“既是如此，還望將軍早日得勝。”

    張鬆最終按捺住了蠢蠢欲動的心思，沒有將懷中的輿圖獻出來。

    這份輿圖是當初他去陳都時給曹操準備的。

    可惜曹操的傲慢讓人厭惡。

    而曹操驕傲自大，南方除了還有個孫權沒見過以外，也許就隻有劉備才是明主。

    不過現在劉備要去荊州，即便是獻圖，人家可能也無暇顧及。

    到時候若劉備不重視，反倒顯得自己自作多情。

    所以張鬆覺得，還不如等劉備從荊州回來之後，再將益州獻給他。

    另外也是最重要的一點。

    如此大的事情不能就這樣草率決定，還是得斟酌一下。

    自己的好友法正法孝直素來善於謀略，張鬆覺得，可以找他商議一二再說。

    因此綜合種種因素，張鬆沒有立即提出此事。

    不過麵見劉備，又看到他治理的江州還是井井有條，渾然不似張魯時的混亂，也讓張鬆頗有好感。

    劉備禮賢下士，且南征北戰多年，與曹操呂布等人在中原交戰，絕不似劉章懦弱。

    若南方還有人能夠成為益州之主，也許就隻剩下劉備最為合適了吧。

    “主公。”

    就在此時，徐庶忽然對劉備拱手說道。

    劉備問道：“元直何事？”

    徐庶便道：“雖然我們明日就要啟程趕回荊州，但益州牧宗室情誼也不能不顧，恰好我們軍中多有西川人。”

    劉備詫異道：“元直的意思是？”

    徐庶笑道：“主公何不留下一部分人馬，牽製張魯的軍隊？萬一事情有變，劉益州抵擋不住，成都淪陷可就不妙了。”

    “唔。”

    劉備沉吟片刻，微微點頭道：“元直之言，甚為有理，那我令趙雲與你領一萬人留下如何？”

    “唯！”

    徐庶拱手應是。

    劉備又看向張鬆道：“別駕今日便留在府中，我們商談一番。現在對於張魯的攻勢，我亦是不太清楚，還要請別駕為我們詳細解答。”

    “自是願意的。”

    張鬆連忙拱手回應。

    “請。”

    劉備就招呼他去後院別館小築。

    之後又以去吩咐酒宴為名，去招呼了一下周林，等送走周林之後，才回到小築與張鬆一同暢談。

    很快翌日，張鬆與劉備相談甚歡。

    二人經過一夜秉燭夜談，對彼此又加深了許多了解，也讓張鬆更加確定劉備就是益州的明主，於是心滿意足地離去。

    等送走張鬆之後，劉備率領大軍於午後登船，沒有打明旗幟，上千艘船隻，都是商船，打著周林等巴郡各大世家的旗號，浩浩蕩蕩，順江而下，向著荊州的方向開赴。

    張鬆南下的時候是走的長江上遊，漢代稱之為大江水，後世稱之為岷江，他順江而下到江州速度飛快，可回去的時候速度卻是慢了許多，因此暫且不提。

    劉備的船隻卻是航行速度飛快，僅僅不到一日功夫，就到了白帝城，此時白帝城還在他的手裏，但等過了白帝城，到秭歸，就是蔡冒的地盤。

    當初他離開秭歸前往西川，蔡冒立即派兵進駐秭歸、夷陵、夷道等地，在兩岸設置了烽火台。雖然他並沒有派人去西川確定劉備是否已經參戰，但這些基本的軍事布置還是有的。

    此刻秭歸縣城樓上，霍峻遠望北眺，他的身後從弟正喋喋不休地抱怨著：“當初大兄攻打曹操立了大功，僅僅隻是從司馬升了校尉，大兄病逝之後，也不得重用，現在又被派到這秭歸城來，當真是窩囊。”

    “是啊，現在蔡太尉和蒯司徒把持了荊州朝政，咱們這些老部將按理來說應該是要被重用的才是。不過我聽說很多兄弟們都不想和長皇子打仗，所以那些不想打仗的都被調至偏遠地方了。”

    “咱們也不想打仗，可不就落得調至秭歸來了嗎？還有文聘將軍，不過文將軍算好的了，他手下兩萬大軍，太尉和司徒也不敢動他，哪像我們，到頭來也隻是個虛名而已。”

    霍峻的部隊來源於他的兄長霍篤，霍篤的部曲則是宗族私兵，最早時隻有三四百人，後來因張允擴軍而增多至千餘人，自此之後就再也沒有增加過人馬。

    因此在霍篤病死，霍峻繼承了霍篤的軍隊之後，這支本就是以宗族私兵為骨幹的軍隊就抱團跟在了霍峻左右，成為了霍家的私人部曲。

    而這支軍隊的特點是上層軍官都是霍氏同宗親戚，好幾名親衛還是霍峻的從兄弟，說起話來自然也沒有那麽多顧忌。

    霍峻聽著眾人抱怨，並未阻止，因為就連他自己也覺得不公，何況這裏都是自己人，也不會傳閑話到蔡冒耳朵裏去，大家心裏有怨言說出來反而輕鬆些，總歸憋著生悶氣強。

    “咦，校尉快看。”

    就在這時，霍峻身邊忽然有人指著北麵說道：“江上有船隻。”

    霍峻看過去，就看到數百艘商船順著長江之水浩浩蕩蕩南下，沿岸的烽火台也並未點燃狼煙，一時納悶道：“這是什麽船？”

    “好像是商船。”

    有士兵舉目眺望，說道：“這應該是從江州來的船隻吧。”

    “隨我去看看。”

    霍峻一揮手，當下城內數百士卒出動，來到江邊開了兩艘艨艟，橫在了江麵。

    遠處長江上的商船自然也看到了他們，便紛紛開始停船。

    古代在長江上停船可不容易，但古人的智慧不容小覷，當時就有船錨，有用石頭的稱之為“碇”，也有用鉤爪的稱之為爪錨。

    而且那石頭和爪錨可不是什麽小物件，石頭大有數噸之重，需要數十人合力才能拽入江中讓大船停下，爪錨稍微輕一些，但也有兩丈多長，數百公斤，靠爪取江底來停船。

    至於收錨也簡單，石頭錨則純粹用人力杠杆拉回來。爪錨則在開船的時候先劃船往後退，等抓鉤鬆動脫落之後，再用絞盤回收爪錨，就能夠繼續前進了。

    所以停船雖然麻煩了一點，不過由於這些船隻都是沉晨幫周林改造的比較先進的船隻，還是能夠輕鬆做到停船和起錨。

    船隻停下後，很快就有小船劃了過來，到了江邊艨艟上拜見了霍峻。

    那人是周林派過來應付沿途盤問的一名商船主事，此刻上船後見到了霍峻，連忙說道：“小人拜見將軍。”

    “你們是何人？”

    霍峻問道。

    “小人是江州商賈，因前歲張魯隔絕了商道，以至大江不能通行，我等商賈積存了大量貨物，不能販賣，眼看就要砸在手中。”

    主事拍著手道：“幸賴今朝左將軍去了江州之後，恢複了商貿往來，我等便連忙組織船隊往荊州江東通商。”

    “你難道不知道現在荊州也在打仗嗎？”

    霍峻問道。

    主事苦笑道：“自然是知道的，可那又能怎麽辦呢？若是不能把貨物賣出去，江州不知道多少百姓要家破人亡，手底下養了那麽多夥計也得失了生計，我們也是沒辦法啊。”

    “唔。”

    霍峻沉吟了起來。

    他其實攔住船隊並非是懷疑船隊有問題，而是不想讓他們南下去雲夢澤。

    長江當時連通著雲夢澤，據他所知，蔡冒已經開始發動全麵戰爭，長江水師和江夏水師目前就在雲夢澤下遊的長江口岸上對峙。

    現在商隊從交戰區過去，那不是找死嗎？所以霍峻其實不是在害這些商人，而是想辦法在救這些商人。

    隻是人家主事說得沒錯。

    商貿往來本質上是為了盤活當地百姓的營生。

    比如江州作為巴蜀貿易集散地，巴蜀的藥材、茶葉、絲綢、食鹽都要販賣到荊州和江東去，還得購置其它物品回來。

    如果徹底隔絕了商業往來，采藥人、采茶人、養蠶人、挖鹽人，都得斷了活路。

    所以要是不管不顧的話，那得不知道多少人家破人亡。

    想到這裏，霍峻便告戒主事道：“隻是如今荊州打仗，大江水師與江夏水師於雲夢澤一帶對峙，你們從戰場上穿行過去，豈不是送死？”

    主事連忙說道：“不要緊，我們本來就是做大江沿岸的生意，不僅江東，在荊州也做。大不了我們在江陵停船，把貨物賣到南郡和南陽去，雖然賺得少了些，可至少也能管得住百姓溫飽。”

    “原來如此。”

    霍峻想了想，便扭頭對親衛說道：“去拿兩麵旗幟過來。”

    “唯。”

    親衛去拿了旗幟。

    霍峻對主事說道：“你們把這兩麵旗幟插在船頭，應該會少一些盤問，記住，千萬別去雲夢澤！”

    “多謝將軍，多謝將軍！”

    主事拿著旗幟千恩萬謝地離開了。

    這種旗幟其實不是軍隊旗，而是通商旗。

    漢代是要交商稅的，特別是東漢末年，各地商隊經過各地諸侯地盤，肯定是要被盤剝。

    但大家也都懂得可持續性竭澤而漁的道理，所以諸侯往往會在交通要道設置查稅點，查了稅後就會登記入冊，並且給通關文書、通關旗幟等。

    現在是特殊時期，霍峻也沒有給文書，給麵旗幟意思一下，也算是幫點小忙。

    很快船隊再次啟程，向著江陵的方向而去。

    沿途一路插上旗幟之後，果然沒有人再盤問，商隊幾乎是暢通無阻，直奔江陵。

    而就在劉備直奔江陵的時候，張鬆也已經抵達了僰道。

    長江順江而下快，逆流而上慢，特別是上遊，水流湍急，所以那時候從成都來江州隻需要花了兩天時間，回去卻要十多日路程。

    等張鬆到僰道的時候，無兵無權的軍議校尉法正就已經在僰道縣衙等著他。

    這次出使，法正雖然沒有被任命為使者，但他跟張鬆是好友，反正他不被重用，便跟著張鬆一同前來。

    不過到了僰道的時候因為張魯的軍隊已經控製了江陽一帶，江麵上不能通行船隻，因此大隊人馬不好通行，張鬆就與法正分開。

    法正留在僰道率領使團，他自己則僅僅隻是帶了兩個隨從，喬裝打扮，走陸路繞道符節，再奔往江州。

    後來劉備大量收集船隻，派人攻打江陽，驅散了那裏的張魯守軍，張鬆回去的時候自然也就輕鬆許多，兩天的功夫就到了僰道。

    回到僰道縣衙府邸，張鬆就看到了一名三十歲上下的年輕士人正等著他，他便上去說道：“孝直。”

    “子喬。”

    “先回去說話。”

    “好。”

    那人正是法正，與張鬆一起回院落裏。

    這幾日僰道正下小雨，地磚濕漉漉的，灰暗的青石板與黑色的木柱瓦磚讓院子裏變成冷色調。

    唯一的亮處就是院落裏有一小片竹林，鬱鬱蔥蔥的，上麵還滴落著水珠。

    張鬆與法正盤膝坐在廊下，看著眼前的竹林，法正詢問道：“子喬，看到左將軍了否？”

    “見到了。”

    “如何？”

    “可謂是雄才大略也。”

    張鬆豎起了大拇指，誇讚道：“左將軍南征北戰多哉，氣度不凡，儀表有容，且禮賢下士，令人敬佩呀。”

    法正笑道：“子喬兄與我一樣，都覺得劉季玉懦弱無能，絕非益州明主。既然左將軍雄才大略，那他必然是答應了出兵成都的事情嗎？”

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    “沒有。”

    張鬆搖搖頭道：“荊州內亂，左將軍領兵南下去荊州了。”

    “去荊州了？”

    法正一時詫異，便詢問了一下具體情況。

    張鬆就把劉備出兵巴蜀之後，蔡冒立即發動戰爭，想要打敗劉琦一統荊州的事情告訴了他。

    並且還說劉備找了江州商人要了大量商船運兵，想來現在已經到了江陵。

    “原來如此，原來如此......”

    等張鬆把情況告知了法正之後，法正嘴中喃喃自語起來，然後同樣豎起大拇指，大笑道：“左將軍確實乃英豪也。”

    “額......”

    張鬆納悶不已道：“如今左將軍去了荊州，不能與我們聯合一起密謀益州，孝直為何還發笑呢？”

    法正笑道：“我是笑左將軍大略也，此次去荊州，恐怕早是計謀。”

    “計謀？”

    張鬆就更加不解：“什麽計謀？”

    法正說道：“子喬兄想想，為什麽左將軍剛走，蔡冒就立即動手？為什麽蔡冒那邊方才行動，左將軍就能得到消息？為什麽左將軍走陸路而來，卻能夠迅速籌得那麽多商船呢？”

    “你的意思是？”

    張鬆瞪大了眼睛。

    法正點點頭道：“不錯，這定是左將軍謀奪荊州之計也。”

    說罷他深邃的目光看向了東方。

    現在劉章雖然被圍困，但成都一年半載應該也不會被攻破，待左將軍拿了荊州，再回益州來。

    到時候也許劉章就已經被張魯打敗，那時左將軍再滅張魯得西川，也不需要再擔負奪同宗基業的惡名，可謂是一箭雙凋呀。