十月七日，劉備沉晨大軍，就起寨拔營，浩浩蕩蕩往襄城而去。

    襄城有少量曹軍斥候，得知消息，飛馬上報。

    到下午的時候，駐守在潁陰的夏侯淵以及駐守在臨潁的曹洪就得知了這件事。

    他們也是馬上把消息報告給荀或。

    許都城內，尚書令府邸，荀或看著手中的公文陷入了沉思。

    一旁還坐著司徒掾陳群。

    陳群在離開劉備之後，一直與父親在徐州避難，後來曹操破呂布，他就輾轉河南多地當縣令。

    去年六月，他的父親陳紀因病去逝，於是辭官回家守孝。

    漢代守孝規矩一般是三年，但因時局不定，有的時候皇帝會奪情起複或者墨絰從戎，把守孝改為三十六日。

    而戰亂時代尤為多，漢末守孝之風算是比較盛行的，但曹操就沒怎麽給他爹守孝，陳群也隻為陳紀守孝了一年，現又被曹操征辟為司徒掾。

    此刻見荀或看著公文皺眉，陳群好奇地問道：“令君，發生了何事？”

    “唉。”

    荀或歎氣道：“沉晨又來了，他與左將軍劉備聯軍到了襄城。”

    陳群說道：“皇叔也來了？他們的兵馬幾何？”

    “約有萬餘之眾。”

    荀或沉吟道：“沉晨慣會用聲東擊西的伎倆，我就怕他再軍進汾丘，然後繞道濦強或鄢陵寇略許都呀。”

    陳群笑道：“令君這還不簡單？兵法虛虛實實，可任他疑兵再多，我自巋然不動，難道他還真敢長途跋涉，沒有糧草輜重攻打許都不成？”

    套路可一可二不可再三，大家都不是傻子，當初曹洪也不想上那聲東擊西的當，隻是許都是重中之重，確實是沒辦法，這才在已經非常謹慎的情況下被沉晨擊敗。

    現在曹操在官渡已經燒了袁紹糧草，大大振奮了後方他們這些曹操勢力，隻需要再堅守一段時間，等到曹操主力回援，沉晨他們自然會退去。

    所以對於許都的守軍來說，隻要不是許都城池被破這種最急迫的事情，那麽他們就都能夠不用理會，堅守，才能走向勝利！

    荀或點點道：“你說的有理，我亦是這般作想，城外就有李將軍和韓將軍營寨，臨潁和潁陰不過一日就能到，他若分兵，便是死路一條。隻是此人用兵如神，我怕他另有圖謀。”

    陳群聳聳肩：“能有什麽圖謀，他總不能北上去官渡吧。”

    “哈哈哈哈。”

    荀或大笑道：“若他真去官渡，那就好了，可惜沉晨不會那麽蠢。不過此事也不能報告給曹公，袁紹糧草盡毀，要麽孤注一擲，猛攻曹公營寨，要麽撤兵回北方，曹公必然追擊，不管哪種，都莫使他分心。”

    “我知道。”

    陳群點點頭，現在形勢沒那麽危急，上報給曹操就是去添堵，還不如隱瞞消息，自己獨自麵對。

    數日後，到了十月十一日，沉晨大軍開始兵進汾丘。

    汾丘位於穎水南岸，往北去位於潠水東岸的潁陰不過二十公裏，往東南去位於穎水東岸的臨潁同樣不足二十公裏，而過了潠水，兩城中間的許都，則隻有四十公裏之遙。

    可以說汾丘——潁陰——許都——臨潁——汾丘其實構建了一個不規則菱形，雙方的距離都非常相近，甚至他們可以直接渡過潠水往許都去。

    隻是曹軍在兩地駐兵，又在許都外圍布置兵馬，一旦從中間直插過去，就會被四麵圍攻，因此沉晨這才沒有冒進。

    到了十月十六日，許都又得到了消息，濦強以北出現了沉晨劉備軍，正在往北襲來。

    這些布置皆在荀或和陳群預料之內，因此他們隻是讓守護在許都周邊的李典和韓浩做好被襲擊的準備，同時又讓曹洪密切關注這支軍隊，一旦他們有直奔許都的跡象，就要立即前來截擊。

    不過濦強的這支兵馬北上到了潠水南岸的平寧亭一帶就停下了，這裏離臨潁約十餘公裏，離汾丘也隻有不到三十公裏，看他們的動向，似有夾擊臨潁曹洪之意。

    曹洪得到消息便立即嚴守城池，雖然他在城內比較安全，可城中守軍隻有三千餘人，兵力不多，若是被上萬軍隊驟然猛攻，恐怕抵擋不住。

    因此他也是加倍小心。

    雙方就這樣一直相安無事，而在沉晨和劉備北上的時候，官渡前線的袁軍則疲態盡顯，連日來的猛攻已經是讓袁軍剩餘的糧草不足十日消耗，張郃和高覽依舊在不斷進攻。

    可曹操就像是大海當中的一塊頑石一樣，任你海浪衝洗，哪怕是疾風驟雨，不斷狂襲，猶自巋然不動，沒有露出任何破綻出來。

    為此前些日子還意氣風發，打算生擒曹操的袁紹快瘋了，氣急近乎病倒，下達命令若十日內再不破曹營，就讓張郃高覽提頭來見，一時間二人懼是心驚膽戰，不得不繼續發起進攻。

    此刻曹軍營寨內，由於袁軍攻勢雖然不斷，可因為軍心士氣下降得厲害，程度反而遠不如剛開始幾日袁紹親征時的恐怖，就連曹操也難得有點空餘時間。

    他站在一處土山上方，俯瞰著遠方袁軍漏洞百出的攻擊，輕蔑一笑，若非自己兵少，看袁軍這架勢，他都想親自領兵出營決戰了。

    就在此時，郭嘉來到了土山之上，向他拱手道：“明公。”

    “奉孝來了。”

    曹操撫須笑道：“你看營外袁軍，攻勢已是極為疲憊，想來軍中糧草無多，再有幾日，他們就有自行崩潰了。”

    郭嘉笑著奉承道：“這是自然，明公英明神武，自有天佑。袁紹剛愎自用，落敗也是遲早的事情。”

    在後世你說別人成功全靠老天保佑，那人肯定會生氣，因為這樣就否定了他的個人努力。

    但在漢代有所謂的天數之說，成敗自有天論。且這會為個人加上極為神秘的天命色彩，所以曹操非但不生氣，還很高興。

    他大笑道：“這是自然，袁紹袁術之流，不過塚中枯骨爾，也配妄稱天數？盡天命歸我，我方能興漢！”

    郭嘉就說道：“雖是如此，但公切莫大意，不要忘記，昆陽還有人在我們後方虎視眈眈。”

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    “沉晨和劉備？”

    曹操皺眉道：“最近許都上表的公文當中，倒是沒見文若有提及。”

    郭嘉苦笑道：“我正是因為這個，才想跟明公說起。那些公文我亦看了，以前的時候，令君都會上書告知曹公昆陽那邊的動向，但最近的公文，卻是絲毫不提。”

    “文若隱瞞了一些事情！”

    曹操頓時心中一驚，郭嘉確實提醒了他，以前再怎麽樣荀或都會在公文裏告訴他，昆陽那邊沒什麽動靜，請曹公安心之類的話。

    可現在卻連這些話都沒有說，那顯然是荀或偷偷隱瞞了某些事，或許沉晨和劉備早已經開始在進攻許都。

    郭嘉說道：“令君亦是怕明公擔憂，或許此時後方還不太危機，因而沒有上報。然嘉以為，沉晨此人慣會出人意料，行事叵測，有孫武之風，我怕若許都危急，令君再想上報，我們再派援軍，恐怕已經來不及了。”

    曹操沉吟道：“你的意思是？”

    郭嘉道：“應該派人前往許都，看看形勢。任峻尚屯兵於尉氏，因袁軍攻勢迅猛，不敢往官渡運送糧草。若形勢危急，可令他前去救援。”

    “嗯。”

    曹操點點頭：“不錯，此乃老成之見，就依奉孝所言。”

    當下曹操就令人從袁軍沒有進攻的方向騎馬繞道南下尉氏，令任峻立即派人前往許都去查看情況。

    其實郭嘉的擔憂和策略都是沒錯的，但架不住沉晨用的兵法不是古代兵法，而是後世偉人兵法，素來講究神出鬼沒，料敵以先。

    所以他絕對不會想到，沉晨的目的根本不是打入許都，迎走漢獻帝劉協，而是為了將來天下格局，爭取時間。

    等到了十月十八日，任峻那邊就已經探察到了消息，此時沉晨和劉備各領數千兵馬，囤積於汾丘、濦強二縣，與曹洪、夏侯淵、李典、韓浩等人處於對峙階段。

    得到這個消息之後，任峻也沒有輕易動身，而是派人去許都問荀或，問他需不需要自己領兵南下，回防許都周邊？

    荀或給他的答複是見機行事，不要莽撞，待情況危急再來救援。

    於是任峻就繼續按兵不動。

    其實他這個時候兵馬不是太多，上次八裏橋一戰，他就損失了大量兵馬，上個月為曹操運送糧草，袁軍不斷襲擾，又令他損失不少。

    使得現在任峻的部隊堪堪不過四千餘眾，相比於最早時上萬典農軍，他的實力已經損失了太多。

    到了十月二十一日，劉備派去找袁紹詢問情況的人回來了。

    由於劉備就是袁紹派去到曹操後方搞破壞的，所以烏巢事件之後，劉備派人去找袁紹合情合理，順便也是為了查探袁軍底細以及觀望曹軍情況。

    出使的人正是孫乾。

    孫乾回來後告訴他，雖然不知道袁紹還有多少存糧，但袁軍士兵個個垂頭喪氣，士氣跌落到穀底，恐怕支撐不了多久。

    在得到這個消息之後，沉晨就立即與劉備商議，按照計劃行事。

    他們的軍隊除了主力九千餘人以外，還有一部分人馬，那就是那三四千袁氏舊部的潰卒，再加上周倉裴元紹的一千多人，差不多有五千兵力。

    這些人打仗不行，但也不需要他們打仗，就讓他們在汾丘駐紮，羊裝成劉備沉晨軍的一部分主力就行。

    而平寧亭這邊才是真正的劉備沉晨軍主力，總計九千大軍，於十月二十三日，忽然北上，行至望田亭一帶，距離許都已經不足二十公裏。

    此地正西就是臨潁，正北就是許都，汾丘的五千人馬，亦是驟然渡河，在關羽的率領下，抵達了榆林亭，此地正北為潁陰，正南為臨潁，與望田亭的兵馬，相聚十多公裏，離許都同樣不足二十公裏。

    同時劉備沉晨軍的主力再次分兵，有三千人北上至沃亭，韓浩就有兩千餘人駐紮於此，雙方陷入對峙。

    一時間許都震蕩。

    然而誰也沒有想到，沉晨領三千兵馬，又帶張飛甘寧，在平寧亭的時候，就已經往西去了。

    所以當時劉備軍隻有六千人，榆林亭那邊則是關羽帶的烏合之眾，真正的最精銳三千士卒，則往西至辰亭，晝伏夜出，連夜趕路數十裏，北上至鄢陵北麵的洧川亭。

    這裏是任峻從尉氏南下的必經之路。

    而眼看沉晨和劉備聯軍上萬人浩浩蕩蕩包圍許都，在十月二十四日，任峻毫不猶豫地點齊兵馬，南下準備支援許都！