朱元璋沒能親上前線當先鋒, 包括徐達和常遇春在內的其他將領都玩命地上了。大明士氣異常高漲。
    張士誠想和陳標聊聊的書信，傳來傳去，越傳越離譜。
    傳到將領那邊的版本, 成了張士誠諷刺明軍久攻不下，問朱元璋陳標在哪, 是不是又要讓一個黃口小兒上前線替老將們出戰。
    陳標雖然有些功勞，但他的功勞其實隻是政治上象征意義非常大, 論戰功, 他遠遠不如在場將領。
    他們有的人認為張士誠在挑撥離間, 有的人認為張士誠在說垃圾話, 也有的人陰謀論, 說張士誠猜到了標兒的身份，想要加害標兒。
    抱有最後一種猜測的人，當然都是知道陳標真實身份的人。
    張士誠沒想到，自己隻是想見見陳標, 為何會引起明軍如此猛烈的進攻。
    仍舊陪在張士誠身邊充當文書, 隻是不再發一策的饒介苦笑。
    他道：“陳標年少功高，朱元璋對他寄以厚望，恐怕將其當子侄看待。且陳標尚在大都，無論是長途跋涉, 還是進入平江城，都有危險。朱元璋恐怕以為主公小氣, 用陳標罵明軍其他將領，或者想加害陳標。”
    張士誠呆坐了一會兒，突然聽到外麵慌亂嘈雜聲, 驚訝道：“難道明軍攻進來了？”
    親兵慟哭道：“張士信開城門，降了！”
    張士誠聽親兵居然直呼自己弟弟的名, 呆愣許久，道：“誰？！”
    親兵跪在地上，淚流不止：“是張士信！是主公的弟弟！他開了城門，說不打了！”
    張士誠腦袋“嗡”的一聲，思想一片空白。
    但他張口的時候，又好像已經知道了為什麽。
    朱元璋這個大明皇帝不是以前紅巾軍中小打小鬧，有一塊小地盤就亂稱的皇帝。
    朱元璋已經是中原大地的皇帝，大明已經是替代大元的新王朝。
    張士誠有三個弟弟，二弟張士義死在了元軍的圍剿中，三弟張士德死在了應天。張士信身為家中幼子，無論是張士誠還是其他兩個兄長都很寵他。即使鹽民家貧，張士信也幾乎沒吃過苦。
    當張士誠成了一方勢力主之後，張士信更是過著紈絝子弟的日子，縱情聲色，為非作歹。
    隻是他隻剩下這一個弟弟了，所以張士信做得太過，他都假裝沒看到。
    以張士信好逸惡勞的性子，現在中原大地都已經是朱元璋的地盤，他見沒處可逃，擔憂懼怕下開城門投降，賣了自家親哥立下“攻占平江首功”，很正常。
    親兵哭道：“主公，快披甲上馬，明軍要打進王府了！”
    他知道自己或許應該率領仍舊對他死心塌地的親兵們進行巷戰，圖謀逃走。
    但張士信開城門降明的消息，讓他好不容易重拾的英雄氣，好像又泄了。
    他機械地往王府外衝，被親兵們簇擁著往城外殺去。
    沒走兩條街，朱元璋身穿銀鎧，親自橫刀立馬，堵住了張士誠的去路。
    張士信在朱元璋身邊，臉上帶著諂媚的笑，幫朱元璋勸降他哥。
    以前張士信是最堅決要和朱元璋鬥爭到底的一人。每當有人說與朱元璋修好，或者投靠勢力漸大的朱元璋時，張士信總會跳出來說“我哥張士德是朱元璋殺的，我張家和他有不共戴天之仇！”。
    現在張士信卻在勸張士誠投降大明皇帝，以後榮華富貴少不了。
    張士信的聲音很大，但聲音傳到張士誠耳中，卻全是雜音，他除了“投降”二字之外，一個字都沒聽清。
    朱元璋一揮手，張士信立刻閉嘴，乖巧地退了回去。
    朱元璋上前，道：“和我打一場。”
    朱元璋的聲音，張士誠聽得很清楚。
    他譏笑，不知道是自嘲還是嘲諷朱元璋：“論單打獨鬥，你不如我。你不如派你麾下最勇猛的將領來與我一戰。”
    朱元璋沒好氣道：“我也是從小兵開始一路爬上來，你瞧不起誰。把你的刀拿穩。”
    朱元璋說完，調轉馬頭，策馬走向城外。
    張士誠攥緊了手中的長刀，對親兵道：“你們降了吧，不該為我赴死。”
    親兵們皆慟哭，看著張士信的眼神是深切的仇恨。
    張士信眼神飄忽了一下，然後理直氣壯道：“等明軍打進來，你們都得死！我救了你們的命！你們該感謝我！”
    親兵們要衝上來揍張士信，明軍趕緊把張士誠的親兵攔下來。
    明軍雖然也看不起張士信，但張士誠還沒降，以張士誠對這個弟弟的溺愛，如果張士信出事，他們擔心平江一戰到結束的時候，又會起波瀾。
    朱元璋和張士誠一前一後來到城門外平地上。
    朱元璋活動了一下肩膀，道：“你說你要見標兒，為何？”
    張士誠道：“我如果說我隻是想見一見他，和他聊一聊，沒想過害他，你信嗎？”
    朱元璋道：“接到你的信的時候我不信，但現在見到你我就信了。隨意打一場，點到即止。你隨我回應天，我召標兒來見你。”
    張士誠道：“我不會降。”
    朱元璋翻了個白眼：“等你見了標兒後，你想降想死都隨你，但別想逃。”
    張士誠低頭擦拭了一下長刀，沉聲道：“不逃。”
    短暫對話之後，朱元璋和張士誠同時夾緊馬腹，如離弦的箭一樣衝向了對方。
    鬥將中，本應該以□□為主。但此刻朱元璋和張士誠不為廝殺，隻是想比一比，便隻用長刀。
    兩匹駿馬不斷擦身而過，兩柄長刀不斷碰撞，火星四濺，發出刺耳的聲音。
    張士誠是當世猛將。
    朱元璋身為元帥和主公的身份更為人所知，他早年親自廝殺的經曆被過分謠言的統帥才華掩蓋，倒是被人忽視了。
    但像朱元璋這樣二十七歲的乞丐，到了紅巾軍中能一路爬到將領的位置，除了那張好看的臉，本身勇猛也是原因之一。
    朱元璋一窮二白，加入紅巾軍的時候又沒讀過書，身上值得別人誇讚的東西除了臉，就隻有一身力氣了。
    早期的仗，都是朱元璋親自當先鋒一刀一刀砍贏。
    即使現在朱元璋身為主公，很少再親上前線，就算上前線也是督軍。但他的武力在毆打老夥伴的鍛煉中並未退步，甚至更加純熟。
    但他現在每一招都壓著張士誠打，倒不是他的武藝超出張士誠多少，而是兩人從心境到身體狀態，都有天壤之別。
    朱元璋每日在城外都能吃到肉，張士誠為了守城精打細算不敢多吃；朱元璋已經當了皇帝氣勢正強，張士誠身為敗者還遭遇了幼弟的背叛；之前張士誠為了突圍，能把常遇春追著打，現在他心底那股氣已經泄了，力道也就不強了。
    朱元璋一刀比一刀更沉，張士誠手一抖，長刀脫手飛出。
    朱元璋收刀，心情不知為何，瞬間低落：“照顧好張士誠和他的家眷，不可騷擾，不可薄待。”
    心驚膽戰地看著朱元璋自己跑去鬥將的徐達鬆了一口氣：“是！”
    朱元璋令明軍入城時嚴格遵守紀律，不可擾民。
    常遇春在同僚灼灼目光中，委屈地接下了撫民的重責。
    “屯田元帥常遇春來了，你們還擔心什麽？”
    “都麻利點收拾東西，等著屯田元帥帶你們屯田。”
    “我們打張士誠，和你們平江的百姓有什麽關係？去去去，別來煩我們，去煩屯田元帥去，他才會管你們。”
    百姓們看向那個滿臉煞氣的黑臉將軍：“常元帥？”
    常遇春的語氣冷得可以掉冰碴子：“嗯，是我。”
    百姓們擔憂害怕的臉色立刻變得輕鬆了不少，乖乖接受明軍指揮，清理城中戰場殘留。
    常遇春臭著一張臉，好像馬上就要暴起砍個人。但百姓們知道他是常遇春之後，都不再怕他。有年老的人，還拉著他問東問西。
    將領們皆指著常遇春哈哈大笑，笑了之後，心中又很是羨慕。
    被人懼怕，怎麽也沒有被人敬佩愛戴看著更有本事啊。
    常遇春安撫城中百姓的時候，順帶救了一場火。
    張士信開城門，迎明軍入城，張士誠兵敗。張士誠的妻子劉氏不想被將領劫掠，便帶著張士誠的妾室，抱著張士誠的兩個幼子登上齊雲樓，要焚樓自縊。
    劉氏命人在齊雲樓下堆積薪柴的時候，一個小妾的老父親來找到常遇春，求常遇春救救自己女兒。
    皇上正在勸降張士誠呢，張士誠的妻妾子嗣怎麽能死？！
    常遇春急匆匆趕到，在火剛點燃的時候就撲滅火焰，衝上齊雲樓，將哭哭啼啼正在被逼上吊的張士誠的妾室救下來，並讓大夫為差點斷氣的張士誠幼子診治。
    劉氏訓斥常遇春，要為張士誠守節。
    常遇春不耐煩道：“你想死就死，別拉著不想死的人死。”
    常遇春看向那些十分害怕的張士誠妾室，道：“你們若想恢複自由身，就進勞動改造營幹活賺取積分，等待分田；你們如果想為張士誠守節，等張士誠死後你們隨他上路，我絕不阻攔。”
    他又看了一眼滿臉脹紅的劉氏，道：“張士誠還沒死，以後死不死還不知道。他就這兩個兒子，你就算要為他守節，好歹派人把兩個孩子送出去，給張士誠留個後。”
    兩個年幼的孩子被大夫救醒。
    以他們的年紀，不太認人。他們隻知道是常遇春救了他們，就以為常遇春是好人，是父親派來救他們的人。
    兩人撲到常遇春懷裏嚎啕大哭，還試圖往常遇春身上攀爬。
    常遇春手忙腳亂地護好兩個孩子，答應他們去找張士誠。
    離開前，常遇春又道：“守節……我們明軍也有將領的夫人守節，但她們一不逼不想死的人死，二會在自己死前派人將孩子送出去。她們以死吸引敵軍將領的視線，好保護孩子和家人，並非單純守節。不過我想，如果有能活著的希望，她們肯定會活下來。丈夫死了，她們還有孩子，還有其他家人。”
    常遇春不是多尊重女性的人，他隻是想到了自己相濡以沫的妻子藍氏。
    如果他死了，他希望藍氏帶著孩子們活著。
    守節，也可以活著守，不一定非要死了。
    不過這可能隻是他一廂情願吧。將領的正室夫人，貌美的會成為他人妾室，色衰的恐怕會用來泄憤。他唯一保護妻兒的辦法，隻有自己不打敗仗。
    “等等！我和你一起去！”劉氏不再尋死，她跟上常遇春，要從常遇春懷裏搶回孩子。
    兩個差點被勒死的孩子哇哇大哭，不肯回到劉氏懷裏。
    劉氏見狀也痛哭，心如刀割，十分後悔。
    她應該為張士誠而死，那些張士誠的妾室受了吳王府那麽多好處，也該為張士誠去死。但她死前，應該把孩子藏起來，盡可能讓孩子活下去。
    常遇春道：“跟我來。皇上下令，厚待張士誠家眷，你們可以隨他一同回應天，再做打算。”
    被朱元璋打落了長刀，垂頭喪氣如喪家犬的張士誠坐在朱元璋為他安排的房屋內發呆。
    當他看到常遇春抱著他兩個孩子走進門的時候，稍稍打起精神，諷刺道：“怎麽，著名的屯田將軍常遇春還會為難婦孺？”
    常遇春沒回答。他把兩個孩子放下，拍了拍他們的腦袋：“去吧，去你們父親身邊。”
    兩個孩子哭著朝著張士誠撲過去：“爹！”
    常遇春將張士誠的妻妾孩子接來之後，轉身立刻離開，繼續去安撫百姓，並不在意會不會有人為他辯白。
    洪武元年九月，張士誠被討伐完畢。
    南方除雲南已經盡入朱元璋手中。可以說，大明這個王朝的根基已經穩固，接下來就是以王道之師堂堂正正討伐北元殘存勢力。
    雲南雖是大元行省，但仍舊設雲南王居大理，分封皇族為梁王居昆明，擁有行省和藩王兩套行政體係，實際上仍舊為藩王自治。
    隻要大元覆滅，雲南的抵抗勢力不會太頑強，頂多想討價還價爭取個藩國勢力，基本已經確定落入大明手中。
    甘肅、山西的戰場在擴廓帖木兒覆滅的時候，基本也已經掃清。
    大明中央直轄的疆土，基本已經確定。天下人都知道，一個新王朝真的到來了。
    北平，陳標得到朱元璋的詔令，讓其回應天勸降張士誠。
    當陳標打探完平江一戰的經過之後，傻了好一會兒。
    “張士信……張士信居然沒被張士誠的下屬砍死？”陳標簡直不敢置信，“張士誠的下屬真是沒血性啊。”
    他的三個哥哥使勁點頭。
    朱文正罵道：“標兒要是有個弟弟敢坑他，看我不擰掉他的腦袋！”
    陳樉沒好氣道：“我看會坑大哥的人隻有你這個脾氣又壞腦子又簡單的堂哥，你等著，等我長大了，一定擰掉你的腦袋。”
    朱文正擼袖子：“那你別想長大了。”
    陳標輕飄飄瞥了朱文正和陳樉一眼，兩人立刻表示自己在開玩笑。
    李文忠給了朱文正一個嫌棄的眼神。
    陳英道：“標兒，我陪你回去。”
    陳標點頭：“好……樉兒。”
    陳樉道：“在！”
    陳標道：“你留在北平，照顧好弟弟們。”
    陳樉歎氣：“好，知道了。大哥你快去快回，如果能把娘帶回來就更好了。”
    陳標道：“我盡力。”
    陳標離開北平，順著大運河南下。
    路上，陳英問道：“標兒，張士誠會投降嗎？”
    陳標沉默了半晌，悵然道：“他想降早就降了。”
    不知道張士誠留著一口氣要和自己見麵，是想和自己說什麽。