斯科特將那枚第一學院的徽章還給對方後, 就自覺已經完成了自己難得的善意幫助，轉身就要離開這裏。
    他還沒走上幾步，就忽然又想起來了什麽。
    斯科特將手伸進自己的口袋裏麵, 接著摸出了兩瓶淡紅色的藥劑, 同樣放到了那女孩的麵前。
    “痊愈藥劑。”他上下看了這位自稱席拉的女法師一眼，就已經判斷出了對方的傷勢：“以你的傷勢，大概需要喝兩瓶。”
    “啊？哦······我是說，多謝您！！”對方有些恍惚, 但還是很快朝斯科特道謝。
    即便發現斯科特的年紀可能比她更小, 但剛剛對方將自己從魔蛙手下救了出來這件事卻是實打實的。
    席拉摸著那兩隻痊愈藥劑的瓶子——它們是她現在最需要的東西——接著忽然想起來, 自己還沒來得及去詢問恩人的名字！
    可等到她再抬頭的時候，對方卻已經如同來的時候那樣, 悄無聲息地消失在了這片森林之中。
    她的視野中唯有那隻失去了頭顱的魔蛙，以及被魔蛙所毀壞的、倒塌了一地的樹木。
    ——
    斯科特早已經離開了那裏。
    他還有著自己的事情要做, 就在口袋裏的空間指環中, 現在還存放著一整隻惡虎的頭顱——這是他所接取的任務所指定的東西。
    而就在斯科特在林間快速的穿梭之時，他的肩膀上麵還, 坐著一隻三頭身的小人。那小人的臉上沒什麽表情，可眼神卻是若有所思的模樣, 哪怕少年的身形因為趕路而顛簸晃動, 但小人卻依然坐的穩穩當當的。
    【我原以為你不會去幫她。】騎士先生一如既往地不會說謊話。
    “她是第一學院的學生。”斯科特也如實地回答著對方。
    在曆練的這兩年時間中, 斯科特見到的這類場麵其實並不算少。有時候他會選擇去救，而有時候他卻並不會出手。
    這並非是完全基於實力的對比和判斷，而是因為這個少年有著屬於自己的一套判斷標準。即便是和斯科特從一開始就相處到現在的克勞德，有時候也很難摸清少年的標準究竟是什麽。
    假如換做這位騎士先生來的話, 他應該會選擇救下他看到的每一個人。
    可那是“克勞德”的選擇, 而不是“斯科特”的。
    克勞德還是在努力地去教這個少年一些關於騎士美德的概念, 但他卻並沒有資格去強求對方和自己的思維保持一致。
    哪怕他已經成為少年的半個老師了也是一樣。
    不過······
    【換做以前的你，也許並不會做出這樣的事來。】
    小人的眼中閃過一絲欣慰。
    比起剛剛從西格裏鎮的墓園之中見麵的時候，斯科特已經有了明顯的、讓他也覺得耀眼無比的轉變。
    尤其是在他二年級末就提前進行的曆練以後，克勞德每天都會在為斯科特的新變化而驚歎不已。
    ——
    以前的他？
    斯科特一邊趕路，一邊回應著克勞德的話。
    他已經學會了如何用精神力給克勞德先生傳遞自己的意圖，這就使得他無須在大庭廣眾之下一個人尷尬地自言自語——就算是在人前他也能夠和克勞德進行交流。
    他在救人這方麵的確有著一些自己的判斷標準，
    但也僅限於發生在自己麵前的慘案。
    而剛剛的他距離魔蛙足有幾千米，可以說是特意轉回去“救下”那位女性法師的。
    這要歸功於斯科特在路上所撿到的那枚刻有第一學院字符的徽章。
    ······那是第一學院的學生。
    斯科特也並沒有欺騙克勞德。
    早在接受過第一學院的院長、也就是克萊因先生這三年的幫助後，斯科特曾經詢問過對方想要什麽樣的回報。
    而那時克萊因卻隻是笑笑，接著說——
    [“回報的話啊，那就請斯科特在以後多照顧一下同校的學生們吧。”]
    這聽起來隻是一句玩笑，但斯科特還是牢牢地記在了心裏。
    因為克萊因所幫助他的實在是太多太多，遠超出一個院長所能夠幫助他的範圍。
    他的思緒回到了三年前，也就是和克萊因先生夜闖神殿的那時候。
    ······
    那時，斯科特終於從密室的神秘水珠力量下逃生、並且在喬治幫助下重新回到第一學院的院長辦公室。
    在克萊因的說明下他才知道，在他逃出來的當晚，神殿的某處忽然發現了地動般的塌陷。
    而東厄城的城主在神殿想辦法遮掩之前迅速派兵包圍了那裏——塌陷後的密室裏並沒有什麽收獲，大概是曾經放置過自毀的魔法。
    可就在斯科特的幕後指認之下，守衛軍成功從更偏遠的地牢部分找到了還沒銷毀幹淨的黑暗亡靈的殘骸——
    沒錯，斯科特當初在那座監牢裏麵看到的襲擊者們，就是過去他在迷霧礦洞裏遭遇的那些最低級的黑暗亡靈！
    而斯科特提交上去的那份資料也是起到了大作用！——當克萊因將上麵的符文破譯出來之後，顯示在他們麵前的是一個古怪的坐標。
    而當守衛軍們趕過去後，那裏正是一處他們之前從未發現過的、躲藏起來的黑暗亡靈窩點！！
    不知道是因為什麽原因，它們的狀態並不算特別好，甚至可以說是有些虛弱！察覺到了這一點的守衛軍們大喜過望，竟是以比平時戰爭中更少的損耗將那一處的所有亡靈都全部殺死！
    也是因為這一戰告捷，原本醞釀著什麽大動作的亡靈們被迫出現，而戰場的前線也被一鼓作氣地向後推了一大截！
    而在戰爭勝利之後，就是開始算賬的時候了。
    亡靈骸骨加上神秘坐標，在證據確鑿的情況下，東厄城的神殿終於低了頭。就如同當初城主猜測的那般，他們果然是在截留亡靈這樣的生物，送往中心城的魔法研究院。
    之後發生的種種，關於東厄城的權利布局變化，關於杜魯克被中央城召回，關於皇室派遣使者等等，
    這些上層的博弈並沒有對斯科特產生太大的影響。
    因為無論是此次風波中的哪一方，誰也想不到這件事竟然和一個一年級的學生有關！
    但徹底隱匿了存在感的斯科特，得到的好處卻算得上豐厚了。
    ······
    ······
    【你的曆練是不是快要結束了？】
    克勞德先生的聲音打斷了斯科特的回憶。
    【算算時間，距離學院召集你們的日期好像很近。】
    斯科特從回憶中抽回思緒，回答說：“是的。還有半個多月，已經差不多是返程的時間了。”
    自從他出門曆練到現在，已經過去了整整一年的時間。
    第一學院就和大陸上的所有學院一樣，會在新生們的三年級、六年級各自開放一次曆練任務，來確保因戰鬥而學習的技能能夠被應用進戰鬥中去。
    在兩年的學習生涯中，足夠的知識與常識都已經被他收入腦中，而這次獨自的曆練對於斯科特來說反倒像是及時雨一般。
    最少，他成功地在一次又一次的戰鬥之中，找到了那從未有過先例的隱藏力量的最佳平衡點，接著就如接收到雨露的幼苗一般，有著近乎突飛猛進的變化——
    雖然······這變化和異世界普遍認知的那些不太一樣。
    斯科特抬眼看向虛空，那上麵展開的麵板顯示著他現在的數據——
    【玩家屬性麵板——>】
    【姓名：斯科特】
    【力量：39】
    【敏捷：42】
    【技能：門戈裏斯之眼。】
    【當前職業：魔劍士】
    【魔力：41】
    【劍氣：39】
    【解鎖中······）】
    誰能想到呢？
    當那個在密室中得到的神秘水珠被壓製在體內，原本試圖融合它的係統失敗後，竟然將他的魔力與劍氣融合在了一起！
    在後來的時間裏，斯科特實驗了很多次才找到能讓兩種力量融合的平衡點。
    這樣一來，
    即使他本身的禁魔體質並沒能被解禁，但是他外放劍氣的時候，卻同樣有著魔力附著在上麵，從而變成了一種似魔非魔、似劍非劍的奇異力量！
    這，也就是係統當初所說的“魔劍氣！”
    克勞德先生為這種奇異的力量感到神奇，尤其是當他發覺魔劍氣的優勢所在時，即便是這位曾經強悍無比的騎士先生都驚愕地當場失語！
    因為異世界的防禦是單向麵對物理或者魔力的，在這種單一的防禦之下，這就使得斯科特幾乎能夠無視所有比自己等級更低的絕大部分防禦！
    那種仰仗著強大單一防禦力的魔獸在他的劍下，才是最好殺的類型。
    就像是剛剛的狂焰魔蛙，
    又像是他此次任務的目標，巨齒虎。
    ——
    帶著巨齒虎的頭顱，斯科特站到了冒險者工會的門前。
    有幾個麵色焦急的冒險隊成員們和他擦肩而過，他們正帶著某個魔力更加深厚的冒險者，正前往魔獸峽穀所在的方向。
    他的視線在那些人身上破破爛爛的衣服、以及那第一學院的徽章上一掃而過，瞬間就明白了他們的身份。
    已經長高了一些的少年將自己的兜帽向下壓了壓，在悄無聲息的錯過後，轉身走進了冒險者工會的大門。
    比起隻在大城市才會出現的神殿，冒險者工會才是大陸上最普遍、也是最無處不在的集會。
    就算是邊境的小城、甚至是稍微大一點的村子裏麵，你都有可能看到冒險者工會的影子。
    而斯科特所在的這片魔獸山脈邊緣更是如此，這裏才是冒險者的天堂——
    他熟門熟路地走到一處櫃台前方，裏麵傳來了一聲親切的問候。
    “歡迎您，冒險者先生，請出示您的卡片。”
    斯科特伸手在麵前的晶石上一刷。
    【歡迎您，c級冒險者先生。】
    晶石上出現了以上的字樣。
    竟然是c級冒險者？裏麵的女人一頓，在看到卡片的注冊日期之後，她瞪大了眼睛——
    短短的一年就從e級升到了c級······
    這是何等驚人的速度！
    就算是放眼整個冒險者工會，恐怕也找不出幾個差不多的來！
    直到斯科特將那個散發著腥味的布袋丟到她的麵前，這位冒險者工會的員工才發現自己的走神，她連忙掛起了柔和的微笑來掩蓋自己的震驚。
    “讓我看看您接取的任務······”
    “是巨齒虎的頭顱？”
    “等等，那個任務！”
    這位員工似乎想起了什麽，她匆匆翻查了一下，這一次，她臉上的微笑是徹底掛不住了。
    “非常抱歉······”
    “嗯？”斯科特有些不解。
    對方這才帶著恍惚的表情抬起頭來：“這個任務在昨天已經被升級為了b級，因為那頭巨齒虎的已經發生了進化，變得極其凶暴且······”
    她的視線在那個印著血跡的布袋上掃了一下，
    後麵的話是徹底說不出來了。