大丫是個膽子大的女孩子, 她到處做工賺錢，街頭巷尾的每戶人家她都認識，隻用了一天時間, 就把張嬸要的五十個人給找好了。
    張嬸問：“你娘呢？”
    大丫說：“我娘要照顧外婆，外婆生病，離不開人照顧, 而且家裏還有弟弟妹妹。”
    其實她第一個就是跟娘說，讓娘去。
    他爹娘卻不安心, 娘輾轉反側一晚上沒睡著，說：“我還是不去了。我們最近受了太子太多的恩惠了。你跟你爹都在太子手下做工，又有的吃, 又有錢拿。我們得了這麽多的福氣, 總不能占光吧, 要是還貪心不足，我怕被老天爺責罰。”
    這吃苦吃慣了的人, 一下子給他太多的福氣享受，他還要心虛，覺得自己不配。
    大丫這才都找了別人。
    她雖然不識字, 但是腦子靈光, 把五十個人每個人的名字年紀都記得一清二楚，給張嬸省了不少麻煩。
    她一邊念，張嬸一邊慢慢地錄。
    張嬸可真厲害。大丫想, 會寫字的人她見得少, 就算是在男子中也很罕見，她隻見過幾個, 大部分還是在軍營裏見的, 女子會寫字, 她還是第一次見。
    她的心思活泛起來，誇讚道：“您可真有學問，還認得字。”
    張嬸笑道：“我不算什麽有學問的人，我也就胡亂學過百餘個字，胡亂用罷了。我會寫的字，都是太子教的。”
    大丫瞠目結舌：“太子？太子教的？”
    張嬸說：“是呀，太子這些年一直在教我們學字，我笨的很，十天隻能學一兩個字，還老是忘掉，但好幾年下來，也學了不少了。”
    太子究竟是個怎樣的人啊？
    大丫完全想象不出來，她沒有念過書，所以她想不出什麽很好的辭藻，她隻覺得太子是個極好極好的人，是她這輩子都沒見過的好人。
    夜裏，她夢見了太子，但是看不清相貌，太子的身上全是光。她拚了命地想看見，可還是看不見。
    盡管她一個多月下來，已經聽大家吹捧過太子的相貌，用了各種溢美之詞，但她覺得自己的想象力太貧乏了，按照她見過的最美麗的人來對照，她都無法想象出太子本人的俊美。
    沒想到第二天，她就見到了太子。
    當時她正在後廚燒火，拿著一根空心竹管，兩腮鼓起，費勁兒地吹氣，煙灰都飛到了她的頭發和臉上，把自己搞得髒兮兮。
    張嬸在外頭叫她：“大丫，大丫。”
    她馬上就要把火給升好了，心下著急，呼呼地多吹了幾口氣，但張嬸一直在催，她隻得先放下手中的活，起身大聲回應：“我在這兒！什麽事？我把灶子燒起來了再去成嗎？”
    張嬸比她還急，把她拉起來：“太子要見你，先別燒了。哎喲，你這個臉，怎麽髒得跟花貓似的！這怎麽見太子啊？”
    趕緊拿袖子把她的臉給擦了擦，都擦紅了。
    大丫紅著臉去見了太子，一見到太子，臉又更紅了。
    她眼睛都看直了，根本挪不開。
    等到澹台蓮州輕笑出聲以後，她才反應過來自己有多失禮，嚇得撲通一聲跪在地上，瑟瑟發抖地磕頭：“我直視太子，我、我該死。”
    她也不知道該怎麽說？
    她隻是以前聽人講過一件事，說有個人出門，遇上遇見了一個十分貌美的貴族，他直勾勾地看著那個貴族，貴族不喜，當場把他的眼珠子給挖了下來。
    澹台蓮州微微一驚，既心酸也好笑，走過去，把小女孩扶起來：
    “你隻是看了我一眼，我不會責罰你的，不會該死的。”
    “聽說你叫大丫，張嬸說你特別能幹，隻用了一天時間，就幫她找好了製衣的女工。給你嘉賞了沒有？”
    大丫雙腿發軟，她頭也不敢抬，聽到這裏，才疑惑地抬了抬眸，緊擰的眉心像是在說：還有賞賜？
    澹台蓮州從袖子裏拿出錢袋子，數了十個大錢，放在她的手心裏：“這是你應得的，拿去買點好吃的。”
    大丫幹燥的手心一下子冒出了汗，她的額頭也在冒汗，直覺得整個人像是被放進了蒸籠，一下子被蒸得發燙。
    媽呀，比貴人更尊貴的人親自握住她的手，給了她錢。
    大丫從恍恍惚惚的狀態中回過神來，她看了看手中的錢，又看了看太子，也不知自己是從哪裏來的勇氣，心髒跳得好像要從胸膛裏炸出來，她虛著聲音說：“我可不可以不要錢？”
    澹台蓮州疑惑：“那你要什麽？你是想要別的賞賜嗎？”
    張嬸在一旁提醒她：“大丫。”
    大丫鼓起勇氣，說：“我想，我想學認字。我能不能學認字？就教我一百個字，行不行？”
    澹台蓮州錯愕，麵對她那雙閃閃發亮的眼睛，說：“自然可以。錢你也拿著。想學認字不用拿錢換。”
    張嬸摟了摟她，說：“你想學字，問我不就好了，我會幾個字，就教你幾個字。”
    大丫連聲說謝謝，平時多麽伶牙俐齒的一個小姑娘，一時間高興地隻會說謝謝，顛三倒四、翻來覆去地說。
    澹台蓮州被感染，眼角眉梢都因笑意而舒展開，他坐下來，問：“我還有別的事情想問問你。”
    大丫現在是恨不得把心窩子都掏出來給太子，說：“你盡管問，我知道的都告訴您。”
    澹台蓮州問：“你可知道你家是怎麽淪為奴籍的嗎？”
    大丫才憋著一股勁兒想要好好跟太子麵前表現一下，可這第一個問題就把她給難倒了，她支支吾吾地答不上來。
    她不過十二歲，自生下來起就是奴籍，但是，從沒想過為什麽。
    她是，她的父親是，她的母親是，她的爺爺是，她的外公也是，盡管她跟良民看上去沒有區別，沒有缺胳膊少腿，但她好像天生就是奴隸，就活該過苦日子。
    大丫說：“我不知道。”
    她因為沒能答上太子的問題而非常內疚。
    問：“您能容我去問問我爹嗎？我爹也在軍營做工。”
    澹台蓮州說：“哦？你爹也在軍營，那直接把他叫來，我問他吧。”
    澹台蓮州等了一會兒。
    大丫她爹匆匆趕來了，他看上去不像是才三十幾歲的人，身體還算強壯，但是臉老得不像話。
    比他的女兒沒膽子多了，雙腿一直在打顫，一直佝僂背部，頭低得深深的，一到澹台蓮州的麵前，第一件事也是下跪。
    澹台蓮州看他抖個不停，簡直下一刻就要摔倒再低了，說：“他是幹活幹累了吧，搬張椅子來給他坐。”
    大丫她爹誠惶誠恐，一開始連話都說不大清，越是說不清就越害怕，怕惹惱了太子，以至於招來殺身之禍。
    但是澹台蓮州語氣和藹不說，溫聲細語地安撫他，終於能跟他正常交流了，詢問他們是怎麽落入奴籍的。
    大丫她爹倒是記得自家的舊事，他說得並不清楚，所以澹台蓮州不得不問了好多遍。
    終於大概整理明白了。
    差不多是這樣的：
    這齊姓人家的男人祖籍在昭國沂城，是他太爺爺那一輩，當時還是良民，不算窮，也不算富有，以種地為生，原本有兩畝田地，勉強可以度日。
    有一年，王上說要打仗，點了他的太爺爺去當兵。
    不去的話要被殺頭，所以他隻好應召入伍。
    但是士兵的武器、鎧甲都得自己準備，要是不準備也要被殺頭，他隻好賣了地，拿換來的錢去買了武器和鎧甲，去軍營報道。
    一仗打了兩年，士兵們在打完一仗以後還得去搶戰利品，要是慢一步，就一點東西都拿不到了，因為軍隊給的錢和糧食都不夠。
    也有人為了錢，會故意殺害普通人。
    他的太爺爺是個老實人，每次都拿不到太多東西，也不願意為了搶奪財物而殺害無辜的人，所以一直窮的兩袖空空。
    最糟糕的是，當時在任的那位昭王不是個會打仗的，軍隊節節敗退，有一天，太爺爺聽說，敵國已經打到了他的故鄉沂城，於是連夜逃出了軍營，想要回去救自己的妻兒，然而才到半路就被抓了回去。
    太爺爺被鞭笞了十下，沒死，另外剝奪了他的良籍，打入奴籍，充當炮灰。太爺爺僥幸沒死，活了下來，戰爭結束以後，被流放到洛城做苦工。
    澹台蓮州聽完，沉默良久。
    這洛城與昭國的奴隸有多少是這樣淪為奴籍的呢？
    他算了算時間，應當是上上上位昭王所做的。
    澹台蓮州與黎東先生講了這個故事。
    黎東先生道：“是以昭文王才改了軍製，使得昭國一時中興。如今已沒有這麽殘忍了。”
    “您若想赦免他們的奴籍，直接赦了便是。”
    澹台蓮州搖了搖頭：“我可以直接這樣做。赦免一個人，十個人，一百個人，甚至成千上萬人。”
    “但這些人莫名其妙地做了奴隸，又毫無理由地被赦免，他們沒有立錐之地，要他們去做什麽呢？還是得先教會他們該做什麽，他們有事可做。”
    而且，這些人被流放、入奴籍是他的父輩，要是他直接反駁，便是一種不孝違逆的行為。
    他知自己做每一件事都得有章程，有理由，而不是直接下令。
    黎東先生問：“太子覺得怎樣？”
    澹台蓮州以一種寧靜而堅定的聲音：“我看，還得繼續改。”