這幾年雖然減負叫得凶, 但小縣城山高皇帝遠，依舊保持了原本寒暑假補課的做法。現在正是晚飯時分, 寄宿生在校門口進進出出, 金曼曼把羽絨服的帽子戴起來，輕鬆蒙混過關，走進熟悉的母校。她在風雨操場上徜徉了一會, 教學樓裏逐漸點起燈火, 金曼曼打開湯老師的朋友圈看了一下，確定她在三樓辦公，便慢慢走上樓去。
    教學樓和從前一樣，十幾年曆史，正在逐漸陳舊, 牆上的塗鴉比四年前她畢業時更多，金曼曼上樓時好像還能聽到幾年前的聲音, 單修謹的笑聲, 老師們一邊說話一邊往樓下走, 感慨著金家的小女孩，“可憐哦, 不知道她以後該怎麽辦。”
    “大學是肯定考不上的了，拚個專科吧……學費怎麽辦？”
    “靠助學貸款了唄，其實有些病開始就放棄會好很多，至少比現在好。”
    老師們沒有壞心, 隻是沒料到樓梯間傳音太好, 樓上有個遲歸的女孩會因為他們的對話停住腳步，不知該往哪裏去。金曼曼在樓梯間徘徊了一會, 好像身後隨時會有個人輕輕一拍，“愣著幹什麽？快去吃飯吧。”
    對湯老師來說, 本科、專科、學費，這些事都不值得憂心，“關關難過關關過，車到山前必有路。”
    她是這樣對金曼曼說的，“我一輩子幫了這麽多貧困學生，沒有一個是真的過不了這一關的，想讀書總有辦法。”
    金曼曼記得很清楚，她的笑容，溫暖、坦蕩、堅定，全是金曼曼曾經視而不見，如今卻逐漸意識到其中份量的品質，她和湯老師本為陌路，在她最困難的時候，這些特質就像是篝火，讓她得以度過最嚴寒的冬天。但也是這份光芒，讓金曼曼的腳步逐漸沉重。
    她說不清是為什麽，隻覺得似乎慚於去見湯老師——單修謹這一點其實還算看得很準，不論平時怎麽粉飾，這一刻，她的心情是直白的，金曼曼覺得好像很難向湯老師交代自己的工作，哪怕她一窮二白地追逐著所謂服裝設計師的夢想，似乎也比現在要更能挺直腰杆。
    這樣的想法不對，她告訴自己，但金曼曼在這裏總是難以克製地想到從前，她母親下葬之後，金曼曼身上隻有兩千塊錢了，她要支付高中學雜費，要付住宿費，還要吃飯——兩千塊對學生是一筆巨款，但這個學生進入生活之後，便會意識到所謂的巨款是多麽的稀薄。
    金曼曼聽說貧困生可以申請減免學雜費和住宿費，但她不知道該去哪裏找誰，十幾歲的小女孩突然間進入冰冷的社會——劉豫說她從小是在愛裏長大的，或許是如此，但當時，過去的寵愛隻是她的阻礙，金曼曼半點都不老練，她在行政樓前徘徊著，就一如此刻藏身在走廊一角，辦公室就在前方，但這一步就是踏不出去。
    急迫、羞窘、絕望、沮喪，所有的情緒交織，沉重得讓呼吸都成為一種負擔，她望著窗子裏伏案工作的女老師，微胖，嘴角含著笑，時而慢慢地在電腦上用二指禪敲字——
    “哎呀，你找誰？”
    湯老師偶爾回過頭，發現了大半身子隱藏於陰影中的女孩子，羞怯地藏在視角邊緣，似乎下一刻就要逃走，她笑著說，“別害怕，進來說吧。”
    “別害怕，進來說吧。”——好像七年的時間一晃而過，金曼曼還是那個一無所有的小女孩，她在絕境裏遇到了自己的光。
    金曼曼突然很想哭，但她立刻武裝起自己，含笑走到了光亮裏，故意很俏皮地說，“湯老師——還認得出我嗎？”
    “小金！”
    任何人也不會忘記金曼曼這樣漂亮的女孩，不管她做什麽打扮，湯老師驚喜地叫了起來，趕緊站起身迎出來，“現在真是個大姑娘了！”
    所有久別重逢的熟稔長輩大概都會說這句話，一邊說一邊將你上下打量，把所有細節都盡收眼底，隨後發出感慨的‘嘖嘖嘖’，“什麽時候回來的？住哪裏？”
    “下午剛到，小單順風車載我回來的，住在酒店裏。”金曼曼說了個酒店名字，“回來祭拜一下爸媽，看望一下您，過幾天就回去了。”
    “回去幹嘛？！”湯老師立刻說，“到我家來過年啊，過完年再走——是不是在s市談朋友了？等你一起回去過年？”
    “那倒沒有。”過年是一家人團圓的時間，受幫助的學生那麽多，個個都去吃飯，湯老師家裏人怎麽沒意見？金曼曼高一的時候去過一次，湯老師家不大，多一個人就多一分擁擠，那時候是她不懂事，去了一次，金曼曼從湯老師家裏人的表現中明白，湯老師是個好人，好老師，但或許好人的家裏人總有些不同看法，第二第三年，她寧可去親戚家吃。
    金曼曼笑著推拒，“就是工作太忙了，過年那會可能也有事，確實走不開。”
    “好吧，”湯老師不怎麽勉強別人，她又熱情地問起金曼曼在s市的事情，“你平時也不找我聊天，也不發朋友圈，要不是小單老和我說說你的事，我都不知道你現在怎麽樣！”
    “他都告我什麽黑狀呢？！”
    她們平時的聯係的確不多，因為湯老師忙得沒有多少空去閑聊，她是優秀教師，還兼了級別不低的行政工作，平時又關心貧困生，常年負責縣裏底下幾個山村的支援慈善工作，也有排解心理焦慮的時候，但更多的時候是‘有事說事’，微信消息當信來寫，一條幾百字家常便飯。
    金曼曼覺得單修謹也是有些社牛在身上的，至少她就做不到和湯老師聊閑篇，見了麵談幾句，反而感覺從未生疏，很多話在湯老師麵前反而沒什麽好說的，“工作挺忙的，主要是做奢侈品中介和裝修監理……”
    “上次小單還說，陪你去出差得了腸胃炎？”
    “對，是工作室的股東那邊有事讓我去幫忙——股東是我同寢的同學，還有點暗戀小單呢。”
    “真的啊？”
    湯老師也愛聽八卦，實際上，和她相處的負擔感並不強，她不是要求別人和自己做得一樣好的人，金曼曼沒有飛快戀愛結婚，而是在s市站穩腳跟，對湯老師來說似乎已經是超出了原本的期望，她對金曼曼的工作內容倒沒有盤問很多，隻說，“大城市的人就是不一樣，奢侈品中介——我們想都沒想過，這也可以成為一種職業。”
    buyer的概念相信她就更不能理解了，湯老師辦公桌上放了幾張打開的宣傳單，金曼曼瞄了一眼，是她熟悉的東西——她們這個縣是貧困縣，留守兒童特別多，縣城都有很多失學兒童，有些是自己無心向學，有些是經濟條件的確不允許，家裏弟妹一大堆，小孩子十四五歲就要進廠做工，或者在家幫忙了，高中學雜費一年要六七百，住宿費、補課費，算下來一年要三四千塊錢，對這種家庭是不小的負擔。
    金曼曼以前也是差點讀不起書的一份子，湯老師就是這樣給她找資助的，縣裏的補貼用完了，那就聯係縣裏的企業，企業每年的免稅額度用完了，就托她在外地的朋友、同事，聯係各種公益機構，把情況匯總成信件寄過去，看看能不能得到一點幫助。
    這幾年，慈善平台發展得很快，她也與時俱進，經常忙於做材料，把孩子們的信息各種慈善平台到處貼，定向培養有沒有？資助學雜費有沒有？學雜費找到了，生活費能不能想辦法再找一找？
    不是她貪得無厭，而是找不到學雜費和生活費，真的有很多孩子就上不起學，金曼曼打字快，高中幾年沒少幫著湯老師做資料寄信。她讀的是最好的高中，學雜費可以幫助減免，生活費，親戚多少也支援一點，寒暑假她會去奶茶店、咖啡館兼職打工，工資不低，她長得漂亮，是很好的招牌。但湯老師還知道很多孩子，考不進這所高中，別的高中沒有錢，怎麽可能減免學雜費？
    慈善是很瑣碎的事情，金曼曼早就了解得清清楚楚，問題是一個接著一個來的，解決了這個，明天還有下一個，受助者並不是個個都一心向學，很多人上了一年學之後，慈善捐款中斷，家裏發生了變故，他又讀不了書了。湯老師生活中有一大部分就是這些幾千元的問題，她怎麽去理解一個包收兩三萬中介費的行業？
    “最近是情況不好嗎？”
    看桌上的小冊子連祖國另一頭的企業都有，金曼曼忍不住問，“找不到錢了啊？”
    “今年經濟不太好，”湯老師視線看過去，也跟著歎了口氣，“雙方麵的，很多企業沒有錢捐助了，那很多學生他家裏可能失業了，本來能供上生活費的，現在供不上了，找不到錢那就隻能先去輟學打工。”
    她來了興致，打開文檔，抓金曼曼給她打字，“剛好，你這一來，解決了我的大難題，來小金，我說你來打，這幾個學生的照片都拍好了，文案寫好，今晚就能上平台。”
    要申請救助金，需要的素質其實很多，要會拍照，會寫文案，湯老師對電腦的確不擅長，金曼曼欣然從命，一邊打字一邊和湯老師閑聊，“現在捐助款都打到基金會賬號上了？”
    “是，專款專用，這樣要方便很多，直接基金會和學校走賬，給家裏人的銀行卡肯定是不行的，那樣效果太差。”
    已經晚上八點多了，湯老師好像還沒吃晚飯，她的羽絨服不會超過一千塊，已經很多年了，連金曼曼看著都眼熟，湯老師套著袖套，捧著保溫杯和金曼曼侃侃而談，她微胖的臉上洋溢著發自內心的微笑，金曼曼在思緒的一角模糊地想起農夫的襯衫——她見過那麽多有錢人，但沒有一個能比得上湯老師的快樂。
    這讓她非常羨慕，她向往湯老師這種從幫助他人中獲得快樂的能力，坐在一個高尚的、純粹的人身邊，她感受到了光亮，也有被灼傷的刺痛，金曼曼突然想，“我現在也有一點錢了，我可以幫一幫他們。”
    這想法讓她大吃一驚，在此之前，金曼曼從未意識過，自己原來也有了幫助他人的能力。
    仔細想想，現在的她或許積蓄比湯老師更加豐厚，她確實有了這樣的能力——
    但是，一想到要把自己的錢拿出來，一股發自內心的不舍，立刻攫住了金曼曼的心靈，她舍不得，確確實實，她總覺得自己依舊很窮，遠遠沒到行有餘力可以幫別人一把的時候。
    她的內心就和她的那些客戶，那些富人一樣貧窮。