澹台蓮州洗了熱水澡, 灌了濃濃一碗薑湯，覺得神清氣爽，舒服多了。
    他把還在養傷的小白狼給揪起來, 快活地說：
    “岑雲諫還想讓我主動回金絲籠中？怎麽可能？”
    “我現在那麽逍遙, 為什麽要回去？”
    “你說為什麽這些仙人都這樣傲慢呢？他是覺得天下所有人都向往成仙？我偏不想！”
    “我想, 高傲如他，接下去肯定不會再來了。”
    “你說，大家好歹相好了一場，好聚好散不行嗎？非得鬧得這樣不體麵。”
    “跟他說了理由也不聽。他這人就是這樣，總是單方麵做我的決定，也不問過我的意見。”
    小白不樂意聽, 然而反抗不了他。
    澹台蓮州說一句“趴下”, 他就不得不臭著臉原地趴下了。
    又絮絮叨叨地說：
    “用你的牙做成的琅琊劍真是把好劍，被雷劈了也沒事, 我看著，仿佛還帶上了點金光。你說，這算不算意外被重煉了一遍？”
    “小白？小白？不許裝睡！聽我說完再睡！”
    結果, 他說著說著，自己先睡著了，痛快睡一大覺, 一個夢也沒做。
    一直睡到第二天雞鳴天亮。
    用早膳時, 昭仁王跑來找他。
    原昨天就想來了，但是被王後阻攔, 不許影響兒子休息, 憋了一整天。
    與王後不同，他憂心忡忡，知道仙人設立的竹屋不見了, 思來想去，覺得跟澹台蓮州必定脫不了幹係。他還特地帶上自己的新花的帛畫，準備給澹台蓮州更換一下屏風擺設。
    才走到門口，正好撞上澹台蓮州領著他那隻白狼要出門。
    昭仁王趕忙迎上去：“兒啊，遛狗去嗎？”
    被不知道多少次叫成“狗”的小白狼對他呲了下牙，昭仁王不敢走近，怕了一下，才麵帶笑容地說：“乖兒，你看，為父給你送了一幅新畫過來，你拿著賞玩。”
    澹台蓮州淺笑：“謝謝父王。”
    “我正打算去看香香。父王有何要事？”
    “無甚要事。”昭仁王道，“為父與你一起去。”
    他忽然一句話都說不出來了，隻一路悄悄觀察著他的大兒子，看上去雲淡風輕，沒有一點陰霾。
    那也許、應當、大概……沒得罪仙人吧？
    凡人哪敢啊？
    得出這個結論以後。
    昭仁王覺得心裏安穩多了，立馬高興了起來。
    ……
    香香跟蘭藥一起住在王宮西北角的一處宮殿，這裏有個石砌的水池，香香下水以後剛好沒過身體一半。不過，這會兒大清早的，香香還在吃早飯，隻見她用鼻子把果子一卷，塞進嘴巴裏，便吧唧吧唧地吃了起來。
    自打住進王宮以後，她過上了神仙日子，吃喝不愁，還有好多人陪她玩。
    今天早上，宮女們也為她準備了一大盤水果，她愛吃的很。
    但是她抬頭一見到澹台蓮州的身影，好吃的也不要了，揚起鼻子，嗚呼叫喚著，快活地小跑過去。她這個身形，跑起步來，把地麵震了起來。
    昭仁王嚇得趕緊讓兩旁的人扶住自己。
    澹台蓮州笑說：“慢點。”
    香香這才慢下來，走到他身邊，用鼻子蹭蹭他。
    蘭藥剛才在窗下念書，聽見動靜，也跑了出來，歡喜地道：“蓮州哥哥！”
    再發現昭仁王，不大熟練地行了個禮：“見過王上。”
    要不是父王杵在身邊，澹台蓮州早就放開來去跟香香玩了，沒的還得客氣地問一句：“兒臣可否去與小象玩耍？”
    昭仁王道：“去吧去吧。”
    澹台蓮州與香香玩那個她最喜歡的遊戲：他負責吹笛子，香香負責搖耳朵、晃鼻子地跳舞。
    昭仁王是第一回見，很是新奇，讓人搬了張凳子擺在廊下，津津有味地欣賞起來。過沒多久，一個內侍走到他身邊，附在他耳邊問：“二王子、三王子都過來了，正在門外，說是想來拜見您。”
    這麽孝順啊？昭仁王大手一揮：“讓他們進來吧。”
    兩個孩子結伴而來。
    二王子今年十一歲，長得瘦而高，細眉細眼；三王子十歲，身形微胖，一張圓圓團子臉。
    兩人先是規矩地給父王行了禮，道過早安。
    昭仁王把兩個孩子召到近前，問了兩句吃過早飯沒有，見兩個孩子扭扭捏捏，眼神不住地往小象身上飄，可算是明白了——這哪是來看他們父王的？這是想來找小白象玩呢！
    昭仁王成其美地說：“去與你們王兄問安。”
    澹台蓮州自然已經看到他們了，見他們怯生生走到跟前，放下笛子，主動說：“你們好。”
    二王子與三王子因為在一起，彼此鼓舞起點勇氣，齊聲道：“王兄好。”
    光是跟這位優秀的兄長說上話，就已經足夠讓他們感到滿足了，兩個小孩激動得小臉蛋一下子變得紅撲撲的。
    自澹台蓮州回來以後，他們雖見過兩次麵，可是都沒說上幾句話。
    他們眼眸晶亮地仰望著澹台蓮州，充滿了羨慕和崇拜，腳尖兒已經不由自主地朝向了小白象，出賣了他們的意圖。
    澹台蓮州並不討厭兩個孩子，問：“你們是想跟小象玩嗎？”
    三王子先勇敢地點點頭，不敢吱聲的二王子才跟著點了下頭。
    澹台蓮州溫溫柔柔地說：“那我帶你們跟她玩一會兒，有些危險，要聽話，我不讓做的事情就別做。”
    倆孩子用力點頭。
    對於兩個弟弟，澹台蓮州並不討厭，也不算喜歡。
    他挺不理解的是，看上去父王很喜歡母後，可是又能納了好幾個妃子，與他們生下別的孩子。
    他見過那兩位愛妃，並非出於私心，隻從客觀來說，左看右看，他都覺得從相貌、氣質與才華來說，都遠不如他的母後。
    父王有過母後，怎麽能瞧得上不如她的女人？
    母後不甚在意地與他說：“你父王找別的女人，倒不是覺得那些女人比我好。對他來說，女人就像是玩具，跟好不好沒關係，沒玩過的他就想玩玩看。”
    她輕嗤一聲，也不知道是笑別人還是笑自己。
    然後話題轉到他身上：“你歲數也不小了，既然跟之前的分了，什麽時候再找一個？”
    澹台蓮州極是認真地說：“我想自己找。我跟父王不一樣的，母後，我想找一個相愛的人相伴一生。”
    他們都覺得，他作為王室之子，傳宗接代、繁衍生息是他的責任。
    然而，己所不欲，勿施於人。
    他既親身體驗過被人當作掌心玩物的滋味，又怎會這樣去對待別人？假如哪天他要再與誰成親，那必然是因為真心地想要珍惜對方。
    不過，他現在完全沒有想要再去與誰相愛的想法。
    並不是因為遭遇了一次被拋棄而心有餘悸，就是純粹地不興念想，好似心中愛這一塊已經空掉了，不知何時才能補上。
    很快，澹台蓮州帶著兩個弟弟玩了起來。
    一片明朗的笑聲中，一個細微的鳥叫聲被混雜著鑽進蘭藥的耳朵，本能地引起了她的注意，她沒聽清，迷惑地抬頭望過去。
    屋簷上站著一排小鳥，正在合著澹台蓮州的笛音蹦蹦跳跳，唧唧啾啾。
    她皺起眉，心想，是我聽錯了嗎？
    她好像聽見有其中有隻鳥兒在說：哈哈，這個凡人還挺有意思的嘛。
    回去以後，昭仁王繪製了一幅父與三子嬉戲圖，迫不及待地擺在了側廳的錯金銀虎噬鹿屏風底座上，意欲讓大臣們在欣賞他高超畫技的同時，感受到他與大王子之間的父慈子孝。
    昭仁王最近不可謂不春風得意。
    從澹台蓮州回到王都開始，這三個多月間，他的風評之好，達到了迄今為止的曆史巔峰。
    他甚至敢去聽公卿士大夫乃至盲人樂師進上的民間言論了，因為如今不乏有誇獎他的，譬如：王上本人雖庸，但是勝在生了個好兒子，而且也不嫉妒他的兒子，原來還是有優點的啊！
    昭仁王聽完，每頓用膳可以就著這些美言多下一碗飯。
    還有言道：王上不如向蓮州公子學習。
    昭仁王想，說得很有道理啊！於是難得地關心起朝政事務。
    一日，他在王後處遭逢冷遇，回去與一愛妃談及此事。
    這位愛妃來自幽國，溫柔解語，與他說：“聽聞大王子仁恕正直，雖迎戰，卻有不殺俘虜之德，王上何不學之呢？”
    昭仁王不解其意：“如何學？”
    幽妃道：“幽國的使者找到我，說他隻命令幽師守衛邊境。幽師的冒進皆是周蹇一人獨斷、好勇鬥狠的輕謀，他亦勃然大怒，恨不得親手殺之而後快。”
    “幽王說，既然大家已經打過了，之前的恩怨就算完了。假如您能把周蹇這個惡賊送回去，讓他親自來殺出出氣就再好不過了。我真心希望幽昭兩國之間締結友好盟約，大王以為呢？”
    昭仁王聽得一愣一愣：“甚……深有道理。”
    他旋即讓人擬旨，打算釋放幽國將領的囚犯。
    然而聖旨寫到一半，王後就氣勢洶洶地到了。
    鮮見王後這般氣憤，直接將木簡從昭王的筆下抽出來，扔進了還在熏爐之中，將本來淡淡的沉水香拍得香塵四溢，彌漫在整個屋子裏。
    昭仁王驚得瞪大眼睛：“你、你這是做什麽？”
    王後大義凜然，施施然行禮道：“臣妾這是在阻攔王上走上滅國之道。您聽上去贏得容易，因為蓮州沒有花您一個錢，沒有要您一個兵，用區區不到四千的兵力，奇行險招，以己當先，士兵們跟隨著他，不顧惜生死，方才取得了令人咋舌的戰績。”
    “他們九死一生才抓到了這幾位敵國將領，您卻因為一兩句花言巧語就要放了？哪有這樣的道理？百姓能不寒心？”
    昭仁王被罵得蔫兒了，連聲向她道歉，說不敢了。
    由王後代為下令，嚴加關押幽國囚犯，並將那個幽國妃子以反間之罪下獄。
    ……
    王後將此事知會給丞相晏猗。
    晏相嚇得直冒汗，回頭憂心忡忡地跟裴桓商量：“不若我們早日推王子繼位？”
    裴桓道：“且不說不合禮法，蓮州公子亦無意向。我不是同你說過了嗎？你別看他性格貌似溫順，實則執拗得很，倘使他不情願，那你無論怎樣逼迫他都不成。”
    晏相歎氣：“看來我還不如想辦法勸昭王提前讓位。”
    那麽澹台蓮州呢？
    澹台蓮州正在碎月軍營。
    碎月城安頓好以後就開始招募新兵，現下碎月軍的名聲舉世皆知，來自全國各地甚至其他國家的一些尚武之士皆慕名而來，踴躍報名。
    但碎月城不是誰都收的，還得先挑揀一番，一群漢子們在練兵場上比武。
    他與楊老將軍一起坐在台上觀看，一時間，四處都是笑語歡聲。