——瘋了。

    攥住手裏的瑩白玉石,陸觀潮無聲蹙眉，額頭現出青筋。

    原以為拿到神塵，他就能一路暢通無阻、趕在所有人之前離開白夜,萬萬沒想到,現在成了個活靶子。

    白霜行那三人彼此熟識,肯定會竭力尋找合作共贏的辦法，遇見他們,陸觀潮或許還能試著溝通。

    但其他幾人就不一定了。

    早在進入高度汙染區之前，他們就敞開天窗說亮話,表明過自己的態度，一旦開啟爭奪戰,彼此間不會有讓步與心軟。

    鍾靜怡、陳濤、賀鈺,每個都是難纏的對手，與他們相遇後,免不了一場惡戰。

    右眼跳個不停,陸觀潮沉下眼,聽見自己沉重的心跳。

    更何況……與白霜行他們合作，也並非生路。

    由主係統設定的規則不容置喙,既然它說“隻有一人能通過神塵穿越屏障”，那就不可能作假。

    白霜行打算讓每個人都能活下去，想法很好，可惜實現不了。

    在這場九死一生的逃殺裏,多餘的情感隻會招來死亡。

    腦海中思緒萬千，陸觀潮緩緩吐出一口濁氣。

    他不是膽小怯懦、優柔寡斷的性格,即便置身於這種絕境之下,也沒露出太多慌亂。

    留在原地發呆不是辦法，當務之急,是盡快朝著東邊撤離，找到森林邊緣的屏障。

    整理好思路，陸觀潮從白夜商城裏兌換出一個微型指南針，確定方向，把神塵放進上衣口袋。

    在這之前，他垂下目光，飛快看它一眼。

    不知道是不是錯覺，自從拿到神塵以後……他似乎越來越煩躁了。

    橢圓形狀的白色石頭冰涼柔潤，明明散發著令人舒心的微光，卻莫名讓他感到一陣森寒。

    心髒跳動的頻率越來越快，陸觀潮不再瞧它，正要起身，聽見一聲簌簌輕響

    ——再眨眼，樹下打盹的兩隻怪物竟神不知鬼不覺來到他跟前，筆直伸出長滿利刃的手臂，向他揮砍而至！

    腦子裏嗡嗡作響，萬幸身體還殘留著求生的本能。

    陸觀潮及時後退幾步，做出防備姿勢，警惕之餘，不免有些困惑。

    很奇怪。

    他從頭到尾動作很輕，連呼吸的力道都被刻意壓低，加上身體藏在樹後的視覺死角，不可能被這兩隻怪物輕易發現。

    除非…它們感應到了什麽。

    心下一動，陸觀潮飛快瞥向上衣口袋。

    村子裏的人說過，鬼怪衝破保護村莊的結界後，徑直去了祠堂，並奪走藏於其中的神塵。

    神塵位置隱蔽，之所以被立刻找到，很可能是因為鬼怪感受到了它的氣息。

    厲鬼有怨氣，妖物有妖氣，神塵是那位無名神留下的東西，自然也沾染了神明的力量。

    操。

    陸觀潮一個頭兩個大，這次罵出了聲。

    如果這個猜想沒錯，他把神塵隨身攜帶，不過多久，就會淪為整片林子裏鬼怪的獵物。

    ——主係統是在玩兒他們吧!

    一旦把神塵拿在手裏，前有鬼怪追殺，後是其他挑戰者的圍追堵截，兩麵夾擊，處處死路，他拿什麽通關？！

    陸觀潮焦頭爛額，另一邊，兩隻怪物沒留給他思考的時間。

    手臂處的長刀再次揮起，這一次，險險擦過他右肩。

    寒芒刺骨，殺機畢露。

    陸觀潮暗聲冷笑，從腰間抽出早早準備好的小刀，跨步上前。

    他警校出身，論格鬥能力，是七人中的最強。

    眼見又是一瞬刀鋒襲來，陸觀潮側身躲過，順勢抬腿橫踢，正中怪物小腹。

    奇怪且惡心的觸感。

    腳底仿佛觸到了一灘爛泥，帶著些許粘膩的血氣，陸觀潮沒閑心在乎這個，迅速轉身。

    被踹開的怪物發出痛苦嘶嚎，另一隻趁機靠攏。

    刀刃勢不可擋，陸觀潮匆忙躲閃，還是被劃破了右邊胳膊。

    對方下手極狠，傷口深可見骨。

    劇痛襲來，他從嗓子裏溢出一聲悶哼，手裏的動作卻沒停下，弓身避開致命的一擊，迅速刺出右手。

    正中怪物胸口。

    陸觀潮咬緊牙關，手腕用力，往下狠狠一劃。

    刀身凜冽，呲啦破開怪物胸前的腐肉，深紅近黑的汙濁液體狂飆而出，不像血，更似沼澤的泥漿。

    與此同時，被踹倒在地的怪物狼狽爬起，身形扭曲如波浪，顫抖著伸出雙手。

    這些不人不鬼的生物沒經過訓練，進攻方式毫無章法，野性十足。

    刀口快且凶，好幾次險險地割破皮膚。陸觀潮忍著疼痛，找準間隙拉近距離，刺中它正臉。

    由於沒有五官，陸觀潮看不出這隻怪物完整的表情，隻能見到麵部下方的腐肉破開一個漆黑小洞，如同張開的嘴，發出喑啞哭嚎。

    他聽得心煩意亂，朝著它心口的位置連刺幾刀，確認兩隻怪物都不再動彈，才終於鬆下緊繃的神經。

    ……結束了。

    或是說，他的逃亡才剛剛開始。

    神塵的氣息無法被掩蓋，越來越多的鬼怪將聞風而來。

    不知怎麽，後腦勺湧來難以忍受的陣痛，陸觀潮用力按揉眉心，動了動右手。

    在與兩隻怪物交戰的過程中，他不可避免地受了傷。

    臉頰、胸口與手臂都被刀鋒劃過，傷勢不輕，右臂更是鮮血淋漓，稍微動一下，便生出深入骨髓的劇痛。

    必須盡快止血。

    這個念頭匆匆閃過，陸觀潮一邊點開腦海中的白夜商城，一邊挪動視線，尋找可以藏身的地方。

    驀地，男人動作頓住。

    深林寂靜，樹影婆娑，在灰黑色的霧氣裏，他見到一抹熟悉的人影。

    是個女人。

    好不容易有所緩和的空氣驟然緊繃，陸觀潮把小刀換到左手，脊背微弓。

    樹下，鍾靜怡將他打量一番，禮貌頷首：“我來拿神塵。”

    話音方落，由人骨構成的樹木簌簌一動，陸觀潮毫無猶豫，欺身向前！

    猩紅血絲自他眼底生出，身強體壯的男人殺氣騰騰，猶如一隻撕咬獵物的豹。

    鍾靜怡早有準備，動作靈巧地後退幾步，眼底多出勢在必得的笑。

    其實要想搶來神塵，她大可直接使用【青絲繞】，讓陸觀潮寸步難行。

    但這項技能隻剩最後的使用次數，如果可以的話，鍾靜怡想把它留到最後。

    陸觀潮為取得神塵，顯然驚動了附近的怪物，此刻渾身是血，連揮刀的動作都格外僵硬。

    鍾靜怡有信心從他手裏奪走神塵。

    至於【青絲繞】，還是等後來她被其他人齊齊圍剿，再用來脫身吧。

    男人的攻勢沒有停息，雖然用了並不熟練的左手拿刀，卻仍是刀刀致命，不容小覷。

    鍾靜怡接連躲過，若有所思眯起眼睛。

    陸觀潮傷口太深，再這樣下去，不出幾分鍾，就會失血過多，體力不支。

    那是她最好的機會。

    從懵懵懂懂進入第一場白夜起，鍾靜怡就自知體力虛弱、很是吃虧。

    因此，順利通關得到積分後，她幾乎全用在了體能和技能上。

    她打不過陸觀潮，但四下躲閃、等他一點點虛弱下去，可謂輕而易舉。

    ——隻希望在那之前，不要有其他人趕來才好。

    想到這裏，鍾靜怡眸光微動。

    說來也巧，當主係統進行位置播報後，她驚訝發現，自己與陸觀潮居然隻隔著幾片草叢的距離。

    這是巧合嗎？還是主係統有意而為之，打算挑起她與陸觀潮之間的爭鬥？

    鍾靜怡沒繼續思考太多。

    畢竟，就算主係統不插手，為了得到唯一存活的機會，他們的爭鬥也不可避免。

    時間流逝，身前陸觀潮的動作，已經出現了明顯的頹勢。

    鍾靜怡穩下心神，抓住對方因失血而眩暈晃神的一瞬，對準男人受傷的小腹踹去！

    傷口被踢中，撕裂感蔓延至四肢百骸。

    陸觀潮發出一聲沙啞痛呼，來不及反應，便被她一刀刺中左臂。

    疼痛難忍，陸觀潮手裏，小刀應聲而落。

    接著就是——

    鍾靜怡瞳仁微閃，抽出刺入他左臂的刀鋒，帶出一簇滾燙鮮血。

    這一次，刀口對準陸觀潮脖頸。

    “神塵在哪裏？”

    鍾靜怡語氣平靜。

    她對自己的搏鬥水平心知肚明，這回算是撿了漏，恰好撞見陸觀潮失血重傷。

    此刻即便占據上風，鍾靜怡也不敢有絲毫懈怠，屏息凝神，身形緊繃。

    陸觀潮大概率把神塵帶在了身邊，既然不在手裏……

    她看向上衣口袋。

    為了防止神塵被他藏在難以找到的其它地方，鍾靜怡留了餘地，沒把刀鋒刺進喉嚨。

    陸觀潮喘著粗氣，神色晦暗，一言不發。

    “別動。”

    鍾靜怡沉聲：“我還有一次技能使用機會，如果你試圖反抗，我會立刻用出【青絲繞】。”

    陸觀潮嗤笑：“你難道忘了？我也有一種能力。”

    鍾靜怡聳肩：“如果那個技能可以瞬間殺死我，你已經用了。”

    她倒是機靈。

    陸觀潮沒再開口。

    每場白夜裏，他的【淨水空明】被限製使用三次。

    如果用水包裹住鍾靜怡的口鼻，的確能讓她窒息而死，但窒息的過程，需要耗費時間。

    在那段時間裏，鍾靜怡完全可以使用【青絲繞】，把他纏成動彈不得的繭，再一刀斃命。

    失血過多帶來的暈眩感越來越濃，陸觀潮有些恍惚，身形搖晃一下。

    鍾靜怡瞟他一眼，用空出的左手探進口袋，不出所料，摸到一塊瑩白橢圓。

    神塵。

    神塵被她握進手中的刹那，耳邊響起清脆的係統提示音。

    【現在開啟全員播報，請知悉。】

    【挑戰者‘鍾靜怡’已成功搶奪神塵，為保障公平性，五分鍾之內，暫時屏蔽實時位置。】

    【五分鍾後，將對‘鍾靜怡’所處位置進行共享。】

    五分鍾。

    鍾靜怡神色不變，將神塵緊緊攥在手心，忽地，覺察出不大對勁。

    原本沉默不語的陸觀潮……從他嗓子裏，正溢出非常古怪、類似野獸哀鳴般的喉音。

    她感受到殺氣。

    鍾靜怡反應很快，握刀的右手剛要用力，一抬眼，望見男人極度痛苦地捂住後腦勺。

    ……這是怎麽回事？

    陸觀潮的狀態全然超乎預料，頭腦中的劇痛仿佛將理智占據，讓他甚至無視了鍾靜怡手裏的那把刀。

    再看他雙眼，血絲遍布，密密麻麻，幾乎把眼白染成純粹紅色。

    下一秒，鍾靜怡睜大雙眼。

    在陸觀潮右手的傷口上……

    一塊骨骼竟如樹枝生長，不斷發出哢擦聲響，從皮肉之間的縫隙裏鑽了出來！

    就像林子裏，那些由人類屍骨長成的“樹”一樣。

    驚變陡生，空氣裏彌漫出濃鬱血腥味，更讓鍾靜怡渾身發冷的是，她腦袋裏，也漸漸有了痛感。

    像是刀砍斧劈，每一次都重重割裂神經，由淺入深。

    不對勁。

    陸觀潮……為什麽會變成這個樣子？

    這裏是高度汙染區，樹林之所以變成如今的模樣，全因受了邪神力量的汙染。

    她和陸觀潮同時進入此地，如果他的異變源自林中汙染，兩人應該同時出現症狀才對。

    現在一前一後，與之對應的順序是……

    心底騰起悚然的冷意，鍾靜怡攤開手掌，看向掌心的神塵。

    不再是瑩白如玉，在它表層的位置，正徐徐擴散出血一樣的暗紅。

    神塵……有問題？

    這個猜測出現的瞬息，她聽見平靜柔和的係統音。

    【一個不幸的消息。】

    它說。

    【神塵被藏匿於高度汙染區多時，已吸收大量怨氣。

    持有神塵的人類，將受怨氣感染、為神塵分擔汙染，十分鍾後，被汙染區同化。】

    【注：汙染不可逆，怨氣入體後，無法消解。】

    什麽意思？

    不敢相信聽到的一切，鍾靜怡頭腦空白。

    神塵……也被汙染了？

    那她怎麽可能帶著它，去往東邊的終點？！

    陸觀潮也聽到這道播報，額頭青筋暴起，一拳狠狠砸在地麵：“你玩兒我們？！”

    主係統的語氣不起波瀾：

    【神塵被怨氣汙染，與主係統無關。】

    陸觀潮破口大罵。

    鍾靜怡呆立原地，看向手裏的橢圓形物體。

    神塵中的汙染，正在一點點流向她。

    原來那些漂亮的瑩白光團，是汙染源。

    此刻白光流淌，緩緩匯聚在她指尖。

    怨氣進入她的身體，神塵中的汙染逐漸淡去，露出原本的暗紅顏色。

    他們被欺騙了。

    神塵本身，就是一個必死的陷阱。

    拿著它，十分鍾就會被汙染區同化，變成由骨骼砌成的樹，顯而易見，她不可能在十分鍾之內抵達終點。

    在這樣的規則下，他們怎麽可能通關？

    頭腦中的疼痛愈發明顯，前所未有的絕望感如同洶洶巨浪，把她的意誌轟然掀翻。

    忽然，鍾靜怡聽見枝葉被拂開的沙沙聲響。

    “先躲起來。”

    陸觀潮的嗓音低不可聞：“神塵會引來鬼怪。”

    不確定對方是敵是友，鍾靜怡點點頭，和他一起藏進半人多高的草叢。

    看清草叢另一邊的景象，她臉色更沉。

    是厲鬼。

    林中的厲鬼也受了汙染，生長成她從未見過的模樣。

    兩隻眼球好似樹枝，凝著血絲探出眼眶，麵頰染血，破開一個個漆黑的小窟窿。

    從拂動枝葉的動作來看，它起碼擁有了大半的實體，實力極強。

    它環顧四周，靠近一步。

    雙腿掠過地上的野草，沙沙，沙沙。

    怨氣乍起，窒息感鋪天蓋地。

    鍾靜怡竭力止住身體的顫抖，喉間發酸，眼眶也因恐懼陣陣生熱。

    沒救了。

    厲鬼遲早循著神塵的氣息找來，他們兩人無處可逃。

    如果來的是隻怪物，或許她還能拚死一搏，可撞上這種實力的厲鬼，驅邪符脆弱得像紙一樣。

    ……還有【青絲繞】。

    【青絲繞】召喚由怨氣凝成的絲線，對厲鬼有效，但以對方的水平，大概十秒就會被掙脫。

    十秒鍾，他們來不及逃跑，

    怎麽辦？

    腦子裏劇痛更甚，鍾靜怡不敢動彈，忍住哭泣的衝動。

    忽地，隱隱約約，她聽見一道聲音。

    非男非女，找不到源頭，像從很遠的地方響起，又像靠在她耳邊低喃——

    “用誘餌。”

    誘餌？

    對。還有誘餌。

    下意識地，她側過視線。

    陸觀潮就在她身邊，失血嚴重嘴唇慘白，正低著頭，試圖把繃帶纏上傷口。

    許是感受到她的視線，男人倏地抬眸。

    耳邊是厲鬼移動的輕響。

    沙。

    沙沙。

    從她眼底，陸觀潮窺見毫不掩飾的殺意。

    打從一開始，他就表現得冷淡自傲，出於大男子主義，對鍾靜怡、沈嬋和白霜行態度疏離。

    他和鍾靜怡從來稱不上是朋友。

    四目相對，鍾靜怡閉了閉眼。

    終於下定決心，她輕聲開口：“……我想活下去。”

    白夜之外，監察局。

    最後一場挑戰正式展開，監控室裏，所有人麵色沉凝，不發一語。

    向昭怔怔看著五十個各不相同的屏幕，意識裏，恍惚隻剩下一句話。

    ——神塵，是必死的陷阱。

    這場白夜，幾乎不可能出現生路。

    神塵遭到汙染，凡是與它有過接觸的人類，都將被同化。

    這種同化不僅表現在身體上的異變，對心理也有很大影響，譬如情緒煩躁、殺心暴漲，以及極端的狂暴與自我。

    進入高度汙染區的人……全瘋了。

    向昭後背發冷，視線經過眼前的一幕幕畫麵。

    北大洋區。

    得知自己十分鍾後將被異化，金發男人一路狂奔，然而十分鍾過去，連終點的影子都沒見到。

    在雙手徹底淪為樹木的枝幹之前，男人麵目猙獰，用最後的技能摧毀了神塵。

    ——他絕不會給別人做嫁衣，他逃不出去，幹脆讓所有人一起死在這裏。

    西亞區。

    在實時坐標指引下，幸存的挑戰者齊聚於一片空地。

    隨之而來，是慘無人道的爭鬥與廝殺。

    如同久遠的古羅馬鬥獸場，血肉橫飛，殘肢遍地，從人們的傷口裏，生出枝葉般的細長骨骼。

    沒人順利存活，當一切塵埃落定，隻剩幾具血肉模糊的屍體。骨骼將皮肉撐開，他們伸展四肢，再看不出屬於人類的形體。

    鮮血，殺伐，爭鬥，以及喋喋不休的咒罵。

    屏幕裏，隻剩下這些令人瞠目結舌的畫麵。

    人類心底最原始的惡，被不加掩飾地無限放大，清晰呈現在整個世界眼前。

    不用說，網絡上的實時討論區肯定又被狂轟濫炸。

    向昭揉了揉眉心。

    在他身後，同事們已經吵開了鍋。

    “白夜根本就在耍我們！”

    和他同期的實習生握緊雙拳：“這些畫麵被全世界直播，邪神的力量絕對暴漲……這是祂的陷阱！”

    “完蛋了……我們沒救了……”

    一個青年哭哭啼啼：“等邪神降臨，現實世界不會也變成這樣吧？一群自相殘殺的瘋子……我們怎麽辦？”

    “華夏區也要步其它白夜的後塵。”

    他身邊的女研究員神態疲憊：“鍾靜怡殺了陸觀潮，然後呢？她會死在誰手裏？”

    她聲音很輕，開口時，看向中央的投影屏幕。

    鍾靜怡，已經打算動手了。

    半人高的草叢裏窸窣驟響，一道人影倉惶而出。

    鍾靜怡把陸觀潮當作誘餌，自己趁機逃亡。

    可厲鬼殺陸觀潮，隻需要不到兩秒，在那之後，同樣有機會追趕手持神塵的鍾——

    等等。

    心口猛地一震，研究員緩緩睜大雙眼。

    不止她，監控室內，一雙雙眼睛盡數抬起，凝望屏幕裏的畫麵。

    在他們眼底，有驚訝，也有不解。

    從草叢出現的人影……不是陸觀潮。

    衝出草叢時，鍾靜怡深深吸了口氣。

    厲鬼很快發現她的身影，脖頸微微晃動，筆直向她襲來。

    而她握緊雙拳，毫不猶豫，朝著西邊跑去。

    邁動雙腿時，鍾靜怡感受到呼嘯的風。

    很冷，帶著濃鬱血氣。

    厲鬼的速度比她快上許多，距離越來越近，她卻揚了下嘴角。

    聽見係統播報陸觀潮的具體位置時，她其實是有些疑惑的。

    起初七人一起進入高度汙染區，主係統以“確保公平”為由，把所有人傳送到了不同的角落。

    將他們分開，應該是為了避免合作，可播報出陸觀潮的位置，卻又促使了大家逐一匯合。

    這是自相矛盾的行為，讓她想不通緣由。

    此時此刻，鍾靜怡總算明白了白夜的用意。

    分散在各處，他們找到陸觀潮的時間，必然有前有後。

    陸觀潮拿著神塵，漸漸受它影響，變得暴戾且獨斷專行。

    這樣的他絕不可能答應合作，無論遇到誰，都會開始互搏殘殺。

    將她投放到陸觀潮附近，恐怕也是主係統的一個局。

    她與陸觀潮關係最差，一旦遇上，有百分之九十的可能性打起來。

    事實也確實如此。

    ……就是因為這樣，鍾靜怡才格外不爽。

    在白夜的一步步引導下，他們不再是真正意義上的人類，而是成了被它操控的小醜人偶。

    這場白夜，妄圖把他們變成喪失人性的怪物。

    從開局的“隻能存活一人”，到後來的“精神汙染”、“幸運大轉盤”，每一個設定，都在促使他們勾心鬥角，腳踩著他人的性命活下去。

    如同瘋狂的野獸。

    鍾靜怡不甘心。

    身後的厲鬼發出尖嘯，怨氣凝集，將她猝然包裹。

    腥風陰冷，縈繞鼻腔，她感受到穿心刺骨的劇痛，眼淚止不住地落下。

    刹那的寂靜。

    下一刻，鍾靜怡的聲音刺破寒風：“陸觀潮——！”

    草叢再度顫動，男人高大的身影狂奔而出。

    思緒空白，陸觀潮渾身顫抖，眼裏有滾燙液體猝然墜落。

    他邁動雙腿，一直往東。

    他忘不了那時藏在草叢裏，鍾靜怡看著他的眼睛，忽然開口。

    “我想活下去。但似乎，我們兩個都活不了了。”

    她說：“可我不想輸。”

    不想輸給白夜，不想輸給神明的惡意。

    “神塵裏的汙染被我們吸收了大半，其他人拿到，應該不會有這麽嚴重的反應。”

    鍾靜怡告訴他：“如果我們兩個死在這兒，神塵被厲鬼奪走，很難再被找到……讓我們全員陣亡，是邪神的目的。”

    她問：“你甘心嗎？”

    陸觀潮當然不甘心。

    在最後的對視裏，他聽她輕聲說：

    “我引開厲鬼，逃跑加上【青絲繞】，大概能爭取三十秒。你趁機往東，把神塵交到其他人手上——一定、一定能有人帶著我們的那一份，破開這個局。”

    疾風呼嘯。

    厲鬼怨氣橫生，在它身前，鍾靜怡喉間湧出鮮血，胸腔被轟然貫穿，骨骼扭曲成枝葉形狀，蜿蜒盤旋，刺中心口。

    邪神想看他們如野獸一般醜陋的形貌，鍾靜怡報以冷笑。

    她是人。

    她要以人類的身份，堂堂正正死去。

    陸觀潮的身形漸漸遠去，白夜之外，監控室內闃靜寂然，再無嘈雜聲響。

    聲囂靜下，向昭聽見自己心口的狂跳，在他身後，所有人仰麵抬眸，注視屏幕中央。

    在一幕幕血腥殘酷的殺局裏，唯獨這幅畫麵，隻有一個瘦弱蒼白的女人。

    一個格格不入的奇跡。

    細線淩空而起，絲絲縷縷，縛住厲鬼的身軀與四肢——

    這是屬於鍾靜怡的、最後的【青絲繞】。