裴少淮開口一聲稱呼, 奠定了這場談話的基調——即便同出一宗，裴玨在他眼裏也隻是裴尚書而已。
    裴玨並不意外裴少淮的態度，明知故問道：“裴給事中這是剛從禦書房回來？”語氣中仍是端著尚書的架子, 但較之以往，已軟了不少。
    “尚書大人有話請說。”
    裴少淮既不看茶, 也不請座, 打算說完送客。他知曉裴玨有手腕、有本事，與之聯手大有助力, 但裴少淮不是非選他不可。
    裴玨與裴璞長得有五六分相似, 但裴玨長期混跡官場，眉目更加肅冷, 便是尋常看過來, 眼神裏也帶些咄咄逼人。
    裴玨望著裴少淮, 裴少淮不懼與其對視，再次道：“請說。”
    “你數次諫言，目的在於開海，我可以幫你。”裴玨沉聲道。
    一個能提出以銀抵稅，看出朝貢弊端, 敢與樓宇興抗衡的人，能揣摩出裴少淮的目的, 並不奇怪。
    在裴少淮看來，隻需等裴秉盛丈量完田畝、重修魚鱗冊，裴玨就可能告老還鄉, 帶著一家人全身而退了。他為何要在此時摻和進來？
    這不值當。
    裴少淮沒有問裴玨是什麽條件, 因為他並不打算與裴玨合作, 隻言：“下官遵天子聖言, 為朝廷辦事而已, 並無什麽所謂的目的。”
    “連天都分黑夜白晝，何況是朝廷裏。”裴玨饒有深意言道，又言，“裴給事中很幸運，天資聰慧又有恩師指教，年紀輕輕便習得銀錢之法，諫言環環相扣……可這是不夠的。”
    裴玨往前兩步，與裴少淮並肩相背，低聲沉悶道：“不然，鄒閣老豈會早早致仕，隱退江南？”在他看來，裴少淮不過是在走鄒閣老的老路而已。
    單單靠“明”，是不足以成事的。
    言下之意是，他可以從“暗”裏幫裴少淮。
    裴少淮依舊不為所動，亦低聲言語：“裴尚書當知曉，自你縱容家人陰損算計同宗長房起，熟視無睹，咱們之間就失了合作的前提，何苦費今日口舌？”
    白發半頭貌自衰，裴玨麵目色沉，下頜到脖子上的燒痕卻發白，愈加觸目。
    裴玨不否認，也不辯解。
    若細論恩怨糾葛，此事可以論上數日。
    又聞裴少淮繼續道：“再者，裴尚書口中的‘幫’，是真幫，還是奉命行事，裴尚書心知肚明。”磨成了皇帝手裏的一把刀，就沒有了隨心所欲可言。
    裴少淮何必逐末棄本？
    裴玨怔怔沒有說話，按照他的脾性，他理應生怒離去，可他卻怒不起來。
    裴少淮送客道：“裴尚書請回罷，恕不遠送。”深夜再黑，他自可秉燭照明。
    對於二房，裴少淮隻能做到不落井下石。
    裴玨最後還是留下了一番話，他道：“各布政司牢牢把住海港、市舶司，若是不治布政司，朝廷發再多聖旨，也隻是一紙空文，一場倭寇動亂就可打回原形。”又言，“朝中親朋可以為你助力，與之相對，也可成為你的牽扯、把柄。”
    裴玨是一步步爬上來的，見得更多那些醃臢手段。
    他走到了門口，背對著裴少淮，說道：“你祖父若是有你一半的膽識和才華，也不會叫我耿耿於懷，計較至今。”
    合作不成，裴玨仍是說了訴求，道：“我一脈已無官途可言，然少炆心陷於科考，靡靡不振，我不過是想圓他一個念想罷了。”不求在京當官，隻求孫兒能正常參加科考。
    言罷離去。
    依舊步步生風，端著吏部尚書的威嚴，仿若把低頭的一麵，隻留在了裴少淮的衙房裏。
    ……
    臨夜，到了回府的時候，六科同僚喚裴少淮去賀相樓一同飲酒，裴少淮婉言拒了，言道“府上還有事，諸位盡興。”
    從衙門回到伯爵府的幾裏路，車軲轆碌響，裴少淮調整心緒，不管白日是閑是忙，是喜是怒，等回到小院時，他總是溫煦的。
    先換下官服，再來到妻子麵前，問嬤嬤道：“少夫人今日胃口可好？”
    嬤嬤笑著應道：“少夫人這幾日胃口見好，嘔吐也少了些。”
    楊時月懷著身子，這頭幾個月，吐得很嚴重，整個人憔悴了許多，常叫裴少淮憂心。
    這幾日，總算是氣色恢複了不少。
    “官人不必擔憂，四姐說了，頭幾個月是要多受罪些。”楊時月道。
    她叫陳嬤嬤把冠禮的衣製取來，對裴少淮道“官人試試這套衣服，看可有不合身的地方。”
    “叫你不要操心這些事，好生歇息著。”
    “沒有操心。”楊時月哄著道，“都是幾個姐姐幫著準備的，我不過是隨興添了幾針罷了……官人也不想妾身日日閑在房裏無事做不是?”
    裴少淮自己換上冠禮衣製，在妻子麵前打轉了一圈。
    楊時月又提醒道“官人莫忘了提前幾日告假。”
    “我省得。”
    三月春意暖，無邊光景新，到了裴少淮生辰這一日，冠禮並未隆重大辦，隻邀請了親近的長輩、師者，依規簡辦。
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    師者表字，今日由段夫子為裴少淮表字。
    表字有所講究，有輔助表字法，表字輔助大名。譬如大姐夫徐瞻，表字千裏，瞻有登高遠望之意，千裏則助其極目遠眺。
    又有反義表字法，陰陽相稱，譬如裴秉元，“元”猶可作“圓”，故表字尋方。
    還有減弱表字法，以免大名顯得太滿，譬如徐言成，若是言成則成不免讓人易驕，遂表字子恒。
    唯有恒心不怠，方可言成。
    徐瞻、徐言成表字都是段夫子取的，寓意深長，用心良多，如今輪到裴家兄弟，自然也是如此。
    裴少淮束發戴冠，著錦袍，向夫子行跪拜禮，他雙手舉筆，呈到夫子麵前，道“請夫子為學生表字。”
    父母取其名，師者取其字。
    夫子接過筆，在硯台中均勻沾墨，一邊言道“淮，左從水，右從隹，隹乃悅耳翠鳴也。水濁則無悅耳之聲，唯至清至純之水，方可稱之為‘淮’。”
    夫子在闡述“淮”字的本義——水至清。
    段夫子繼續道“今日表字，為師替你多添幾分深度，望你秉承本性，一汪清水終成淵。”
    筆尖遊走，在紙上留下了“伯淵”二字。
    伯是裴少淮的排行，淵是夫子所盼。既然用了“伯”，就說明夫子把少津的表字也想好了。
    裴少淮應道“遵聽師命，以字立心。”
    禮成。
    字既可表其德行，也更方便他人呼喚。
    裴少淮冠禮完畢後，裴老爺子同段夫子說道“府上次孫裴少津亦將滿二十，遠在江南遊學未能歸來，也請段先生為其表字。”
    裴少津隻比裴少淮小一個月不到。
    夫子答應後接過筆，言道“春秋有言，日出九津，涯也。”晨時朝陽，仿若是從大江水涯而起，段夫子特意取春秋釋義來解釋“津”字。
    “位於江涯之上，可觀他人之未見。”夫子說道，在紙上留下了“仲涯”二字，仲表示少津在家中排行老二。
    裴老爺子收下紙張，封入信中，叫人快馬寄去太倉州。
    冠禮過後，除了親近之人，知曉裴少淮表字的人並不多，呼其字的人更是少之又少。
    這日，皇帝忽然問起“小裴愛卿已二十有餘了吧？朕怎還未聽說過愛卿的表字?”
    “回陛下，微臣前幾日方才表字。”
    “何字?”
    “伯淵。”
    “淵源正學富經綸，炳炳如丹一片心，好字好字！”皇帝呼道，又言，“朝中裴愛卿不少，朕喚你為伯淵更好一些。”免得一聲裴愛卿三四個人應答。
    結果，本來少人知道裴少淮的表字，皇帝的一聲“伯淵”，使得朝堂上下人盡皆知。
    ……
    太倉州。
    春日田耕不可誤，正是一年中農忙的時候，但太倉州的百姓不再隻守田畝過日子，田中照舊播種秧苗，碼頭四時繁華不減。
    從揚州湖州趕來的船隻，想趁著最後一股北風，趕緊出海南下。
    港口裏的船隻絡繹不絕往外流。
    短短兩年多，碼頭岸邊已是層樓疊起，各式鋪子生意紅火，南北商賈初到此地時，曾誤以為此處是揚州。
    裴少津、徐言成這半年來在太倉州碼頭督餉館實習曆事，夏時點驗揚帆歸來的商船，各類不曾見過的貨物，船員海外的境遇，都叫他們大長見識。
    秋時匯算船稅所得，又叫他們驚訝——小小一港口，稅銀抵得上一整個布政司。
    冬時，各地商船遊到太倉州，等著官府準許出海，竟能把偌大的江入海口給堵了。
    這日，徐言成感慨道“越是見識到碼頭的繁榮，越是佩服少淮……啊不，伯淵。咱倆隻是在督餉館實習曆事，整日忙碌，猶覺得有許多東西學不過來，而少淮南下遊學兩年，開了碼頭不說，還造了船廠……”
    又感慨道“南居先生說得沒錯，在太倉碼頭是增長見識最快的地方，往來船隻，形形色色的人群，數不完的貨物，聽不完的故事。”
    他問少津道“少津，你怎不說話?”
    “我在看大哥的來信。”少津神色專注。
    徐言成湊了過來，隻見上麵寫道“……開海之事雖難必行，寇亂則打，民亂則治，若天下多幾個太倉碼頭，則百姓生計多數倍不止……”
    “……然人之本性，商船出海，難免有逃避船稅者，若不解決此弊端，朝廷連年收益下降，則開海不得長久，官商必定趁機打壓。津弟身處滄海之濱，或可以有感而發，想出對策……”
    這是少淮給弟弟來信，也是給他留的“題目”。
    “少淮出的這題目，可不容易。”言成感慨道。
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