輕一揮，胡忠武便跪不下去了。
    「不知龍神召喚小民有何吩咐？」
    胡忠武彎著腰，謙卑地說道。
    「賢人不必如此。」
    中年男子溫言道「本神這次請賢人前來，乃是想求賢人拯救天下蒼生。」
    「龍神老爺，您是不是請錯人了，小民隻是一個漁民，何德何能可以拯救蒼生？」
    聽到中年男子的話，胡忠武急忙說道「龍神老爺想要拯救蒼生該去找天子才對啊。」
    作為一個漁民的兒子，他最大的願望就是學得一身武功，開一家自己的武館或者鏢局，從沒想過什麽拯救蒼生。
    聞言，中年男子搖了搖頭道「賢人有所不知，這大明暴政不斷，國運已經到了盡頭，中原即將大亂，本神世受人族供奉，實在不忍看到天下大亂，百姓生靈塗炭，今天看到賢人，發現賢人身負真龍天子命格，這才貿然相邀。」
    「龍神老爺是說我有真龍天子命格？」
    此時的胡忠武也懵了，他怎麽也沒有想到，龍神竟會說他有真龍天子命格。
    「賢人放心，本神絕無看錯之理。」
    中年男子沉聲道「還望賢人可以拯救天下蒼生。」
    說完之後，中年男子還起身鄭重地行了一禮。
    「龍神老爺萬萬使不得。」
    看到中年男子行禮，連忙上前扶住了中年男子，他可不敢讓龍神行禮，那是要天打五雷轟的。
    沉默了一下後，胡忠武才開口道「龍神老爺，小民隻是一個漁民，便是有心拯天下蒼生，也是有心無力啊。」
    「賢人放心。」
    中年男子輕捋長須道「本神既然邀賢人前來，自會助賢人一臂之力，本神有本命龍血一滴，可助賢人脫胎換骨，自此以後，練武一日千裏。」
    說完之後，中年男子心口處飛出一滴金光璀璨的金珠，下一刻，金珠便融入了胡忠武的身體之中。
    這時，胡忠武隻是感覺到，自己的體內多出了一縷縷柔和至極的力量，原本自己體內極為稀薄的內力在這力量下，仿佛吃了大補藥一般，不斷壯大。
    「本神這裏還有五千兩黃金，賢人可帶回去招兵買馬，組建軍隊，推翻大明暴政，救天下蒼生於水火之中。」
    這時，中年男子再次說道，同時一揮手，一個個小木箱出現，箱子打開，一根根黃燦燦的金條耀眼無比。
    看著一箱箱金條，胡忠武不禁咽了咽口水，作為一個漁民之子，他何曾見過金子，更別說一箱箱的金條了。
    「賢人，有這些黃金招兵買馬，賢人很快便能有自己的軍隊了。」
    中年男子沉聲道「如今大明國運已盡，天災不斷，到時賢人隻需振臂一呼，必定萬眾景從。」
    聽到中年男子的話，胡忠武的眼神中也生出了絲絲異光，那是野心的光芒。
    看到胡忠武眼神中有了野心，中年男子的眼神中多了一點莫名之色，似欣慰，又似貪婪，可惜此時的胡忠武隻沉浸在野心之中，並沒有發現。
    「賢人，這是本神的龍鱗，這枚龍鱗便贈與賢人，賢人若是想見本神，隻需來到這片江域，本神便可知道。」
    這時，中年男子手中出現了一枚鱗片，然後手一揮，龍鱗便貼在了胡忠武的額頭上，下一刻，龍鱗便消失在了胡忠武的額頭之中，隻剩下一道淡淡的痕跡，讓胡忠武多了一分神秘的威嚴感。
    此時的胡忠武完全是一片茫茫然，然後在迷迷糊糊之中回到了漁船上，直到寒冷的江風一吹，胡忠武才猛然驚醒，連漁網都不收了，將船上的小木箱全部搬到船艙中，然後匆匆劃船返回了家中。
    江底深處，中年男子看著胡忠武的漁船向岸邊而去，眼中閃爍著異樣的目光。
    …
    回到岸邊，胡忠武趁著夜色將所有小木箱搬回了家中，然後將自己的遭遇跟父
    親胡慶說了一遍。
    「你說你遇到了龍神？」
    胡慶蒼白的臉上滿是不可置信，他在江上撲騰了二十多年，聽過不少人遇到水鬼被拖下去的，可是遇到龍神的，真沒聽過有真的。
    「爹，這黃金你也見過了，這還能有假啊。」
    胡忠武有點不滿道，龍神都說他有真龍天子命格了，他老爹還懷疑龍神，那豈不是懷疑他的真龍天子命格。
    沉默了近一個時辰後，胡慶才說道「忠武，你明天切一小角黃金去換成銀子，然後回武館練武吧。」
    胡忠武皺眉道「爹，現在我們不招兵買馬，還去武館幹嘛？」
    「你傻了嗎？」
    聞言，胡慶一巴掌扇在胡忠武的頭上，恨聲道「你現在這點實力還招兵買馬，消息泄漏出去，縣裏的捕頭就能拎著你的腦袋去領賞！」
    「龍神不是讓你脫胎換骨了嗎？」
    頓了一下後，胡慶才接著道「先好好練武，然後多學一點兵法，等你的實力比捕頭更強了，到時候招兵買馬攻下縣城，舉起義旗才是正道。」
    「還是爹你想得周到。」
    聽到胡慶的話，胡忠武連忙點頭同意，他確實想得太簡單了，他現在大肆招兵買馬隻會驚動官府，還不如等武功更強了再說，反正龍神已經用本命龍血讓他脫胎換骨了，練武功應該是很簡單的事情。
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