等譚柚跟沈禦醫離開後，硃砂著人將熱水送進來，胭脂挽起袖筒用襻膊綁著，浸濕毛巾給司牧擦洗身子。
    司牧體虛，這會兒直接進浴桶裏泡熱水澡說不定會暈過去，隻能先湊合擦擦。
    “永樂宮那邊如何？”司牧慢條斯理地拆開油皮紙，露出裏麵麥芽黃色的飴糖。
    糖塊在他裹著紗布的手心裏握了好一會兒，如今散發著絲絲縷縷甜香，很是誘·人。
    胭脂彎腰擰水，“說是一切如常。”
    司牧眼睫落下，聲音歎息，語氣帶著淡淡幽怨，“我不在，她們應該極其暢快。”
    天色已經暗下來，勤政殿內早已掌燈，暖黃色光澤落在司牧白皙的身子上，像是黃昏時的光線沐浴著珍珠，散發著盈盈潤光。
    可惜本來完好的珍珠，因為跌倒身上磕的青一塊紫一塊，最嚴重的部位要數膝蓋跟小腿。
    胭脂看的心疼，比磕在自己身上還難受。
    尤其是他直起腰後看見司牧手裏不知道打哪兒拿了塊飴糖，剝開油紙正要往嘴裏送，不由出聲，“殿下，這糖？”
    胭脂臉色認真，神情緊張，生怕再出半點差池。
    “譚翰林給的。”司牧將糖放進嘴裏，朝胭脂一笑，“無礙，這應該是她從太傅那兒得來的。”
    胭脂這才鬆了口氣。
    譚太傅曆經三朝，在司牧跟司芸年幼時曾擔任過帝師，負責教導她們功課。若是誰表現的好，譚太傅就會像變戲法一樣，從手心裏變出一塊糖來獎勵她們。
    從小到大，司牧得到的糖總是最多。
    熟悉的甜香充斥著口腔，司牧才覺得嘴裏喝完藥的苦味慢慢淡去。
    太傅自然是極好的，可惜老太太在官場多年，做事總是不偏不倚小心謹慎，甚至為了譚家，甘願把獨女外放它省做官曆練，都不願意將不爭氣的女兒留在京城享受她的庇蔭。
    對於司牧來說，譚太傅在他跟皇姐間不偏不倚圓滑中庸，那便還是有所偏倚。
    沐浴完換了身衣服，司牧從裏間走出來。
    硃砂已經等在外麵，行禮說，“主子，‘老鼠’找到了。”
    司牧不相信這世上有這麽巧合的事情，前腳他打算對譚橙用藥，後腳就有人快他一步對他下手。他這殿內定是有了外心，將消息送了出去。
    司牧洗漱的時候，把這事交給硃砂去辦。短短不過小半個時辰，人就被揪出來。
    司牧坐在繡墩上，看著麵前送過來的藥膳，沒有半分食欲，秀眉擰起，情緒也跟著低迷，有氣無力地問，“可查清是誰的人？”
    硃砂望向司牧蒼白的臉色，低聲道：“查清了，是太君後的人。”
    司牧捏著湯勺的手微微一頓。
    勤政殿被司牧管的很嚴，這些年後宮幾位貴君跟君侍不是沒有膽大包天想送人過來探聽消息的，奈何勤政殿鐵桶般滴水不漏，根本進不來。
    若不是今天這事，硃砂可能還不會發現一直有老鼠藏在鐵桶裏麵。
    硃砂道：“對方是您剛搬來勤政殿時便在了，這些年都在跟太君後私下傳遞消息，隻不過說的都是您的喜好跟平時日常，沒有別的。”
    司牧眼睫垂下，手指捏著勺柄輕輕攪拌碧青色碗裏的藥膳，聲音聽不出情緒，“那我真是要謝謝父君對我關心呢。”
    他懶得自己吃，索性擱下勺子，昂臉看向胭脂。胭脂上前兩步，端過藥膳喂他。
    “將人送去太君後殿內，其餘的話一個字都不要說。”司牧看著自己包裹著紗布的掌心，聽著外麵隨風飄來的淡淡絲竹管弦聲，垂眸笑，“你看，我還是太心軟了。”
    胭脂跟硃砂低頭不敢說話。
    永樂宮的宮宴到戌時才結束，本該是以長皇子為主角的選駙馬宮宴，結果因為小插曲，變成了君臣同樂局。
    司牧不在，群臣放鬆，跟皇上司芸盡情討論詩詞樂章，根本無須顧及君臣身份，你來我往，場麵極度融洽。
    沒有政事，沒有長皇子，這簡直是神仙宴會。
    不僅大臣們開心，後宮氣氛也很愉快。
    今日司牧不在，後宮諸位隻要拜過太君後跟兩位貴君就行，而不是先拜一個未出閣的小舅子。
    太君後端坐在皇帝身側，柳貴君跟趙貴君挨著他往下排，三人有說有笑其樂融融。
    太君後心想：你看，沒有牧兒後宮前朝也是一樣和諧，牧兒到底操的什麽心呢。倒不如把權力交出去，好好選個妻主嫁了該多好。
    因著心情好，太君後飲了些果酒，宴會還沒散便回去休息了。
    宮侍本想將長皇子送了個人過來的事情告訴太君後，奈何太君後今天心情大起大落精神消耗過多，洗漱完什麽都不想聽便直接睡下。
    宮侍不敢忤逆，隻得將人先帶下去，等明早再講。
    太君後飲了酒，柳貴君跟吳貴君也一樣。
    兩人手拉手往後宮走，親哥倆似的。
    吳貴君喝的臉色微紅，憨笑著道：“痛快，今晚真是痛快。”
    今晚宴上司牧不在，有那麽一瞬間吳貴君覺得他才是後宮之主，那種一人之下萬人之上的感覺很難不讓人著迷。
    他現在算是懂了司牧死攥著權力的原因了，任誰嚐試過這種滋味都不會放手。
    吳貴君今天下午因為小皇女司桉桉身體不適沒能去琉笙苑，自然錯了不少場麵，但這絲毫不影響他晚上的好心情。
    柳貴君笑著戳他額頭，嗔道：“你喝多了。”
    “喝多才痛快。”吳貴君走路已經開始橫著飄了。好在身邊宮侍及時將他扶住，不然很難保證吳貴君會不會因為醉酒走進池塘裏。
    吳貴君被扶回熙和宮，獨留柳貴君吹著小夜風帶人緩慢往前走。
    他也有些微醺，隻不過卻沒醉。柳貴君很清醒，就因為清醒才更能體驗到沒有司牧是多麽的暢快自由。
    後宮中，太君後是個蠢的，因為先皇沒有其他男人，他獨寵多年被養的過於單純，根本沒經曆過爭鬥，不知道為了權力人心能有多險惡肮髒。
    太君後想的是一家人和和美美，司芸跟司牧、司牧跟他們能好好相處便好。
    可這份奢想放在尋常有點小錢的人家都難以實現，何況司家擁有的是整個天下這份大產業，怎麽可能不爭的頭破血流。
    像是剛才，若不是忌憚司牧在，吳貴君就會因為醉酒意外落水身亡，他那四歲的小皇女司桉桉能不能出生長大都很難說。
    可惜太君後不懂，吳貴君也不懂。
    他們都覺得司牧掌權妨礙了他們，柳貴君更是如此想法。他比誰都希望司牧將權力交出來，隻要交出來，不管誰握著，後宮都在他的掌控中，沒人能壓製的了他。
    想到這兒柳貴君就是一陣歎息。
    若是今日事成了多好，司牧顏麵掃地，有辱皇家體麵，他便可以以此為由逼司牧交權。一個沒了貞潔的長皇子，還有何顏麵留在宮裏？
    說到底還是太君後無用，找的程平妤也不行。
    柳貴君覺得自己還是太小心仔細了，要不是怕司牧發現，他完全可以插手，直接找個侍衛強了司牧。
    就在琉笙苑，就在那路上。
    前方寢殿到了，柳貴君從燈光微暗的路上走出來，站在明亮的宮燈下，緩慢吐出一口濁氣。
    隻是，今天這殿內怎麽這麽亮？
    柳貴君抬腳上台階，“怎麽點了這麽些燈？”
    宮侍守在殿門兩側，低頭不敢吭聲。
    柳貴君覺得怪怪的，端著兩隻手站在殿門口，由著身邊貼身宮侍將門打開。
    殿內空蕩蕩，並沒有人。
    柳貴君這才鬆了口氣，剛才那一瞬間，他竟覺得司牧來了。
    可笑，司牧就是再強悍左右不過一男子，被親爹用那樣的手段算計，這會兒就是能爬起來估計也沒心思過問其他事情，而且今天這事跟他柳貴君有什麽關係？
    柳貴君嘴角掛著笑抬腳邁入殿內，隨後笑容便僵在了臉上。
    司牧坐在他殿內桌邊，單手托腮，另隻手把玩著一隻白玉茶盞，正笑盈盈地看著他。
    “貴君回來了？”司牧口吻抱怨，“我都在這兒等一炷香了。”
    柳貴君在看見司牧的那一刻，心髒嚇得險些停跳，笑容僵在臉上，饒是最能做表麵功夫的他，一時間都沒能控製好麵部表情。
    宛如見到的不是司牧，而是什麽惡鬼一般。
    柳貴君掐著掌心，臉上重新掛上關心的神色，“殿下怎麽過來了，若是有事，應該及早讓人去叫我，便省的在這兒等了。”
    “來人，”柳貴君作勢往門口喊，“殿下來了怎麽還不上茶。”
    司牧微微抬起下巴，示意麵前的另一隻白玉杯，“茶水已經準備好了。”
    司牧食指勾著把玩的白玉杯，輕輕晃動，“我的這杯喝完了，剩下這杯是留給貴君解酒的。”
    他單手托腮，“快喝了吧。”
    明明是仲夏五月的天氣，柳貴君後背卻出了一層冷汗。
    司牧知道了。
    柳貴君看著桌上那個白玉杯，呼吸輕顫，他沒有半分懷疑，司牧一定是知道了。
    柳貴君站在原地，還在盤算的頭腦告訴他，他現在應該走過去，一臉坦然的將白玉杯裏的東西喝了，可求生的本能卻讓他站在原地動彈不得。
    腳像是釘在地上，怎麽都沒辦法往前挪動。
    司牧不急不躁，就這麽單手托腮饒有興趣地看著他。
    “也沒飲多少酒，便不喝了吧。”柳貴君極力穩住心神，視線從白玉杯移到司牧臉上。
    殿內宮燈明亮，就這都映不暖司牧蒼白的臉色，他顯然還沒恢複過來，平時粉潤的唇成了淡粉色，兩隻手掌也包著紗布。
    司牧穿著身明黃紗裙，長發隨意披散身後用玉簪挽著，就這麽慵懶自在的撐著顴骨，“那可由不得你。”
    司牧抬眸看向硃砂，“給貴君端去。”
    柳貴君到底是柳貴君，站在原地紋絲不動，像是一臉坦蕩。
    司牧也不急，甚是好心情地說，“忘了告訴貴君，我從死牢裏叫了兩個囚犯過來，就在裏間等您，以備您不時之需。”
    柳貴君眼睛瞬間掃向裏間，臉色這才有了些許變化。
    他看著逐步靠近的硃砂，心慢慢懸起，冷聲問，“殿下這是什麽意思？”
    “裝傻就沒必要了，”司牧食指晃著指尖上搖搖欲墜的白玉杯，鳳眼抬起看向柳貴君，“太君後關係簡單，可沒本事弄到這種好藥。”
    司牧疑惑極了，蒼白的臉上全是好奇，“那貴君猜猜，這藥是誰給的呢？”
    柳貴君下意識屏住呼吸，目光直勾勾看著硃砂快遞到他嘴邊的白玉杯。
    柳貴君精神緊繃，突然“啪”的聲——
    司牧終於把食指上頂著的白玉杯轉掉了。
    杯子摔在殿內的地板上，在寂靜的殿內，聲音格外清脆響亮。
    像是一根繃緊到極致的弦，在聲音響起的時候，斷開。
    “啊——”柳貴君在杯子掉下的時候，尖叫一聲跌坐在地上，雙手捂著嘴，“我不喝，拿開！”
    他看向司牧，底氣不足，“我可是貴君！”
    司牧垂眸掃了眼地上的碎片跟不遠處的柳貴君，輕輕搖頭，“可惜你現在不是了。”
    他緩步朝柳貴君走過去，“貴君平時最是冷靜沉穩，怎麽遇見這種事情也會慌亂害怕？”
    “原因無非是你清楚的知道貞潔清譽對於男子的重要性，它甚至比臉跟性命還緊要。”
    “可你還是義無反顧的用這個法子毀了我，甚至不惜借我父君的手來做這事。”
    司牧站在柳貴君麵前，腳尖抵著柳貴君的腳尖停下，就這麽神色淡淡的垂眸看他，居高臨下，“若是你不怕，為何不喝了它？”
    柳貴君怔怔地看著司牧，就跟看魔鬼一樣，忍不住往後縮，尤其是司牧腳尖抵過來的時候，更是直接摧毀他的心理防線，讓他徹底崩潰。
    柳貴君所有的鎮定跟沉穩都是建立在司牧不知道藥是他派人送給太君後的，他以為司牧查到太君後頭上就會停下，畢竟這事傳出去不好聽。
    誰知道司牧對後宮的掌控比他以為的還要深，若不是今天這事是太君後做的，司牧根本中不了這個算計。
    柳貴君驚恐害怕地看著司牧，眼睛更是不敢往裏間看。
    貞潔，男子最看重的莫過於貞潔。他若是被人在宮裏強了，不管是不是長皇子做的，他都沒臉再活下去。
    宮外柳家會厭棄他，覺得他丟了柳家的臉。宮內太君後跟皇上也會拋棄他，因為他辱沒了皇家的顏麵。
    柳貴君甚至不敢去想那後果。
    司牧就這麽看著他，“知道怕了？”
    司牧伸手從硃砂手裏拿過那隻白玉杯，緩慢蹲下來。
    柳貴君嚇得往後縮，“不要，你不能這樣，我可是你皇姐的男人。”
    他身上華麗雍容象征著身份地位的宮服被蹭亂，頭頂束的一絲不苟的頭發也散了些。
    司牧轉著手裏的白玉杯，迎著柳貴君驚恐害怕的目光，緩慢將白玉杯的杯沿抵在嘴邊，仰頭將杯裏的茶水喝下去。
    “你……”柳貴君愣在原地，目光在裏間跟司牧間來回轉動，一時間竟不知司牧是什麽目的。
    司牧卻是將喝完的杯子倒過來，笑盈盈地看著柳貴君，語氣俏皮又活潑，“剛才騙你的啦。”
    他道：“其實真的是醒酒茶，裏麵什麽都沒有，裏間也什麽都沒有，你怎麽就不喝呢。”
    說到底不過還是心虛害怕。
    柳貴君，“……”
    柳貴君跳起來掐死司牧的心都有！他麵色陰沉地盯著司牧，“你想如何？”
    司牧伸手，手指將柳貴君臉皮淩亂的碎發挽到他耳後。
    柳貴君以為司牧要掐死他，嚇得屏住呼吸，直到他又把手收回去。
    司牧指尖微涼，剮蹭在臉上的時候，柳貴君心髒都懸在了嗓子眼，竟覺得這比刀子紮在身上還可怕。
    他不僅能清晰地聽到自己心髒劇烈跳動鼓動耳膜的聲音，甚至能感覺到渾身血液在從體內緩慢抽離，司牧手上那淡淡的藥香涼意更是順著鼻子直擊心髒。
    他寧願被司牧直接處置，也好過現在慢慢折磨戲弄。
    “讓你知道害怕，”司牧把杯子遞給胭脂，掏出巾帕擦拭指尖，像是才摸過什麽髒東西，他垂眸，板著小白擦的認真，“柳氏，你低估了本宮。”
    司牧抬眼看他，“今天就算我有事，隻要我還活著，便不會因為區區貞潔而被你把控。”
    他態度似真似假，“因為隻要我會殺了所有知情人，這樣就不會有人知道了。”
    “？！！！”柳貴君抽了口涼氣。
    魔鬼，這就是個魔鬼！
    柳貴君縮著腿跟司牧劃清界限。
    “柳氏此人，品行有虧其心不正，貶入冷宮。”司牧說，“饒你一命。因為你要活著才能親眼看見親耳聽見，柳家人因你貪婪而得到怎樣的牽連。”
    司牧語氣輕快，“多謝你為我打壓柳家找了個的由頭。”
    “憑什麽，她們都不知情，你憑什麽牽連她們！”柳貴君能接受自己被罰，甚至讓他死都行，但不接受柳家人被連累。
    硃砂攔著從地上爬起來的柳貴君。
    司牧站起來，將巾帕扔在地上，“就憑我是長皇子，就憑我前朝後宮都握著生殺的權力，就憑我饒了你一條賤命。”
    “你——”柳貴君差點就瘋了，被宮侍攔著腰卻伸手拚命抓向司牧，“司牧，我殺了你——！”
    司牧太知道怎麽對付他們了，位份跟背後的家族，足以逼瘋一個壓抑自己多年卻讓眾人以為他端莊大氣的柳貴君。
    “殺我……”
    司牧站在廊下，單薄清瘦的背後是滿室燈光，麵前卻是長夜暗淡。
    他望著夜色喃喃輕語，“這宮裏，又有誰人不想殺我。”
    但他不在乎了。
    司牧處置柳貴君根本沒等過夜，當天晚上就將人卷鋪蓋抬進了冷宮。
    養心殿裏，司芸喝的醉醺醺，洗完澡後稍微清醒些，興致上頭，招來宮侍，“去叫柳貴君過來。”
    宮侍行禮下去，司芸翹著腿躺在床上，手掌搭在腿麵上，手指有節奏的輕輕敲打，嘴裏更是哼著晚上聽過的曲子，滿心期待地等著自己的美人到來。
    直到宮侍快步走到床邊，為難地說，“陛下，柳貴君剛被長皇子罰去冷宮，現在已經不是貴君了。”
    宮侍硬著頭皮，輕聲試探，“還需要叫他過來嗎？”
    司芸皺了下眉，像是嫌棄麻煩，“罰去冷宮了啊？朕還挺喜歡他端莊大氣的勁兒。”
    她道：“那換別人也行，吹了燈都一樣。”
    隨便，反正她隻是想解決一下興致而已。
    司芸繼續哼自己的曲兒，心情沒因柳貴君被罰有絲毫影響，甚至連原因都懶得問。
    “對了，”司芸想起什麽一拍腦門坐起來，“朕今天怎麽忘了給阿牧挑選妻主的事兒，光顧著聽曲喝酒了。”
    “這事越拖越麻煩，”司芸喊來宮侍，“準備筆墨。”
    今天司牧就隻跟譚什麽來著，司芸仔細想了好一會兒，才想起來對方叫譚柚，隻跟譚柚接觸過，想來是喜歡她的。
    司牧在琉笙苑時便說，讓她賜婚，司芸索性連夜將兩份賜婚聖旨寫好，一份送往勤政殿，一份等明早送往譚府。
    賜婚一事，司芸前腳動筆，後腳勤政殿裏的司牧就知道了。
    司牧穿著素白中衣坐在床上，擁著薄被就這床頭燭台在看文書，臉上瞧不出半分其他神色。
    胭脂在床尾垂眸說，“主子若是不同意，現在還來得及。”