回到膳廳後,元樓兄弟倆已經快要吃完了。
    見到元裏帶個不認識的男人過來，他們下意識地多看了楚賀潮幾眼。隻覺得眼前這個男人很是高大威武，相貌英俊,氣勢相當不凡。
    兄弟倆都有拘束,“這位是？”
    “這位便是北疆大將軍楚賀潮楚辭野，他還未用晚飯,便過來一起吃個飯。”元裏笑給他們互相介紹了一遍。
    楚賀潮隨意對他們二人頷首,掀開衣袍就坐在了空位。
    他很是平靜,元樓元單兄弟倆卻是倒吸了一冷氣。
    楚賀潮？！
    此人竟是楚賀潮！
    兄弟倆對視一眼,胸腔怦怦跳,沒有想到自竟有朝一日能夠見到被稱為北周戰神的大將軍。他們連忙站起身同楚賀潮行禮，“小民見過大將軍。”
    楚賀潮點點頭,淡淡：“坐吧。”
    兩個人這才拘謹地坐下。
    元單從少年時便極為推崇楚賀潮，每次聽聞楚賀潮的功績便熱血沸騰,時常想同楚賀潮一般戰場殺敵。然而當楚賀潮真正出現在他麵前時,他卻有畏懼大將軍的氣勢，想說話卻不敢多說，緊張得坐立不安。
    元裏注意到了他這副樣子,打趣：“要不要將軍給你簽個名啊？”
    “簽名？”元單疑惑，“簽名是何物？”
    他的表太懵,配臉的兩坨高原紅,元裏莫名其妙被戳中了笑點,笑得彎下了腰,頭都埋在了桌子底下，隻留下一隻手使勁地朝元單擺了擺手。
    其他人麵麵相覷，不他在笑什麽。
    楚賀潮嘴角一抽，把他提起來,“好好吃飯。”
    元裏臉色通紅地起身，他把楚賀潮麵前自的碗筷端過來，伸出手挑出一塊肉塞進了嘴裏。
    楚賀潮看完他是怎麽吃的後，也跟像模像樣地學他的動作嚐了一，一入便眉頭輕挑，不錯。
    但他此時的食欲卻不是很好，再好的味到了嘴裏也是泛泛。楚賀潮懶洋洋地動了幾個筷子，隨手端起一杯水一飲而盡。
    元裏看他喝完，默默地：“這是我的水。”
    “咳咳咳，”大將軍一下子咳得驚天動地，“你的？！”
    元裏點了點頭，大方地：“沒關係，你喝了就喝了吧。”
    楚賀潮卻像是碰到什麽髒東西似的，把這個杯子推得老遠。
    元裏盯他：“你這是在嫌棄我？”
    楚賀潮垂眼睛，好笑，“嫂嫂，你我叔嫂還需要顧忌一為好。”
    他好久沒有叫元裏“嫂嫂”了，現下一叫出來，元裏都有反應不過來。
    等到反應過來的時候，楚賀潮已經不吭聲地繼續吃吃喝喝了。
    之後，楚賀潮沒再說過一句話，直到吃完散場，各自回到了房間。
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    次日，元裏便打起精神，開始試用立式風車的效。
    他記得楊忠發對立式風車也很感興趣，不忘派人去通楊忠發一聲。
    楊忠發然高高興興地來了，他還帶來了兩個小孩。一個是元裏曾經見過一麵的韓進的女兒韓燕。一個是楊忠發的幼子，年僅五歲的小童楊宣。
    兩個小孩都被教養得極好，元裏仔細看了一遍韓燕。韓燕臉色紅潤，穿得厚實，臉帶絲絲羞赧的笑意，可見被照顧得很好。他心中熨帖，又看向了楊忠發的幼子。
    楊忠發常常跟旁人炫耀自的幼子天資聰穎，敏而好學，連元裏都聽他說過幾次，早已對楊宣好奇至極。
    如今一見，楊忠發的這個幼子看起來然不同尋常。才五歲的年齡，行禮規矩便做得一絲不苟，還帶嬰兒肥的小臉蛋板，說起話來條理清晰，不急不忙，和楊忠發這個急脾氣的爹一點兒也不相同。
    隻是這孩子有胖，但這樣的胖放在孩子身隻可愛得令人心軟。宣兒穿得也很厚實，走起路來跟個球一樣，他約莫走起路來也很是為難，便慢騰騰的，不急不躁。
    真是土匪窩裏養出來了一個貴公子，看得元裏感歎不已。
    結這個小貴公子卻直溜溜地跑到了元裏的麵前，抬頭看元裏，“元公子。”
    元裏蹲下身看他，笑問：“叫叔伯。”
    “叔伯，”楊宣的小胖臉一說話便是一個吭，他齒清晰地問，“叔伯給姐姐的風車，可以給我一個嗎？”
    “當然可以，”元裏沒忍住手揉了揉他的臉，“等叔伯忙完，就給你做個小風車。”
    楊宣眼睛一亮，“謝謝叔伯。”
    沒過多久，眾人便來齊了。
    聽聞元裏又弄出來了新東西，剛剛痊愈的劉驥辛和汪二鄔愷等人也趕來了莊園，想要見識見識新東西又是何物。
    立式風車下方已經安好了石磨，被抬到了處。
    幽州的冬季日日都有冷冽的西北風，唯恐孩子們受涼，便讓仆人將孩子們帶回了房。大人們三三兩兩站在立式風車旁邊，看呼嘯的冷風將立式風車的風帆吹得不斷作響。
    寒風中，大家夥都被凍得瑟瑟發抖。
    劉驥辛裹得很厚，他就站在楊忠發身旁。楊忠發雙手抱住自取暖，打寒顫小聲跟他說：“元公子說隻靠風便能讓這個東西帶起石磨轉動，你信嗎？”
    “我自然信。”
    劉驥辛擤了把鼻涕，老神在在地。
    楊忠發歎了氣：“不是我不相信元公子，隻是我心裏沒底。這石磨雖是個小磨，但也需要一個人或者一頭毛驢才能拉得動，就靠這木頭風帆做的玩意兒，靠虛無縹緲的風，當真能拉動石磨？”
    實際，劉驥辛心中也沒底。
    他從沒聽過利用風來拉動石磨的事，同楊忠發想的一樣，在他們看來，這是不太可能的事。但哪怕再怎麽不相信，劉驥辛卻相信元裏。
    元裏既然將立式風車拿出來，那便說明他心中有底。
    等了一兒，立式風車還是沒有動，眾人忍不住小聲說起話來，心中都有急切。
    元裏麵色淡定，但內心也升起了緊張，牢牢看風車。
    這個風車程都是他做下來的，中間隻有楚賀潮協助了他，即便元裏做實驗一次成功的可能性太少，但他也衷心希望這次能一次成功。
    終於，在越來越緊張的氣氛中，立式風車開始轉動了。
    所有人屏住了呼吸，目光灼灼。
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    初時，風車轉動得極為緩慢、細微，底部的石磨似乎狠狠拉住了風車不讓其轉動。但很快，風車的度帶動齒輪的齧合離，石磨轉動得越來越快，越來越輕鬆。
    石頭和石頭研磨間，清脆的穀子磨碎的聲響“哢嚓、哢嚓”響起，石穀物一點點被磨成了粉，從小中溢出。
    “真的動了……”鄔愷喃喃地。
    元裏不痕跡地呼出一濁氣，微微揚起了笑。
    眾人驚為天人，當天，他們圍立式風車看了好一兒，等把石磨抬回去的時候，一個個還覺得意猶未盡。
    確定做出的立式風車能用之後，元裏便準備請工匠照立式風車的結構打造更大的風車。準備來年先試在薊縣推行，等到百姓們秋收研磨穀物的時候，便可以使用了。
    如今百姓家中少有能夠當做勞使用的畜生，研磨穀物都是用自家的人。如有了立式風車，秋收後百姓們也不必如此辛勞，可以解放人種植更多的穀物了。
    一群人之中，為喜歡立式風車的便是鄔愷。
    以往家中研磨穀物，都是鄔愷轉石磨來研磨，他從來沒有想到竟隻需要這麽個東西，石磨便能自轉起來。看這一幕，鄔愷便想起小時候看老母滿頭大汗研磨穀物的模樣。他小心翼翼地撫摸風車，心想如老母看到這樣的東西，必定欣喜極了。
    他碰觸風車的動作小心翼翼，生怕弄壞了哪裏。元裏見他如此喜歡立式風車，便幹脆笑：“等你成親那日，我便送你一個立式風車。”
    鄔愷一愣，他不這東西貴不貴重，生怕讓主公耗費錢財，下意識想要拒絕。但他心中實在是想要一個等以後給老母用，便羞愧地低下頭，黝黑的臉也透股紅意，抱拳：“多謝主公。”
    立式風車的事告了一段落，元裏正準備令工匠試再做一做水車，沒想到過了幾日，他就接到了來自師父歐陽廷的回信。
    歐陽廷在信中說，他的師娘呂氏特別喜歡元裏送過去的香皂，尤其是雕刻成梅花模樣和菊花模樣的香皂，這兩種香皂她都不舍得去用。呂氏偶爾出去同其餘夫人小聚時，更是不忘替元裏誇讚他所送來的香皂。隻要將這香皂拿給這夫人一看，讓她們手一試，這夫人就沒有不愛的。
    元裏送給歐陽廷的二十套香皂，都已被呂氏送出去了十五套，隻給自留了五套。
    但送出去的十五套猶如杯水車薪，滿足不了夫人們的需求。當地不少富商已然從中看到了商機，他們順藤摸瓜地找到了歐陽廷，想要讓歐陽廷將他們推薦給元裏，好同元裏做香皂生意。
    歐陽廷對此也是感歎十足。
    他在徐州的處境並不怎麽好，徐州官員從而下十有都是本地人。即便歐陽廷乃是當世大儒，是曾經的三公之一，但他身為一個外地人卻成了徐州的刺史，哪怕他再怎麽有聲望，底下的官員也都在陰奉陽違。
    歐陽廷也用了不少手段，卻見效緩慢。但因這香皂，這官員夫人們吹了不少枕頭風，乃至這官員都對歐陽廷熱了不少。
    歐陽廷說到這都哭笑不得。雖然這熱沒有實質性的作用，但歐陽廷卻能借此打開場麵。誰能想到，這是一塊香皂而已，竟有如此效。
    因為歐陽廷元裏也想要同徐州、揚州的南方商人做生意，所以他並沒有拒絕商戶的示好。為了弟子想，他嚴格地考察了這商戶，從中挑選了十名人品名聲算好的商戶。歐陽廷告訴元裏，他將等開春後派人帶這商戶前往幽州元裏見麵。
    至於元裏所說的甘蔗，他也在當地找到了一，同商人一起送到幽州。
    元裏看完信封之後，不笑了。
    徐州、揚州的商人要等二月才出發，到達幽州也是五月份的事了。元裏將這件事先放在腦後，轉而專注起即將到來的鄔愷的成親日。
    很快，這一天便到了。
    世家豪之間的婚姻，講究得是一個鋪張浪費。越是辦得奢華盛大，越是能夠彰顯自身家族底蘊。這樣的風氣席卷了整個北周，連帶貧窮的百姓家，每到家中有喜事，咬牙也要同親朋好友借錢來辦撐場麵。
    不過鄔愷和芸娘的成親卻辦得格外簡單。
    他們二人，男方隻有一個老母，老母遠在汝陽。女方也沒有父母兄弟，到了成親這日，隻是在家中掛了幾個紅綢，貼了幾麵“喜”字，芸娘親手做了幾桌子飯菜，這便是所有了。
    元裏被率先請下來坐下，隨後便是楚賀潮。楚賀潮卻沒有坐在元裏身旁的座位，而是空了兩個座坐得稍遠一。
    元裏看了他一眼，有疑惑從心中一閃而過。
    男人坐得很挺拔，從腰背到大腿猶如石雕一般堅硬。他很敏銳地抬頭看了過來，“嫂嫂，有事？”
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    元裏搖了搖頭。
    楚賀潮又轉過去了臉。
    這場喜宴雖簡單，但卻溫馨萬。等用完飯後，眾人幫收拾了桌椅，很是識趣地沒有多待，給這一對新婚夫妻留下獨處的時間。
    吃完鄔愷的喜宴，匆忙從邊疆回來的何琅便迫不及待地把虞氏美人接回了自的府中，相比於鄔愷和芸娘的簡樸，他直接出手請了俳優來府中為眾人表演。
    俳優是古代以樂舞諧戲為業的藝人，和相聲頗有異曲同工之妙。語言精妙而豐富，動作表誇張，講的幾個故事逗得人開懷大笑。
    元裏也笑得不行，他的笑點極低，笑笑人都從凳子滑下來了。
    楊忠發坐在他的旁邊看了元裏一眼又一眼，忍俊不禁地跟另一邊的楚賀潮：“將軍，您瞧，元公子還是個孩子呢。”
    楚賀潮目光定在台，沒看元裏一眼，端起茶杯抿了一，淡淡地：“嗯。”
    楊忠發又是幾聲大笑，“將軍，哈哈哈，你快看元公子，都要鑽到椅子
    楚賀潮還是一副沒什麽興趣的模樣，他帶皮手套的手撐側臉，手指輕敲，餘光都不想偏過去一眼，“不想看。”
    仿佛台是什麽曠古絕倫的表演似的，少看一眼就是虧了。
    楊忠發嘖了一聲，捂嘴小聲：“將軍，您這幾日看去對元公子頗為冷淡啊。”
    也不是冷淡，如要說，那便是客氣。
    以往這對叔嫂很是相親，但現下卻好像泯然眾人，變成一對普普通通的叔嫂關係了。
    楚賀潮懶洋洋地，眼皮半耷拉，“嗯。”
    楊忠發：“您二位又吵起來了？”
    “沒有，”楚賀潮看台的俳優，嘴角敷衍扯了扯，“隻是覺得跟個小孩子攪合沒什麽意。”
    楊忠發不太信，他聳聳肩，“行吧。”
    元裏沒注意到他們在說什麽，他笑得臉疼，連喝了幾杯水，但過了一兒又因為喝多了水想要去茅廁，便起身暫且離開了。
    俳優正講到故事引人入勝處，所有人都在哈哈大笑，沒有人注意到元裏的離開。
    楚賀潮的餘光追了過去，又很快收了回來，速度快得楊忠發也沒有發現。
    台的俳優還在說說唱唱，打打鬧鬧。絲竹管弦奏起，熱鬧喧囂。
    楚賀潮閉了眼睛，揉額角，英俊的臉顯出幾被陰影籠罩後的深沉冷酷。
    嘴角拉直，不見一絲笑意。
    忽然，台的俳優話音一轉，講起了民間流傳的一個故事。
    “話說那公子去探望病重的兄長，這兒時照料他長大的兄長已然骨瘦如柴麵色焦黃，公子淚流滿麵趴在床頭嚎啕，轉眼卻見到自貌美的嫂嫂端藥含淚而來，嫂嫂眉如柳葉唇如芍藥，霎時將這公子看得一愣……”
    台下隨俳優的話時不時哄然大笑，再罵幾句這公子當真畜生不如，又催俳優快往下講去。
    “公子動了心，他自禽獸不如，卻敵不過寡嫂一個纏綿眼神，終究是咬牙狠心，將寡嫂拉入懷中，正欲行那苟且之事……”
    “嘭”地一聲巨響，俳優被嚇了一跳，話音戛然而止，場下一片寂靜，眾人驚愕地轉頭朝楚賀潮看去。
    楚賀潮掀翻了麵前的桌子，他站在一地狼藉之前，死死看台的俳優，一字一頓壓抑地：“閉嘴。”
    怒火燒得他雙眼通紅，表駭人至極：“叔嫂苟合，此等髒事，你大庭廣眾的拿出來講，是想汙了所有人的耳朵？”
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