人未到, 聲先至。
    候在宮門口的文武百官老遠就聽見百姓們喊“皇上萬歲”“標兒萬歲”“太子萬歲”。
    他們沒聽到哀樂，但也聽到了百姓們喊“魂兮歸來”“回家了”的聲音。
    知道實情的諸公想象那個畫麵，先是嘴邊掛著笑, 心情澎湃；然後, 他們眼眶泛紅，嘴唇翕動, 也無聲道“魂兮歸來”。
    諸公去城外迎接朱元璋父子的時候，就看到了那一個個骨灰盒。
    別說佛教流行後，地狹人稠的地方百姓已經習慣火葬, 就是在更古老的百姓隻習慣土葬的時候, 遠行的人如果去世，也隻能被燒掉，留下一把骨灰讓人帶回家。
    在外征戰的將士更是如此。一個骨灰壇子或者盒子, 就是他們的歸屬。若有同鄉, 他們的骨灰能夠被帶回家鄉。但大多都是就地安葬。如果打了敗仗, 大部分時候還是暴屍荒野。
    或許是明軍打仗越來越厲害, 有足夠的閑暇做這件事；或許是朱標上折子, 拍著胸脯說“皇商賺錢, 錢由內庫單獨出”。明軍不知道什麽時候起，開始盡可能地收斂同袍的屍骨。就算不能帶回家鄉, 也會將骨灰送去當地明軍專用的陵園安葬。
    因朱標尊重普通士兵, 報紙、戲文、話本中都增加了許多集體視角中普通士兵和底層軍官的故事，諸公作為審稿子和偶爾下筆寫故事的人，對普通將士的感情也逐漸朝著朱標趨同。
    所以，他們現在會為常葳屯田軍隊中犧牲的一百多人哀傷。
    文武百官中的勳貴們聽到這熟悉的聲音, 露出了回憶的神色。
    他們想起來，皇帝還是朱大帥的時候, 應天城中隔三差五也會“魂兮歸來”。他們為許多戰場上過命的好兄弟都撒過紙錢祭過酒。
    大明離會死很多士兵的戰爭才過幾年？
    現在都還不到洪武十年呢。
    他們聽到這個聲音，想起自己當時祭奠同袍的心情，居然有恍若隔世之感。
    一些人也知道這個“魂兮歸來”的含義。他們眼中露出了恐懼的神色。
    皇帝現在能祭奠的是誰？除了常葳手下死掉的軍士，還能祭奠誰？
    當皇帝把常葳手下死掉的軍士的地位拔高到需要他親自祭奠的程度，所有對常葳的攻訐，真的有意義嗎？
    朱元璋越臨近大明建國，脾氣越好。哪怕他在朝野上大殺八方，畢竟不是他親自動手，許多人都沒了朱元璋曾經性格暴虐的實感。
    他們嘴上說著朱元璋是暴君，朱元璋也確實把朝堂殺得幾乎空了一半，他們心中仍舊對朱元璋不屑，認為朱元璋遲早會妥協。
    現在聽到百姓們的歡呼和哀悼，他們有些不確定了。
    他們腦海裏不由想起明軍還是“朱家軍”時的模樣，收在袖子裏取暖的雙手微微顫抖，好像就算是懷裏塞著的小暖手籠都無法驅走正月的寒冷。
    “他們在喊什麽？標兒萬歲？”有什麽都不知道的大臣疑惑道，“這標兒難道是朱標？為何百姓會如此大膽？”
    還有大臣敏銳地抓住了重點：“他們在喊太子萬歲？太子出現了？”
    “太子萬歲……也不太對吧？”一大臣皺眉，“百姓無知，不能苛責，但這與禮不符合，該好好和皇上說說。”
    劉基陰陽怪氣道：“你們難道忘了，陛下也在隊伍中。百姓叫什麽，陛下不會聽不見。希望你們隻是說說，而不是去找陛下，說百姓居然叫太子萬歲，是太子僭越，要懲罰太子。”
    眾大臣：“……”
    “不會有人這麽蠢。在皇上這裏，騙廷杖的活不好使。”王褘一同陰陽怪氣，“百姓一高興，什麽都喊萬歲。如果諸位大人有這個閑心，可以去民間教化百姓，讓百姓懂禮知禮，一定是大功勞一件。”
    眾大臣：“……”
    如果不是站在這裏有點凍僵了，他們真的想對劉基和王褘施以老拳。
    “肅靜。”李善長皺眉，“太子第一次出現在諸位麵前，你們想給太子留下壞印象？”
    眾大臣心一顫，七嘴八舌問道：“太子真的出現了？李相公你見到了太子？太子……太子如何？”
    李善長瞥了眾人一眼，心裏嘀咕，百姓都喊“標兒萬歲”“標太子”萬歲了，你們耳聾嗎？怎麽都想不到標兒就是太子？
    李善長看著幾人閃爍不定的眼神，和明顯很動搖的臉色，心中恍然。
    或許不是沒人想到，隻是不敢想？
    李善長樂了。標兒當太子，難道對一些人來說，比主公這個皇帝更可怕？
    也對，一個有合格繼承人的“暴君”，真的太可怕了。
    “你們馬上就會親眼看到太子，何須我來評價？”李善長慢悠悠道，“我隻是一介臣子，有何資格評價儲君？”
    說完，李善長又閉眼小憩。
    周圍人都氣得不行。你李善長就是想說話就說話，不想說話就裝睡，倚老賣老嗎？！
    李善長還真有資格倚老賣老。
    無論是資曆還是年紀，他都沒資格倚老賣老，就沒人有資格了。
    “噠噠噠噠”。馬蹄聲終於臨近了。
    這馬蹄聲就像是踏在眾人心上一樣，就算知道內情的人心中都忍不住緊張起來。
    他們忍不住伸長脖子，翹首眺望，看著大明的龍旗越來越近。
    李善長也已經睜開了眼睛。
    他揉了揉雖然老邁，但並不渾濁的雙眼，努力地看向前方越來越近的身影。
    標兒穿著盤龍朱袍，仿佛一團小小的火焰，在寒冷的正月，隻是看著就讓人心生溫暖。
    李善長忍不住老淚縱橫。
    他身邊、身後的知道內情的同僚也忍不住吸了吸鼻子，傳來此起彼伏又十分克製的哽咽聲。
    他們朝思暮想，盼了許多許多年。近些年他們身體越來越不好了，每一次得病的時候，他們都很惶恐，擔心自己等不到看到這一幕那日。
    還好上天眷顧他們，眷顧大明，眷顧他們的主公和少主。他們雖然已經老邁，仍舊等到了這一天。
    朱標老遠看到官吏列陣，十分驚訝地對朱元璋道：“爹！這麽冷的天，怎麽讓諸位大人站在外麵等？叔叔伯伯身體不好，凍壞了怎麽辦！”
    朱元璋立刻甩鍋：“和我沒關係，我可沒說過，都是李善長他們自己決定！”
    朱標無奈：“爹，你……唉，我們加快速度！”
    說完，他又回頭道：“王賓，王賓？”
    一個文吏裝扮的人策馬上前：“太子，小的在。”
    “什麽小的，說得像個店小二一樣。你好歹稱個下官、晚生。”朱標先習慣性地吐槽了王賓一句，道，“讓大夫們把醫藥箱準備好，等會兒進宮後，給諸公把脈熬驅寒藥。”
    王賓立刻道：“遵命。”
    王賓退下後，隊伍稍稍加速，眾臣仰著頭，終於看清了為首的人。
    穿龍袍的朱皇帝。
    穿戎裝的馬皇後。
    穿著一身繡著金色蟠龍的朱色長袍，頭戴烏紗折角翼善冠，腰配玉帶，腳踏皮靴的……
    “朱標？！”有大臣尖叫道，聲音居然堪比女子慘叫時一樣尖銳。
    朱標愣住，看向那個慘叫的大臣：“嗯？”
    胡惟庸看了一眼渾身嚇得癱軟的同僚，心裏想給同僚賣一個好，也為了給太子留下一個自己愛護同僚的印象，上前道：“請太子贖罪！王大人隻是因為太子麵貌與安南知省相似，不小心看錯，所以一時失言！”
    朱標：“？”
    朱標對朱元璋道：“爹，這個……有點憨的，是誰？”
    胡惟庸大驚失色。憨……是什麽意思？是誇他憨厚嗎？
    朱元璋看了胡惟庸一眼，道：“他叫胡惟庸，你曾經提到過他。”
    朱標倒吸了一口氣，仔細打量那個鐵憨憨。
    這就是胡惟庸？一點都看不出來啊？曆史中胡惟庸能當和洪武皇帝爭權的丞相，應該是個非常精明的人吧？
    等等，胡惟庸居然有膽子和洪武皇帝爭權，或許真的是個鐵憨憨。
    朱標陷入沉思。
    現場氣氛頓時尷尬。
    本來他們這時候應該三呼萬歲下跪叩拜，但因為有個喊了一聲“朱標”就癱軟的人把他們嚇了一跳，讓他們錯過了最佳的三呼萬歲下跪叩拜的時機，現在卡在這裏，不知道該做什麽。
    他們都看向為首的李善長。李善長好像又在裝老年癡呆，又麵無表情一動不動，仿佛老僧入定。
    “不是麵貌相似。”朱標好笑地反問，“諸位大人，就這麽不希望我就是太子？那真是太抱歉，我確實就是太子。”
    朱標指著朱元璋：“我爹朱國瑞，大名朱元璋，字國瑞。”
    朱元璋挺胸，得意！
    “我娘秀英夫人，馬皇後。”
    馬秀英溫婉笑。
    朱標指著自己身後：“我二弟朱樉，字仲澤；三弟朱棡，字叔澤；四弟朱棣，字季澤；五弟朱橚，字幼澤。以後弟弟們要承蒙諸公多多關照了。”
    朱標的四個弟弟抬著下巴，用練了許久的默契倨傲笑容麵對朝中文武百官。
    “燕王朱文正，我堂哥，我爹親侄子。”
    朱文正露齒一笑，那笑容好像是馬上要開飯似的。
    “曹國公李文忠，我表哥，我爹親外甥。”
    李文忠想了想，露出一個憨厚的笑容。但他那張臉一點都不憨厚，看得特別扭曲怪異。
    “和我一同長大的義兄陳英，也是太子的義兄。”朱標回頭對陳英笑了笑，陳英對朱標回以一笑，“其實知道我身份的叔叔伯伯挺多。你們往身旁看看，絕對有人對你們得意笑。”
    文武百官非常沒規矩的東張西望。
    果然，文武百官隊伍中，無論是文官還是武官，都有人笑得十分得意。
    就算他們之前控製住表情，表現得很恭敬。標兒都讓他們得意笑了，他們自然要給大侄子把場子撐起，能笑多得意就多得意。
    “我在北京的時候看著你們朝中鬥來鬥去，覺得挺可樂。”朱標介紹完後，笑著道，“隻要我這個太子在，我爹就絕不可能被任何人裹挾，屈服於什麽自古以來的潛規則。無論你們怎麽掙紮，都必須按照我大明的規矩來辦事。”
    “你們讀書多？諸公可敢與我辯經？”
    “你們見識廣？我縱觀華夏上下五千年，知古今中外一切事，要不要和我聊聊萬裏之外的大陸西端英法百年戰爭的趣事？”
    “你們功勞大……”
    朱標還未說完，朱元璋就插嘴：“我聽說之前朝中有人抨擊朱國瑞的功勞根本不堪為大明第一，是朱國瑞把兒子朱標的功勞攬為己用。我覺得很有道理。標兒，等我回宮，就把大明第一功臣的名字改成你！”
    朱標：“……”爹你快閉嘴，叔叔伯伯們快忍不住笑了。我本來準備說暈幾個人，都快起效果了，你這嘴一張，什麽氣氛都沒了！
    朱標深呼吸，溫和道：“這大明功勞，還有誰比皇帝更大？爹，可別胡說。再者，若不是你和娘，我豈能出生？我如何能與爹娘爭功勞？”
    朱元璋一聽，得意極了：“言之有理！你是我兒子！我和你娘生了你，當然功勞最大哈哈哈哈！”
    眾臣：“……”
    朱元璋笑完之後，收起笑容，眼神逐漸冰冷銳利：“我兒子都已經自我介紹了，你們是不是該磕頭行禮了？”
    朱元璋冷幽幽的聲音將眾人從震驚中打醒。
    李善長先拱手高聲道：“恭迎皇上、皇後、太子回宮！皇上萬歲、萬萬歲！”
    李善長上前一步，下拜叩首。
    知道朱標身份的人最先跟上，大喊“皇上萬歲、萬萬歲”，紛紛下拜叩首。
    他們的聲音喊醒了不敢置信的眾人，有的人急匆匆下拜，有的人卻一屁股坐在地上，麵容仿佛癡傻。
    朱標是太子？
    朱國瑞是皇帝？
    皇商真的是皇帝一家在經商？
    朝中那些他們看不慣的政策不是朱國瑞一家主導，就是太子親自實施？
    已經在軍中獲得極大聲望，手持皇帝的令牌，就能順利從任何地方調兵，天下兵馬無不從的小先生、小軍師朱標，就是太子？！
    他們希望培養出一個傾向文人的太子，太子卻是官學的創始人，是朝中與他們抗衡的新興文官勢力的領頭人，一個年紀輕輕在民間卻已經被評價為“大儒”的開門立派的宗師文人？
    這樣的太子，他們真的能控製，能影響嗎？
    朱標笑意盈盈的眼睛看著這些人，仿佛在重複他之前的話。
    隻要我這個太子在，你們就已經輸了。我看你們在朝中上躥下跳，就是在看笑話。
    朱標笑著看了那群呆滯的人許久，發現居然隻有坐在地上的人，沒有暈倒的人，心裏有點不滿意。
    他決定再接再厲。
    “對了，我還有人忘記介紹。常葳，過來。”
    常葳騎馬上前。
    “很早就跟隨我爹的叔叔伯伯已經知道，但後來者不知道，我還是再介紹一遍。常葳，我指腹為婚的未婚妻，大明的太子妃。”朱標輕笑道，“你們中有的人真厲害啊，辱我母親，辱我妻子，我即便是平民，現在殺你們都能免死。”
    “所以，為了省事，要不你們自裁，別讓我動手？”朱標非常好脾氣地和癱軟在地的人商量道。
    他說完話，身後的四個弟弟上前，朝地上丟了幾把刀。
    朱標期待道：“現在肯認罪的人，至少不會株連九族。我相信你們中一定有已經後悔的人，來向我和我爹懺悔吧？”
    李善長立刻道：“太子殿下，如果他們自殺了，恐怕會難以追查幕後之人！”
    朱標的語氣放軟，道：“李叔叔請放心，證據我有，不需要他們的口供。再者，侮辱我爹和我，足以因言獲罪，還需要什麽證據？兩廣大案之前，得先把侮辱皇帝太子的人殺一遍，這罪可比貪汙受賄重多了。”
    “諸位大人，按照你們的規則，是不是這個理？”朱標好聲好氣地與人商量，“趕緊的，我的叔叔伯伯們在冷風中等了這麽久，該回屋暖暖身子了。病著朝中棟梁，你們想罪加一等嗎？”
    李善長立刻閉上嘴，用沉默支持朱標的決定。
    朱元璋立刻給兒子捧場：“標兒，他們可能還需要一點思考時間。”
    眾位大臣眼神一亮。
    朱元璋接著道：“你倒數一百聲，數到最後還不出來，你就誅他們九族！”
    眾位大臣：“……”
    朱標點頭：“好，是我逼之過急了。一百，九十九，九十八……”
    “太子殿下，你不能……”
    一位大臣衝出來，想為同僚辯解。
    “我記得你。你寫文章稱常將軍當將軍是傷風敗俗，雖然沒有證據證明常將軍做了不好的事，但她當將軍本身，就可能做這些事，所以莫須有呢？一個懂禮的人，應該避嫌。”
    朱標搖搖頭。
    “你應該是被幕後之人幾句話騙得熱血沸騰，以為自己是衛道士的棋子吧？因為你出身貧寒，全靠寡母養活。如果你寡母不拋頭露麵，怎麽養活你這個好大兒？你嘴上罵著女子拋頭露麵就可能遇到不好的事，應該避嫌，那你的親娘？對了，你是舉孝廉當官的？“
    朱標露出感到有趣的笑容。
    “你娘應該還活著，你敢把你寫常將軍的文章，一字一句讀給你娘聽嗎？特別是‘就算別人沒看到，但可能做這些事，莫須有’這句，你敢不敢對帶著你逃荒的親生母親說？”
    “你……你……怎能辱……”那人身形顫抖。
    朱標冷漠道：“把你做的事照實說出來叫辱？現在這裏不僅有文武百官，還有看著你們的百姓。”
    朱標策馬轉身，對被禁軍擋在外麵墊著腳看樂子的百姓展開雙臂。
    “一個文人居然不敢對自己的母親讀自己的文章？”
    “你這算不算問心有愧？”
    “好，你不敢對母親讀，那你對著麵前的百姓讀你的文章，對著好不容易才在亂世中活下來的百姓們讀！”
    “她們自身，他們的母親妻女，好不容易在亂世中活了下來，你能不能對百姓說，你們居然逃難，你們居然帶著母親妻女逃難，你們這不是讓女性拋頭露麵了嗎？”
    “你們該去死！你們該讓她們去死！”
    “你說啊！”
    百姓們的表情在朱標的煽動下越來越激動。
    “讓他死！”
    “讓他死！殺他滿門！”
    “滅九族！滅九族！”
    “你才該死！給我去死！”
    “殺了他！殺了他！殺了他！”
    “他的母親在哪？把他的母親帶來，看看她養了什麽狗崽種！”
    “你娘養了你，你說你娘可能失去了清白，讓你娘去死？什麽玩意兒！”
    百姓們群情激憤，有的人甚至想衝出來用拳頭砸死這個大臣。
    即使他們並不知道這個大臣是誰，也不知道這個大臣寫了什麽文章。
    但他們相信標兒。標兒絕對不會說謊！
    “我……我……”
    那大臣身形顫抖，在百姓的喊打喊殺聲中，腦海中一片空白。
    他真的是一個孝子。
    他隻是從禮學的角度批判一個女將軍，並未想過這件事和他的母親還能有什麽關係。
    “這位大人，女將軍就該死，是嗎？”
    許淑楨和陳火星從地上抬起頭，看向那位大臣。
    她們倆雖隻是北京地方官，但有爵位在身，所以也在文武大臣迎駕之列。
    “當初元賊搶掠村莊，為避免受辱，我確實想死。但我又想，死之前，為何不拉幾個元賊下地獄？”
    “我殺了人，村裏許多人都跟隨我，我護著他們逃進山裏。我和我的鄉村父老都活了下來。”
    “我組織鄉勇結寨防守，打退元賊一次又一次進攻。”
    “我聽聞朱大帥仁義，肯對百姓好，帶兵前來投奔。”
    “我跟隨朱大帥南征北戰，立下汗馬功勞，終於得見太平盛世。”
    許淑楨和陳火星你一言，我一語，眼眶通紅，咬牙切齒，語氣悲憤。
    “你是想說，我該死在亂世中，仍由元賊屠戮，不該舉兵反抗，不該活下來，不該投奔朱大帥，不該帶兵南征北戰。”
    “我打了半輩子的仗，好不容易安穩下來，卻應該因為狗屁的禮學，死在這個大明盛世中？！”
    “你說，是，也不是？！”
    兩位女將軍站起來，轉向自己的同僚，居然開始解衣服。
    朱標握緊了韁繩想要阻止，最終他攔住了想要上前的朱元璋，讓兩位女將軍把她們要做的事做完。
    女將軍解開外袍，胸部被布裹好，露出大片背部和腹部。
    她們這樣做，本來有人看不下去，想捂著眼睛喊一聲“傷風敗俗”。
    但他們的視線落在了女將軍的身上是，手無力地垂了下來。
    兩位女將軍的前胸後背，沒有一塊好肉，幾乎被層層疊疊的傷疤覆滿。
    在亂世中用冷兵器拚殺，身上哪能不留下傷痕？
    女子的力氣天生比男子小，她們要為將，除了本身天賦異稟之外，也會付出比男子更多的努力，受比男子更多的傷。
    “我們沒死在戰場上，現在你們要殺了我們嗎？”
    “好啊，來啊！”
    許淑楨和陳火星流著淚道。
    “師傅！”常葳最先忍不住，翻身下馬，朝著兩位師傅撲過去。
    朱元璋和朱標也同時下馬，馬秀英和其他人慢一步。
    朱元璋和朱標動作非常一致地解開披著擋風的龍紋大氅，裹住兩位女將軍滿是傷痕的身體。
    “誰讓你們死，朕就讓他死！”朱元璋咬牙切齒。
    朱標深呼吸了好幾次，怎麽也壓不下心中的憤怒。
    他穿越後，第一次被憤怒衝得腦袋一片空白。
    他隻能轉身看著滿臉驚駭的文武百官，張嘴道：“九十七，九十六……”
    “八十，七十九……”
    “臣有罪，我有罪……”那個最先跳出來的人，爬到一把刀麵前，雙手顫抖著舉著刀，對著脖子比劃了好幾次，怎麽也不敢劃下去。
    “六十，五十九，五十八，五十七……”
    “末將有罪！末將對不起常將軍，對不起陳將軍和許將軍！對不起皇上！”一位武將忍不住了，從隊伍中爬出，“末將與其他人的勾連證據都在書房書架暗格中，末將豬油蒙了心……”
    他說著說著，哭得說不下去，舉起刀自刎，鮮血濺了那個半天沒能割破自己脖子的人一身。
    那人呆愣，然後身體軟塌塌地倒了下去，被嚇得暈厥。
    朱標垂眸，情緒沒有因為這一幕有任何起伏，嘴中仍舊數著通往地獄的倒計時。
    “五十，四十九，四十八……”
    又一個大臣經受不住這壓力，雙手拿起刀，將其送入了自己的胸口。
    “臣有罪，臣罪無可恕……”他咳著血，眼中滿是悔恨的淚水，“臣恨……恨未能向皇上盡忠……”
    “四十，三十九……”
    “臣……這是臣掌握的牽涉兩廣之案的賬本。臣日日擔驚受怕，不敢不寫賬本，怕被人當棋子拋棄；寫了賬本隻能貼身帶著，擔心被人看到……”他用刀緩緩抹過脖子，“早知現在，何必當初？悔不當初……”
    朱標攥緊雙手，嘴中聲音不停：“三十……”
    “臣的不義之財都在臥室地板下。”一個大臣苦笑著拿起刀，“臣賺取了不義之財，卻一分一毫都不敢用。每當臥榻，臣都捫心自問，為何會到了這一步。常將軍，老朽從未真的認為你有不是，你真的很好，是我等蠅營狗苟之輩抹黑一個好官。”
    他先向常葳和兩位女將軍磕頭之後，才整理衣冠，引頸自戮。
    朱標心中終於動搖，眼角泛紅，聲音也逐漸帶上了悲傷的溫度。
    但倒數不會停。
    朱標現在能逼迫到的人，都是良心未泯的人。
    他沒有騙人。現在能站出來認罪的人，隻會按照他們貪汙的罪名進行符合《大明律》的處理。
    貪汙的罪名一向隻是斬首抄家，很少禍及家人。
    至少，不會株連九族。
    當隻剩下十的倒數時，朱標停了下來。
    又有人絕望的臉上出現了僥幸的欣喜。
    “看來自盡需要勇氣。”朱標回頭道，“常叔叔，你的刀還利嗎？”
    常遇春毫不猶豫地抽出前一日已經磨得噌亮的刀。
    “還剩下十個數字。現在肯出來俯首認罪的人，可以免於株連九族，隻判貪汙之罪。”朱標平靜道。
    在封建王朝的律令中，會株連九族的罪，都是和皇帝皇權相關。
    若是想要滅了貪官汙吏滿門，皇帝就會給其按上一個“謀逆”的罪名。
    “謀逆”，這仿佛就是古代的一個口袋罪，什麽都能往裏麵裝。
    他們侮辱皇後和太子妃，就是侮辱皇帝和太子，這罪名已經涉及皇帝這一家子，株連九族理所當然。
    但朱標雖然生氣，但並不想因為這個“侮辱”去殺他們滿門或者九族。但封建時代很殘忍，如果他心軟，他們會繼續用類似卑劣的手段傷害他的家人。
    所以朱標給了這群人機會，一個隻判貪汙罪，不判謀逆罪的機會。
    現在，這個機會，還剩十個呼吸的時間。
    這時候，那個嚇暈的大臣轉醒，趕緊對常遇春磕頭，向常遇春求助。
    常遇春眼睛都不眨，手起刀落，幹淨利落，人頭落地。
    “九。”
    終於有連續幾人出列。
    “八。”
    “臣……認罪！”
    “七。”
    “哈哈哈哈哈，朱標是太子，你們還掙紮什麽？掙紮有用嗎？大明受命於天！既壽永昌！我在黃泉路上等著諸公！”
    “六。”
    “我不想死，不想死，我隻是貪了幾千枚銀幣，為何我要為了這幾千枚銀幣去死？標兒，標兒，我也是你叔叔啊，你能不能救救我？”
    朱標認真問道：“你跟著我，我給你的何止幾千枚銀幣？你為何要背叛我和我爹？”
    “我不知道啊……我真的不知道……”那位年老的將領淚流滿麵地撿起地上的刀，“我不知道我為什麽會變成現在這樣，連自盡的勇氣都沒有。常元帥，再給我一點時間，我試試，我再試試。”
    這位壯年時在戰場拚殺，悍不畏死的老將把刀在自己身上比劃了很多次，卻都連華貴的衣服都沒劃破。
    朱標停下倒數，給這位老將最後一點仁慈。
    “不行啊，我怎麽會變成了這樣？”老將說著說著，開始嚎啕大哭，哭得仿佛孩童般歇斯底裏，“我怎麽會變成一個貪生怕死之輩？”
    “爹！”
    一個身穿長袍的年輕人在百姓中大喊。
    朱標神色黯然了一瞬，揮揮手，讓禁軍把那年輕人放了進來。
    “兒子，兒子你怎麽能在這？你不能來啊。”老將驚恐道，“皇上，太子，我兒子真的什麽都不知道，他真的什麽都不知道啊！不要殺他……”
    “爹，我幫你。”那位年輕人哭道。
    老將愣住。
    年輕人先對朱元璋磕頭，然後對朱標磕頭。
    “夫子，辜負你的教導了。”身為勳貴子弟，這位年輕人正在南京官學中讀書。在今日之前，一無所知的他，還在憧憬自己何時穿上代表畢業的外袍。
    朱標背著手，仰著頭看著天空，沒有看那個可能和他差不多大的年輕學生。
    淚水順著他的臉頰流下，一滴一滴懸空，落在了朱色的外袍上。
    “不，不用你幫！”老將突然有了勇氣，他喃喃道，“幾千枚銀幣而已，我真的何苦呢？何苦走上這條不歸路，為他們背叛皇上？”
    隻為了幾千枚銀幣，他向皇上磕個頭認個錯，說不定隻是削爵免冠，頂多全家流放。他為何會走到窮途末路？
    老將這一刀又準又狠，就像當年他在戰場上那樣。
    常遇春低頭看著這個曾經和他並肩作戰的人緩緩倒下，心中恨極，又悲哀至極。
    年輕人抱著自己父親的屍體哽咽了幾聲，拿起父親手中的刀，重重劃過脖頸。
    他已經知道，自己父親不僅貪汙受賄，炮製流言，兩廣調兵追殺常葳的時候，他爹還偽造聖旨，否則就算是永嘉侯和六安侯，也不可能調動軍隊去追殺欽差。
    這一樁樁，都是滿門抄斬的罪。
    但他的死，不僅是明知自己會死，更是理想破滅的絕望。
    父親跟隨皇上起家，他曾經將父親視作榜樣，曾經是官學中嘲笑朝中迂腐大臣的一員，曾經想象著自己像父親輔佐皇上一樣，輔佐太子建功立業。
    現在他的榜樣碎裂了，理想也破滅了，什麽都沒了。
    “老師，對不起……”年輕人低聲道，“如果能跟隨你，是一件多麽幸福的事啊。”
    該跟隨和忠於的太子，居然就是官學校長，他們最敬愛崇拜的夫子，他們都想當麵叫“老師”的朱標。
    這本應該是多麽幸福的一件事啊……
    朱標半蹲下身，伸出手，輕輕替這一位隻聽過他講課，沒有和他說過話的學生合上雙眸。
    沉默了半晌，朱標的聲音再次想起。
    “五。”
    “四。”
    一個又一個的大臣從行列中爬出來，有的自盡，有的對常遇春磕頭。
    沒有罪的文武官員顧不上皇上並沒有叫他們起身，都支起了身體，震驚地看著這一幕。
    無論是兩廣大案，還是侮辱皇後和太子妃一案，要收集證據定罪，其實都不容易。
    他們敢做這等會砍頭的事，當然已經竭盡所能抹除痕跡。
    曆朝曆代，為非作歹還被抓到的官員總是少數。就算皇帝是暴君，沒有證據也能處罰官吏。但如果皇帝甚至不知道這些人有罪呢？
    許多官員都有這等將皇帝隱瞞到駕崩，還以為他們是忠臣賢臣甚至清廉之臣的本事。
    這些飽讀詩書，熟知史書每一個故事的大賢們，從未想過眼前會發生這樣一幕。
    剛歸位的太子隻是倒數一百，沒有任何證據，沒有點明任何人的名字。那些隱藏得很好，甚至連同為涉案人員的大臣都不知道的朝廷大員，一個一個爬著出列，引頸受戮。
    他們看向那位麵容俊秀，棱角和神情都過分柔和，一看就是脾氣就很好的年輕太子。
    大明的太子，曾經的陳家標兒，北直隸和安南知省朱標，難道是使了什麽迷惑人心的妖法嗎？
    “完了，都完了，太子是朱標，什麽事能瞞得住他？”一個大臣在倒數快要結束的時候，精神崩潰，從行列中連滾帶爬來到常遇春腳下。
    他仰著頭臉上表情是癲狂的笑容：“陳家標兒，是神仙童子……我們大明的太子是神仙下凡，誰能瞞得住神仙？舉頭三尺真的有神明啊！”
    常遇春舉起了刀。
    朱標停止了倒數，道：“我不是什麽神仙，隻是比常人聰明一些，博學一些。朱家軍的口號你忘記了嗎？不靠什麽神仙佛祖，我們現在的一切，都是出自我們的雙手。”
    大臣愣住，順著朱標的手指，看向已經安靜下來，但表情上都寫著“好死”的百姓。
    “舉頭三尺不一定有神明，但你的周圍，有大明的百姓。”朱標道，“老百姓的眼睛是雪亮的，你們的一舉一動，都在百姓眼中。”
    “我知道你們中有些人是官宦世家，士族豪強。你們從未正視過百姓，甚至看不起我和我爹這樣的泥腿子，哪怕我們是皇帝。”
    “但這個天下，泥腿子才是最多的。”
    “你們的死，不是得罪了我爹，得罪了我。”
    “你們的死，和元朝的滅亡一樣，都是讓百姓活不下去的懲罰。”
    已經情緒崩潰的大臣神奇地平靜下來。他呆呆地看著那些麵目清晰的百姓，看著那些眉眼和他差不多，都是“人”的人，心中終於明白了什麽。
    隻是，晚了。
    常遇春的刀落下，甩了一下手，長刀血液低落。
    朱標嘴中的倒計時也走到了零。
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