這就打發我走了嗎？
    九皇子有些遲疑,  又覺得這是情理之中的事情。
    天子的性情也不是一日兩日了，難道他是今天才知道的嗎？
    鄭重行過禮，將要退出去的時候,  卻聽皇帝似有似無的歎了口氣，不無惆悵的道：“向來天無二日,  誰願意權柄下移？如今朕交付國事出去，靜居養病，還有誰會記得朕呢。”
    九皇子聽到此處，不由得停下腳步，轉身再行一禮：“陛下此言差矣。”
    他如實道：“您以為今日，是兒臣自告奮勇來的嗎？非也,  是大哥擔心您的身體，又怕您心裏愁苦,  憋出病來，這才叫兒臣前來開解您一二的。”
    “而除此之外，母後也好,  丞相等重臣也好，乃至於兩位大將軍,  皆是問候不斷，怎麽能說已經沒人記得您了呢！”
    皇帝先是冷笑了一聲：“你何曾寬慰到朕了！”
    又有些動容，神色感懷道：“是你大哥叫你來的？”
    “正是,  ”九皇子頷首道：“大哥說心病還須心藥醫，便叫兒臣來給您請安。”
    皇帝聽得沉默下去，卻不知心裏在想什麽，半晌過去，終於朝他擺了擺手。
    這一回，是真的打發他走了。
    九皇子躬著身退後幾步,  一直到快要出門的時候，才背過身去。
    將門扉合上的時候，他聽見殿中天子發出一聲五味雜陳的歎息：“據兒啊……”
    九皇子往建章宮去走了這一遭，好似也沒什麽用。
    因為他走之後，皇帝還是把自己關在寢殿裏，絲毫沒有打算出來的意思。
    他去跟劉徹複命的時候，劉進也在，眉頭緊鎖，看看九叔，再看看自己父親，不知道該說什麽才好。
    劉徹卻很有把握，失笑道：“再等幾天吧，老爺子下不來台呢，再給他點時間，叫想清楚了，也就好了。”
    劉進聽得心裏含糊，嘴上便不敢大包大攬，同樣含糊的應了。
    九皇子對著這位關照自己諸多的長兄看了半晌，嘴唇動了幾動，終於還是向他躬身行禮，講了出來：“既已經做了不識相的人，也無謂再做一回。父皇雄才偉略，大哥英明神武，遠非我這等愚人所能及，隻是人無十全十美，父皇身上也是有缺憾的，大哥，你不要學他……”
    劉徹神情微動，笑著點點頭：“我知道了。”
    九皇子也笑了，很釋然的，末了，伸手去拍了拍隻比自己小兩歲的侄子的肩膀，轉身大步離去。
    劉徹笑眯眯的目送他背影離去，轉過頭去問兒子：“明白你九叔的意思嗎？”
    劉進略有躑躅。
    因為他摸不清父親的想法。
    他是真的覺得九叔說得對，還是虛與委蛇，實則心裏還有一套評判標準？
    短暫的遲疑之後，他很快就做出了抉擇，抬起頭來，很認真的回答父親：“我明白。九叔的意思是，為君者應該走皇皇大道，應該給朝廷一個清平坦蕩的朝局，持身中正，天下莫不竟從。”
    他知道這可能與父親的心意相悖，但是作為大漢未來的繼承人，要說連說出來的膽氣都沒有，也實在叫人輕看。
    他畢竟還年輕，就算真的錯了，也還有足夠的時間去改。
    再則……劉進是真的覺得，九叔說的有理。
    劉徹聽他說完，臉上的笑容裏便多了幾分感慨的意味：“人經一世，總是能學到點東西的啊。”
    劉進有些茫然：“啊？”
    父親這是在說我嗎？
    劉徹如先前九皇子那般，拍了拍這小子的肩：“不是說你，是說我自己。”
    他說：“沒你的事兒了，忙你的去吧！”
    劉進猶豫著離開了。
    而劉徹卻少見的正經起來，同空間裏幾個老夥計唏噓起來：“要說聰明，小九未必及得上我，要說宮廷爭鬥、朝局往來，大抵也不是我的對手，但是就持身中正這一條，他做的比我好。”
    空間裏寂靜了好一會兒，才聽朱元璋道：“真叫他做皇帝，隻怕未必會比你好。”
    “我知道，”劉徹了然道：“人品跟手腕是兩回事嘛，隻是在向來汙濁的政治裏見到一個居然沒有迷失本心的人，真是太難得了！”
    朱元璋沒再說話。
    但劉徹有話說：“老朱你剛剛是在心疼我嗎，我聽出來了安慰的意思啊？”
    朱元璋一秒變臉：“你想多了！”
    劉徹哈哈大笑起來。
    ……
    自打那日九皇子覲見之後，皇帝又在建章宮裏悶了幾日，終於使人去傳了劉徹過去，無精打采的歪在塌上，吩咐兒子給自己敲核桃。
    劉徹“噯”了一聲，順勢往地上一坐，拿著錘子開始敲。
    皇帝靠在軟枕上看著他，忽的問：“這些年，有沒有恨過父皇啊？”
    劉徹頭都沒回：“怎麽會呢。”
    皇帝頓了頓，又問：“我扶持小九他們，你不怨我？”
    劉徹笑了：“您是為了大局，也是為了我好。”
    皇帝心裏邊稍稍舒坦了一點，喘氣也順溜了，頭往枕頭後邊一仰，又問了句：“我平時是很難伺候嗎？”
    劉徹繼續著敲核桃的動作，一五一十道：“我不那麽覺得啊。”
    皇帝豁然轉過頭去，盯著他問：“那其餘人也這麽想嗎？”
    “哦，”劉徹不太好意思的說了實話：“他們可能覺得您有點難纏吧？”
    皇帝：“……”
    皇帝重新躺了回去。
    劉徹有些好笑的瞧了他一眼，抽了幾粒剝出來的核桃仁兒，剝掉發苦的那層薄皮，拉開他的手掌，擱在他掌心裏了。
    “爹，吃吧。”
    皇帝低頭對著那幾枚果仁兒看了會兒，終於搖頭失笑，如同多年前對待兒子似的，伸手摸了摸他的頭。
    也就在那個瞬間，他終於下定了決心。
    ……
    皇帝要提前禪位，做太上皇。
    這消息一出，所有人都傻眼了。
    啊這？
    本朝倒也不是沒出過太上皇，可那時候跟這會兒能一樣嗎？
    劉太公沒有做過皇帝，這太上皇的位置，純粹就是高皇帝加封上去的，可今上——那可是幼年時期便初露崢嶸，眼見著要攥著權力走進皇陵的那種人啊！
    他能退位做太上皇？！
    向來天子登基，皆須得三辭三讓，此番也不例外，上至皇後，下至朝臣，皆連番勸阻，奈何皇帝心意已決，終究無人能夠更改他的意願。
    劉徹也勸過，隻是沒有死勸，三辭三讓之後，便順從皇帝心意登基為帝，與此同時，又冊長子劉進為皇太子。
    皇後對此有些不安：“你父皇那邊……”
    劉徹卻是十拿九穩：“您放心，我有分寸的。”
    皇後見狀，便暫時放下心來，等了幾日，都不見有異，心裏難免要嘀咕幾句：“這是真看開了不成？簡直都要不像他了啊。”
    而皇帝再往椒房殿去時，神色較之從前，便要平和的多。
    這對曾經恩愛過、纏綿過，共同撫育過幾個孩子，也曾經彼此猜忌過的帝後，終於也能夠如民間夫妻一般溫情脈脈的相處了。
    皇帝臉上在笑，心卻越來越涼。
    一直以來，皇後都是恭順的，直到此刻，她其實也是這樣的。
    然而坐在至高位置上的是她的兒子，不再是她的丈夫，對她來說，終究是一件值得慶幸和歡喜的事情。
    而後宮裏的其餘人，仍舊是笑靨如花，心裏邊也難免為皇帝的讓位和失權而心生惆悵。
    皇帝沒有表露出怒色，自從做出那個抉擇開始，他就知道這是一場豪賭。
    他隻是恍惚之間，想起了多年之前的那個午後。
    怒火的起因是什麽，現在好像都有些記不得了，仿佛是為了幾個內侍和宮人來著？
    記憶都模糊了。
    隻記得那天之後，他再也沒有見過周氏。
    那時候沒有意識到自己失去了一份赤誠的心意，現在回想，卻是感慨萬千，不勝唏噓。
    皇帝並沒有多麽想念周若冰，隻是當意識到那些在歲月裏褪色的過往再也無法重現之後，不可避免的心生悵然。
    他終於再度離開未央宮，去往了建章宮。
    懷著滿腹不為人知的失落和一點點無法言說的懊惱。
    夕陽西下，已經到了該退場的時候。
    內侍準備了魚竿和餌料，皇帝百無聊賴的躺在船艙裏，臉上蓋著一頂遮陽的鬥笠，有魚咬鉤，也懶得去抬。
    卻聽一陣嫋嫋如縷的洞簫聲自遠處傳來，其聲清幽，其音如水，宛若一陣微風，輕輕拂在心頭。
    皇帝半個身體躺在船艙裏，甚至於連蓋在臉上的鬥笠都不曾取下，語氣不耐的吩咐近侍：“是誰在昆明池內吹簫？趕緊打發他走！”
    內侍遲疑著沒有應聲的功夫，那簫聲已經近了。
    皇帝心生惱火，猛地坐起身來，將那鬥笠摔出去兩米遠：“怎麽，朕使喚不動你們了不成？！”
    再轉頭去看吹簫人，卻是怔住了。
    劉徹手持一管洞簫，笑吟吟近前來，毫不客氣的往船艙裏一鑽，收起釣竿，把咬鉤的那條魚提起來，端詳幾眼之後，不禁搖頭：“一看就是宮裏人放進去的，沒多少野性。”
    皇帝始終沒有說話，神情有些複雜的看著他。
    卻聽這小子道：“爹，咱們別在這兒呆了，一起出長安，沿著渭水去走走看看吧？我知道您心野，總悶在一個地方待不住！”
    皇帝盯著他，答非所問道：“你來這兒幹什麽？”
    劉徹表情誇張的一瞪眼：“我爹前腳把皇位傳給我，後腳我就把人丟開不管了，那還是人嗎？！”
    說完，又壓低一點聲音，將頭往父親耳朵邊上靠了靠：“您賭的這麽大，我怎麽能讓您輸呢，至於朝廷的事兒，叫進兒頭疼去吧！”
    皇帝那雙因為年老而變得有些渾濁的眸子仿佛湧出來什麽，很快又被他逼了回去。
    他轉過頭去，沒好氣道：“進兒才多大，他能擔得起什麽事兒？！”
    “那不是還有大司馬驃騎將軍嗎？”
    劉徹理直氣壯道：“我之前去看他了，渭南的溫泉是管用呢，他現在看來可抗造了！”
    皇帝：“……”
    劉徹：“難道您不想出去玩玩嗎？”
    皇帝：“……”
    皇帝顧左右而言他：“聽太醫說，冠軍侯是恢複的挺好的……”
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