天子登基的第一年, 諸事紛擾，先有皇太後壽宴之上的馮老夫人橫死之事——彼時時人便深有不祥之感。
    果然，沒過多久, 便發生了馮家內宮勾結皇太後、外城黨連勳貴、朝臣，意圖魚目混珠，謀奪神器的大案。
    菜市口忙碌了整整一個月, 才將份額內的人頭砍完，據說血水都匯聚成了一條溪流，京兆尹連夜擴建了焚屍爐……
    大抵天子也覺得這一年太過晦氣，以至於登基之後的第二年便改了年號，不過這就是後話了。
    隻是宮外的風再如何凜冽血腥，卻都吹不到宮裏來, 唯一受到影響的，大抵就是馮淑妃。
    馮家是淑妃的母家，即便四房已經分家出去, 也無法改變自家與長房同出一係的血脈關係。
    皇太後落發出家之後，馮淑妃在內宮之中的生活難免也因此受到影響，許多人都覺得她大概是完了——皇太後有天子之母的大義名分，尚且如此，何況隻是一個淑妃呢。
    當初她依仗出身馮家有多光輝，如今馮家落寞，她就跌得有多慘。
    而馮蘭若自己也很通透，如若天子決定將她廢棄，那她必然無從抵抗, 還不如自己早日求去, 倒還能落得幾分體麵。
    故而就在皇太後落發出家的當晚，她便使人將淑妃之寶送至太極宮, 同時上表稱罪，請求天子削去淑妃之位。
    天子隻讓人帶了一句話給她：“沒事就早點睡，不要耽誤明早上班。”
    讓人將淑妃之寶原封不動的送回去了。
    明明應該讓人感動的，但不知道為什麽，妾身當真是有些蚌埠住了呢！
    哽噎無言之後，她趴在床上一個人哭了許久，第二日晨起梳妝打扮往西閣點卯上班，又是從前那個鮮豔端持的馮淑妃了。
    越是身處逆境，就越是要賭一口氣，不能讓人輕看。
    如是過了兩日，她照常在西閣辦公，忽然間見身邊宮人喜笑顏開的過去，滿麵雀躍道：“娘娘，陛下讓人送了一對白狐狸到翠微宮呢，可漂亮了！”
    又故意大聲說：“奴婢聽說，陛下在王府的時候，最喜歡狐狸了！”
    這宮人是跟她一起從馮家進宮的，素日裏也是個沉穩的性子，今日如此作態，歡喜之餘，怕也是故意說給其餘人聽，好叫眾人知道，她並沒有失去聖意……
    馮蘭若無法責備她，心下且酸且澀，笑著應了一聲，又吩咐人好生照看那對白狐，晚些回去了，她親自去瞧。
    然而，屬於她的寒冬並未過去，甚至可以說尚未開始。
    馮老夫人辭世之後不久，馮家逆案被擺上朝堂，數條罪過，條條觸目驚心。
    要說從前皇太後出家之後，還有後妃如常同她交際，此事一出，連個敢跟她說話的都沒有了。
    而這時候，馮蘭若已經無心顧及這些了。
    她心裏邊隻有一個想法，這樣大的過失，阿耶阿娘，還有年幼的弟妹，會怎麽樣呢？
    糊裏糊塗被選進宮當送死鬼，她總算明白家裏邊的籌謀了，隻是此時此刻，她甚至都無暇為自己委屈……
    接到消息之後，馮蘭若便脫簪待罪，跪在太極宮外等候天子處置。
    彼時日頭正高，暑熱難耐，她跪的久了，眼前都開始發花，死命掐著虎口，不叫自己原地栽倒。
    不知過了多久，馮蘭若麵前出現了一雙黑靴，她含著滿腹希冀與哀求抬頭，見到了天子的臉。
    天子眉頭微微皺著，說：“今天好像不休沐吧，你怎麽沒上班？”
    馮蘭若忍了許久的眼淚，瞬間傾瀉而出，她哽咽著問：“我，妾身還能去上班嗎？”
    天子看她哭得狼狽，反倒笑了：“為什麽不能啊？”
    馮蘭若哭著說：“妾身的母家，犯下了這麽大的過失啊！”
    天子仍舊在笑，衝她挑了下眉，伸手過去。
    馮蘭若遲疑著伸出手，繼而便覺天子手臂發力，將她從地上拉起來了。
    “當日朕第一次見你，也曾經向你伸手，你回應朕了，不是嗎？今日救下你的不是別人，而是當初的你。”
    天子道：“還記得朕當時問了你一句什麽話嗎？”
    馮蘭若眼睛紅紅的，回想了一會兒，抽泣著道：“陛下問妾身，想不想做皇後。”
    天子“唔”了一聲，然後說：“現在看起來，皇後你是做不成了，不過朕不願失信於你。換個條件，保四房一支平安無事，如何？”
    馮蘭若怔在原地，呆呆的看著他，一時居然忘了謝恩。
    天子還在笑：“怎麽，你不願意？”
    “不，不是的！”馮蘭若欣喜若狂，趕忙道：“陛下，妾身是高興壞了，妾身……”
    她哽咽著辯解，再流出來的眼淚卻是因釋然與喜悅而發，正準備再對天子說些感恩戴德的話，冷不防哭出來老大的一個鼻涕泡，整個人瞬間僵在原地。
    馮蘭若捂住臉，悲喜交加，其間又摻雜了羞赧的少女心事，不由得大哭出聲。
    ……
    馮氏之亂被平定之後，焚膏繼晷忙於工作的後妃們，也齊齊迎來了一次大晉升。
    吳婕妤晉昭儀，薛美人晉昭容，丁婕妤晉昭媛，毛美人晉修儀，除馮蘭若之外，其餘等人也各有晉封。
    馮蘭若沒有晉封，倒不出乎後妃們的預料，甚至於她沒有降位，仍舊是當前後妃們的領頭羊，這件事本身就很叫人覺得驚奇了。
    吳婕妤晉九嬪之首的昭儀，這很正常，畢竟人家確實出了力。
    薛美人越過丁婕妤，直接從正四品飆升到正二品，晉位昭容，倒是叫人不大不小的吃了一驚。
    然後悄悄在心裏邊感慨，技術工到哪兒都吃香啊！
    丁婕妤晉位昭媛算是正常，而毛美人晉修儀……
    這妥妥是卷王的勝利啊！
    不然她既沒家世又沒美貌，憑什麽從最末尾的美人一舉連升數位啊！
    《我橫豎睡不著，仔細看了半夜，才從聖旨的字縫裏看出字來，整篇都寫著六個字：打工人，給我卷！》
    薛美人捧著那份晉升自己為昭容的聖旨看了半晌，再看著鏡子裏麵容稍顯憔悴的自己，隻覺心力交瘁。
    這樣的日子，什麽時候才是個頭兒啊！
    天子顯然是從後妃們的辦事效率中發現了幾分樂趣，皇太後倒了，宮內的賬目理完，甚至於開始叫她們查戶部的賬了。
    別人可以躲，又或者可以做點稍稍輕鬆一些的活兒，隻有薛昭容躲不掉。
    你不是數學天才嗎，不薅你的羊毛薅誰的？
    薛昭容：我真是栓q！
    她同吳昭儀——從前的吳婕妤私交甚好，難免背地裏嘀咕兩句。
    吳昭儀卻不附和她，而是正色道：“你這呆子，難道看不出陛下的心意嗎？”
    她諄諄善誘：“天下才華橫溢之人數不勝數，孰人不想貨與帝王家？難道憑著我大秦疆域之廣，便找不出更勝過我等，又願意為陛下效命的外臣嗎？如今你我年方二八，便為正二品，你可知道普天下有多少男子恨不能以身代之？”
    薛昭容為之語滯：“這，確實是……”
    吳昭儀遂握住她的手，柔聲道：“陛下並非無人可用，隻是愛憐女兒，想給你我、乃至於天下女子一個晉身的途徑罷了。薛妹妹，你可知道，此事一旦辦成，這會是多麽了不起的創舉？”
    薛昭容微微一怔，神色旋即向往起來。
    “你我得以侍奉聖明天子，是承天之幸，”吳昭儀正色道：“我也是娘生爹養的身子，案牘勞形，如何會不覺得累？隻是我覺得值得。我不稀罕昭儀的位分，不稀罕陛下的賞賜，但是我很珍惜陛下的看重與差使。”
    她五官婉約，有林下風韻，眉宇間卻自有一股堅定從容的氣度：“我們當下如此，不是為了我們自己，而是為了給天下女兒開辟一條前所未有的出路，叫天下女兒知道，我們並不是隻能困束於閨閣之中繡花撫琴，我們也可以建功立業，不遜色於須眉。”
    薛昭容甚為觸動，自慚形穢：“吳姐姐，我……”
    吳昭儀笑著搖搖頭，手指抵住她嘴唇，止住了她愧疚的話：“薛妹妹，勉之。”
    薛昭容釋然一笑，用力的點點頭。
    ……
    當今天子用人，恨不能用鞭子在後邊抽，有一分力，發揮出十分才好。
    唯一值得慶幸的，大抵就是天子十分大方，俸祿不間斷的加，位分也闊氣的升。
    待到先帝孝期結束之後，馮蘭若進貴妃，薛昭容進淑妃，吳昭儀進德妃，毛修儀進賢妃，四妃齊全，就差一個皇後了。
    朝臣倒不是沒有提過，隻是天子的態度卻很堅決，此內廷之事，與外臣何幹？
    四妃已經齊全，不考慮立後之事。
    倘若在位的是先帝，朝臣或許還會嘴兩句，隻是當今天子……
    跪下來好好舔！
    他不找你麻煩就很好了，你還敢找他麻煩？！
    薛美人入宮的時候，再如何異想天開，也沒想過自己能夠做到正一品四妃，直到接了晉封淑妃的聖旨，腳下仍舊輕飄飄的，仿佛是踩在雲裏。
    怎麽可能啊。
    她前邊還有昔日的吳婕妤呢，怎麽就選了她？
    雖然她能力是強了點，活兒幹的是多了點，班加得也多了點……
    嗯？！
    突然理直氣壯.jpg
    淑妃為正一品，視同相國，薛家祖宗八代都沒出過一品官啊，更別說這個淑妃含金量極高——當今沒有立皇後呢！
    雖然上邊還有個貴妃壓著，但大家都是正一品，也隻是差一線罷了。
    接到喜訊之後，薛家在家門口撒了一百籮筐的喜錢，城門口施粥一年，家裏邊上至管事、下至商隊裏的活計，全都發了半年的例錢。
    沒辦法，我們就是有錢呢！
    薛夫人再沒想過自己女兒能這麽爭氣的，一整日下來，喜的嘴都歪了。
    待到到了後妃傳召母家女眷入宮的時候，依從女官教導，入內向淑妃請安之後，母女二人拉著手一處敘話。
    “好，真是好！起初你被選進宮，我心裏邊總吊著一口氣不敢鬆，見你過得好，總算是能放心了！”
    見左右無人，又低聲問女兒：“如今出了孝期，陛下可臨幸後妃了嗎？”
    薛淑妃手頓了一下，有些羞赧的點了點頭：“嗯。”
    薛夫人又低聲問：“陛下待你好嗎？”
    說完，她自己也意識到這是說了句糊塗話：“這還用說嗎，不然怎麽會叫你做淑妃？”
    薛淑妃：e。
    阿娘，你女兒這個淑妃之位，一星點的水分都沒有，全是幹貨！
    這可不是恭謹侍上得來的，浸透了加班的血淚啊！
    她懨懨的靠在軟枕，歎口氣：“陛下待我們倒好，就是累。”
    薛夫人沒經曆過內卷，不能理解女兒的痛苦，聽女兒喊累，就給理解岔劈了，壓低聲音，順著這條破路開起了車：“你太年輕，還不懂，對男人，你不能太拘束，得放開點……”
    薛淑妃差點從塌上栽下去：“阿娘你說什麽呢！”
    她頭大如鬥，索性跟母親掰扯開了說：“陛下叫我做淑妃，又不是相中我這個人了，他就是覺得我有些數算的才幹，拿我當朝臣使呢。”
    越說就越覺得傷心起來——陛下他根本不想跟我睡覺，隻想叫我跟他一起加班！
    薛夫人明白過來了：“我說呢。”
    又提點女兒：“你做多少事，陛下都看在眼裏，這不比用容色爭寵好多了嗎？你多勤勉些，陛下知道你願意為他盡心，才會寵愛你啊。”
    薛淑妃若有所思。
    好像確實是這樣啊……
    在當今的後宮裏混，相貌還真不是最要緊的。
    譬如毛賢妃，容色隻能說是秀美，但是侍寢的日子卻穩穩能排到前三，聽說她下值回宮之後仍舊手不釋卷，西閣的藏書都看了一整間屋子的了……
    我要不要再努力一點——嗯？！
    不對呀！
    薛淑妃猝然反應過來：“難道我白天累死累活，就是為了晚上繼續累死累活嗎？”
    薛夫人：“……”
    薛夫人：啊這。
    薛淑妃雙眼放空：“阿娘……”
    薛夫人：“嗯？”
    薛淑妃雙眼放空：“你說，人活著到底是為了什麽呢？”
    薛夫人：“……”
    ……
    薛夫人在女兒處停留了一個時辰，終於在宮門落鑰前依依不舍的離去。
    嬴政往薛淑妃處用晚膳，還多問了句：“你母親走了嗎？”
    薛淑妃剛送走母親，眼睛還有些紅，笑著應聲：“是，還要多謝陛下開恩，叫我們母女團聚。”
    嬴政淡淡一笑。
    對於有能力的人，他總是不吝於嘉賞的。
    嗯？
    等等！
    他忽然間想起來另外一件事：“朕仿佛記得你從前說過，你母親是糧商之女？”
    薛淑妃：“……”
    一種不祥的預感油然而生。
    天子若有所思：“話說起來，你數算的能力，是不是從你母親處得來的啊？”
    薛淑妃：“……”
    薛淑妃：“…………”
    阿娘，我真是對不起你啊！