當一件商品被套上了特定的故事背景和相應的標簽, 製造的共鳴能夠戳中消費者的心思，則會創造出遠超商品本身的購買力。葉嘉雖說並非廣告營銷專業出身，但道理是共通的。尤其是輪台有好些富貴人家, 後宅女子不缺錢。一千瓶的梨花膏不出半個月便被售空。
    葉嘉本人甚至都沒有去到輪台, 商鋪那邊便已經給出及時的回饋：商品已售空。
    這樣的結果別說餘氏，就是葉嘉都有些咋舌。
    這一批貨葉嘉的定價可不低，一瓶梨花膏三兩銀子。但輪台那邊的購買力與東鄉鎮是一個天一個地, 十來日便搶空，後頭沒有買著的人多次來店鋪詢問。輪台那邊的掌櫃的被催得急，特意關店了兩日跑來了東鄉鎮。將具體情況告知了葉嘉以後，詢問有沒有辦法盡快補貨。
    梨花膏這等東西製作耗費的人工時長其實跟香胰子差不多，比較麻煩的是藥材需要提前采購。有些藥材並非是應季的，若是被賣空了怕是不好湊齊。
    “最快也需要半個月。”餘氏製作梨花膏之前就特意去查過，各個藥材的來路也弄得很清楚，“不過店鋪也不能就這麽空著，嘉娘你看，咱家是不是也能做點別的胭脂水粉類的新奇東西？不然一樣貨品賣完, 後頭的新貨有接不上，總這麽青黃不接怕是會白費造得這麽好的勢。”
    葉嘉其實也沒想到會賣這麽快, 但轉念一想, 興許是這一次的營銷做得到位。
    當地人頭一次見她這種營銷方式，還沒有如後世人看到廣告就反感的抗性。因為新鮮, 所以才會出奇效：“梨花膏還需要一段時日, 可先將家中製作的香胰子送一些過去。如今咱家香胰子也做的不錯，借勢也能賣。到時候按照各種香型和檔次區別來賣, 正好每個香型也配上特殊的香味標簽, 賦予特殊意義。”
    這一招跟後世專櫃賣香水學的。一些味道聞不出多少分別的香, 取了不知多少花裏胡哨的名字。加上花裏胡哨的名字以後，仿佛寓意都高檔神秘了起來。
    至於胭脂水粉，這東西不是想製就能製的，需要從長計議。問題會比較多，配方是一方麵，材料又是另一方麵。就說材料方麵，製作胭脂最根本的材料胭脂花就不是個常見的東西。葉嘉了解的口紅配方不多，但大致知道成分。後世的口紅是含化學成分的，若是要製作需要找到古時候能用的替代品。真要著手去生產要考慮的事情便多了。最重要的是，吳家肯定會鬧事兒。
    東鄉鎮、洛桑鎮、李北鎮、輪台乃至整個西北，吳家是最大的胭脂水粉商戶，幾乎算是壟斷。若周家分吳家的一杯羹，怕是吳家會追上來咬著不放的。
    七月底，日頭越來越烈。西北跟被烈日炙烤的火爐一般，熱得人心慌。
    餘氏有些苦夏，坐這麽一會兒已經熱的汗水涔涔的。
    葉嘉比她更苦夏，夏日一到，冬日裏養起來的膘當真是肉眼可見的掉。此時鬢角汗濕的模樣，臉白裏透紅，看著倒有些弱不勝衣的單薄。
    不過胭脂水粉的生意並非吳家不允許便不能做，畢竟胭脂水粉又不是吳家的專利。自家琢磨出來的方子光明正大，做出更好的商品自然有資格做相關的生意：“胭脂水粉可以放一放，先將梨花膏做成。一樣一樣的來更穩妥。”
    “這是自然。”道理餘氏自然是懂的，她如今隻是提議。
    “娘若是還有別的護膚的方子，也能試著做一做。若是還有養膚膏子，做出來有奇效的，也能將咱家晴雪軒的名氣炒起來。名聲一大，指不定還能打出招牌來。”葉嘉是知道餘氏有這方麵的技能的，往日家中存銀少沒有多餘的錢財供她折騰。如今既然開始涉足這方麵，幹脆就往裏頭鑽。
    再說，周憬琛那邊肯定著手在查吳家。屆時吳家一倒，胭脂水粉的市場肯定要被瓜分，周家能有不錯的好貨供上去，也能後來居上。
    當然，吳家的這些破爛事兒葉嘉也沒有跟餘氏說，知道的人越少越好。
    說起來，輪台晴雪軒的掌櫃是一個三十五歲上下的長臉男子。姓袁，名喚袁春生。人高馬大，瞧著氣度沉穩，精氣內斂，站在那便自帶一身書卷氣。葉嘉當初見到他時還有些吃驚，這人看起來就是一副有能力的樣子。後來特意問過周憬琛，才知道袁春生也是西場那邊流放的犯人。以往便是燕京某位高官手下管理產業商鋪的大掌櫃，因主家犯事兒被牽連，流放至此。
    說起來，西場那邊流放了許多人，大奸大惡之人有，有才有能之人也有。不過不管曾經是做什麽事，基本到了西北就沒有了回路。周憬琛用了些法子把人給弄到了自家名下，如今算是周家的家仆。
    鈴鐺領著袁春生去作坊看貨，葉嘉則坐在椅子上便思索起來。
    其實除了梨花膏，香胰子，在駐地旁邊的院子裏種的寒瓜和甜瓜也已經能摘了。這個時節正是吃這些瓜果的時候，又甜又解暑。是時候摘一批往外送。另外辣椒早前叫人收掉，後來又栽種了一批。穀底那邊的棉花也差不多能收成，芸苔的籽打出來曬幹，也是時候榨油……這麽一列數，好些事要處理。
    葉嘉心裏吐出一口氣：“罷了，慢慢來，一樁一樁地了。”
    說起香胰子，上次她去輪台有做過粗略的了解。
    事實上，輪台那邊是有賣香胰子的商戶。畢竟那邊就有一個挺有名的香胰子作坊。不過那家香胰子似乎做的質量要次一些，輪台市麵上比較吃香的都是中原的貨。周家的香胰子不敢說比中原地區技藝成熟，但絕對比輪台本地作坊做的貨要好上許多。
    更何況，周家作坊如今對貨品做了調整。製作了不少別的效用的香胰子。若是分出檔次來買，可囊括不同階層的消費者。開個鋪子售賣，應該不算難事。
    香胰子要怎麽賣，葉嘉也隻給了袁春生一個基本的框架。後麵具體怎麽操作，葉嘉就沒有給出具體的指示。往後產業越鋪越大，她總不能事事操心，也得適時下放一部分的權利。另外，葉嘉這番也打算看一看袁春生的能力。不然她招人做什麽？
    另外，程家不知何時再去西域，還得考慮清楚。按照時辰算，應該也在這一兩個月內。
    “娘，咱們庫房囤了多少香胰子的貨了？程家人最近來過咱們家麽？”這次商鋪能帶一批走，每個月按時供給，還得空出要送去西域的貨量。這麽一想，必須得找一個精明的賬房不可。不然等生意做得越來越大，靠葉嘉一個人記賬得累死。
    “三萬多塊吧。”餘氏對記賬的事情沒那麽精明，記得也不準，頓了頓又說，“沒聽說程家人來。”
    葉嘉一愣，心道應該不會有什麽意外吧。上次與程家合作還算不錯，聽阿玖的意思是周家的貨比輪台那家作坊的貨要賣的好多了。按照張管事過年時候的說法，誰家貨更好賣要定誰家，程家應該更傾向於周家才對。有些不明白程家沒有動靜是何意，耳後忽然傳來一聲清淡的提醒，“不如打發人去駐地那邊的院子問一聲，興許程家去那邊尋人，沒找著。”
    回過頭一看，周憬琛腳步緩慢地從門外走進來。他換了一身月牙白長袍，沒有束上腰封。衣裳鬆鬆垮垮的套著，更顯得他身形飄逸，氣度偏偏。
    歇息了這麽久，他的身體好多了，不過臉色還是有些蒼白。天氣一熱，他的傷口就需要格外注意。
    餘氏趕緊過去攙扶，不過周憬琛擺了擺手：“無礙，我甚至好多了。”
    這家養病這段時日，周憬琛也沒有辦法閑下來。東鄉鎮李北鎮看似風平浪靜，但城寨那邊卻沒有那麽消停。就這幾個月，孫玉山已經跟北邊草原上下來的人打了三場。
    都不算大的戰役，隻是過來打了一仗便又火速地撤退。歇個十天半月，又再來騷擾一次。城寨那邊的書信每日都會送來，各地的飛鴿傳書都有。柳沅神出鬼沒的，經常會半夜上門。葉嘉不曉得他布了多大的局，但偶爾聽到他跟人議事，總有一種風雨欲來的緊迫感。
    “怎麽了？怎麽最近一看到我就是這個臉色？”周憬琛在葉嘉的身側坐下，抬手拇指撫了撫葉嘉的眉心。本來想開口調侃葉嘉兩句，但旁邊餘氏在看著，隻能將那些話咽下去。
    “沒什麽，”葉嘉知道這一仗早晚要打，倒也沒有什麽不能接受，“相公你怎麽過來了？”
    “屋裏待著太悶，出來透透氣。”
    餘氏在場，周憬琛當真是要多正經有多正經。突然這麽一本正經地答話，葉嘉都有點想翻他白眼。不過餘氏卻聽得笑眯眯點頭，小夫妻倆能相濡以沫也不錯。
    “這麽熱的天總在屋子裏待著確實是難受，若是屋子裏有冰還好些。沒有冰，當真跟熔爐一般。”餘氏說著話便站起身，“櫻桃在後廚頓了些解暑的綠豆湯，我去瞧瞧好了沒有。你們小夫妻倆難得閑下來，嘉娘，不如你攙扶著允安去後院的園子裏坐坐。”
    沈府是有花園的，先前沈家人下獄，沒有人敢進沈府□□掠。這宅邸原先什麽樣兒，到周憬琛手裏還是什麽樣兒。先前沈家留下來打理花草的家仆也留著，如今園子照顧得還挺像那麽回事的。
    葉嘉瞥了一眼周憬琛，周憬琛偏過頭朝她彎了彎眼角：“好。”
    葉嘉：“……”
    餘氏匆匆離開，小碎步地出了花廳。葉嘉幹脆起身過來拉住周憬琛的一隻手，架到自己的肩膀上。剛才還走得穩當當的人，貼著葉嘉就將自己一半的身子直接壓過來。葉嘉冷不丁地被他壓得往旁邊趔趄了一下，等站穩了扭過頭瞪他：“……能不能好好走路？”
    “手腳無力，方才走過來都是硬撐。”周憬琛眨了眨眼睛，好脾氣地解釋。
    葉嘉：“……”我信你個鬼！
    不過葉嘉也沒有拆穿他，扶著他慢慢地往花廳外頭走。
    說起來，沈府的宅邸占地很廣，前後五進五出。院落都有七個。葉嘉不清楚他原先是養了多少女眷，以至於需要這麽多院子去住人。但周家這麽多人分兩個院子，還暫時住不滿。女眷住一棟院子，旁邊的小跨院則分給了孫老漢祖孫和葉四妹夫妻。
    園子也有三個，前院一個，後院一個，靠書房那邊還有一個。葉嘉扶著周憬琛往前院的花園走。這邊有一個方形的回廊，回廊再往前延伸則有一個葡萄架子，如今零零掛掛地掛了許多的葡萄。
    葉嘉先前讓人在葡萄架更穩固一些。
    葉嘉扶著他往那邊走，七月的烈陽透過茂密的葡萄藤灑落下來。光斑落到周憬琛的肩上臉上，綠意仿佛被陽光曬化了一般在他的肩頭流淌。
    這人真的很容易養白，被綠色映襯著更顯清透。原先在外奔波的有些粗糙的皮膚，不過半個月的功夫就又恢複了白皙細膩。烏發如瀑，眼若冷星。唇色雖說淡淡，卻更顯羸弱堪憐。餘氏也是這般的人，有時候不得不嫉妒某些人是天生麗質。
    他眼角不自覺地彎起，仿佛沒注意到葉嘉落到他臉上身上的目光。
    吊椅是那種雙人的，能承重幾百斤。兩人坐下來，立即感覺到了陰涼。這便是植被厚的好處，能吸熱消暑。時不時從兩側的角門竄過涼風，瞬間就叫人心靜下來。葉嘉先扶著周憬琛坐下，因著衣裳沒有係腰帶，鬆鬆垮垮地套在身上。他人一坐下，領口就有些被扯開。
    葉嘉眼眸一閃，與這人四目相對。
    四下裏無人，周憬琛這廝目光落到葉嘉的臉上，對於自己衣衫不整表現得十分坦然。領口微鬆地露出鎖骨和一點點胸膛的輪廓。葉嘉板著臉瞥了他一眼，傾了傾身，手搭在了他的衣領上。剛準備替他將領口理順，一直表現得柔弱無力的人忽然伸手捏住了葉嘉的下巴。
    他手指溫熱，觸碰到葉嘉的皮膚便十分有存在感。葉嘉一愣，那人就前傾將嘴唇貼到了葉嘉的唇上。
    清冽的氣息噴到她臉上，周憬琛垂著眼簾，輕輕地啟開了葉嘉的唇齒。舌尖探了進來，動作溫柔又纏綿。勾著葉嘉的舌尖起舞。葉嘉眼睫顫抖得飛快，那人的一隻手按住了葉嘉的後頸。另一隻手環住她腰肢，片刻間，天旋地轉，葉嘉人已經被他抱到了腿上。
    嘖嘖的親吻聲在蟬鳴之中也聽得清晰，葉嘉的呼吸淩亂，一陣酥麻從後脊梁竄上了心口。
    周憬琛的手忍不住在衣裳下擺邊緣試探，克製又放肆地攻城略地。
    兩人這段時日雖說住在一個屋子裏，但因為周憬琛身上有傷，並沒有睡一張床。哪怕周憬琛再三表示他身體無礙，葉嘉也還是沒回床上。兩人夜裏總是要拉扯一回，說起來已經許久沒有親近過。這次隻是親吻，葉嘉感覺靈魂都要被這人給吸走了。
    不知過了多久，葉嘉感覺自己快要憋死了拍他的肩膀，他才意猶未盡地停下來。
    “不要胡來。”感受到臀下的弧度，葉嘉眼嚴厲地警告他。
    周憬琛的下巴搭在葉嘉的肩膀上，環抱著她，憂愁地歎氣：“……得盡快把這些事料理清楚。不然總這樣戛然而止，要出人命的。”
    葉嘉假裝聽不懂，等他緩和了，利索地從他身上下來。
    藤下的涼風漸漸平息了躁動。葉嘉長籲一口氣，在他旁邊坐下來。蟬鳴聲綿延不絕，葉嘉滿腦子想別的來轉移注意力。倒是想起一樁事來：“對了，你從邕州回來的當日顧明熙來過。”
    周憬琛撫平衣角的動作一滯，抬起眼簾看向葉嘉。
    “她說了一句很有意思的話。”葉嘉扭過頭來，“她說西北要打仗了，一個月以後。”
    周憬琛眼睫微微一顫，沉靜道：“哦？”
    “除此之外，”葉嘉狡黠一笑，意味不明地提了一句：“她認識程毅。”
    周憬琛微微彎起的嘴角慢慢平直了。他垂下了眼簾，麵上神色沒有絲毫的變化，但熟悉他的人就知道他心中不平靜。葉嘉瞥了一眼他搭在膝蓋上的手，手指不自覺地點動了起來。這是周憬琛的小動作，一旦有什麽盤算就會無意識地點動手指。
    “相公，你說，顧姑娘是什麽意思？或者說顧家是什麽意思？”說起來，顧明熙也有很長一段時日沒上門了。跟往日跟三岔五去門口鬧一出不同，這段時日大門口格外的安寧。
    “……不管顧家何意，這等危言聳聽的話，不聽也罷。”周憬琛的神情有些微的凝重，不知在想些什麽。
    葉嘉看了他半天不太看得透，嘀咕似的問了一句：“說來也奇怪，顧家人是離開了麽？往日經常上門求見，這段時日倒是太消停，鎮子上也沒見到這兩兄妹人。”
    話音一落，周憬琛眼中幽光一閃：“應當是回去了。”
    周憬琛抬手撫了撫葉嘉的頭發，嘴角緩緩地勾起來。明明是很文雅的笑容，不知為何瞧著有些邪佞：“聽說不久之前，顧明翼好似出了些事。顧姑娘興許是受了驚嚇，這段時日不敢出門。”
    “顧明翼出事了？”葉嘉忙起來根本顧不到旁人，還是頭一次聽到這個消息。
    “嗯。”
    “出了何事？”葉嘉實在有些好奇，“相公你如何知曉的？”
    周憬琛笑了一聲，看著葉嘉。
    葉嘉眨了眨眼，立即意識到自己問了個蠢問題。周憬琛是東鄉鎮的校尉，鎮上出了何事他得知再正常不過。何況周憬琛一直叫人盯著顧家人：“不過顧明翼到底出了何事？何時出事的。”
    周憬琛見她這麽好奇，便言簡意賅地將顧明翼的事給說了。原來，半個月前，葉嘉為梨花膏的事情忙得腳不沾地，顧明翼在虹山附近騎馬。馬兒受驚，顧明翼很不幸地摔下來，被瘋了的馬踩成重傷。失血過多不說，鎮上又找不著大夫，性命危在旦夕。
    “……所以顧明熙就帶著他回輪台尋醫了？”葉嘉倒是沒想到還有這一遭，“不過虹山那邊不是有曾青礦嗎？聽說那邊如今是大都護手下的衛兵守著，他跑到那邊去縱馬，不被人殺也要被人廢……”
    後麵的話，葉嘉湮在了嗓子裏。
    周憬琛但笑不語，十分無辜地點評一句：“運氣不好罷了。”
    葉嘉：“……”
    默默地搓了搓胳膊，葉嘉斜了一眼笑容如沐春風的周某人，有些無語凝噎。
    ……罷了，不管這樁事跟周憬琛有沒有關係。顧明翼殘了也好，正好省了他們兄妹倆整日在眼前晃悠。雖說沒做出什麽實質性的傷害，但顧明熙總是來意有所指地諷刺她也挺煩的。
    “對了相公，”葉嘉伸了個懶腰，歪了歪腦袋看他，“顧明熙所說的，遇到她以後，我總是要付出慘痛的代價。你說她所說的這個‘她’是指的誰？”
    周憬琛瞳孔劇烈一縮，笑容瞬間消失。
    他抬手將葉嘉鬢角的頭發別到耳後，摸了摸她冰涼的耳垂，嗓音冷冽又平靜，十分篤定地道：“不管指誰，不會有這種事發生。”
    葉嘉揚起了一邊眉頭，笑眯眯的：“哦，這樣。”
    兩人正說著話，角門處有一個身影伸頭伸腦。周憬琛早就注意到，隻是沒出聲。葉嘉笑了一場才注意到那裏站了個人。於是開口：“進來吧。”
    進來的是展臨，自打周憬琛回來以後，展臨就在周家住下了。如今幾乎是近身跟著周憬琛，許多事情都是他跟司南去辦的。展臨也不想進來打攪男女主子，但事情緊急，不得不來打攪。隻見他疾步走過來，單膝在周憬琛跟前跪下來道：“大人，城寨那邊有急報送來。”
    說完，從袖子裏掏出一封文書，呈到了周憬琛的跟前。
    周憬琛當下也沒了溫存的心思，立即拆了急報一目十行。等看完文書他的臉色已經冰涼，瞬間站起身就要走。不過走了兩步回頭看向葉嘉，道：“嘉娘，我要立即出門一趟。家中有事還是如往日一般，傳信到來福客棧，會有人與我聯係。”
    說完，帶著展臨消失在角門之內。
    葉嘉眉頭皺起來，尚且不知出了何事。等回到住處，餘氏早早將井水鎮過的消暑湯端上來。往葉嘉的身後看了幾眼，沒瞧見周憬琛愣了一下：“允安呢？怎地沒跟你一塊過來？”
    “相公方才收到急報，匆匆離開了。”葉嘉有些不放心，打發了小梨跟上去看看。
    小梨腳程快，立即跟了過去。
    當日夜裏，跟小梨一塊回來的還有司南和展臨。以及駐地派過來的一隊人，受命要護住沈府裏的眾人。原來昨日夜裏城寨被攻破了。發生了一次規模比較大的偷襲，死傷人數雖不多，但城寨的糧倉被燒了。葉嘉聽著眉頭皺得打結：“那現在怎麽辦？有儲備糧運送過去麽？”
    “大人正在令人修繕城寨，輪台那邊不日也會派人過來。”司南據實已報。
    葉嘉心裏沉甸甸的，“那儲備糧呢？”
    “屬下不知。”
    葉嘉在屋子裏轉悠了片刻，做了個決定，囤糧。