他敏銳地捕捉到了楚賀潮對他的懷疑。
    楚賀潮到底在懷疑他什麽？
    月色被烏雲遮蓋, 聞道院一片寂靜。三月的夜間不比冬末冷，小廝看著元裏被吹得發紅的鼻尖，輕手輕腳地關上了門。
    “吱呀”一聲，讓元裏回過了神。
    元裏怎麽也想不通他和楚賀潮有過什麽交集。他今年不過十八, 距離立冠還差兩年。即便他在汝陽縣暗搓搓地搞了不少事情, 但也絕對沒有到引起楚賀潮懷疑的地步。況且楚賀潮才回洛陽, 他們哪有機會交惡？
    於名, 元裏名聲極好。於理, 元裏願意為他即將病逝的兄長衝喜。哪怕是於情，元裏名義上也是楚賀潮的嫂子。
    元裏百思不得其解, 但楚賀潮目前並不重要，重要的是腦子裏的香皂配方。
    想起香皂配方，元裏便有些激動。
    他道：“林田，關門落鎖。”
    林田快速跑了出去, 很快，聞道院的大門便緊緊關閉了起來。
    臥房內點著燈火, 元裏驅散了旁人, 一個人就著燈火將香皂的配方在紙上默寫了一遍。等默寫出來後, 他又將紙放於火上點燃。
    係統給的獎勵很人性化地做了處理, 變成了當前時代就可以做出來的東西。有製作簡單的肥皂, 也有需要多費心思的香皂, 每一步都極為詳細。
    即使在現代看來最普普通通的肥皂, 在這個時代，都完敗民間廣泛使用的草木灰與皂莢。
    紙張變為了黑灰，掉落在了桌上。燭火旺了一會, 又漸漸弱了下去。
    元裏輕輕呼出一口濁氣, 吹滅了燭火, 懷揣著一顆火熱的心，躺在了床榻上。
    香皂帶有清香，潔白而細膩，隻需要將其雕刻成精美的模樣，比如梅蘭竹菊四君子花，必然能在風流名士與世家貴族中占下立足之地。
    隻是對現在的元裏來說，無論是香皂還是白砂糖，都不是能輕易拿出來的東西。
    如今世道太亂，在沒有保障的情況下，這無異於小兒抱金過鬧市。
    紅羅紗織成的雙層床幔輕輕飄動，床架四角掛著的香囊清香宜人。
    元裏毫無睡意，打了兩巴掌蚊子，盯著床頂想事情。
    如今最好的選擇，就是和楚王府合作。
    他已經“嫁”進了楚王府，這是不爭的事實。即使楚明豐之後死了，他和楚王府之間的關係也不會輕易斷掉。
    在外人眼裏，他已是楚王府的一份子。
    元裏自己也知道，他和楚王府合作是最好的結果。
    但楚賀潮對他的態度，卻讓元裏有些猶豫。
    不過元裏很快反應了過來，無奈笑著拍拍自己的額頭，“元裏，你真是魔怔了。”
    楚王府做主的人又不是楚賀潮，而是那位體弱的小閣老，他名義上的丈夫楚明豐。即使楚賀潮看他再不順眼又能怎麽樣？
    隻要元裏一天是他嫂子，他就得一天乖乖叫嫂嫂。都說長兄如父，長嫂如母，萬一楚明豐真的不行了，他元裏四舍五入都能做楚賀潮的爸爸呢！
    輩分在這，還擔心什麽？
    元裏心氣神一瞬間暢通無比，他唇角揚起，伴著清風心滿意足地陷入睡夢。
    次日一早。
    生物鍾準時將元裏叫醒。元裏洗漱之後，出門進行每日的晨跑。
    楚王府大極，府內小橋流水、竹林庭院應有盡有，青柳迷眼，疊石疏泉，有天然畫意。元裏隻繞著聞道院附近跑了一圈，便流下了一身的薄汗。
    古代的空氣涼意中帶著清爽，含氧量要比未來高上一些。元裏站在水池旁舒展著筋骨背絡，秀氣麵容被潮氣打濕，發絲上凝著點點細小露珠。
    神清氣爽地繞著湖水走了不久，元裏就聽到了幾聲兵戈相撞的清脆響聲。
    他耳朵動了動，循著聲音走到了練武場。
    寬大平整的練武場中，有人正光著膀子對著木樁練刀。
    麥色的皮膚，背部的肌肉隨著動作時不時地如連綿山脈般聳動，漂亮的一塊壘著一塊，精壯的窄腰收入下褲中。有細密的汗珠附著在背上，一滴一滴往下緩慢地淌著。
    是楚賀潮。
    聽到腳步聲，楚賀潮握著刀柄懶懶抬眼往後看去，眼神含著清早霧起的涼意。
    看到元裏之後，他眼神變都沒有變，波瀾不驚地再次轉過身拔出插在木樁中的刀，繼續剛剛的動作。
    元裏對他來說不是什麽重要的人。
    元裏也不在意，饒有興趣地計算著楚賀潮的訓練量。他管理後勤的時候偶爾也會負責部隊的訓練，能夠清楚地知道每一種人該怎麽訓練、最佳訓練量是多少、極限又是多少。不管是什麽樣的人才，在統一的訓練課程上都有缺有優，戰術好的耐力不好，耐力好的平衡不行。一旦出現一個十項全能的全才，便是眾人哄搶的對象。
    楚賀潮被稱為北周戰神，戰功赫赫，元裏料到了他的體能會很驚人，在剛開始時，他的神情很淡定，但隨著時間流逝，元裏也藏不住驚愕。
    ——這太誇張了。
    如果是一個正常人，此時已經到了極限。但楚賀潮卻好像沒有任何變化，他隻是呼吸粗重了些，汗水浸濕了褲腰，但每一次揮動的手臂還是剛開始時的淩厲而疾速。
    時間不知不覺過了半個時辰，元裏看得額頭起了一層薄汗，他覺得再看下去隻會打擊自己的自信心，轉身準備離開。
    “噔——”
    一柄閃著寒光的鋼刀直直插入元裏腳前的泥地中去，砍碎了冒頭的青草，半個刀刃埋下泥地一大部分，刀身嗡嗡輕顫。
    元裏停住了腳步。
    楚賀潮的聲音從背後傳來，含著危險氣息，“嫂嫂站在那裏看那麽久，是在看什麽？”
    元裏不想在這時和他起爭執，當做沒聽見一般繞過刀刃便快步離開。幾瞬之後，一隻火熱的大掌突然落在了他的肩上，用力得仿佛要捏碎元裏的骨頭。
    “嫂嫂，”他冷笑，“走什麽？”
    元裏下意識抓住這隻手臂來了一個過肩摔，楚賀潮表情變了一瞬，反應迅速地勾住了元裏的脖子，當他摔在地上時，元裏也被巨大的力量帶倒，一起摔在了地上。
    他的嘴直接磕到了楚賀潮的手臂上，嚐到了一嘴的鹹味不說，還直接磕破了楚賀潮的皮，弄得滿嘴都是血。
    “嘶。”
    元裏的牙齒被堅硬的肌肉撞得牙疼，鼻梁也撞了上去，一瞬間牽扯得淚腺發酸。
    一隻手粗暴地拽著元裏的後領，將他拽了起來。楚賀潮臉色鐵青，正要說些什麽，就看到元裏臉色發白地捂著唇，點點血跡綴在他的唇上和下巴上，疼得眼裏都似乎蒙上了一層水汽。
    “……”楚賀潮表情怪異，像是嘲笑，又像是輕蔑，“嫂嫂這是磕破了嘴，疼哭了？”
    元裏嘴上的血都是楚賀潮的，他擦擦嘴巴，悶聲道：“沒有。”
    楚賀潮卻不信，他定定看了元裏一會，輕輕嗤了一聲，懶得再找元裏麻煩，提著刀回到了練武場。
    元裏莫名其妙地看著他的背影。
    他吸了吸鼻子，鼻梁的酸軟逐漸過去之後，眼裏的水汽頓時消失的一幹二淨。元裏又揉了揉鼻梁，低頭呸了兩口血沫，實在忍不了嘴裏的血腥氣，轉身快步回到聞道院漱口。
    傍晚。
    楊氏派人來叫元裏用膳，元裏到達大堂時，裏麵已經做好了兩桌人。
    正中一桌坐著的正是楚王與楚賀潮兩人，另外一桌則用山水屏風隔開，坐著的是以楊氏為首的三位夫人以及三位年齡各不相同的楚家小姐。
    元裏隻看了一眼便規矩地收回了眼睛，在楚王的招呼下坐在了他的身邊。
    在元裏對麵，楚賀潮正低頭晃著茶碗，寬肩脊背挺得很直，長腿快要橫跨整個桌底，聽到元裏的動靜，懶洋洋抬頭看了他一眼，眼神還含著戲謔的嘲弄。
    元裏嘴角抽動。
    他實在不知道楚賀潮腦補了什麽，自己的手臂被他磕破了一塊皮，還有臉在這裏嘲弄他？
    楚王是個武夫，行事也是武夫的直爽魯莽，見人齊了，直接招手道：“趕緊上菜，老夫快要餓死了！”
    元裏聞言，歉意道：“王爺，都怪小子來晚了。”
    “裏兒，這事不怪你，”坐在另一側的楊氏輕描淡寫地道，“都是管家的人辦事不力，忘了咱們府中的大公子昨日已成了親，咱們府也多了一個名正言順的主子。沒派人及時通知你，你自然來得遲了。”
    她身側的趙夫人臉燒得通紅，半是抱怨半是委屈地道：“夫人，我這幾日實在忙暈了頭，咱們晚膳的時辰都是定好了的，我真是忘記還有元公子不知道了。”
    “你這幾日確實勞累頗多，”楊氏轉頭看向她道，溫聲道，“正好豐兒也娶了夫人，之後的管家之事便交給裏兒，你和我一起享著清閑吧。”
    趙夫人一驚，“夫人！”
    元裏又不是真的楚明豐的媳婦，自身也是外男，她好不容易趁著楊氏照顧楚明豐的時候掌握了管家權，怎麽能甘心就這麽送出去？
    她立刻提高聲音，“王爺，您——”
    楚王不耐煩地道：“就按夫人說的辦。”
    趙夫人噤聲了。
    無辜被卷入進來的元裏苦笑道：“夫人，我並不適合……”
    “裏兒，莫怕，”楊氏緩和了聲音，卻堅定無比，“你既已入了我們家，早晚都要學會這些，我陪著你一起，這些都簡單得很。”
    對元裏來說，管理一個王府確實簡單，也算是另一種專業對口。
    話都說到了這種程度，元裏隻能先暫且應下。楊氏不會不知道他和楚王府的交易，他需要上學，需要為官出仕，楊氏既然在明麵上這麽說，隻怕是借著他的名頭來拿回管家權。
    楚王見話落一程，道：“動筷子吧。”
    桌上菜肴豐盛，這時還沒有用鐵鍋炒菜的方法，飯菜多是用瓦罐蒸和煮，貴族世家者也會吃一吃烤食。
    但無論是蒸、煮、烤，味道都差不多。因為調料稀少，基本隻有醬與鹽，鹽還泛著一股子苦味，所以處理食材的方法也都大差不離。
    元裏剛來到這個世界時，一切都適應的良好，唯獨在吃食上習慣了許久。楚王府的飯菜和尋常的飯菜味道並沒有什麽出入，隻是因為材料的珍貴，處理得更為細膩而顯得適口一些，也算別有一番美味。
    尤其一道貊炙、一道肉羹，還有一道臘肉，此三樣味道極好，元裏也多吃了一些。
    吃飯時，元裏也見識到了楚王與楚賀潮父子倆風卷殘雲的吃飯方式。
    楚王吃飯從不講究貴族世家那一套，一碗粟飯合著肉三兩口便卷入肚中，再讓仆人接著盛飯。而楚賀潮看著慢條斯理，動作竟然不比他的慢。
    他們父子倆是十足十的葷口，筷子飛速，菜碟轉眼就隻剩了盆底。
    在他們兩個人的身邊，元裏因為發育期而比常人大上一些的胃口，竟然也顯得稀鬆無常了起來。
    一頓飯吃到七七八八時，楚王才放慢了速度，有心思說話了，“元家小子，你可曾見過我大兒子？”
    楚賀潮安靜地吃著飯，宛若沒有聽見。
    元裏搖頭：“我至今還未曾見過大公子。”
    楚王摸著胡子，蒼老麵上有慈愛悵然交織，“他身體不好，自從病倒之後更是沒有出過院子。你若是有空，不妨多去他那裏看一看。豐兒喜歡和年輕人說話，他那裏也有不少經書可看。你們讀書的，知道經書有多麽珍貴，我也不再多言。昨日，我已經為你討到了入學國子監的名額，在你入學之前，多去看看他那裏的經書，隻會對你大有利處。”
    元裏認真地聽完，淺淺一笑道：“小子省得。”
    屏風另一旁的楊氏笑著問道：“裏兒，這頓飯你吃的如何？”
    “夫人，我用得很好。”元裏輕輕放下了碗筷，身旁立刻有奴仆送來了溫熱的巾帕擦手。
    “那便好，”楊氏舒展眉眼，“明日便是你回門的日子，我已為你準備好了東西。豐兒無法陪你回到汝陽，便讓辭野陪你回去一趟吧。”
    元裏愣了一秒，才反應過來辭野說的是楚賀潮。
    他眼皮一跳，當即果斷拒絕道：“將軍昨日才風塵仆仆回來，這兩日應該好好休息才是，哪能讓他再陪我辛苦一回？洛陽到汝陽不過百裏之地，我一人回去便好。”
    楊氏不讚同道：“這可不合規矩。”
    楚王哈哈大笑地指著楚賀潮道：“你莫要擔心他，這小子身體壯實得很！千裏奔襲也隻給他一夜便能緩得過來，閑著也是閑著，他既然叫你一聲嫂嫂，你就盡管使喚他！”
    楚賀潮表情冷然，變也未變。
    楚王與楊氏兩人，對待楚明豐和楚賀潮的態度相差極大。
    不過也是，長子身體病弱又足智多謀，自然會讓父母更憂心一些。
    元裏默默期待著楚賀潮能夠拒絕，“將軍應當有事，不便與我同去汝陽吧？”
    楚賀潮抬起頭，眼眸深沉，唇角壓了壓，又忽然笑了，弧度冷冽，“巧了，我早就想去一趟汝陽縣了。”
    高大的男人快步走到他的麵前，汗珠子往下顎上留，英俊的眉頭墜著潮濕氣息，他低頭看了眼元裏手中的信封，漫不經心地問：“都有誰？”
    元裏道：“少府尚書周玉侃，太尉張良棟，司隸校尉蔡議。”
    北周的官製有些複雜，有些類似於三公九卿製，卻又在其上加了一個內閣製約三公九卿，後又建立了監後府與內閣相互製衡。
    內閣中的五位大臣均由皇帝親任或群臣推舉，權力極大。但在皇帝建立監後府後，宦官更得皇帝信任和縱容，內閣便被一步步製約打壓。
    而這三位大人，太尉乃三公，少府尚書乃九卿，司隸校尉專職糾察在京百官，都是響當當的大人物。
    “楚明豐倒是對你極為用心，”楚賀潮笑了一下，撩起眼皮，“嫂嫂想先去哪位大臣那裏？”
    元裏從信封中抽出給“太尉張良棟”的信，“我隻打算拜訪太尉一人。”
    太尉張良棟是內閣首輔，領全國軍事，在三人中官職最高。乍然一看，元裏選擇太尉理所當然，但實則太尉並沒有實權，名義上說得好聽，其實隻是個替皇上背鍋的職位。一旦出現什麽天災人禍，皇帝就會撤掉太尉來請罪。但少府尚書和司隸校尉可就不同了，官職雖不高，但實權一個比一個厲害。
    元裏並非是目光短淺之人。他隻是越想越覺得楚明豐病重一事藏著不少東西，在這個節骨眼上，他還是少和手握實權的高官打交道為好。
    況且太尉雖然是個坑爹的職位，但張良棟這人卻是當世大儒，通經史、善辭賦，每天都有數不勝數的人想要求見張良棟。如果能得到張良棟的一句誇獎，那便很快就能名揚洛陽了。
    楚賀潮深深看了眼元裏，抬手將大刀扔給仆人，回府中換了一身衣物。
    他們到達太尉府上時，遠遠就看到府前排著一條長隊，這些都是想來拜訪張良棟的人，裏麵還混雜著不少國子監的學生。有兩個仆人熟練地在門前擺了四個籮筐，等著這些人排隊將拜帖和詩文放在筐裏，這會已經有兩個籮筐被放滿了。