柳鶴點開那條他最在意的神級1分鍾。
    1：李濤, 白葉當時是不是在“煉獄”。
    2：我覺得不可能，哪個60級以下的進了“煉獄”能出來。
    6：但是今天死城那邊地動山搖，動靜不小。
    8：死城什麽時候消停過。
    10：她都把副本弄崩潰了, 再進出一趟死城，好像也沒什麽毛病。
    13：弄崩副本的是她嗎，那是道具的威力吧, 我上我也行。
    14：那你上試試看？
    後續的樓層為了白秋葉吵得一塌糊塗，柳鶴看了直皺眉頭，關掉了論壇。
    他打開排行榜, 將頁數跳到了最末端。
    “沒有？怎麽可能。”
    雖然老大已經明說白葉是假名，但柳鶴看到排行榜最末端時，頓時愣住了。
    正常情況下，第一名和最後一名絕對是排名中最明顯的。
    特別白秋葉隻有1級，會更加顯眼。
    但柳鶴看到的最後一名，已經有二十級。
    整個排行榜上，沒有一個1級的玩家。
    “難道因為副本崩潰，導致她沒有職級評分, 所以才沒法進入排行榜？嗯, 一定是這樣的。”
    白秋葉站在app聯營超市門口，雙手顫抖有些顫抖。
    “什麽......李呱呱竟然有60級？而且還排在162位。”
    她頓時覺得，即便美麗公寓是55級的副本，她也不需要太過擔心了。
    她和李孤戍一隊，李孤戍就算是為了自己的通關率，也會罩著她。
    白秋葉瞬間喜極而泣, 她這算是抱上大腿了嗎。
    真好！
    要是不用進副本, 就更好。
    “別站在路中間堵路啊, 莫名其妙的。”進超市的人不耐煩地看了她一眼, 突然愣住，“咦，你長得，好像，好像那誰來著？”
    白秋葉一驚，想起自己之前暴露在鏡頭裏的情形：“你認錯人了吧。”她說完連忙低頭走進超市。
    因為要在李孤戍家中住幾天，白秋葉打算付給李孤戍房租，但對方死活不接受。
    於是她這才提出到超市采購食物，作為房租補貼。
    白秋葉走到一個貨架旁，她發現安置區的超市和傳統意義上的超市有所不同。
    首先超市的麵積會更加龐大，是普通超市的四倍。
    即使現在是淩晨兩三點，來來往往的人也非常多，就像是節假日的集市。
    其次，超市內部被一台台自動售貨機隔成了塊狀空間。
    如果需要購買貨物，隻用在售貨機麵前按下按鈕取貨，就會自動扣除對應的生存券。
    白秋葉站在自動售貨機前瀏覽屏幕上的商品，越看她臉色越發蒼白。
    是，她已經知道app上線後，所有的食物，包括農作物，野花野草都有劇毒。
    但這個超市賣的，實在是太貴了！
    為什麽一個麵包，都要花一張生存券啊。
    一瓶水，一張。
    一盤宮保雞丁蓋飯，兩張。
    一個西瓜，居然要三張。
    白秋葉想起她之前接到的任務，一個工作事項完成後隻能得到5到10張生存券，雖說兼職工作的收益更高，但那也不像是隨時都可以遇到的好事。
    白秋葉橫豎站不直，扶著自動售貨機，隻覺得麵前的屏幕上寫滿了兩個字。
    吃人。
    不管是食物消失，作物有毒，隻能在聯營超市購買補給。
    還是每天淩晨必須扣除生存券的規則。
    無疑是為了逼迫人們必須密集地進入副本。
    她最初得知沒有強製進入副本的規定時，心中還升起過幹一票就退休的僥幸。
    但現在看來，那個所謂的主神早就定下各種規則，將這個漏洞堵死。
    當然，如果有人願意硬闖，用生存券養閑人也不是不行。
    但那要付出難以承受的代價。
    這時，她旁邊傳來一道響亮的哭聲。
    “媽媽，我餓了。”一個六七歲的小女孩說。
    白秋葉轉頭，看到一個麵容疲憊的女人帶著一個小孩，停在旁邊的自動售貨機前。
    女人說：“乖，爸爸媽媽後天就去副本，再忍一天，你聞聞味就行了。”
    在更遠點的售貨機旁，有個男人剛買了一份炒麵，正吃的熱火朝天。麵條上吸飽了醬汁，還綴著青紅相間的小辣椒，看上去令人食指大動。
    那個小孩哭得更猛烈了。
    “不準哭了，你還想不想活過明晚？”那女人說，“等媽媽進副本後，你也不許來超市。那筆生存券必須留給淩晨。”
    “可是我餓了！”孩子坐在地上嚎啕大哭。
    這時，一個麵包遞到他麵前。
    孩子一愣，哭聲立馬收住，呆呆地接過麵包。
    “這是給我吃的嗎？”
    白秋葉點點頭：“吃吧。”
    那女人立馬說：“姑娘，你別這樣，每個人賺生存券都不容易。”
    白秋葉說：“就當積德行善吧，僅此一回。”
    那女人感激地說：“莉莉已經超過六歲了，每天都得扣除生存券。但她還是太小了，現在進副本隻有死路一條。隻能靠我和他爸養著。”
    白秋葉問：“可是間隔時間超過十天，每晚扣除的數量就會增加，你們兩個人，生存券夠花嗎？”
    那女人說：“我們省著生存券給她升了級，花了半年時間，好歹能維持在平均等級。至於副本，拖到實在拖不下去了，帶她去一次副本。說實話，真的不夠，不然怎麽會連飯都吃不起。”
    白秋葉聞言，想到了自己的等級。
    她雖然現在看似富裕，但以後也沒有哪個副本能讓她信心十足地完成替位這樣的交易。
    如果她不提升等級，每天晚上就會被扣除10張生存券，最終會坐吃山空。
    那女人沒看出來白秋葉心事重重，繼續說：“不管你怎麽說，真是太謝謝你了，我叫曾閑情，家住在第三片區，第十二排，南數第二戶。”
    她補充道：“你以後要是有什麽困難，就來找我。我能幫的一定會幫你。”
    “謝謝。”白秋葉說，“還真有件事想問問。”
    曾閑情說：“你問吧。”
    白秋葉思忖片刻：“如果我想找人，應該怎麽做？”
    “app上線後其他通訊軟件都沒辦法使用了，你要找人，最好先去app論壇掛個尋人啟事。”曾閑情說，“你別發錯地方，有個專門的尋人專區。”
    她又說：“如果這還找不到，你可以遞個申請給安置區的管理部門，讓他們幫忙。”
    “安置區還有管理部門？”白秋葉很驚奇，按照絕大多數人都得高強度進副本的情況看來，一個管理公共事物的部門能繼續運作，似乎有些不合常理。
    “每個安置區都會根據等級，從高到低挑選一個管理人，你不知道嗎？”曾閑情說，“app會自動篩選，如果被選中的人不樂意，就順位找下一個。”
    “原來是app原則的。”白秋葉問了一個很關鍵的問題，“你說的這個管理人，難道有工資？”
    “當然，不過也是出在我們身上。”曾閑情說，“好比我們繳納的生存券是稅金，其中一部分發給了管理人。”
    “這個主神......還真是考慮周全啊。”白秋葉喃喃道。
    “主神是什麽？”曾閑情疑惑地問。
    “大概是app的總管理吧，就像超級電腦那樣。”白秋葉試探地問，“你之前沒有聽過嗎？”
    “好像是小說裏的詞。”曾閑情笑了笑，“我想象力很貧乏。”
    白秋葉愕然，曾閑情居然不知道主神的存在。
    她突然想起，關於主神的一切都是09告訴她的。
    她最初進入副本的時候，係統09並不會回答多餘的問題。
    後來隨著時間的推移，09才越來越俱人性化。
    她得知主神，也是在那之後。
    就像事先設定好的程序，因為某種介質的影響逐漸改變。
    ‘莫非09是特別的？’白秋葉暗想。
    她提著食物回了李孤戍家，李孤戍人不在，白秋葉用她給的鑰匙開了門。
    這種臨時居所的房間不會太舒適，家具特別簡單。
    白秋葉將食物放到桌上，便癱倒在沙發上。
    “十三年沒有坐過沙發了！”白秋葉突然有種重新返回人類社會的錯覺。
    像曾閑情說的那樣，論壇上有許多尋人啟事，她也發了個帖子。然而她知道，這個帖子多半會石沉大海。
    她試著搜索自己的名字，除了同名同姓的以外，竟然搜出來120條找她的帖子。
    其中，有幾條是學校統一發的。
    除此之外全部來自她父母。
    她爸媽幾乎每天都會發一條。
    剛開始下邊還有人同情祝福，時間長了就沒人回複了。
    直到一個月前，她父母的帖子中斷了。
    白秋葉：“......”
    她慢慢坐直，不由自主屈起來，維持著一個嬰兒尋找安全感的姿勢。
    她感覺有什麽東西堵塞了她的咽喉，酸澀感蔓延至鼻腔，影響了連接五感的神經。
    一滴眼淚掉在腿上，第二顆，第三顆。
    她的裙子上很快洇濕了一大片。
    白秋葉雙手蓋著臉，幾乎要將自己捂到窒息，整個人蜷縮在沙發上，身體顫抖了半天。
    過了大約十分鍾，她才抬起頭來。
    黑色衣櫃投映出白秋葉的臉。
    她一雙發紅的眼睛像骷髏。
    白秋葉深吸一口氣，強忍著不適，將她爸媽最後那段時間的帖子，一一看了過去。
    突然她注意到七月二十號的一條消息。
    [秋葉，我們準備從畢方區去無起區了。你陳叔叔找到了一個可以弄到大量生存券的辦法，讓我們過去投靠他。]
    這條帖子下邊，不像之前的尋人啟事那般冷清。跟帖了一百多樓，全部都是求分享方法的。
    “陳叔叔......”白秋葉將自己認識的所有姓陳的男人盤點了一遍。
    被她叫做陳叔叔的，是她爸媽生意上的合作夥伴，陳文彬。
    “我爸媽的帖子斷掉之前，和陳叔叔見過麵。如果找到他，說不定能弄清楚爸媽去哪裏了。”白秋葉視線落在那句話上，“可以弄到大量生存券的辦法，這不是和天上掉餡餅一樣嗎。”
    白秋葉十分清楚，貼子斷掉的原因是什麽。
    但她心中抱有一絲僥幸，說不定她的父母和她一樣，也被困在副本中一直沒辦法出來。
    或許她可以到他們最後進的那個副本，想辦法進去他們。
    就和莫傑幾人進了她的副本一樣。
    “他在無起區嗎？”白秋葉當下決定，等夜間值班員這個副本結束後，她就立馬動身去無起區，去見陳文彬。
    這時外麵響起了開鎖聲，李孤戍推開門，手上提著幾個袋子。
    “我看你衣服髒了，給你買了幾件。”
    “謝謝你呱呱。”
    李孤戍高冷地說：“不用謝我，我隻是不習慣和別人共享衣櫃。”
    白秋葉接過來打開，發現都是些和李孤戍穿衣風格差不多的套裝。
    “和你身上那件的風格不太一樣......”李孤戍說，“你將就下吧。”
    “沒事，我不在意這個。”白秋葉換了換袋子，“方便就行。”
    “是嗎？”李孤戍目光掃過白秋葉身上的裙子，那是半年前某輕奢品牌的新款。
    在她印象中，買這個牌子的人，大多都是泡在蜜裏的甜妹子。
    不過白秋葉，穿著似乎有些違和。
    李孤戍認為，那大約是白秋葉身上的撕裂感在作祟。
    在死城，看見她的第一眼，李孤戍就覺得她像一支被拉扯到極致的弓弦，漂亮得像滿月，卻在摧毀的邊緣震顫。
    李孤戍突然注意到白秋葉紅腫的雙眼：“你剛才......？”她抬手指了指自己的眼睛。
    白秋葉嚴肅地說：“我一想到我抱上了一條又粗又壯的大腿，不禁愴然淚下。”
    李孤戍：“......不許這麽說我的腿。”
    “對了，你準備一下吧。這兩天我們就可以去夜間值班員的那個副本。”李孤戍將頭發紮起來，穿上圍裙說，“我已經找到第三個人了。”
    白秋葉震驚：“這麽快？”
    李孤戍似乎也有點奇怪：“是啊，他剛才主動聯係我的。”
    白秋葉打開個人簡曆界麵，發現麵試小組界麵多了一個人。
    黑春花。
    白秋葉：“......這名字，玩我呢？”
    “這是假名。”李孤戍說，“他在app商城裏買了隱藏姓名的道具，我也不知道他叫什麽，不過這人很靠譜。”
    白秋葉聲音中充滿了質疑：“有多靠譜？”
    李孤戍：“嗯......和我差不多？不過他把自己的等級都隱藏起來了，我也不清楚。”
    白秋葉頓時和顏悅色：“和你差不多啊！那沒事了，他跟我叫一個名都沒事。”
    這個黑春花多半和李孤戍不相上下。
    難道兩個大佬還帶不動她？
    李孤戍兀自做飯去了，白秋葉受到黑春花啟發，頓時心有所動，打開了app。
    她瀏覽了一番係統商城，全部都需要用生存券支付。
    排除掉那些華而不實的商品，白秋葉看中了黑春花用來隱藏姓名的道具。
    “.......五十生存券，隻能維持一天？”
    白秋葉一看價格，那顆蠢蠢欲動的心收了回去，繼續往下看。
    【偽裝麵具：可以暫時改變樣貌，持續時間24小時。售價，50生存券。】
    【偽裝等級：可以暫時改變等級無實質性變化），限製在當前等級15級以內。持續時間24小時。100生存券。】
    白秋葉覺得這兩件商品簡直是居家旅行的必備，缺點隻有貴。
    但她認為這筆錢該花，也值得花。
    她深知自己等級低，容易成為炮灰。
    所以隱藏自己的等級和樣貌是必須的。
    她雖然想抱李孤戍和另一人的大腿，但是這種臨時組建的隊伍，從何而來信任。
    哪怕李孤戍現在表現得再好，白秋葉也無法拋卻她的謹慎。
    這是新手時期的慘痛經曆，以及十三年的任務循環，在她靈魂中烙下的刻痕。
    她咬咬牙，直接下了單。
    偽裝麵具x3。
    偽裝等級x2。
    扣除生存券350。
    李孤戍端著飯菜出來：“這兩天他可能會來找我們，隨時進副本，你有什麽要補給的，就早點買吧。”
    白秋葉洗了手坐下：“我已經買好了。”
    李孤戍從死城回來，一直在奔波，回到家中也沒有停下來查過白秋葉的等級。
    她一直以為白秋葉和她等級差不多，是有經驗的玩家，於是不甚在意地點點頭：“你看著辦好了。”
    兩天後，李孤戍突然對白秋葉說：“黑春花準備好了，我們馬上進去。”
    白秋葉心跳漏了一拍，手心冒汗：“好。”
    她不得不去麵對了。
    但臨走之前，她得給自己升級了。
    這兩天時間，她一直在計算剩下的六百張生存券應該怎麽合理利用。
    等級越高，升級花費的生存券越高。
    在考慮生活開支，以及晚上被扣除生存券的情況下，她必須將剩下的生存券精打細算到極致，才能用最優性價比提升等級。
    昨天晚上，她在心中模擬那條最優升級路線到淩晨三點。
    雖然心中還存有疑慮，但這已經是目前的最優解了。
    白秋葉打開個人中心，用指尖觸碰自己名字旁邊那個血紅刺眼的1級，
    在新手保護機製存在的情況下，這個圖標會顯示在等級下方。
    白秋葉雖然有些舍不得，但比起隻有1級的嚴重性，她的首選是解決後者。
    界麵彈出來。
    【是否提升等級？】
    白秋葉按下“是”。
    【提升等級數：？】
    白秋葉輸入10。
    從1級提升到10級，會消耗225張生存券。
    從1級提成到15級，會消耗515張生存券。
    她在多番比較之下，選擇了10級。
    一是因為選擇第二種，她餘下的生存券太少，萬一遇到副本扣券的情況，就隻有以淚洗麵。
    二是她考慮到這個副本有兩個大佬帶她，她可以攢下生存券，離開夜間值班員的副本後，從低級的副本慢慢升級。
    這樣，她還能餘下300多張，以防不時之需。
    【請最後確認等級數。】
    【是否升級？】
    白秋葉的手懸起，最終落下。
    【升級失敗￥升級失敗￥】
    她的名字旁邊，還是紅澄澄的1級，那個新手保護機製的保護傘圖標同樣鮮豔。
    白秋葉瞳孔微縮。
    為什麽會失敗？
    她進入下一個副本後，該怎麽辦！
    “白秋葉？”李孤戍拿著報紙站在門口，疑惑地看著她，“有什麽問題嗎？”
    “我，我這就來。”白秋葉也帶上自己的招聘廣告。
    她如今是箭在弦上不得不發，要怨就怨時運不濟。
    好歹還有兩條大腿抱著，也不至於落地成盒的地步。
    兩人拿上報紙，走到安置區以外，這裏豎立著一些半透明的光門。
    “本來這個光門是隨機的。”李孤戍把那張報紙拿出，“不過我倆拿著招聘廣告，進的絕對是夜間值班員的副本。”
    白秋葉心道李孤戍一看就是沒有經曆過bug的毒打。
    主神製造在其他人心中，還保持著絕對的權威性。
    但在她心裏，早就隨著十三年的時間，崩壞了。
    剛入夜，金鷹灣美麗公寓門口，人來人往。
    這是一棟有四十年曆史的老式公寓，當初才修建的時候，是豪宅一般的存在，但經過歲月的鞭撻，已經成為牆壁斑駁的危房。
    牆麵上貼著密密麻麻的小廣告，什麽都有，充斥著濃厚的市井氣息。
    老舊的值班室裏坐著個幹瘦的老頭。
    “你們是來應聘的？”
    白秋葉恍惚了一下，身體恢複知覺。
    算起來她隻有一次進入副本的經曆，對這種狀態一時有些不適應。
    和她一起的，還有兩個人。
    一個是李孤戍，另一個是個看上去平平無奇的男人。
    那個男人注意到白秋葉的目光，朝她微微一笑。
    白秋葉：“……”
    這該不會是所謂的黑春花吧。
    果然和她想象中的一樣欠揍。
    李孤戍咳嗽一聲，對值班室大爺說：“沒錯，請問我們應該去哪裏集合？”
    大爺伸出幹枯的手，朝樓梯指了指：“其他應聘的還沒到，你們先進去等著。”
    李孤戍點點頭，轉過頭想招呼兩個隊友。
    但她看到白秋葉的時候，瞬間愕然。
    白秋葉此刻完全變了個模樣，和之前沒有一點相似之處。
    那張臉雖不難看，但也不好看，甚至隱隱約約透出一點塑料麵具的假態。
    李孤戍將目光移向黑春花。
    同樣的塑料假麵。
    李孤戍：“……”
    媽的這兩個人是共用同一張臉嗎？
    白秋葉看著黑漆漆的公寓樓：“你們倆，不走嗎？”
    探路這種事當然大佬優先，她可不會打頭陣。
    李孤戍：“走吧……”
    美麗公寓的走廊很長，戶戶相對，水泥牆麵泛著冰冷藍光，那些老舊房門上貼著半掉不掉的春聯或者福字，呈現出一種黑紅的色澤。
    進入走廊後，身後黃金地段的熱鬧仿佛被隔絕在外，宛如另一個陰暗的世界。
    白秋葉注意到，一樓的地麵上有一塊長方形的痕跡，比其他部分更加幹淨。
    看上去應該是才挪走了某件陳年擺放的東西。
    白秋葉隨即想到了招聘背後的那則新聞。
    他們的夜間值班員“前輩”，失足掉進魚缸中淹死。
    她突然發覺，地上還掉落著一些黃色的紙屑。
    白秋葉認出來這是畫符的材料，她對此再熟悉不過。
    雖然已經知道進副本不會有好事，但看到落在地上的符紙，白秋葉的心跳速度瞬間加快。
    頭頂的白熾燈仿佛在附和她，當即閃爍了一下，發出劈裏啪啦的聲響。
    走在前麵的黑春花突然回頭，開口道：“不對勁。”
    李孤戍問：“怎麽了？”
    黑春花回頭看向白秋葉：“你感覺到了嗎？”
    白秋葉：“……幫我看看後背。”
    她說完轉過身，隻見她背後正中間的位置，多了一個掌印。