沈千憂眉頭緊皺，問道：“池寶善？你......你怎麽在這？難道鳳後殿下......”
    池寶善回道：“殿下那邊也被人襲擊了，不過殿下讓我出來找孽堂主，對了，堂主和夫人呢？”
    沈千憂口中含血，抓著池寶善的胳膊艱難地說道：“總堂遇襲......堂主和夫人被追殺......你小心......他們還在這......”
    “他們？是誰，是什麽人幹的，驚鳥堂怎麽可能那麽輕易被人攻破？”
    沈千憂顫顫巍巍抬起胳膊，用手指了指正廳。池寶善剛抬眼朝正廳裏麵望去，還未看清人在何處，就感覺到一陣陰風撲麵而來，那人已顯現在她身後。
    “好功夫！”池寶善暗暗驚歎，同時感受到了來自脊背的涼意。
    沒想到那人並不著急動手，池寶善抱著僥幸的心思想著那就還有出手機會。於是小心地放下前輩，轉過身去，厲聲質問：“你們到底是誰，為何要滅我驚鳥堂？”
    對方並不答話，仍然佇立原地一動不動。
    池寶善麵對這樣的高手也不敢先出手，兩人就這樣對峙著。
    此時雨漸漸下大，陰雲密布的夜空不時傳來低沉的悶雷，豆大的雨點從雲層的夾縫中傾瀉而下，落在房簷上，地麵上，衝刷著死者的遺憾和活人的鬥誌，再匯集成一道道涓流，讓所有過往入土為安。
    突然幾道閃電接連劃破黑暗，電光火石之間的刹那光亮，使那人的模樣若隱若現。借助雷電的閃光，池寶善勉強看清，那人與皇宮裏的殺手一樣的穿著，一身夜行衣，黑布蒙麵，手裏提著一把未出鞘的太刀。由於天色昏暗，加上兩人相隔十丈之遠，池寶善無法看清對方的眼神，但他的氣息中，一點也感覺不到殺氣，就與這內院中的死物和死人一般，安靜的可怕。
    在即將展開對決的情況下，凡是習武之人都隱藏不了自己的氣息，而對手武功的高低，也可以從氣息上判斷出一二。對方武功既然能在沈千憂之上，按理說，此時的氣息，尤其是殺氣應該很強烈才對，可池寶善從那人身上一點都感覺不到。
    此人果然高深莫測。
    池寶善自覺不妙，能傷沈千憂的人，必定不是等閑之輩。
    池寶善看了一眼那人的太刀，忽然想起了一個人。
    岐和血霞正傳流劍術宗師本和胤臣。
    “哼，我當是誰，原來是你......”
    “閣下終於想起來了。”
    “去年你追了我三天三夜，這天下第一刀的名號對你而言難道真的如此重要？”
    本和胤臣操著生硬的大棠話回道：“難道閣下躲了吾三天三夜仍不願意與吾交手，就不是怕失了這天下第一刀的名號？”
    池寶善望了一眼沈千憂問道：“沈副堂主是你打傷的？”
    “沒錯，這家夥技不如吾，徒有虛名。”
    “你們為何要大開殺戒？”
    “在我們大岐和，弱者根本沒有繼續活在世上的理由。”
    池寶善又問道：“你打傷沈副堂主卻還不離去，難道就是為了等我？”
    本和胤臣回道：“那當然，據說閣下的刀法是大棠一絕，吾仰慕已久。”
    池寶善說道：“能打贏沈副堂主，你的武功也不差了，隻是可惜......”
    “可惜什麽？”
    池寶善歎了口氣道：“請恕我直言，當我的對手，你根本不夠資格。”
    本和胤臣說道：“閣下未見到吾出手便下此結論，吾不服......”
    池寶善一抬手：“我沒說不與你交手，隻是如若是你輸了，又當如何？”
    “吾若是輸了，自當回到岐和繼續修煉武功，待再度突破自我之時，卷土重來。”
    “卷土重來？那你是不是又要傷我大棠無辜之人？”
    “那些人習武，不也是為了要淩駕於他人之上，何來無辜！即使吾不殺他們，他們也可能死於另外一場爭名奪利之戰，死於誰手又有何區別？”
    “唉......既然你冥頑不靈，就不能給閣下卷土重來的機會了。”
    本和胤臣手摸向刀柄，專注地說道：“哼，在挑戰閣下之前吾殺那些人就是為了激起閣下的鬥誌，好讓閣下與吾交手之時使出全力，天下第一的刀法到底是什麽樣子的，今天終於能讓吾見識到了！”
    池寶善從本和胤臣的語氣中察覺到一絲興奮。
    她冷笑道：“你的氣息亂了。”
    刀對刀，池寶善還是不怵的，她斬魂刀之名可不是白叫的，於是她不等對方出手，便一個箭步衝上去，同時一刀自下而上挑起，本和胤臣隻是用刀鞘輕輕一擋，身形便向後撤去，池寶善步步緊逼，接連幾刀攻去，那人也隻是招架，不作反擊，池寶善很快就明白了，對方是在試探她的武功。
    論出刀的速度，池寶善很有自信，但對方不出手，池寶善就不好判斷他的路數了，時間緊迫，不允許她戀戰，池寶善隻好速戰速決，朝對方劈出一記刀風，隻見那人雙腳一前一後，側身馬步，待刀風臨近眼前，刹那之間拔刀出鞘，一刀竟斬得池寶善的刀風四散，緊接著手腕一晃，池寶善還沒看清他的招式又收刀回鞘，正疑惑之時，她突然感到胸口閃過三道寒光，連中三道刀風。
    池寶善連退幾步，心中大驚道：“拔刀術！”
    本和胤臣說道：“閣下的刀法的確堪稱一絕，大棠第一刀的名聲當之無愧......”
    池寶善眉頭一皺，自己明明輸他一招，他為何還要稱讚自己？
    接著本和胤臣又道：“不過，要論天下刀法，還應當屬吾之血霞正傳流。”
    原來這家夥不是在他們兩人之間做對比，而是拿岐和刀法和大棠刀法分高低。
    池寶善怒斥道：“天下？小小的岐和島國，何時敢與大棠共稱一個天下了？”
    說罷，池寶善拚上全力，再次出手，連劈五個刀風，沒想到本和胤臣還是那一招，背身拔刀，一記剛烈的橫劈，竟將池寶善的刀風全部打散，池寶善知他還有後招，果不其然，一道寒光穿過她的刀風，池寶善躲閃不及，被震飛出去，直接撞倒院牆飛到外院，倒在地上動彈不得。
    本和胤臣滿意地收刀回鞘，自言自語道：“太可惜了，跟我想象中的對決相差甚遠......”
    不一會兒從內院傳來一聲慘叫，看來本和胤臣也去了結了沈千憂的性命，緊接著趁著雨夜飛離了宅院，揚長而去。
    大約過了一炷香的時間，池寶善才緩過勁來，她艱難起身，忍痛挪著步子，一瘸一拐地重回內院，挨個探查屍體，但是除了她以外，整個總堂上下已經沒有一個活口。
    池寶善又挪步到後院，出了後門，門外的地麵被整夜的雨澆的一片泥濘，數十個雜亂的腳印，馬蹄印，以及兩道清晰的車轍印均顯示通往城南，池寶善判斷，沈千憂被害前說過的最後一句話是堂主和夫人被人追殺，看來他們應該就是走的這個方向。
    池寶善最後回頭看了一眼一片狼藉的驚鳥堂，昔日威震武林，權傾朝野的驚鳥堂竟一夜之間被鏟平，她還是不敢相信這一切是真的。
    這時她想起還有鳳後交代她的任務，事關《鳳唳九章》的秘密，就算如今驚鳥堂隻剩下她一人，就算對手再強大，也必須拚上性命去找到孽堂主。