眼看趙季如此，諸將全都驚呆了。如今麵麵相覷，竟是不知趙季到底是個什麽意思。
    張郃也不知個具體，如今看著趙季竟是愣在了當場。
    趙季也不多說，直接吩咐讓軍士還了張郃的兵器給他，這才說話道：“似如此，將軍隨時都可自去。我自送將軍川資路費，許你過江而去如何？”
    張郃怒道：“你如此做，豈非有意羞辱了我。縱然今番兩次將我擒獲，如何便能知道我日後沒有勝過你的機會？”
    趙季搖頭，歎道：“我敬將軍之才，豈能有意羞辱。張將軍之名，趙季神馳已久。恨不能將你收入麾下，從此與將軍共圖大事。隻是將軍節烈，不肯就俘。我隻恐害了將軍，隻得含恨將你放走。隻盼將軍歸後，需當對那袁紹多加提防。此人雖為士族翹楚，畢竟本性多疑。將軍兩番敗績，隻恐便是歸了見他，也未必能夠相容。將軍既不願投我，但以我的愚見，不如棄了袁紹去投別人。我不忍傷害將軍，亦不願看到將軍一腔節烈，最終竟也難逃那袁紹的毒手。”
    一語言出，可謂雙關。
    既表達了自己對於張郃的仰慕，竟還道出了張郃複歸袁紹的命運。
    張郃聞言，隻當即身體打了個寒戰。
    試想趙季所言，豈非正是道理所在。
    前番自己敗給了趙季，已經受到了袁紹的嚴重苛責。若非當下他正在邊界與那公孫瓚鏖戰，如何卻能輕饒了自己。
    因此責備之餘，又許了自己數萬重兵。
    隻盼著自己能夠駐守北岸，防止後方的趙季趁勢前來。然而如今態勢，自己竟是又敗給了趙季。
    非但數萬精兵盡喪黃河做了魚蝦，便是北岸大營也都丟了。
    便是趙季此時肯放了自己歸去，自己若是見了袁紹，當真還能謀得一條生路的麽？
    張郃因此一臉陰沉，而趙季則早已看出張郃的心意。
    眼看時機到了，趙季便讓人取了一副厚實的錦袍過來。眼看呆立在原地的張郃，竟是為他親自披在身上。
    張郃醒覺，竟見趙季對於自己滿臉至誠般個關切，心中的決然也如冰雪逢春般的逐漸化開。
    趙季歎了口氣，柔聲道：“此去天寒，還請將軍保重身體。隻怪我趙季福薄，不能與將軍共圖大事。”
    一語言出，張郃不覺動容。當即下拜，叩首道：“虎帥對我，不想如此恩重。若是虎帥不棄，今番末將願意歸降。從此鞍前馬後，效犬馬之勞。”
    趙季聞言大喜，急忙雙手攙扶起了張郃，笑道：“我得儁乂，大事成矣。”
    當即命人便在營中擺宴，為張郃接風洗塵。對於趙雲等有功將士，更是予以厚賞，自然不在話下。
    不想宴席還未擺上，北岸竟又傳來了捷報。
    竟是程昱帶著關羽，徹底攻下了袁軍的北岸本寨。降了敵軍數千，期間截獲的糧草輜重等物，竟是不計其數。
    趙季聞訊大喜，隻將書信展與眾人看。
    眾人歡騰，無不雀躍。
    滿寵見勢，便與趙季道：“如今袁軍兵敗，北地通路已經疏通。正所謂兵貴神速，虎帥當於此時迅速渡河而去。斷然不可被眼前功勳所迷，若稍遲疑，隻恐事態有變。”
    趙季頓悟，便與諸將道：“似如此，我大軍當即可起行。且等到了北岸，一並慶功不遲。”
    諸將許諾，當即籌備。
    趙季因此一麵發書兗州，去向呂布報捷。另一麵便帶著張郃、趙雲諸將，留下李祿守住孟津，便來與關羽、程昱北岸會合。
    既到北岸，趙季便依事先許諾厚賞諸將。
    程昱隨即送上奏報，奪取北岸可謂順利。趁著敵軍不備兵少，卻是拿下大寨不費吹灰之力。隻是守將高覽趁亂不見了蹤影，疑似走脫。
    趙季不以為意，便問張郃道：“我軍初到河北，萬事都不熟悉。將軍久在袁紹軍中，自知袁紹軍中要務。不知今番我軍奇襲袁紹後方，率先卻當如何用兵？”
    張郃拱手道：“我受虎帥厚恩，不敢隱瞞。隻以某愚見看來，我軍此番當趁著消息還沒有徹底讓那袁紹知道，再占得一塊先機才是。”
    趙季了然，應道：“似如此，願聞其詳。”
    張郃點頭，便讓人取了河北地圖攤在了桌子上，言道：“此去不遠，便是鄴城。此地錢糧豐足，前番我起兵聚將之地，便在此處。更兼此地城郭堅固，又是袁紹後方的屯糧之地。我軍若能去的此城，一來養兵、二來固守、三來也可一戰震懾袁紹無疑。”
    趙季蹙眉道：“既是如此要地，隻恐袁紹早有重兵把守。我軍雖然取勝，畢竟久戰疲憊。縱然想要奪取鄴城，隻恐不能立克。”
    張郃道：“虎帥不必憂心，我已有妙計。今番奪下鄴郡，便在反掌之間。”
    言畢，竟是和趙季與諸將說了個詳細。
    趙季聞言大喜，笑道：“此計若成，將軍堪為此戰第一大功臣。”
    張郃拜首道：“末將受虎帥厚恩，隻恨歸降來遲。今番便以此鄴郡堅城，當做末將遲來送給虎帥的覲見之禮。”
    趙季歡喜，不禁緊握張郃之手，激動道：“這番大禮，卻是厚重如是。”
    於是當即許諾，自然不在話下。
    卻說袁紹這邊，自與公孫瓚在邊界近來交戰甚急。原本雙方互為軒輊，竟是彼此相持不下。不曾想到，近來卻得一番暗報，卻是讓袁紹抓住了公孫瓚的軟肋。
    一番奇襲，竟自切斷了公孫瓚後方供給前線的糧道。
    由此一來，彼此勢均力敵的天平陡然發生了轉變。而接下來的幾番鏖戰，竟都以袁紹提前截獲了公孫瓚軍中的消息而大獲全勝。
    袁紹因此歡喜，誓要一舉趁著優勢覆滅公孫瓚。
    奈何公孫瓚雖然遭敗，卻終究身邊還有享譽天下的白馬義從極為悍勇。此軍為胡漢混雜，善於奔襲騎射。
    袁紹幾次設伏，最終都被這一支戰力彪悍的軍隊救下了公孫瓚的性命。
    如今公孫瓚深溝高壘，竟是據守不出。而原本被自己切斷的後方糧道，竟也在公孫瓚多日的修複之下逐漸打通了開來。
    眼看情勢回轉，袁紹便在邊界招募新軍。訓練嶄新能夠專門克製公孫瓚白馬義從的大戟士軍團，以備後事臨戰所需。
    如今曆經一月有餘，竟也小有所成。
    正自打算著什麽時候將這支軍隊派上戰場，適用看了效果。卻不想就在此時，後方竟然傳來了噩報。
    張郃主力，被趙季一舉而潰。
    兩萬河北雄師，經此一戰竟有一半以上投降了敵軍。期間但有負隅頑抗者，盡數也都喪命黃河做了魚蝦。主帥張郃被擒投降，副帥高覽竟是不知所蹤。還有副將鍾氏兄弟、律詩兄弟四人，竟也全都命喪大河之上、俱已殞命。
    聞聽這般事故，袁紹大驚失色。當即憤恨般撕了戰報，切齒道：“趙季小兒，不想竟又是他。此人不過一個卑賤的小小列卒，竟是偏偏膽敢和我作對。如此妄為，我誓滅之。”
    一語方出，竟有後方緊急軍情再度送來。
    言說河北袁軍後方，竟以鄴郡作為中心的諸地，此番也已盡數陷落。
    此戰報一出，不單單是袁紹。便是駕前文臣武將，全都露出愕然之色。
    袁紹駭然，喝問道：“胡說什麽？鄴郡堅城，豈能輕易便被攻破？”
    探馬回應道：“堅城縱然故不可摧，畢竟張郃降了趙季。彼軍迅雷不及掩耳，反應極快。甚至不等消息傳了出去，便使那張郃以袁公要務為由詐開了城門。趙季因此率軍攻入，竟是不費吹灰之力就將城郭拿下了去。”
    “哎呀~~~~”
    袁紹大呼，竟是險些驚倒。幸得身邊衛士攙扶，這才勉強穩住了身形。