江充給李廣利和劉屈氂帶來了隱藏在暗處的真相,  但是這並不能為二人解惑，反而讓其陷入到更昏暗的深淵中去。
    那人的從兄是太子的門客，他受命於誰,  好像也有了答案。
    可是這答案對於眼下的困局，又有什麽益處呢？
    沉默。
    長久的沉默。
    終於,  李廣利跌跌撞撞的站起身來。
    因為恐懼和憤怒,  他麵容整個扭曲起來。
    “不能就這麽算了……憑什麽就這麽算了？！”
    他聲音嘶啞，發出近乎嗚咽的嘶吼：“是他陷害我們,  是他設計引誘我們走向這條路的！”
    “如果不是他故意為之,  又怎麽會變成現在這樣？！”
    “別忘了，巫蠱詛咒的主意，是他想出來，然後使人前來引誘我們的,  這本身就是謀逆,  是要掉腦袋的大罪！！！”
    劉屈氂嘴唇顫抖，說不出話來。
    李廣利便發瘋了似的去搖晃江充的肩膀：“我們完了,  可即便如此，也不能叫他好過！就算是死,  我也要拉一個墊背的！！！”
    江充忽然間笑了起來，隻是因為臉上看不出任何喜色，這笑容反倒顯得神經質起來。
    “海西侯說的很是。”
    他神情猙獰，森森道：“終日打雁，最後卻被啄了眼——左右都是個死！”
    ……
    對於霍嬗的謹慎,  劉徹給出了肯定的答案。
    然而就在來使受令離去之後不久,  卻又再度匆忙趕了回來。
    劉徹抬起頭來：“怎麽了？”
    來使艱難的咽了一口唾沫，道：“繡衣使者江充持天子便宜行事禦令，在宮門外,  協同海西侯李廣利、澎侯劉屈氂，求見陛下！”
    他試探著問：“殿下，李逆既然露麵，是否立即將其擒拿？”
    劉徹心下一哂，輕輕搖頭：“向來臣不越君，江充持天子手令，帶人入宮覲見，合情合理，不必阻攔。”
    來使恭敬應聲，退了出去。
    ……
    江充帶著兩名同謀者一處進宮的時候，其實已經做了兩手準備。
    若能夠順利進宮，直達禦前，這當然很好。
    可要是還沒能到皇帝麵前去，便被人攔了下來……
    那也很好！
    在巫蠱案正式開審之前，李廣利有罪，並不能等同於他江充有罪，皇太子沒有權力將他這個直接受命於皇帝的鷹犬扣住。
    如若不然，在天子心裏，這跟謀逆沒有任何區別！
    甚至於如此一來的後果，很可能比在天子麵前揭發此事乃是皇太子誘導海西侯為之更加嚴重。
    可惜啊，皇太子看起來癲狂，但實際行事的時候，卻始終保持著恰到好處的克製。
    江充持天子手令在前，神色惶惶卻也下定了某種決心的李廣利和劉屈氂緊隨其後。
    彼時正是深夜，宮城之內卻被無數支火把映照得如同白晝，光影流轉，每個人臉上的神情都變得晦暗難測起來。
    三人與入宮複命的霍嬗擦肩而過，視線碰撞在一處，交織出熾烈的火花，然而到了此時此刻，誰都知道多說無益。
    短暫的目光交鋒之後，視線隨即錯開，一前一後，就此南轅北轍，各不相幹。
    相較於李廣利和劉屈氂的惶然與仇恨，江充心裏仍且懷有幾分希望，作為天子的鷹犬，他很了解上位者內心深處的恐慌和猜疑，也拚盡全力轉動大腦，想辦法叫自己活下來。
    前邊有內侍引路，江充注意到，建章宮裏入夜就會熄掉的燈火重新點了起來。
    他心緒猛地一沉。
    這並不是一個好的征兆。
    皇帝上了年紀，睡眠變淺，夜來時常難以安枕。
    為了能叫他安睡，每到傍晚時分，宮人們便會將燭火熄掉一點，並隨著時間的推移再熄一點，再熄滅一點，且在他入睡時保持著極致的安寧。
    因為天子一旦從睡夢中被驚醒，這晚就很難再睡著了。
    而失眠所伴隨著的，必然是煩躁與想要殺人的怒火。
    作為執掌繡衣使者情報的統領之一，江充真切的知道這一點，所以此時此刻，便難免為此憂心不已。
    可是他猜錯了。
    出乎江充的預料，此時皇帝的心情很好。
    甚至於，這滿殿燈火並不是在他醒來之後才點起來的，而是這一晚他根本沒有入睡。
    這是一個注定會被史書所銘記的日子，是一個注定會在大漢掀起腥風血雨的日子，是他早在幾年前便播撒下的種子終於能夠收獲的時候——這樣美妙的夜晚，正該徹夜回味，怎麽能早早睡下？
    這偌大宮城裏的所有人，內侍也好，宮人也好，禁軍乃至於南北軍也好，都成了皇帝蔓延出去的眼睛、探索出去的耳朵。
    他是整座皇城的中樞，聽自己權位的延伸源源不斷的傳遞消息回來。
    皇太子使人包圍海西侯府。
    皇長孫扣押了八皇子的身邊親隨。
    海西侯夜會澎侯。
    繡衣使者江充火急火燎的衝進了他設置好的陷阱裏……
    而他則高坐釣魚台，隨時觀察著場中的形式，漫不經心的收一收網。
    江充三人進殿之後，見到的便是神情愉悅、精神矍鑠的天子，這當然比見到一個怒盈於色的天子來的要好，可不知怎麽，如此詭異的情狀，卻也難免叫他們心驚。
    李廣利是首告。
    他的身份和地位，也最適合第一個站出來闡述這場陰謀。
    李廣利摘掉了頭頂的帽子，輕輕放置在一邊。
    他很清楚，無論能不能以此為由扳倒皇太子，他都必死無疑。
    因為當他決定開始巫蠱案的時候，本身就是死罪了，至於是否是為人引誘，在論罪上都不會得到絲毫的寬宥。
    但既然一定要死了，憑什麽不拉一個墊背的？
    有大漢皇太子一同赴死，也不算虧！
    李廣利跪在地上，向皇帝闡述整件事情的經過，說到懊悔之處，聲淚俱下，痛哭不能自已。
    隻是有一點，他小心的回避了八皇子在其中的作用，將欣然參與，改成了一無所知。
    至於負責去埋葬木偶的人，當然也是受令於他，而非八皇子。
    這個提議得到了劉屈氂和江充的附和。
    把八皇子一起拉下水，對他們來說，有什麽好處呢？
    隻會讓皇帝更恨他們，覺得他們帶壞了自己的兒子。
    可若是將八皇子在其中發揮的作用略去——漢室的諸侯王，來日未必不能夠給予他們餘蔭。
    想當初，太宗孝文皇帝，不也隻是一個諸侯王嗎？
    皇帝起初見李廣利跪地請罪，還有些茫然，聽到一半，卻是麵露慍色，盛怒不已：“你好大的膽子！”
    甚至於沒給李廣利再說什麽的機會，便轉向左右：“小八呢？馬上把他叫來——他舅舅參與了巫蠱案，難道他果真一無所知？”
    李廣利以頭磕地，其意誌之堅決、動作之猛烈，以至於他當場就撞了個頭破血流。
    他原地暈眩了幾瞬，才勉強收斂起精神，聲色俱哀道：“陛下，八皇子不僅僅是您的愛子，也是臣的外甥，他的母親是臣的胞妹，若無妹妹，李氏如何會有今日的富貴？”
    “巫蠱，這是掉腦袋的勾當，臣若是將他牽連到其中去，上有愧於君父，下有虧於早亡的夫人，還請陛下明察啊！”
    李廣利又一次重重叩首於地。
    皇帝坐在上首，因為他的言辭，臉上浮現出幾分遲疑來：“你的意思是，從頭到尾，小八都沒有參與，對此一無所知？”
    李廣利聲色懇切道：“陛下聖明！”
    皇帝因此略略柔和了幾分神色，猶疑幾瞬之後，終於道：“去叫小八來，我要聽聽他的說法。”
    語氣已經和緩下來。
    李廣利暗鬆口氣。
    ……
    天子的近侍連夜趕往八皇子的寢殿，往劉進處傳達了天子的口諭，後者核驗無誤之後，很痛快的將八皇子交了出去。
    作為皇帝的愛子，八皇子熟悉皇帝身邊的所有近臣，心知今夜宮中生變，怕是事發了，再見父親使人來傳自己，難免要小意試探一二。
    然而他能夠位尊至此，靠的是投胎，皇帝近侍能有今日，靠的就純粹是頭腦敏銳、人事練達了。
    誰敢在這個關頭向他透露消息？
    不要命了嗎！
    全程緘默，一言不發。
    八皇子隻是腦袋不如他們聰明，並不是不會察言觀色，見狀心就冷了一半。
    ……
    八皇子既被提走，劉進今晚的任務便完成了一半，剩下的他那些親信早就被投進了掖庭，這會兒又走了這個身份最要緊的，他也就無謂繼續留在那兒了。
    回到自家地盤去向父親複命，他眉宇間有些躑躅：“父親，李廣利一定會竭盡全力，將八叔從此事當中摘出去的。”
    劉徹聽得麵不改色：“這是人之常情。至於結果如何，就要看你祖父是否願意相信，而你八叔到了禦前，又如何分說了。”
    劉進端詳著父親的神色，若有所思：“您覺得，八叔這回在劫難逃了嗎？”
    “事到如今，你八叔說什麽其實都不重要了。”
    劉徹對上了兒子的視線，微笑著告訴他：“當上位者對你心生厭惡的時候，你給出什麽樣的答案，其實根本不重要。”
    劉進從這短短的一句話當中聽出了幾分教誨的疑似，立時跪下身去，鄭重道：“是，兒子記住了。”
    ……
    八皇子心底的所有僥幸，都在見到跪在殿中，頭破血流、神情狼狽的舅父時灰飛煙滅了。
    完了！
    這是他心裏唯一的念頭。
    然後他聽到了大殿之上，父親那蒼老而不乏威儀的聲音響徹耳邊，宛如神佛垂問世人：“小八，你可曾參與其中？”
    這叫八皇子怎麽說呢？
    顧全骨肉義氣，說自己參與了，然後跟舅父一起死嗎？
    還是保全自身，以圖來日，說自己毫不知情？
    這是純粹的人性的拷問。
    八皇子看著跪地不起的舅父，眼神不由自主的波動起來，幾經遲疑之後，他還是搖了搖頭：“回稟父皇，兒臣先前的確對此一無所知……”
    將苦澀和哀慟壓到心底，他難以置信的責難李廣利：“您怎麽會做出這樣大逆不道的事情來？那可是我的長兄、大漢朝的儲君啊！”
    對，就這麽說。
    額頭上湧出的血液流下，濕潤了眼瞼，也模糊了李廣利的視線，好像連帶著叫他的聽力也受到了影響。
    但他還是從外甥的語氣當中，感知到了對方給出的答案。
    就這麽說。
    保全自己為上。
    可是在此之外，李廣利也終究是凡人，難以避免的會有些黯然。
    小八，舅舅這麽做，全都是為了你啊……
    劉屈氂始終沒有做聲，江充跪在一旁眼觀鼻鼻觀心，李廣利頭暈腦脹的跪在地上，八皇子淚流滿麵，涕泗橫流。
    皇帝看著這甥舅二人落得如此地步，臉上不由得浮現出幾分不忍，歎息一聲，責備兒子道：“說了你多少次？休要作此婦人情態，你我父子，難道朕還會不相信你嗎？！”
    八皇子尤且淚眼漣漣，一直懸著的那顆心卻放了下來，李廣利一直緊繃著的肩頭也隨之鬆了下來。
    又聽皇帝吩咐近侍：“去給他們甥舅倆遞條麵巾，好歹叫擦擦臉，都成什麽樣子了！”
    李廣利腦袋上破了老大一個口子，本來就不甚靈光的腦袋轉的更慢了，江充卻是人中之精，從天子的語氣當中，察覺到了幾分鬆動。
    或許，這也未必就是一場死局？
    他正思量間，已經有天子近侍端著托盤近前，到八皇子麵前去，雙手遞了溫熱的麵巾過去。
    八皇子接到手裏，先自叩謝君父，甚至於沒有發覺來人相當之麵生，他伴君多年，竟從未見過。
    而就在他擦臉的功夫，那近侍已經到了李廣利麵前，同樣雙手將麵巾遞上。
    李廣利雙手接過，還沒上臉，便極客氣的道了聲多謝，對方竟也不曾離去，手持托盤，侍立在側。
    起初李廣利還沒察覺到異樣，用麵巾擦了把臉，順帶著將眼瞼上將將開始幹涸的血漬擦掉，發覺那近侍仍舊在側，才半躬著身，重又抬頭看了一眼。
    就是這一眼，叫他如遭雷擊，瞬間僵住。
    渾身的血液好像全都在那一刹那集中到了腦袋裏，震得他頭暈目眩，眼前發黑。
    手裏沾血的麵巾倏然落地。
    原本跪在他身側的江充察覺有異，迅速抬頭看了過去。
    隻一眼，他也怔在當場。
    劉屈氂更是傻眼了。
    李廣利嘴唇張張合合幾下，喉嚨裏翻湧出一陣言語難以形容的悶響聲。
    終於，他說話了：“你？！你——”
    其人不是別人，正是當初力勸他行巫蠱構陷儲君的那位門客！
    對方低垂著眼簾，看不清眸底神色，彬彬有禮的向他欠一下身，轉頭往簾幕內隱去了。
    李廣利臉上一絲血色也無，僵在原地，如同一具失去了魂魄的木偶。
    劉屈氂與江充已然跌坐在地，麵無人色。
    八皇子尤且不明所以，不安的道：“舅父，您，您怎麽了？”
    李廣利卻沒有看他。
    那過於巨大的衝擊叫他的腦內世界天崩地裂，此時此刻，他眼裏已經容不下旁人了。
    他抬起頭來，以當下朝臣堪稱無禮的姿態，死死的盯著禦座之上的天子。
    “陛下……”
    八皇子不明所以的上下看看，急躁不已：“舅父，您這是——”
    皇帝居高臨下的看著他，忽然間笑了。
    笑聲起初很小，然後越來越大，到最後，皇帝那愉悅中難掩得意的笑聲響徹大殿。
    與之相伴的，是殿下三人愈發瑟縮的身形和寫滿了不可置信的麵容。
    李廣利眼含熱淚，在極度的悲憤之下，甚至於破了音：“陛下！難道說，難道說臣的那個門客，其實是您的人嗎？！”
    皇帝臉上的笑容倏然間消失無蹤，取而代之的是一種近乎冷酷的倨傲：“朕是天子，是九州四海之主，普天之下，孰人不是朕的臣民？！”
    李廣利眼眶裏滾滾流出淚來。
    不是因為傷心亦或者憤怒，而是因為情緒的徹底崩潰。
    他又一次重複道：“臣的那個門客，其實是您的人，是嗎？”
    “是您讓他到臣的身邊去，鼓動臣掀起針對皇太子的巫蠱之禍，是嗎？！”
    八皇子聽得傻住了。
    皇帝大笑出聲，快活的笑了好一會兒，才意猶未盡的停住。
    他站起身來，手扶住腰間佩劍，冷笑道：“說到底，還是你自己心懷叵測，如若不然，即便是公孫龍在世，也說不動你！”
    皇帝興奮的在禦座下方踱步：“李廣利，朕沒有看錯你，你果然是社稷賊子，罪該萬死！”
    李廣利嘴唇囁嚅幾下，神情絕望，好半晌過去，才顫聲道：“不，我不是。”
    他艱難的為自己分辯：“我是被逼著走上這條路的，如若不是您讓人蓄意煽動，我根本想不到要用巫蠱……”
    “哦，”皇帝冷笑著駁斥他：“別人煽動，你就要聽嗎？別人叫你去死，你去不去？！”
    “說到底，還是你自己心裏覬覦大位，才會與社稷賊子一拍即合，合起夥來做出這樣大逆不道的勾當來！”
    “常言講無風不起浪，一個巴掌拍不響，你自己沒那個心思，別人是如何也挑唆不起來的！”
    李廣利聽到此處，不由得痛哭出聲，再也無法維持跪坐的姿勢，跌坐在地，哭著道：“您怎麽能這樣行事？天下眾人，誰又能經得起這樣的考量呢？”
    皇帝勃然大怒：“你是在指責朕的行事嗎？你大膽！”
    又罵道：“無父無君的悖逆之徒，難道你以為普天之下盡是爾等這般不忠不義之臣嗎？！”
    他問一側的近臣：“倘若他果真是賢臣，難道會陷入此彀嗎？”
    近臣馬上跪地搖頭：“真正的賢臣，在聽聞門客勸說自己行巫蠱之事構陷君上的時候，就該馬上駁斥他，然後大義滅親，將其扭送京兆尹府，明正典刑，海西侯反其道而行之，可見其人絕非賢臣，而是佞類。”
    皇帝斷然道：“不錯！這麽淺顯的道理，一個侍臣都懂，你卻不明白，李廣利，你實在是太讓朕失望了！！！”
    他胸膛裏充斥著計策得逞的快感，還夾雜著一些“朕果然是聖明天子、燭照萬裏，早就看出來這家夥不是好人，下手試了試，嘿，他果然是佞臣”的得意。
    這時候腰也不疼了，退也有勁兒了，手扶佩劍劍柄，踱著步，大聲指責李廣利：“你不過是外戚之家，又不曾建什麽社稷功勳，因為李氏的緣故得到富貴，怎麽敢違逆朕的意思，大肆豢養門客？魏大將軍跟冠軍侯都沒做的事情，你居然敢做？！一定是心懷不軌！！！”
    李廣利難以置信道：“陛下，這，這是您允許了的……”
    皇帝眸光猛地一肅，戾氣十足的盯著他：“你的意思是，是朕叫你豢養門客，心懷叵測的嗎？！好啊，你居然敢如此指責君上！！！”
    李廣利：“……”
    皇帝見他不做聲，複又冷笑起來：“當初你平定南越，微末功勳，居然也被封侯八千戶，你難道不覺得羞愧，更該以死回報社稷，回報朕嗎？！”
    “忘恩負義的東西，結交朋黨，構陷儲君，這就是你回報朕的方式！”
    李廣利嘴唇動了動，終於笑了起來。
    隻是那笑容裏遍是苦澀，再沒有別的情緒了：“是，都是臣的過錯，臣忘恩負義，臣罪該萬死，隻求陛下……”
    皇帝甚至於都沒等他說完，就冷酷的打斷了他的話：“當然都是你的錯！不然難道還是朕的錯嗎？！”
    “都是因為你這個小人，事情才會變成現在這個樣子！”
    他居高臨下的俯視著李廣利，躊躇滿誌道：“是你逼著朕走到這一步的，你——李廣利，才是罪魁禍首！”
    “而你現在落得如此下場，全都是你自找的，與人無尤！！！”