蔡冒軍平旦末生火造飯，日出三刻全軍起床集結，食時初出營列隊，於食時三刻，也就是早上八點鍾，到了關羽營寨外挑釁。

    凜冬寒時，早上八點的南方天空還灰蒙蒙亮，白霧彌漫，北風呼嘯吹拂，讓霧氣漸漸從濃轉澹。

    當連綿的號角聲遍布曠野，聲聲擂鼓震蕩天地之時，蘭溪南岸距離關羽營寨約三裏外的那片森林附近，蔡冒營寨內，密密麻麻的人群就已經出營結陣，向著關羽營來。

    昨日蔡冒就在林邊紮營，正是冬季，森林枯萎，草木破敗，世間變得黃褐交嵌，除了四季常青樹以外，枯葉堆滿了樹林，似乎是一個放火的好時候。

    不過這地方不比夷陵，夷陵僅僅隻是長江江岸，並非雲夢澤湖邊，卻已非常潮濕，陸遜令人帶幹草才勉強點起火，也隻燒了劉備營寨。

    而此地為洞庭湖南岸湖邊，比夷陵更南，冬日空氣裏的潮濕難以想象，除非是用燃燒彈，否則普通火焰還真難以燒起來。

    因此雖然蔡冒在秋冬季節於林邊紮營，犯了在北方的大忌，可在南方卻並不是什麽錯誤。包括夷陵之戰也是如此，陸遜玩的其實不是火攻，而是攻心之計，利用了劉備急於開戰的心理而已。

    “報！”

    蔡冒站在臨時搭建的高台之上，身邊隨從保護，豎起自己的大纛旗幟，於萬軍叢中眺望遠方。

    就在此時，有信使縱馬疾馳而來，在台下跪倒說道：“報，太尉，驃騎將軍派來的人馬在今天早上就已經到了資口，正在往益陽趕來。”

    “哦？”

    蔡冒大喜：“來得正好，令他們用船帶上攻城器械，繞至益陽西城外，待我覆滅了關羽，就破滅了益陽城池。”

    “唯！”

    信使得令，立即回去傳達命令。

    “太尉，驃騎將軍的兵馬來得正是時候啊，看來奪取益陽，再順勢破滅臨湘就不遠了。”

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    一旁胡政笑道：“據說劉磐兵馬家卷都在臨湘，臨湘一破，荊南可得！”

    “嗯。”

    蔡冒點點頭道：“不錯，現在就看我大將邢道榮的了。”

    他的看向南方。

    劉琮擁有的軍隊遠多於劉琦。

    當初劉表留下的二十萬大軍，大多都歸了劉琮。

    所以在總兵力上，是劉琮由蔡冒張允掌管十多萬大軍，對由黃祖劉磐掌控的劉琦五萬多人馬。

    這次蔡冒南下，除了本身控製的約六萬左右的軍隊以外，還讓張允領五萬人馬至竟陵縣，牽製江夏水軍。

    一旦江夏水軍敢南下來援助荊南，位於竟陵、雲社一帶的張允就立即順著漢水南下，占據江夏郡。

    因此打了這麽久，蔡冒已經殺至益陽，離長沙郡的臨湘縣遲尺之遙，卻不見江夏水軍來援。

    而且在總兵力上蔡冒張允也有非常大的優勢。

    蔡冒兵分多路，包圍益陽，除了韓湖全軍覆沒以外，猶有五萬人馬對付關羽黃忠的一萬六千多人。

    雖然暫時還沒有拿下益陽，可他又怕沉晨詭計多端，於是又令張允派了一萬援軍過來，就是為了確保萬無一失。

    這樣一來，整個荊南的形勢就變成了蔡冒迂回至劉磐軍的薄弱處，在益陽以多打少，勝算還是非常大。

    此時除了本部兩萬多人馬以外，後方營地還有將近一萬人，又有韓晞孫毅周博在洪口南安隨時可以過來接應，如今張允援軍又至，自然是高枕無憂。

    “冬冬冬冬！”

    清晨的戰鼓聲轟動四野，那連綿悠長的號角聲音像是驅散了晨時的霧氣。

    邢道榮從馬來到營外，大喝道：“關羽匹夫何在？”

    營門大開，關羽策馬馳騁而出。

    兩個人又像昨日那般，於兩軍陣前對立，此刻北風肅殺，吹得二人披風獵獵作響。

    後方蔡冒與胡政眺望，見關羽果然出來，便笑了起來，胡政說道：“關羽果然心高氣傲，用言語一激，便自己出營送死。我們有邢將軍在，必讓他有來無回。”

    蔡冒也笑了起來：“北方傳言，這關羽張飛萬人敵也，曾經於萬軍中取上將首級。今我有邢道榮，諒那關羽，此戰折損於益陽也。”

    二人嘻嘻笑笑，還以為關羽是真的被激怒一人出營。卻是不知，關羽雖傲，卻從來都不是一個狂妄自大的莽夫。

    此刻來到營外，自是另有所謀，就見他麵對邢道榮挑釁，朗聲道：“關某來也。”

    “關羽匹夫！”

    邢道榮自忖昨日摸清楚關羽虛實，不過如此，當即大喝道：“昨日天色已晚，不便久戰，今日我就與你大戰三百回合，勢必將你斬於馬下！”

    “嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！”

    “冬冬冬冬冬冬冬冬！”

    “謔謔謔謔謔謔謔謔謔謔謔謔謔謔謔！”

    就見蔡冒陣中，號角長鳴，鼓聲震動，將士們紛紛呼喊，為邢道榮助威。

    見此情形，邢道榮得意洋洋，拍馬舞斧衝來：“關羽受死。”

    “哼！”

    關羽冷哼一聲，勒轉赤兔馬馬身。

    就看到赤兔一個起躍，在空中劃過一道絢爛的弧度，居然一躍兩丈遠，躲開了邢道榮衝鋒。

    一合尚未交戰，邢道榮又勒馬疾馳而來，大斧劈砍，被關羽輕鬆化解。

    二人很快刀斧相持，劈裏啪啦碰撞在一起，打了數合。

    邢道榮昨天回去之後，痛定思痛，認為和關羽拚體力肯定是不行。

    他的大斧較笨重，體力消耗很大，打持久戰會吃虧。

    所以他決定發揮自己的長處——拚力氣。

    就看到邢道榮一斧頭劈下去，被關羽格擋住之後，也不撤斧出第二招，而是繼續往下壓。

    他的力氣其實不小，整張臉都漲的通紅，雙手握著斧柄，死死咬住牙關，想要用渾身力氣，將關羽從馬上給壓下去。

    然而關羽卻雙手高抬，青龍刀紋絲不動，邢道榮拚得手都已經開始酸痛起來，都沒有奈何得了關羽分毫。

    見此情形，邢道榮隻以為是關羽仗著胯下有馬匹借力的緣故，於是就撤斧，不再改為豎劈，而是選擇橫斬，向著關羽的腰部砍來。

    關羽又怎麽會不知道他心中所想，但拚力氣最耗時間，有的時候一回合能相持刻鍾，所以往往是拖延時間的首選。

    不然有的人大戰三百回合，一兩個時辰就打完了，有的人三百回合卻打了一天一夜，就是這個緣故。

    因而既然邢道榮選擇了與關羽拚鬥，那自然是遂了關羽心願，便也順水推舟，抬起手中青龍刀，輕鬆將邢道榮橫劈的斧頭攔住。

    就感覺一股勢大力沉的勁道襲來，邢道榮確實有幾分力氣，隻是與關羽比起來還是差了不少，殺殺尋常兵卒或許砍瓜切菜，可遇到武聖，那自是不提。

    二人再次相拚，又僵持一會兒，僅僅不過打了四五回合，邢道榮的力氣就用盡，累得氣喘如牛，汗如雨下。關羽怕露出破綻，也不斷急促呼吸，羊裝得很是疲憊的樣子。

    很快兩匹馬就開始來回旋轉，二人轉一般地纏鬥在一起，打了十個回合左右，卻比昨天戰了二十餘回合的時間還要長，就是因為兩個人都在比拚力氣。

    “這關羽確實是厲害的，邢將軍雖勇冠三軍，但與這關羽來回拚鬥，還是沒有將他斬殺，看來虛名無實，邢將軍要陷入苦戰了。”

    胡政挑頭觀望，那陣中二人不斷劈砍，鬥得是勢同水火，外行看熱鬧，就覺得兩個人打得昏天黑地，頗為壯觀。

    “我怎麽覺得，邢將軍好像落入下風了。”

    蔡冒離得遠，眼神也不好，眯起眼睛看著，雖然那邊打得是挺虎虎生風的，但他就是感覺好像邢道榮總是有些吃虧。

    胡政也看出來了，說道：“好像是的，邢將軍每次與關羽打，都會被關羽打退。”

    “感覺......”

    蔡篤也說道：“似是刑將軍的馬匹有些不堪驅使，畢竟邢將軍身軀高大，普通的馬馱不動，那關羽的馬名曰：赤兔，乃是當年呂布的坐騎，為天下第一的名馬，刑將軍吃虧在馬上。”

    幾人正說話間，那邊又來回拚了幾回合。

    就聽到“籲”的一聲，邢道榮胯下的戰馬嘶鳴蹄叫，陡然被壓垮在了地上。

    邢道榮本人也一頭栽倒，青龍刀如影隨形，已經到了他的頭頂。

    他的戰馬跟赤兔比起來，就跟哈士奇和獅子的區別。

    赤兔是汗血寶馬，關羽兩米多身高，二百多斤重，能夠輕鬆馱起來。

    而邢道榮也有一米八幾，體態接近二百斤，可他的馬卻是普通戰馬，根本沒辦法進行這樣激烈的戰鬥。

    主要也是雙方一直在拚力氣。

    漢代沒有雙邊馬鐙，馬上對拚力氣的話，武將往往要依靠兩腿死死夾住馬腹來借力。

    邢道榮能和張飛打十幾回合，好歹也有弱二流的武力水準，有些基本功在，雖說腰部和雙腿已經無比酸痛，但勉強還能堅持得住。

    可胯下戰馬卻非常吃力，因此在這樣高強度對拚當中，戰馬堅持不住，一個不小心，馬失前蹄，將他摔倒在了地上。

    “啊！”

    邢道榮被摔得七葷八素，隻覺得五髒六腑都快震出來。

    好在皮糙肉厚，再加上當時戰馬的身高約一米二左右，摔落的地方不高，因此隻是震了一下，沒有受太大的傷。

    等他灰頭土臉地回過神來，艱難翻身，一仰頭，見那青龍刀，頓時嚇得魂不附體，以為關羽要趁機殺了他，便兩股戰戰，本能想要跪地求饒。

    沒想到關羽卻開口說道：“你這廝倒也有幾分本事，就是胯下馬匹瘦弱不堪，我關某從不趁人之危，回去換了馬匹，休息再來。”

    “好好好。”

    邢道榮忙不迭點頭，稍微緩過氣來後，就撿起自己的大斧頭，也不管那戰馬了，連滾帶爬地回去。

    遠處之前蔡冒軍一直在為邢道榮呼喊擂鼓助威，但眼下他墜落下馬，一時間漸漸都安靜了下來，雖說邢道榮墜馬非戰之罪，可總歸是落了下馬。

    另外關羽沒有趁人之危，而是讓他換馬再戰，也令人敬佩。

    士兵都佩服強者，因此將士們看到遠處關羽夷然自若，靜靜地等待著邢道榮再來一戰，又想到蔡冒安排弓箭手伏殺，便都有種羞愧的感覺。

    “太尉！”

    邢道榮被攙扶著到了蔡冒中軍的高台下，一瘸一拐地說道：“末將有失眾望，還望太尉治罪！”

    “誒。”

    蔡冒雙手虛抬道：“這並非是你的錯，是馬匹不堪而已，又關邢將軍什麽事情？不知將軍無恙否，是否還能對敵？”

    “多謝太尉掛念，我雖從馬上摔下來，但也隻是腳稍微有些疼痛，其它並無大礙。”

    邢道榮忙道：“隻是我本欲與關羽大戰三百回合，奈何關羽的馬是名聞天下的赤兔馬，我的馬卻是不能久戰，恐怕不能與之對敵了。”

    這是打算推脫掉這次差事。

    其實邢道榮不蠢，反而很機智，打著打著，他也發現了一些問題。

    自己和關羽鏖戰力氣，十多回合下來，他累得氣喘籲籲，汗如雨下，關羽雖也好似很累，臉上卻不見汗跡。

    而且不管自己怎麽出招，人家每次都能格擋住，頗有些遊刃有餘的意思。

    這讓邢道榮察覺到了不對勁。

    雖然不是很想承認。

    但他總有一種感覺。

    那就是人家好像根本就沒有出全力。

    似乎是在戲耍自己一般。

    所以本能讓他覺得不能再繼續下去，就想著趁著這次機會推卸責任。

    “既然身體無恙就好。”

    然而蔡冒卻問道：“不過將軍昨日還說必能斬殺關羽，怎麽今日又說不能與之對敵了？”

    “額.....”

    邢道榮愣了一下，忙道：“太尉，非我不願出戰，可若騎普通戰馬，又如何能與關羽交戰呢？”

    蔡冒笑道：“若將軍有良馬，是否能斬殺關羽？”

    “這是自然。”

    邢道榮誇下海口道：“末將依仗手中大斧，已然將關羽壓製，隻是馬匹瘦弱，不能借力，所以遲遲未能勝之。若有良馬，必可斬殺關羽。”

    他原以為南方軍中沒有良馬，蔡冒肯定不能滿足他的要求，他就可以順水推舟，不再出戰。

    沒想到蔡冒大笑道：“來人，牽我玉雒來！”

    “啊？”

    邢道榮傻眼。

    就看到有人牽來一匹戰馬到近前。

    那戰馬身材高大，體態修長，渾身漆黑如墨，唯有腦後馬鬃為純白色。

    《詩經·魯頌》有雲：“黑身白鬣曰雒馬。”

    這馬便是雒馬。

    蔡冒介紹道：“這是張繡送予先帝的寶馬，先帝又贈給了我，我將他送給將軍，祝將軍力斬關羽！”

    “多謝太尉賜馬。”

    邢道榮無奈，隻好硬著頭皮叩謝，然後說道：“請容許末將休息片刻，再去戰關羽。”

    “嗯，那就休息一下，將軍還請盡快斬了關羽啊。”

    蔡冒投來了殷切的目光，讓邢道榮頓時覺得壓力山大，後背發寒。