對於沈晨軍的忽然行動，曹洪一直密切保持著關注。
    他在天黑後，就是黃昏時分，派了將領李況前去追趕，由於沈晨是先退兵再繞道，所以時間上李況要比他們快一些。
    幾乎是甘寧在魯山設伏不到半個小時，他就已經追過來了,然後一千人跟兩千伏兵打了一架。
    這一架損失倒是不大，李況確定了對方的人數，就急匆匆地回去給曹洪報信。
    與此同時，駐守在昆陽的劉岱，駐守在舞陽的王忠，也在半夜時分，突然被城外設置的崗哨斥候叫醒,得知有數千火把從期間穿過，他們也不敢怠慢,立即派人去聯絡曹洪。
    由於劉岱和王忠派去報信的人是快馬疾馳，四十公裏幾乎就隻有了不到一個時辰，所以當天色還未亮之前，也就是平旦末刻，曹洪得到了兩個信息。
    一是果然如他所料的不差，沈晨軍大約有兩千人馬留下來斷後。二是他們的主力部隊，疑似已經過了昆陽，直往襄城方向而去。
    得到了這兩個信息之後，曹洪振奮不已，錯不了了，沈晨一定是選擇直取許都去了，必須立即追擊。
    當下他喝道：“傳我命令，立即出城北上，回援許都。”
    “唯！”
    眾將士齊齊拱手應是。
    在懷疑沈晨是可能會直取許都的時候，曹洪已經命令火頭軍連夜造飯，然後等士兵們睡到平旦三刻,也就是淩晨四點的時候起來吃飯。..
    這個時候正是平旦末刻，大概早上五點鍾,天微微亮，士兵們就已經吃好了早餐，一個個精神飽滿。
    一聲令下，全軍出擊，大概是在早上八點鍾的樣子，他們就抵達了魯山附近。
    跟之前一樣，幾乎是在他們靠近的瞬間，無數兵馬鼓噪起來。
    曹洪怡然不懼，下令進攻。
    這邊伏兵隻有兩千人，眼見敵人眾多，剛一交手之後，瞬間崩潰，哭爹喊娘一般開始往後撤。
    見此情形，曹洪大笑道：“沈晨小兒，還想騙我直取許都？雕蟲小技罷了，追！”
    “將軍有令，追！”
    李況等副將立即下達進攻指令。
    追擊就沒有了陣型，曹軍很快四散開來,到處追殺潰散的甘寧軍。
    但就在他們靠近魯山之時，山坡茂密的樹林間,忽然無數箭雨往下方射擊，打得曹軍猝不及防。
    “曹洪，你中計了，殺！”
    甘寧騎在馬背上，驟然從左側林間殺出，身後數千人馬紛紛鼓噪：“殺啊！”
    “殺啊！”
    震天喊殺聲一瞬間響徹了整個戰場。
    之前被追殺的甘寧軍立即又倒過頭來反戈一擊，曹軍沒有陣型，刹那間就被分割了戰場，各自為戰。
    “什麽？”
    後方曹洪見此情形，大驚失色。
    曹軍先是陣型散亂，然後又被一通亂射，士氣低落，紛紛開始往後撤退。
    李況連忙對曹洪說道：“將軍，我們中伏了，快撤吧。”
    “撤！”
    曹洪立即下令鳴金收兵，往南跑準備逃回葉縣。
    甘寧銜尾追擊，一路追殺了二十多公裏路，從早上追到中午，殺死殺散曹軍近兩千人。
    好在艱難奔逃之下，曹洪總算是跑回了葉縣城外，由於當時已經確定沈晨是打算“直取許都”，所以城中沒有兵馬留守。
    就在此刻，城頭上驟然箭雨如簇，乃是甘寧副將婁發喊道：“婁發在此，曹洪拿命來！”
    “什麽？”
    曹洪目齜欲裂，萬萬沒想到葉縣也已經被占領了。
    他卻是不知道，沈晨這次出來有一萬軍隊，自己帶了三千人北上，甘寧帶了六千人設伏，還留了一千人在堵陽。
    他這邊早上剛出去，沒多久堵陽的婁發就把葉城占據，將他的退路給堵死。
    此刻前有狼，後有虎，曹洪不得已，隻能拚死一戰。
    而就在曹洪陷入絕境的時候，到午時，黃門亭的士兵們就已經極為疲憊地抵達了襄城。
    從白天收拾營寨，到傍晚大約六點鍾出發，黃門亭的士兵們已經走了十八個小時。
    葉縣到襄城是80公裏路，而且還是一路平坦平原地形，幾乎毫無阻礙，平均每小時走4.4公裏。
    但士兵們依舊非常疲倦，若不是以前天天這麽練，恐怕早就崩潰癱軟了。
    沈晨也是一雙鐵腳板。
    十五歲的年紀一直堅持著走，將士們也是看到他的聲音，才一個個咬牙堅持。
    走路跟體質有關係，但信念也很重要。
    後世那些徒步競走的一天走上百公裏都有，相比於我軍在曆史上長征時的那點挫折，還有無數年齡比他還小的小鬼們照樣能跟上大部隊，這也不算什麽難事。
    一直到午後他遠遠地看到了襄城，沈晨才長呼了一口氣，對身邊的沈真說道：“父親，告訴將士們，襄城就在前方！”
    “襄城就在前方！大家加把勁，馬上就能進城休息了。”
    沈真立即回頭喊道。
    “襄城就在前方！大家加把勁，馬上就能進城休息了。”
    “襄城就在前方！大家加把勁，馬上就能進城休息了。”
    “襄城就在前方！大家加把勁，馬上就能進城休息了。”
    士兵們不斷地往後喊，很快三千人各個都知道了消息，一個個士氣暴漲，腿腳仿佛一下子就不酸疼了，身體也不疲倦了，腳下的速度也快了許多。
    襄城此時還處於正常的城門大開，遠遠地官道上忽然看到一支軍隊，守城的是縣衙緝盜兵丁，人不多，隻有十幾人。
    見到這一幕，一個個都是不知所措，就這麽看著。
    現在曹操把主力都調集到北方與袁紹決戰，後方是真的空虛，南陽門戶隻有葉縣、昆陽、舞陽加起來八九千人，之後就是許都有一萬人左右。
    所以潁川大量城池都是不設防的，隻有縣衙數十來名用於維持治安緝盜兵丁，也就是所謂的捕頭衙役。
    這些人根本沒有戰鬥力，甚至都不知道對麵來的部隊是誰的人馬。
    一直到近前，他們才知道是來自南陽的敵軍，可自然已經晚了，別說他們不知所措，就算有所準備，把四個城門都關上，也都無濟於事。
    很快沈晨就占領了襄城，然後一邊派人安撫民眾，一邊立即占據縣衙，讓士兵們抓緊時間休息。
    與此同時，這個時候曹洪快馬派去許都報信的人也已經抵達。
    因為消息有滯後性，此時許都留守的人是夏侯淵李典和荀彧，荀彧坐鎮尚書台，消息第一個傳到他手裏。
    而他得到的消息是，沈晨軍已經繞開葉縣、昆陽、舞陽，直奔許都而來。
    見此情形，他立即找來夏侯淵商議。
    “令君，怎麽了？”
    夏侯淵急匆匆而來。
    荀彧是第一個坐在尚書令這個位置，被稱為令君的人。
    因為他坐鎮尚書台，處理政務井井有條，被人尊敬，因此大家都稱呼他為令君。
    尚書台在內城承光殿，原來內城被拆掉了，現在建造了幾處宮殿。
    等到夏侯淵進來的時候，就看到荀彧臉色很嚴肅，手裏拿著一份竹簡公文細細思索。
    聽到夏侯淵的聲音，荀彧沉聲道：“軍校尉，大事不好了，南陽沈晨領一萬人，直接繞開葉縣、昆陽、舞陽奔許昌而來。”
    “什麽？”
    今年剛被曹操任命為行軍校尉，與荀彧一起在後方督運糧草的夏侯淵大吃一驚，說道：“消息據實否？”
    “不好說。”
    荀彧說道：“厲鋒將軍說他派了一千人馬去追擊，遇到了沈晨留下的兩千人馬斷後，昆陽的劉岱，舞陽的王忠也看到了半夜有數千火把從昆陽北上。”
    “這樣嗎？”
    夏侯淵皺眉道：“算算時間，他們應該在晚上到襄城，襄城那邊可能會在明日把消息傳遞過來。”
    荀彧說道：“現在決不能讓敵人到許都，許都沒有城牆，城外皆無保護，無數百姓和三公九卿都居住於此，更何況天子......所以即便他們沒有攻破天子所居的內城，就算是到外城，造成的震動也必然不小，甚至可能會影響曹公。”
    “那該怎麽辦？”
    夏侯淵問。
    荀彧思索道：“如果消息屬實的話，他們疾行一日，必然疲憊，你即刻應該領兵連夜趕赴襄城，厲鋒將軍和劉岱王忠在後追擊，這樣你們就可以前後把敵人圍困在襄城內，不讓他們威脅到許都安全，可我就怕消息不屬實呀。”
    “令君的意思是？”
    夏侯淵試探問道：“難道還要派人去核查嗎？”
    荀彧忽然道：“必須去，襄城離許都不過一百二十裏路，即便是馬匹累死，也要給我查清楚敵人是否已經到了襄城。”
    “好。”
    夏侯淵點點頭：“我立即派人去。”
    當下點了一隊斥候騎兵，飛快奔往襄城。
    馬匹耐力其實遠不如人，全力衝刺能有40到60公裏的時速，但此速度堅持不了多久，頂多幾分鍾左右。
    一般在20到30公裏的時速可以不休息奔跑30分鍾到1個小時。
    所以古代往往每隔三十裏設置一個驛站，驛站養馬，馬匹全速疾馳，到下一個驛站換馬不換人，這樣才能做到日行千裏，把消息傳遞到中央。
    但即便如此也時常有跑死馬的情況，因此現在讓斥候們跑五十公裏去襄城，在中途沒有驛站的情況下，來回一百公裏確實得跑死馬。
    當然，也不是真的會出現在半路上馬匹死了隻能用腳跑，因為在襄城與許都之間，還有潁陽和潁陰兩座城池，所以斥候們還可以在兩座城池換馬偵查。
    可惜的是沈晨也把這個算進去了，所以才強行軍跑了80公裏，在中午進入襄城，然後抓緊時間休息，關閉城門，換上“沈”字大旗。
    結果就是即便斥候們累死，最終也隻能得到假情報。