官渡之戰前夕，整個荊州的士林都暗流湧動，忠於朝廷，忠於天子的“保皇派”們都坐不住了。
    曆史上，在曹操得了天子之前，力勸劉表歸附的人如過江之鯽，數不勝數。
    後來劉表一邊遣使向朝廷上供,一邊派人北上與袁紹結盟。
    這種兩麵三刀的行為引得荊州大量士人不滿，中下層世家、官員、名士、大儒離開荊州的不計其數，反對劉表陰結袁紹的也不計其數。
    到官渡之戰前夕，傳出劉表要北上襲擊許昌，一下子引爆了整個荊州士林，最典型的代表就是長沙郡功曹桓階。
    桓階也是一名心向朝廷的“保皇派”，雖然他後來在曹丕繼位之後，被曹丕視為寄命之臣。但至少當時來說，他是認為曹操在做的事情,乃是匡扶漢室的正義之舉。
    他對張羨是這麽說的“夫舉事而不本於義，未有不敗者也。故齊桓率諸候以尊周，晉文逐叔帶以納王。今袁氏反此，而劉牧應之，取禍之道也。明府必欲立功明義，全福遠禍，不宜與之同也”。
    意思是，“不論幹什麽事情，采取什麽行動，隻要不是以禮義為根本，就沒有不失敗的。因為明白這個道理，所以從前齊桓公就率領諸侯尊崇周天子，晉文公就追殺太叔又收留周襄王，並幫助周襄王複了位。如今袁紹違背了這個道理，而劉表又緊隨其後,他們走的都是自取滅亡的路啊。您一定要深明大義，明辨是非，保全福運，遠離災禍，決不能和他們同流合汙。”
    把曹操比作尊王攘夷的齊桓公和晉文公，把袁紹和劉表比作亂臣賊子，這就是目前荊州士人，或者說大部分天下士人的真實想法。
    他們都認為現在已經到了春秋戰國時期，群雄割據的情況。
    而曹操這個諸侯就像是齊桓公和晉文公一樣，正在幫助大漢天子複國，是一位“尊王攘夷”的大忠臣。
    桓階的思想，也幾乎代表了荊州所有“保皇派”以及隻在乎家族利益的世家思想。
    張羨之所以發動叛亂，裏麵就未嚐不是因為這些人在遊說的功勞。
    於是張羨就上奏朝廷，表明維護朝廷的決心，在荊南四郡發起聲勢浩大反叛劉表的運動，為曹操能夠專心在北方應付袁紹，立下汗馬功勞。
    沈晨現在就在襄陽鄧洪的府邸。
    他於食時末刻，在家中吃了早餐之後，就坐上了前往州牧府邸的馬車。
    公元199年末，沈晨已經十四歲了，後世初中生的年紀，身高大約是一米七二,因為每日勤練武藝，渾身肌肉壯碩，頗為悍勇。
    馬車緩緩行駛，過了繁華的鬧市，停在了州牧府邸前。
    今日他是來向劉表告辭的。
    劉表今年又是東攻孫策，又要難平張羨，非常忙碌，無暇抽出多餘的兵力北上對付曹操。
    所以沈晨就向他請求，由自己帶黃門亭部曲以及甘寧的部隊前去。
    劉表同意了他的請求，並賜予了他一百件甲胄。
    昨日甲胄就已經運到了鄧洪府邸，今天都裝船好了，由黃門亭二百名護衛送著，打算坐船前由淯水北上去新野。
    沈晨按例在出征之前，向劉表請辭。
    當馬車停在了州牧府邸門前的時候，沈晨就看到了在府邸之外，已經擁擠了數百名士人。
    見他過來，人群議論紛紛：“他來了他來了。”
    “這就是那位知行合一的沈小郎？”
    “我看他也沒什麽了不起的，至於大家為之震動？”
    “是他，什麽知行合一，就是個對抗朝廷的亂臣賊子罷了。”
    “不過我聽說他的話很有道理。”
    “這是惡利口之覆邦家之言，不要去聽。”
    “哦。”
    士人們都站在門口觀望。
    劉表在荊州養士，從益州、江東、關東乃至於關中地區逃難至荊州的名士大儒無數，他們的弟子自然也無數。
    比如光穎容一個人就有門徒千人，其餘名士大儒弟子數十數百，加起來成千上萬。
    上萬人其實不算什麽，問題在於他們是士人。
    在當時，底層百姓不算人，因為底層人連基本的姓名、字號都沒有。
    像張角手下很多大將都隻有外號，沒有名字，就是因為他們是底層勞苦大眾出身，過著牛馬不如的生活。
    而士人才是社會中堅力量。
    這些士人本身是知識分子，能讀得起書，家境基本都還可以，有良田有房產，有奴仆有附庸，掌控的社會力量非常龐大。
    雖然比不上那些動則數萬畝良田，家產奴仆不計其數，甚至擁有一定私人武裝的頂尖世家大族。
    但比上不足比下有餘，他們的力量遠比普通底層大眾要強大得多。
    所以古代所謂“得民心者得天下”。
    得的民心不是那些隻能當牛當馬，跟奴隸沒什麽區別的底層百姓。
    而是得到這些擁有一定社會力量的士人才能成功。
    現在曹操就得了這所謂“民心”。
    挾持天子名分大義在手，普天之下的士人，都對他充滿了期待。
    如今聽聞沈晨要北伐，他們紛紛聚集於劉表門口。
    表麵上是來勸阻沈晨不要北伐，實際上是指桑罵槐，來告誡劉表不要和袁紹結盟，應該歸附朝廷。
    沈晨下了馬車，環視四周一圈，他的身邊自然有數十名護衛保護，人人都皆穿鎧甲，曾與曹軍血戰，殺氣四溢。
    但那些士人自以為堅持心中的道義，怡然不懼，紛紛擁擠過來，怒目看著沈晨。
    甚至有些人已經開始罵了。
    “乳臭小兒，焉敢叛逆不道？”
    “什麽狗屁知行合一，你也配與曹公相比？”
    “待曹公平定袁紹，來日天子名詔，必讓汝這欺世盜名之徒無所遁形。”
    人群鼓噪紛紛。
    沈晨目不斜視，撣了撣衣塵，昂首闊步，向著州牧府邸而去。
    這些人雖然聯合起來的勢力非常龐大，甚至大到連劉表都不敢招惹的地步，但這並不代表他懼怕。
    他很清楚外麵的這些士人其實不算什麽，真正的阻力在門裏，在他們的頭上。
    門口的守門人見是他，也沒有阻攔，因為劉表在幾年前就吩咐過，沈晨可以隨時進出他的府邸，所以隻是讓護衛在門口等待。
    進入前門之後，是一個很大的前院。漢朝建築前院稍微小一些，普通人家頂多就是個院子，進去之後就是前廳。
    但劉表的州牧府邸恢弘奢華，過了前院還有兩道門，左右各是回廊庭院，樹木參天，花草植被茂盛。
    一直穿過了這兩道門，才看到前廳。
    前廳很大，是劉表用於大型會客的地方，平時和鄧洪他們開會議事的時候是在中廳，因為前廳實在太大了，能容納很多人，所以有時候也會舉辦宴會。
    今日就有宴會。
    沈晨路過前廳的時候，就看到廳中左右布滿了桌案，正有侍女仆人在往桌案上擺放各類瓜果蔬菜，一道道豐盛的菜肴端上來。
    “明公在後院等小郎呢。”
    劉表的親信成奇出來迎接他。
    沈晨看了眼前廳，說道：“今日都有哪些人？”
    成奇搖搖頭道：“二十餘位，皆是名震天下的大儒名士。”
    “嗯，我知道了。”
    沈晨點點頭。
    跟著成奇一路來到後院。
    劉表正在後院小築內安神修養，他盤膝坐在席上，旁邊的桌案上正焚著一爐香。
    小築是用簾子遮住的，沈晨掀開簾子，緩步進去，拱手道：“使君。”
    “嗯。”
    劉表睜開閉著的眼睛，說道：“坐吧。”
    “多謝使君。”
    沈晨跪坐在劉表麵前，說道：“晨今日就要北上進攻曹操，特來向使君請辭。”
    “我知道了。”
    劉表點點頭，說道：“不過恐怕今日你想走，沒那麽簡單啊。”
    沈晨笑道：“他們不過是一些腐儒罷了，除了會耍嘴皮子以外，又能做什麽呢？如何攔得住我？”
    劉表苦笑道：“這些人可不是善與之輩，裏麵有些人的名望連我都輕易招惹，真惹怒了他們，你今後的名望恐怕是臭不可聞了。”
    實際上那些人雖然跟沈晨立場不同，但也沒有用什麽下作手段，比如到處宣揚沈晨的名聲，把他的名聲搞臭。
    作為大儒名士來說，他們還是有自己的尊嚴和道德水準。隻是因為把曹操認為是匡君輔國的忠臣，這才和沈晨鬧得不愉快。
    因此以他們這些人的名望和在士林的影響力，真聯合起來一起搞臭沈晨的名聲，怕是連司馬徽和龐德公幫忙都沒有用，在某種程度上來說，他們也算是講武德了。
    不過沈晨卻很清楚，這些人哪怕道德品質不錯，但終究是不會體恤仁愛百姓的士族，與自己有本質區別，所以即便是他們講武德，自己也不能認同他們。
    沈晨沉聲道：“漢室頹傾，曹操挾天子以令諸侯，世人愚鈍，卻是不知道天子在曹操手中隻是發號施令的器具罷了，如今也就隻有使君能夠拯救漢室江山。”
    劉表搖搖頭道：“荊南張羨叛亂，江夏孫策來襲，我亦無能為力。”
    “嗯。”
    沈晨拱手道：“所以我才願意為使君分憂，若是將來天子不測，遭了曹操毒手，也就隻有使君能夠“挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾”了。”
    挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾？
    劉表聽了這話，頓時若有所思地看了眼沈晨，這小子怕是在暗示他什麽。
    這個時候的劉表態度其實還算曖昧，曆史上他是在平定張羨，且由於衣帶詔使得不少士人對曹操失望之後，才祭祀天地，出門比擬君王，言行不軌，有稱帝之意。
    但還沒有平定張羨之前，即便現在實力大漲，也不敢有所動作，所以麵對沈晨的暗示，他隻是擺擺手道：“這些話就不要亂說了，會讓人誤會。”
    “唯。”
    沈晨瞥了眼劉表的臉色，心裏不以為意。
    兩人又聊了一會兒。
    接近午時，成奇來報：“明公，諸位大賢都來了。”
    “走吧。”
    劉表站起身，伸展了一下酸痛的腿腳，眼中閃過一絲陰霾：“也該去見見這些大賢了。”
    他雙手背負在後，第一個走了出去。
    世人都知道荊州士人多心向朝廷，劉表又何嚐不知道這點？
    這些所謂大儒名士，在曹操奉迎天子之後，給他上書勸他歸附曹操的又少了嗎？
    所以劉表很清楚，這些人針對的其實不是沈晨，而是他。
    不過是禍躲不過，他們的名望確實很強大，其中甚至有好幾位是劉表曾經想征辟為太守級的大儒，比如劉巴、王俊、穎容等等。
    但正因為對方的名望強大，如果避而不見，反而惹人生疑。
    因此劉表也必須保持好這個曖昧的態度，既不能讓世人知道他稱帝的野心，也不能讓人以為他軟弱無能。
    而跟在劉表身後的沈晨看著他的背影，心裏卻是在想。
    這次試探，果然試探出了問題。
    劉表確實野心很大呀。
    出了後院，一路到了前廳，此刻蒯越已經招呼著諸多大儒名士進入廳內。
    蔡瑁被劉表派去鎮壓張羨去了，蒯越則被召回來留守襄陽。
    由於他也是荊州名士，接待工作自然由他來做。
    隨著成奇出來一聲“劉使君到”，劉表緩緩走入廳中，諸多名士大儒也就站起身，向他行禮：“見過劉使君。”
    雖然這些名士大儒聲望很大，但劉表也不弱。
    三國演義把他評價為“八俊”，正史上他是八及中第七位，按照三君八俊八顧八及八廚的排名，他在士林裏的聲望排在這三十五個人當中的正數第二十六，倒數第十。
    所以荊州名士雖然對劉表不主動勤王，不依附朝廷，割據地方的主動頗有微詞，可礙於他在士林當中的名望，也不敢說什麽，隻能規勸。
    要是換了別人，在衣帶詔之前，你要是不依附朝廷，早就被罵得狗血淋頭了，比如袁紹就被很多名士罵為國賊。
    劉表進入廳內，走到主位之上，環視眾人一圈，才說道：“諸位請坐。”
    諸多名士就繼續坐下。
    廳內除了蒯越以外，還有蒯良以及劉先、鄧洪、文穎等另外幾個親信從事。
    沈晨的位置則在最下麵，與鄧洪幾乎都快坐在門口處。
    等到大家都坐下之後，劉表才說道：“今日諸位大賢一同上書，都要來見我，不知道是何事呀。”
    王俊早年與曹操有舊，最著急上火，便第一個站出來說道：“使君，我聽聞治世之道便是忠孝與仁義之道，這是真的嗎？”
    劉表皺眉，這裏都是飽讀經義的大儒名士，還問這種問題，是在羞辱誰嗎？
    但他還是有涵養，說道：“自然。”
    王俊就說道：“昔年商王無道，武王伐紂，伯夷和叔齊卻要阻攔他們，這個道理是對的嗎？”
    劉表臉色不是很好看，強忍著說道：“是對的。”
    漢朝以忠孝和儒家的經義立世，雖然武王伐紂是紂王無道，但因為孔子、孟子等儒家先賢對伯夷和叔齊都極為推崇，連薑子牙都認為他們是聖賢，所以隻要是儒家弟子，就不可能貶低他們二人。
    王俊便問道：“那我想問使君，當今天子，是否無道？”
    劉表咬牙道：“天子愛民，世人皆知。”
    當年關中大旱，李傕郭汜等軍閥不關百姓死活，劉協不忍生民艱難，於是下令開倉放糧，救濟百姓，這是全天下人都知道的事情。
    王俊就環顧一周說道：“當今天子至仁至善，乃是明君天授，四方景仰。可是卻有人要興兵攻打朝廷，以無道伐有道，以無德討有德。諸位說說，這個天下還有這樣的道理嗎？”
    “自然沒有這樣的道理。”
    “子文公之言，當真是微言大義也！”
    “不錯，我輩士人，當忠君愛國，豈能做亂臣賊子？”
    諸位名士說的時候，眼神都看向沈晨，他們在說誰，自然不言而喻。
    劉表現在壓力也很大。
    他曆史上有稱帝之意，可最終沒有稱帝的原因，就是這些人的存在導致。
    因為他們說的是實話，也是最正確的話。
    漢末諸侯遍地，可是得不到世家大族支持的諸侯能有幾個有好下場？
    就連袁紹都得嘴上說著奉迎天子，攻擊曹操的時候，剛開始十分猶豫，一直到衣帶詔事件後，才有理由討伐曹操。
    所以你嘴裏不談忠君愛國，那就是亂臣賊子，人人得而誅之。
    劉表現在就是被他們指著鼻子內涵。
    可他又不能反駁。
    因此隻能緘默其口，目光注視沈晨。
    沈晨緩緩起身，說道：“我想問子文公，誰在興兵攻打朝廷？”
    “嗬。”
    王俊當時被他逗笑了，冷笑道：“賊子是誰，不言而喻。”
    沈晨一臉納悶道：“袁紹討伐的是曹操，我討伐的也是曹操，這跟天子有什麽關係嗎？難道在子文公眼中，曹操才是天子？”
    “大膽！”
    王俊那暴脾氣，當即抽劍道：“小賊安敢說如此大逆不道之言？”
    “難道不是子文公的意思嗎？”
    沈晨怡然不懼，也抽出劍來，冷笑道：“子文公說我討伐曹操，就是在攻擊朝廷，把曹操比作是國家社稷，我看子文公才是大逆不道吧。”
    “蹭蹭蹭！”
    漢朝武德充沛，上至公卿下至黔首，腰間都配著寶劍。
    這些四五六十歲的夫子一個個也都是佩劍的，即便是進了劉表府邸，劉表也不敢讓他們解劍，所以一個個都拔出劍來怒視著沈晨。
    “放肆！”
    劉表大怒拍桌案道：“稚子安敢無禮？堂堂士人，在筵席間拔劍，成何體統？”
    表麵上是說沈晨，其實也把這些大儒名士也罵了進去。
    被劉表嗬斥，沈晨也隻是冷笑著把劍收回去，其餘大儒名士也礙於劉表，紛紛收劍。
    名士隗禧站出來說道：“小友不要顛倒黑白，如今曹公在朝廷匡扶漢室，於國家存亡之秋，挽救社稷於危難，若曹公沒o），則天子又能依靠誰呢？”
    “我。”
    沈晨環顧四周道：“我們。”
    “你？”
    隗禧臉上有些疑惑道：“我們？”
    沈晨點點頭：“爾等既然忠心為國，那為什麽不願意在天子麵前盡忠呢？”
    “額......”
    隗禧的態度還算不錯的，耐心解釋道：“關東大亂，我等都已年邁。”
    沈晨就說道：“在回答先生的問題之前，我其實要先問大家一件事情，那就是你們覺得曹操是好人還是壞人？”
    雖然看待問題盡量不要非黑即白做二極管，但這些人就是這樣，頭腦沒有那麽複雜的辯證邏輯，你得用魔法打敗魔法，所以沈晨現在也學乖了，先開始對人進行定性。
    “曹公......”
    隗禧左右看看，他其實對曹操不是很了解，倒是聽說他殺戮很重。
    王俊是曹操好友，立即沉聲說道：“曹公乃濟世之才也，當今之天下，也唯有曹公能夠拯救天子萬民。”
    “好。”
    沈晨點點頭：“那下一個問題，百姓算人嗎？”
    “這是什麽問題？”
    諸多名士一頭霧水，大儒潁容說道：“百姓受天地之中以生，自然都是人。”
    沈晨說道：“既然百姓是人，那我為何看不到諸侯權貴把他們當人？我在徐州的時候見過一件事，一位豪強豢養的惡犬撲咬一位稚童，那稚童身邊跟著他的兄長，年十六歲，見此情形，便舉起棍棒把那惡犬打死。後來那豪強就抓住那位稚童的兄長，一頓毒打之後，又逼著他給被打死的惡犬下跪，還要其披麻戴孝，認那惡犬為父。諸位不妨說說，這豪強是好人還是壞人呢？”
    名士李儼算是比較嫉惡如仇的，毫不猶豫地道：“此惡賊不殺不足以平民憤！”
    沈晨點點頭：“說得好，但這惡賊並沒有殺人。連一個人都沒有殺，你們就覺得此人罪該萬死。可是我從徐州過來，看到曹操舉起手中的屠刀殺得徐州百姓人頭滾滾，屍體堵塞得連泗水為之不流，你們說說，是豪強犯的罪惡大，還是曹操犯的罪惡大？莫不是在諸位眼中，這些死難百姓如腐草無異，不能算人？”
    眾人一時沉默。
    其實對於殘殺百姓欺壓百姓，對於上層權貴來說，都是常態。
    不把百姓當人看，屬於是心照不宣。
    這些大儒名士，或許有心地善良的，願意救濟世民，卻自然也有世家出身帶的高貴，看不起底層也是很正常的事情。
    但這些話卻不能說。
    跟忠君愛國一樣，愛民在某種程度上，也屬於一個政治正確。
    所以沈晨就是在用魔法對付魔法。
    你不是說曹操匡君輔國嗎？
    可是他屠城呀。
    你不是說曹操是濟世之才嗎？
    可是他屠城呀。
    你不是說曹操挽救社稷於危難嗎？
    可是他屠城呀。
    平日裏這些事情都被他們選擇性忽略，但現在沈晨卻挑明了，除非你說曹操殺的百姓不算人，否則他們就很難跨過這道坎。
    過了片刻，名士和洽說道：“聖人亦有為昭公匿非之時，人孰能無過？過而改之，善莫大焉。”
    “曹操改了錯誤，但徐州數十萬人能活回來嗎？”
    沈晨問道。
    和洽又道：“曹公的過錯，隻有天子能夠評判，如將來曹公能輔佐天子治世，天子以此為罪曹公，我相信曹公亦是無話可說。”
    “說得好。”
    沈晨點點頭：“諸位不愧是大儒名士，比你們的弟子強得太多。”
    當初在峴山書院的時候，也有人跟沈晨說起曹操現在已經改了，但還是被沈晨懟得無話可說。
    可這些大儒名士的辯論能力就強得太多，一句話就把沈晨給堵死。
    意思是現在曹操正在匡君輔國，你不要去打擾他，等到將來曹操幫助劉協一統華夏，恢複漢朝江山的時候，如果劉協要治曹操的罪，世人也都不會說什麽。..
    所以總結來說，這些大儒名士確實比他們的弟子強得再多，他們總是會有理由來辯駁你，把框架鎖死在忠君愛國裏，讓你滿身枷鎖。
    然而沈晨卻忽然笑了起來，一點都沒有被打敗的意思，又很快反問道：“我想問諸位，如何看待三家分晉，田陳篡齊？”
    “亂臣賊子罷了。”
    王俊冷哼一聲道。
    這不是他認為，而是孔子認為。
    當年田陳篡齊的時候，孔子就立即向魯哀公請求派兵討伐。
    並且也是嚴厲譴責了這種大逆不道的舉動。
    所以不管是三家分晉，還是田陳篡齊，在儒家弟子當中，都是將這種行為稱之為篡逆。
    沈晨便說道：“當年田和篡齊之前，以大鬥出貸，小鬥收還，以攬人心。王莽沒有篡位的時候，恭謙有度，惟賢惟德，頗有伊尹周公之相。真正賢明的人不會殘暴地對待百姓，曹操連百姓都不愛，難道諸位還會覺得他會愛天子嗎？”
    和洽反駁道：“當今之天下，禮崩樂壞，曹公雖有殘暴之舉，但亦是不可奈何，他奉迎天子，乃是行尊王之事，汝以三家分晉，田陳篡齊為例，難道是想說曹公會如此嗎？可我們並沒有見到！”
    沈晨反問道：“那意思是說，如果天子被曹操控製在深宮當中，你們見不到天子被曹操欺淩，你們就不相信此事嗎？”
    “本來就沒有的事情，你又何須編排呢？”
    李儼說道。
    沈晨點點頭：“那好，請容許我們再等一等。”
    “等一等？”
    眾人納悶，有人問道：“等什麽？”
    沈晨笑了起來：“等天子詔書。”
    “天子詔書？”
    大家十分詫異，麵麵相覷，不知所措。
    難道天子還會發個詔書來不成？
    但之後無論大家怎麽問，沈晨都隻是含笑不語，眾人也無可奈何。
    劉表就打了個圓場，說大家先吃飯，吃完飯再說。
    來當客人，也不好拒絕，就先吃飯。
    可剛才沈晨說的話又讓他們覺得莫名其妙，於是一個個心事重重，吃飯也是味如嚼蠟。
    過了約兩刻鍾的時候，大家吃得差不多了，隻剩下殘羹冷炙。
    李儼忍不住說道：“天子詔書在哪呢？”
    沈晨坐在門口，看了眼外麵的天色，忽然注意到門外有侍衛急匆匆跑來，便笑著說道：“來了。”
    “什麽來了？”
    “衣帶詔。”
    “衣帶詔？”
    眾人一頭霧水，這都什麽東西呀。
    唯有沈晨微微一笑。
    他其實早在幾年前就安排了人潛入許都，每日觀察消息。
    前日忽然安插在許都的探子回報，數日前，衣帶詔事發，董承、王子服、吳碩、種輯等人相繼被誅殺，連懷孕的董貴人都沒法幸免。
    這件事情讓整個朝野動蕩，消息四散。
    沈晨派去的人是連夜快馬趕回來的，而到荊州需要幾日時間，算算日子，現在也該到了。