元裏道：“少府尚書周玉侃, 太尉張良棟，司隸校尉蔡議。”
    北周的官製有些複雜，有些類似於三公九卿製，卻又在其上加了一個內閣製約三公九卿, 後又建立了監後府與內閣相互製衡。
    內閣中的五位大臣均由皇帝親任或群臣推舉, 權力極大。但在皇帝建立監後府後, 宦官更得皇帝信任和縱容，內閣便被一步步製約打壓。
    而這三位大人, 太尉乃三公，少府尚書乃九卿, 司隸校尉專職糾察在京百官，都是響當當的大人物。
    “楚明豐倒是對你極為用心，”楚賀潮笑了一下, 撩起眼皮，“嫂嫂想先去哪位大臣那裏？”
    元裏從信封中抽出給“太尉張良棟”的信, “我隻打算拜訪太尉一人。”
    太尉張良棟是內閣首輔，領全國軍事, 在三人中官職最高。乍然一看, 元裏選擇太尉理所當然，但實則太尉並沒有實權，名義上說得好聽，其實隻是個替皇上背鍋的職位。一旦出現什麽天災人禍，皇帝就會撤掉太尉來請罪。但少府尚書和司隸校尉可就不同了, 官職雖不高，但實權一個比一個厲害。
    元裏並非是目光短淺之人。他隻是越想越覺得楚明豐病重一事藏著不少東西, 在這個節骨眼上, 他還是少和手握實權的高官打交道為好。
    況且太尉雖然是個坑爹的職位, 但張良棟這人卻是當世大儒，通經史、善辭賦，每天都有數不勝數的人想要求見張良棟。如果能得到張良棟的一句誇獎，那便很快就能名揚洛陽了。
    楚賀潮深深看了眼元裏，抬手將大刀扔給仆人，回府中換了一身衣物。
    他們到達太尉府上時，遠遠就看到府前排著一條長隊，這些都是想來拜訪張良棟的人，裏麵還混雜著不少國子監的學生。有兩個仆人熟練地在門前擺了四個籮筐，等著這些人排隊將拜帖和詩文放在筐裏，這會已經有兩個籮筐被放滿了。
    元裏歎為觀止，正要去後方排隊。楚賀潮就帶著他走到了那兩個奴仆麵前，遞上了拜帖。
    兩個奴仆本以為楚賀潮是想插隊，麵上已經帶上了慍怒，低頭看到楚賀潮手中的拜帖後，神色立刻變得恭恭敬敬，他們請楚賀潮和元裏兩人在此稍等片刻，拿著拜帖回到了府內。
    池畔涼亭裏。
    張良棟接過拜帖看了看，哈哈大笑地將拜帖遞給了另外兩位好友，“都來看看，這是楚明豐的拜帖，信中這個被他誇得天花亂墜的少年郎，就是給他衝喜的那個汝陽元裏吧？”
    汝陽元裏？
    跟隨父親做客，在一旁無所事事的詹少寧耳朵一動，看了過來。
    任司空一職的歐陽廷與京兆尹詹啟波都看了看拜帖，摸著胡子露出了會心的笑容。
    “楚伯遠這意思是想讓你收這孩子為徒呢。”
    張良棟頗為得意，“那就見見這孩子吧。”
    不久後，仆人帶著楚賀潮和元裏走了進來。
    亭子裏的人看著他們走近，歐陽廷最先看到楚賀潮，忍笑到：“楚辭野也來了？”
    張良棟臉色一變，到處轉身找著東西。
    詹少寧好奇問道：“太尉大人，您在找什麽？”
    張良棟哭喪著臉道：“老夫在找地方躲起來！”
    詹少寧不解，他的父親笑眯眯地解釋道：“太尉負責全國軍事，執掌天下軍政事務。楚將軍來洛陽要糧，首當其衝的就是太尉。張大人，我聽說他先前已經找過你幾次，但都被你稱病躲過去了？”
    張良棟苦笑一聲，也不找地方躲了，“我倒是想給他調軍餉啊……”
    可滿朝都知道，他這個太尉隻是一個虛職，實權握在皇上手裏呢。
    歐陽廷歎了口氣，“罷了罷了，北疆十三萬士兵的口糧重中之重，待回頭，我們再一起上書天子幫幫他。”
    說話間，元裏和楚賀潮已經走了過來。
    三位大人早已認識楚賀潮，他們對元裏更為好奇，三雙眼睛同時朝元裏看去。
    元裏麵上帶笑，容貌俊秀，英氣勃發，卻沒有外露鋒芒，內斂得令人心生好感。第一眼看過去，三位大人便對元裏的印象極好。
    在他們的注視下，元裏表現得鎮定大方，不卑不亢地朝諸位行了禮，抬頭一看，就對上擠眉弄眼的詹少寧。
    詹少寧可算是找到一個同齡人一起遭罪了，他笑容滿麵，“元兄。”
    元裏也有些驚訝，“少寧兄。”
    詹少寧示意元裏坐在自己身邊，坐下後兩人寒暄了幾句。
    “你也是國子學的學生吧，”詹少寧道，“元兄，你什麽時候來國子學聽講啊？”
    元裏笑道：“應該不過幾日就會去了。”
    他們兩個閑聊之餘，也在聽幾位大人的對話。
    楚賀潮出乎意料地沒有提起軍餉一事，隻是端著酒杯慢條斯理地品著酒，與其他人說說笑笑，若非他高大的身形，這麽看起來倒更加像個儒將。
    話題又慢慢地移到了元裏的身上。
    “汝陽元裏，我倒是聽說過你的名聲，你是個孝順的好孩子。楚伯遠在拜帖中說你才德兼備，有雄才大略，倒不知這是真是假？”
    伯遠便是楚明豐的字。元裏笑道：“楚大人所言誇張了。”
    “好小子，不必自謙，”張良棟摸了摸胡子，楚明豐很少會給別人寫推薦信，更別說是這樣話裏話外難掩欣賞的推薦信，他相信楚明豐的眼光，不由對元裏升起了幾分期待，“那我便來考考你。”
    張良棟拿了幾個問題考問元裏。顧及到現下讀書很難，他問的都是極其簡單的問題。元裏對答如流，並且總能舉一反三，回答更是新穎有趣。
    張良棟興致起來了，“你今日來拜見我，是想要拜我為師嗎？”
    元裏眼中一亮，“是，學生仰慕太尉大人久矣。”
    張良棟名下有許多弟子，是名副其實的天下之師。元裏覺得他多一個徒弟不多，少一個徒弟不少，他還是有很大的把握能拜入張良棟名下的。
    果不其然，張良棟露出了微微動搖思索的神色，半晌後，他問道：“你想拜我為師，是想從我這裏學到什麽呢？”
    “學得五經，懂得禮樂書數。”元裏道。
    張良棟又問，“你學得這些，是想要做什麽？”
    元裏道：“為了出仕為官。”
    張良棟並不喜歡滿心功名利祿的人，但元裏回答得卻很坦誠，他的眼神清亮，幹幹脆脆。張良棟非但沒起惡意，反而喜歡他的誠懇，繼續問道：“那你想要做什麽樣的官？是位列三公內閣，還是地方官員？”
    元裏抿唇一笑，“我想要做保家衛國的官。”
    張良棟皺了皺眉，“你想入軍隊？”
    元裏點了點頭。
    張良棟歎了口氣，有些不喜年輕人的好高騖遠，“你可知道帶兵有多難、軍政又多麽繁雜？我問你，你可知道軍法怎麽製定？如何讓士兵信服於你聽從你的指令？一個萬人軍隊需要多少馬匹、車輛？他們每日又能吃掉多少糧食？盔甲、箭弩、戟盾、蔽櫓又該如何計算？若是遇上敵人、暴雨、山崩、地陷又該如何處置？軍中獎懲又該以何為準則？”
    這一個個的問題問下來，張良棟的語氣越發逼迫和嚴肅。詹少寧被繞得頭都暈了，緊張得鼻尖冒汗，他不敢抬頭去看張良棟，低著頭用餘光瞥了元裏一眼，在心中直搖頭。
    大兄弟啊，好好的你說什麽大話啊，看，太尉大人都生氣了。
    張良棟倒是談不上生氣，他見過太多急於求成的人，隻是先前對元裏有諸多好感，此時難免有些失望，“這些你都不懂，何談保家衛國？”
    元裏沒有生氣，他平靜地道：“正是因為學生不懂，所以才要老師教導。但您所說的這些，學生並非不會。”
    張良棟一愣，歐陽廷和詹啟波也不由露出了意料之外的神色。而此時，元裏已經開始條理清晰地回答張良棟之前所提出的問題。
    “若是遠征，則有五難。一是辦馬難，二是辦糧難，三是行軍道路難，四是轉運難，五是氣候難。無戰時按每人每日四兩發糧，有戰時按每人每日六兩發糧，士兵消耗越多，人數越多，糧食用得越快。即便沒有敵人可打，每日的行軍、安營紮寨、挖渠建塔同樣會耗費許多力氣，如果士兵吃得少，連拿起刀和盾牌的力量都沒有。因此，在行軍前備好足夠的糧草，計算上人與馬匹必備的消耗，這是極為重要的條件。至於軍法與獎懲，同樣至關重要。令行禁止，賞罰分明，使軍令能夠通達而順暢，‘勇者不得獨進，怯者不得獨退，此用眾之法也’，這便是軍隊的團結一致性，也是取勝的關鍵。然而許多將軍可以做到令行禁止這一點，通達順暢卻是自古以來行軍作戰的難點……”
    元裏說得很慢。
    他需在心中構思著措辭，再一一說出來，這樣慢條斯理的速度反而給了旁人理解他的話並跟上他思維的時間。
    張良棟已然是一臉驚愕，歐陽廷也不遑多讓，他雙目緊緊地盯著元裏，時不時露出或沉思或恍然大悟的表情。即便是對遠征軍了解並不多的詹啟波，也聽得連連點頭。