劉表穿著寬大的儒士服，頭冠並不是諸侯常戴的冕冠或者委貌冠，而是儒生們常戴的三梁進賢冠。
    其實鄧洪也戴進賢冠，但他戴的是一梁。
    所謂的梁就是架設在冠頂像橋梁一樣的東西，儒生們往往會用這樣的方式來區分學識。
    如果你頭上的進賢冠有三梁，就說明你是公認的有識之士或者高門權貴，比如大儒世家之流。若你不是權貴或者沒有學識而戴三梁進賢冠，會被人恥笑而丟失名望。
    不過劉表也並沒有因鄧洪頭上的進賢冠隻有一梁而輕視，他大前年才剛定荊州，今年還跟劉璋打了一仗，正準備休養生息，廣納人才，所以時常考校荊州褚生，拔擢為官吏。
    鄧洪是黃祖舉薦而來，且還是新野鄧氏名門之後，自然能夠得到他的重視，希望這是一個有用的人才，因此也是很樂意見到他。
    隻是沒想到鄧洪進來公卿府邸，身邊還帶著一個小孩，令人詫異。
    “鄧洪、沈晨見過使君。”
    鄧洪和沈晨進入中廳之後，按照慣例先向劉表請禮。
    劉表點點頭道：“坐。”
    等他們坐下後，劉表就問道：“你是新野鄧氏之後？這小孩是你什麽人？怎麽姓沈而不姓鄧呢？”
    鄧洪答道：“回使君，元侯是洪的烈祖，天祖為敬侯，高祖和曾祖都世襲葉侯，安帝時曾祖被迫自殺，祖父帶著家人們遷移徐州，至今已有三代，族譜記載詳細，皆可以考證。阿晨是我堂兄之女所生，為我從外孫，自幼聰慧過人，因此貿然帶他拜訪，還請使君恕罪。”
    他嘴裏說的元侯就是鄧禹，鄧禹是鄧洪祖父的曾祖，也就是六世祖，到鄧洪這一代已經是第七代，他爺爺的爺爺是鄧禹第六個兒子鄧訓。
    鄧訓生葉侯鄧悝，鄧悝的長子鄧廣宗繼承了葉侯之位，因為鄧太後病死，漢安帝親政，開始迫害鄧氏。
    當時鄧家在朝中高官無數，列侯達七八人之多，結果一朝喪失權力，上層死的死被罷黜的罷黜，大將軍鄧騭、其子鄧鳳、葉侯鄧廣宗、西華侯鄧忠以及河南尹鄧豹、舞陽侯鄧遵、將作大匠鄧暢等被迫自殺。
    他們死後，下麵的晚輩也遭殃，不得不逃離京城洛陽以及新野地區，遷移至各個地方安頓。鄧洪的爺爺就是葉侯鄧廣宗的兒子，在鄧氏被牽連之後，遷移至了徐州黃門亭。
    所以追溯一下的話，大概七十年前鄧洪祖上還是很顯赫的。隻不過畢竟過去了那麽久，時過境遷，落毛鳳凰不如雞，原來的權勢早就沒了。
    聽到鄧洪的話，劉表不置可否地點點頭：“原來如此，這倒無妨。既然爾等已經遷居徐州，為何又要回來呢？”
    鄧洪苦澀道：“關東大亂，兗州牧曹操與徐州牧陶謙不睦，雙方互相攻伐，致使徐州破敗，後來曹操屠戮了徐州數縣，死傷百姓數十萬，屍體堵塞河道，泗水為之不流，若再待下去，宗族就要滅亡了。”
    “竟有此事？”
    劉表大為吃驚道：“這曹操不修德行，遷怒無辜百姓，非仁道也。”
    鄧洪說道：“正因如此，宗族才決定回歸祖地。如今這天下，也隻有使君的荊州民富州強，這都是因為使君內修仁義德行，外行王道稱霸所致呀。”
    稍微吹捧了一下劉表，劉表果然大悅：“哈哈哈哈，我乃宗室子弟，替天子牧守一方，自然要盡心盡責。汝既然是名門之後，想必也應該通曉經義，不知道治何經典？”
    “論....論語。”
    鄧洪有些不好意思，當初逃難的時候家中不能帶長篇書籍，隻能帶《論語》《周易》這類短篇書，所以看的書其實很少。
    劉表想了想就說道：“那你來說說，“邦有道，危言危行；邦無道，危行言孫。”應當作何解？”
    鄧洪瞥了眼沈晨，回答道：“這是先賢在告誡世人，應該正言正行，謹言慎行。”
    “就這些嗎？”
    劉表有些失望，這不是世人都知道的事情嗎？
    “自然不是。”
    沈晨忽然開口說道：“叔祖曾經說過，孔子言孫非畏禍也，賈禍而無益，則君子所不為矣。故知進退存亡而不失其正，亦時中之道也。”
    “哦？”
    劉表頗為驚訝。
    從漢代開始，儒生們就開始對儒家經典進行解讀和注釋。
    《論語》總共也就幾千字，死記硬背不難。
    難的是能否通過當時的情況和語境，來分析孔子想表達的含義。
    各家各派因為行文斷句、理解方式各有不同，在解讀這些經典的時候，經常出現分歧。
    甚至有些儒生喜歡標新立異，分析出來的話語跟孔子的想法背道而馳，偏偏能夠牽強附會，世人沒辦法辯駁，居然也成為了一家之言流傳下來。
    譬如趙氏《周易》當中，那位沈晨之前提起過的趙賓，就對“箕子之明夷利貞”當中的“箕子”分析。
    他認為這不是一個人的人名，而是萬物起源，言稱：“陰陽氣亡箕子；箕子者，萬物方荄茲也。”
    由於趙賓極為善辯，沒人能說得過他，因此這種說法竟然也被記錄下來，成為了《趙氏易》。
    不過劉表這句“邦有道，危言危行；邦無道，危行言孫。”倒沒有理解方麵的歧義，但能從悟到什麽東西，自然也要看研習經典的儒生們的想法。
    鄧洪一開始隻是對這句話進行了翻譯，而沈晨的補充就不一般，屬於自己理解，而非單純的翻譯，內容和解讀也十分的高明。
    聽到這句話，劉表讚賞地點點頭道：“不錯，爾等甚有學問。那“夫子欲寡其過而未能也。”又做何解？”
    “額......”
    鄧洪吱吱唔唔道：“這是孔子看出了那位使者的自身修養品德。”
    劉表皺眉，又是這麽粗淺的理解。
    沈晨馬上接過話茬道：“所以孔子才讚歎使者敬其主以及其使也，所謂言其但欲寡過而猶未能，則其省身克己，常若不及之意可見矣。使者之言愈自卑約，而其主之賢益彰，亦可謂深知君子之心，而善於辭令者矣。故夫子再言使乎以重美之。按莊周稱“伯玉行年五十而知四十九年之非”。又曰：“伯玉行年六十而六十化。”蓋其進德之功，老而不倦。是以踐履篤實，光輝宣著。不惟使者知之，而夫子亦信之也。”
    劉表眼睛頓時亮了起來，微微點頭道：“善！應對得極好。不唯伯玉能進德，使人亦能以進德矣，我看你汝祖孫二人深得其意。”
    “使君過獎，這都是平時裏叔祖跟我說的道理，我雖然不太明白，但也記了下來，時常在心中默讀。”
    沈晨又把一切功勞都推給了鄧洪，有些事情鄧洪這個成年人比他更方便去做。
    所以把鄧洪推到前台，才是當務之急。
    原本劉表已經算是認可了鄧洪的才華，想要征辟他，但鬼使神差下，又忽然說道：“那爾等再來說說，“君子上達，小人下達。”又做何解？”
    鄧洪一時遲疑不定，猶豫了好一會兒才蠕動著嘴唇說道：“君子向上長進，小人向下沉淪.......”
    這個時候他恨不得鑽進地洞裏去，因為劉表的眉頭又皺了起來。
    “君子循天理，故而進乎高明。小人殉人欲，故而究乎汙下。正如十常侍操縱權勢，蠱惑天子以求財名利祿，小人之行也。黨人奮起而抗爭，此謂之君子剛正，究乎天理。上下之分，隻在一念之微，而達之機自不能已。”
    沈晨不卑不亢地回答，順便還不著痕跡地捧了一下劉表，這個馬匹功夫可比鄧洪的高明太多。
    隻是他不知道，都已經第三次了，也差不多該露餡了。
    劉表先看了看鄧洪，又看了看端正而坐，麵目嚴肅的沈晨，這下就算是個傻子也看出來了，鄧洪不是主角，那小孩才是。
    畢竟哪有大人什麽東西都答不出來，小孩子卻對答如流的？
    除非這位鄧洪想幫助他的從外孫揚名。
    問題在於劉表也知道鄧洪來做什麽，無非就是想在荊州立足，求個一官半職。
    可你自己不好好表現，讓一個小孩子表現，難道劉表還真能讓一個七八歲的幼童當官不成？
    這顯然是不可能的事情嘛。
    所以真相隻有一個。
    那就是這位小孩子的學識水平，遠超鄧洪。
    想到這裏，劉表看向沈晨的目光頓時有些意味深長起來。
    他不說話，場內的氣氛也變得有些尷尬。
    祖孫二人互相對視一眼，兩個人心中都非常緊張，要是劉表看出鄧洪沒啥學問，會不會把他們趕出去？
    那樣的話錢白花了不說，宗族在荊州的日子可就難過了。
    不過令他們沒想到的是，劉表並沒有大怒，而是過了好一會兒，目光炯炯地看向沈晨，開口問道：“這真的是你叔祖教給你的嗎？”
    沈晨拱手說道：“回使君，這些都是叔祖教我讀書時，常跟我說的道理。隻是叔祖素來木訥，為人不善言辭，可能是初見使君有些緊張，忘記了以前所學也很正常。小子年歲不高，見使君和藹可親，因而說話也沒那麽多顧慮。”
    “是這樣嗎？”
    “是這樣。”
    “胡說。”
    劉表佯裝大怒道：“你在蒙騙於我。”
    沈晨硬著脖子道：“沒有蒙騙使君，句句都是實話。”
    鄧洪怕觸怒劉表，連忙說道：“稚子童言不遜，還請使君寬恕責個。”
    “哈哈哈哈，你這稚子，倒是有趣。”
    沒想到劉表大笑了起來，望向鄧洪道：“汝宗族有此子，當大興。”
    在這個年紀擁有很多三四十歲儒生們都未能參透的經文奧義，這何止是天縱之才？
    未來如果能夠好好培養，恐怕成就了不得。