北條夏樹睜開眼睛。
    入目是雪白的天花板,淡淡的消毒水味縈繞著四周。隨著他醒來，身邊監測生命體征的儀器發出“嗶嗶——”的刺耳響聲。
    門外頓時騷動了起來。
    “他醒了！”
    “去通知首領！”
    “主治醫生，叫醫生……”
    幾十秒後,一名麵容肅穆的中年男子推開病房大門，身後跟著幾位白大褂和護士。身後的白大褂盯著儀器上的數字，筆尖飛速地在板甲上記錄著。
    主治醫生頗為專業，確認過他生命體征平穩後，問道：“有哪裏不舒服麽？”
    北條夏樹想了想：“我渴了，還有點餓。”
    “你現在隻能攝入一些流食。”醫生說，“還記得自己的名字嗎？”
    “當然。北條夏樹。”
    他和主治醫生有來有回地進行一番問答,口齒清晰，邏輯流暢,最終醫生臉上的表情稍微鬆了點，頷首道：“早點休息,等下護士會給你送晚餐。”
    北條夏樹應了聲，目送這些人出門,病房內立刻恢複寂靜。
    屬於現實世界的記憶像漲潮時的海浪,蠻不講理地拍過來，幾乎要將他打暈了。
    他艱難地整理記憶，越著急厘清反而越難受,額頭沁出幾滴冷汗，眼前金星直冒。
    北條夏樹大口喘著氣。
    “……算了。”
    慢慢想吧，不急於一時。
    病房裏沒有時鍾,他也不知道過去多久，終於有一個人的腳步聲由遠及近，打破了這片死一般的靜謐。
    “篤篤。”那個人敲了敲門，“夏樹,你醒著麽？”
    北條夏樹：“請進。”
    來探望他的青年擁有一頭耀目的橙發，五官俊美而精致，個子並不高，但邁步走過來的時候氣場十足。
    北條夏樹從記憶中翻出他的名字，中原中也。
    “剛在附近結束一個任務，聽說你醒了，過來看看。”中原中也將包裝精美的水果禮盒擱置到床頭，態度悠閑，“還認識我嗎？”
    應該是個相對來說沒什麽壞心思、脾氣耿直的好人。
    “我記憶有點混亂。”北條夏樹無辜地望著他，“你是叫……chuya嗎？”
    對方挑眉：“嗯。中原中也。”
    “……好像，有印象。”北條夏樹沉吟，接著道出了自己的真實目的，“我們是怎麽認識的？能說說關於我的事麽？盡量詳細一點？”
    “哦，好的。”中原中也說，“你還記得首領……太宰治麽？還有portafia。”
    北條夏樹點點頭：“嗯，你繼續說。”
    他睜眼，第一時間想起來的就是這個人，因為他實在和太宰認識很久，也互相算計了多年。遊戲裏的醫生和津島也都是他，陰險又麻煩，辨識度極高，把自殺和說謎語兩大不良習慣從現實世界帶到遊戲中，想要不對號入座都難。
    “那時候，我還沒加入portafia，是一個少年自衛隊的成員，港口對我表現出招攬之意，但我拒絕了。”中原中也斟酌著詞句，“是你提醒我要小心太宰治，不過後來我還是中了他的圈套……”
    說到這裏，北條夏樹也想起來了。
    大約十四五歲的時候，太宰笑眯眯地邀請道：“夏樹君，有沒有興趣，一起去探望我的狗狗？”
    北條夏樹：“哦？這次又是哪個倒黴蛋？”
    太宰和他半夜跑到擂缽街，爬在屋頂上用望遠鏡偷窺中原中也，像兩隻鬼鬼祟祟的貓。
    夏樹：“這樣怪變態的。”
    “有什麽關係？主人看狗狗天經地義吧。”太宰語氣一轉，“所以呢？你有沒有結論？”
    “嗯。”北條夏樹頭也不抬，“能確認了，他就是荒霸吐的容器。”
    “怎麽確認的？”太宰好奇地看著他，“靠你那本無所不知的‘書’麽？”
    “當然不。”北條夏樹否認道，“總是用它提前知道未來的話，活著有什麽意思呢？就像遊戲開了修改器一樣嘛。”
    他們拌嘴的功夫，一個人影踩著紅光飄到空中。
    中原中也居高臨下地看著他們，語氣帶著分明的警告意味：“你們……”他先看到了轉頭的太宰，“太宰治？我警告過你不要再來，你想被重力碾碎麽？”
    “好可怕！”太宰縮了縮脖子，躲到北條夏樹的身後，“夏樹君，快打跑這個黑漆漆的小矮人。”中原中也不屑：“哦？說起來這個人又是誰啊？”
    太宰陰險地一笑：“portafia準幹部北條夏樹，隻比我差上那麽一點，收拾你足夠了。”
    北條夏樹：“……”
    他什麽也沒幹，局麵自動演變成了太宰治和中原中也的互相嘲諷，最終兩人似乎又立了一個置氣的賭約。
    離開擂缽街後，夏樹說：“他看起來很討厭你。”
    太宰語氣閑適：“我也很討厭他。”
    “你這家夥實在太討人厭了。”夏樹說，“也許中原中也會為了刻意躲避你而拒絕加入portafia。”
    “才不。這種無家可歸的狗狗最好撿了。”
    “……說的也是。”
    “對了，夏樹君要不要跟我打個賭？”太宰想到什麽似的，語氣頓時欣喜了起來，鳶色眼睛也終於染上幾分這個年紀該有的生氣，“就賭我能不能讓中原中也加入黑手黨吧，如果我贏了的話……”
    他狡黠地笑了下：“你要把那本‘書’借給我看。”
    這不是太宰治第一次提出這樣的要求，‘書’對他的吸引力就像逗貓棒之於貓咪，總想著撓一爪子。
    而這次，被磨得煩不勝煩的北條夏樹想了想，點頭道：“可以。”
    太宰感歎道：“哇嗚……你居然會答應？”
    夜風送來一陣涼意，灰黑天穹一點點減暗。北條夏樹凝望著失修的黯淡路燈，十分鬆散地笑了下。
    “我沒有不答應的理由，隻要你能承受得起通曉未來的代價。”他看向太宰治，“你真的有做好這樣的心理準備嗎？”
    太宰無所謂地聳了下肩，語氣平靜得像是在討論天氣：“我還能被收取什麽？無非是一條命。”
    於是這個賭約就此成立，北條夏樹沒太往心上放，哪怕不翻那本‘書’，他也知道中原中也必然會加入portafia。
    像是命運一樣的，無法變更的軌跡。
    不過他挺樂意在這個過程中給太宰添堵，從一點端倪中猜出太宰的計劃，然後率先告知中原中也，硬生生將原本一兩周可以結束的事情拖到了一個半月那麽久。
    而中原中也此時其實已經從太宰治的目標，變成了太宰和夏樹鬥智鬥勇的戰利品。
    他對此感到奇怪，不明白這兩個portafia的人為什麽要為他鬧對立，為此特意別扭地詢問過夏樹，夏樹一本正經地說因為太宰實在太討人厭了不想看他好過。
    中原中也沒辦法反駁這個理由，一邊覺得不安，一邊漸漸接受了。最終，他加入了portafia。
    當天晚上，北條夏樹如約帶著‘書’敲響了太宰的房門。
    “書借給你，但是約法三章。”
    “你說。”
    “不可以修改，否則後果自負。”
    “當然。”
    “書的秘密不能告訴別人，在你我死去之前，世界上不可以有第三個人碰到它。”
    “嗯，你之前說過。剩下的要求呢？”
    “最後一個要求，我早就告訴過你了，你也答應了。”北條夏樹平穩地把那本其貌不揚的書遞過去，“太宰，你會付出通曉未來的代價。”
    而太宰治完全不像是在聽的樣子，興衝衝翻了幾頁，笑道：“咦，我會成為portafia首領？好像也沒幾年了，那現在的首領會死在我手上嗎？”
    ……
    “夏樹？”中原中也出聲提醒道，“你在聽嗎？”
    北條夏樹眨了眨眼睛：“……當然。”
    為了證明自己有在認真對待，他隨口說：“嗯，聽了你說的，正好想起來一件事，其實你那輛明黃色的蘭博基尼是太宰炸壞的呢。”
    中原中也瞪大眼睛：“哈？！我就知道，我還問過你……當時是他不讓你告訴我吧？”
    “對的。”北條夏樹心想完全沒有這回事，用的還是我新研發的光感炸彈，“抱歉，中也君。”
    “沒關係，又不是你的錯。”中原中也迅速平複情緒，暗罵道，“那混蛋……”
    這種事情經曆多了也就習慣了，他迅速自我心理疏導的樣子熟練得讓人心疼。
    中原中也和他關係不錯，這人確實是黑手黨難得的良心，不會輕易把別人尤其是同伴往壞裏想除了太宰），他不刻意探究，因此也完全沒有意識到北條夏樹是太宰的共犯。
    身為portaifa的武力天花板，中原中也有很多工作，簡單地和他聊了會就離開了。
    於是北條夏樹隻能獨自慢慢回憶。
    在現實世界，他今年也是二十一歲，與太宰治、中原中也同齡。
    他是個孤兒，因為小小年紀表現出驚人的天賦，被醫生森鷗外收養，也因此結識了一生之敵太宰治。
    機緣巧合下，北條夏樹得到這本無所不能的‘書’，過程暫時回憶不清，混沌中帶著一絲命定的必然，他就這麽擁有了‘書’。
    ……也許，是‘書’選擇了他？
    它像一枚魔戒，勾起人心底最隱秘的欲望，引得人逐漸膨脹、走向滅亡；而北條夏樹是不受它蠱惑的霍比特人，因為他對世界上大部分事情打不起興趣，包括不僅限於錢和名利。
    在這方麵，太宰治和他極為相似，堪稱如出一轍的冷漠。不過，太宰想要‘書’。
    正想著這件事，門就被推開了，黑發鳶眼的青年態度自然地走進來，身後黑西服手下堵在病房門口。
    “好久不見。”他為自己拉開凳子，“聽說你見過中也了？”
    “嗯。”北條夏樹抬起眼睛看他，“我現在腦袋還有點混亂，很多事情記不起來。”
    “那就慢慢來吧。”太宰治扯著唇角，露出一個閑散而虛偽的笑容，“不過提醒你一下，可不要賴賬哦，夏樹君？”
    北條夏樹一怔：“哦……‘書’啊。”
    他和太宰治有一個賭約，主題是‘能否改寫紅方必勝、黑澤陣必死的命運’；他堵上了‘書’，要求對方在遊戲第二周目配合自己的計劃。
    ‘書’是類似拉普拉斯妖的全知全能道具，甚至要更加離譜一點：寫在‘書’上的文字會變成事實。他寫下了那句話，借著‘書’的力量越過時空壁，忘記現實的一切，成為一名真正的遊戲npc，想要逆轉結局。
    而所謂給他劇透的玩家論壇，其實就是‘書’的一部分。
    當他選擇自殺、把‘書’的信息告知太宰的時候，這樁賭約就是對方勝利了，因為他沒有等到結局就棄賽。
    夏樹歎了口氣，竟然感到一絲輕鬆：“沒關係，給你吧。”
    “對他失望了？”太宰笑容愜意，長籲短歎道，“夏樹君，你這麽聰明的人，也會為情所困的嗎？”
    “……你說這個詞真的蠻惡心的，閉嘴吧。”
    “我是首領。”太宰假惺惺地說，“你對我卻完全不尊重呢。”
    “太宰。”
    北條夏樹頓了頓，臉上出現一絲茫然：“我……”
    究竟，他在一切開始以前，屬於哪個世界？
    然而對上太宰毫無波瀾的眼神，他知道，對方不會認真回答這個問題。這是他目前都還沒有想明白的事情，對方能知道的更加有限吧。
    “我覺得，拉普拉斯妖和‘書’真是非常相似，各種意義上的。”北條夏樹話鋒一轉，“也許它們在類別上屬於同一種，比如世界意識的衍生物。”
    “有道理。”太宰接話，散漫道，“你把拉普拉斯妖從遊戲世界中帶過來，成了‘書’？……也不是沒有這種可能。”
    他慢悠悠的，把北條夏樹正在思考的問題道出了：“那麽，關於你的身份，先是玩家還是npc呢？”
    北條夏樹想套話，巧妙地把問題丟回去：“你認識我那麽久，你認為呢？”
    而太宰當然不會中招，狀似誠懇地回複道：“不管夏樹君是什麽身份，我都不會把你當成怪物的哦，感動嗎？”
    北條夏樹嗤笑一聲：“我要吐了。”
    “你真是越來越像你前男友了。”太宰說，“莫非是舊情難忘麽？”
    夏樹：“滾。”
    “……這語氣真的好像！”太宰搓了搓手臂，一副惡寒的樣子，“他之前覺得我是對你不懷好意的家夥，特地過來威脅我，差一點就死了呢。”
    北條夏樹垂著眼睛，抿唇不答。
    沉默在病房的空氣裏發酵了一會，最終還是由太宰治打碎。
    “我開了托管。”太宰說，“按照從你撕卡到回歸現實，遊戲裏的時間應該過了好幾個月。你想看看麽？你離開以後發生了什麽。”
    夏樹若無其事地笑了下：“……不了吧。”
    “畢竟隻是少了一個我，又能影響什麽呢？g會回到組織。”他平靜地說，“接下來無非是繼續他那日複一日的殺手生活，為組織效力，等待紅黑對決失敗後必然降臨的死亡。”
    太宰：“你想起來了？那時候真的很努力呢，一次次的，為了救他。可他就是組織忠誠的狗呢。”
    “有一點吧，隻是大概記得有那麽一回事，沒落到實處的感覺。”夏樹的臉色蒼白，艱難回憶著，“……我身為npc，做出‘拉普拉斯妖’的時候，窺見了黑澤陣反複輪回的死亡結局。”
    “哇嗚，連遊戲裏失去記憶的你都在為黑澤陣努力麽？”太宰不知道從內襯袋子裏拿出一塊精致的手帕，“你真的，我哭死。”
    “……別演了。”夏樹麵無表情地打了個寒戰，“怪惡心的。”
    “好吧。”太宰治從善如流地收起手帕，語氣輕鬆，卻帶著幾分不言而喻的嘲諷，“在第一周目，那個為你違抗組織命令的黑澤死亡之後，你嚐試過那麽多次——殺光紅方、殺光黑方，g每一次都必死，又或者和你反目成仇。你想救的黑澤陣，不是那個g呢。”
    他笑了：“你覺得可惜嗎？夏樹君。錯付了哦。”
    北條夏樹平淡地回答：“我知道。所以我撕卡了。時間不早了，你走吧。”他語氣委婉卻相當直接地趕客，“我想睡覺了。”
    太宰治原本還想說些什麽，聞言挑了下眉：“好的。”
    對方就這麽離開了，留北條夏樹獨自繼續梳理記憶。
    想了又想，他覺得自己的努力全部都是自我感動的無用功。
    遊戲外，他喜歡第一周目的黑澤陣，想救這個人，於是一次次重開，乃至拋棄現實中本就不值得眷戀的一切進入遊戲——可後來那些周目裏的琴酒，不領他的情。
    他不準備放棄，進入遊戲之後，【北條夏樹】喜歡【黑澤陣】，但琴酒又一次取代了黑澤。
    北條夏樹伸手蓋住眼睛，太陽穴一抽一抽地跳動著，他確實由於用腦過度而發困了。
    ……好累啊。
    ……
    剛離開病房的太宰治心情很好。
    他平時沒空，也絲毫沒興趣玩遊戲，完成和北條夏樹的賭約之後，整個《紅黑》從遊戲艙到遊戲本身對他來說就是一件廢品。
    不過他出於好奇，順手翻了下撕卡後的故事線。
    這一次，北條夏樹猜錯了。
    ——琴酒，又或者說是黑澤陣，沒有回到組織。……
    淩晨四點的加州街頭，冷冷清清，路燈沿著道路串成線。
    黑澤陣將自己的影子踩在腳下，指間挾著的煙將要燃盡。他瞥到在街角蜷縮起來的流浪漢，垂眸，抬起左腕吸了口煙。
    距離那一天也過去大半年了，他已經可以冷靜地回想起當時的細節，像個真正的旁觀者一樣複述。
    這幾個月過得相當動蕩，黑澤陣一邊躲著來自各方勢力的追兵，一邊策劃了幾次反擊，驚心動魄無比，精神壓力大到能把任何一個普通人壓垮。不過他早就習慣這樣的生活，所以沒那麽難熬，隻是難免有些累。
    最近緊咬著他不放的蟲豸們稍微清醒了點，他也得以脫身，來這裏看望平時沒空回憶的故人。
    夏樹喜歡加州，所以他睡在這裏。
    24小時便利店開著，黑澤陣逛了一圈，買了咖啡和舒化奶，循著記憶一路向前走。
    海風拂麵，海水的鹹味稀釋在空氣裏，變得淺淡和溫柔。
    這樣放鬆的時刻難得，黑澤陣漫無目的地想事情。
    他翻夏樹的舊手機，猜了幾輪密碼，才發現是自己的生日；黑澤從不記這種無聊的事情，夏樹年年給他準備禮物和蛋糕也沒用，懶得記就是懶得記。
    他能想起來，是因為小孩給他做過一個蛋糕，表麵那層狗爬一樣地用奶油擠了一串數字，不像生日祝福，倒像在預告索命。
    “這又是什麽？”黑澤沉默地指著蛋糕邊角的圖案，“……匕首？”
    夏樹驚呆了：“那是皇冠。”
    黑澤：“？”
    不過最終還算愉快地分食了這個不好看的蛋糕。
    他艱難地從記憶中翻找出這一幕，將數字填進去，手機解鎖。
    屏幕上有條消息：已接收藍牙分享的圖片。
    黑澤陣瞥了眼，是張合照，又盯著那照片看了很久，實在想不明白。他走得那麽果決，連聲告別都吝嗇，卻舍不得照片。
    ……多矛盾。黑澤猜不到他在想什麽。
    他走進墓園，路過小徑旁盛開的白色玫瑰，一言不發地彎腰，將那瓶舒化奶放到墓碑前。
    夏樹早就不愛喝牛奶了，他在國外待上幾年，漸漸喜歡上冰美式。如果現在能看到，一定會皺眉和他掰扯，說小孩才喝這個。
    黑澤陣能想到他的表情，於是扯著唇角笑了下。
    他迎著平滑幹淨的陽光轉身，流質光線在他的銀發邊逡巡起舞。
    黑澤拿起咖啡罐，輕輕碰了下牛奶盒：“這可由不得你。”！hsybook三hsybook康姆）
    (