這時，
    嚴世蕃幹咳一聲，道：“呂公公，這又何必呢，派了就派了……出了天大的事兒，不是大夥一起在這裏商議嗎？呂公公嚴重啦……”
    昨夜，
    他們父子和眾人商議，認為今日朝議，最好是能把張二派過去，把那虞禎革職待參；再不濟，也要內閣出一道明告，責令朱墨、虞禎向朝廷解釋清楚詳情，同時再明令楊選他們去查清楚案情。
    這樣做，目的是給身在大同的朱墨一道更大的壓力，讓那些支持和同情朱墨的人再次縮回去。楊選他們就可以死死摁住他，直至等到俺答動手。
    此時的玉熙宮內，都是明朝排名前列的老司機，人人都是心知肚明，竟是誰也不敢吱聲。
    嚴世蕃得意一笑，正要開口說出自己的意圖，卻忽然腳板一痛，卻是嚴嵩使勁踩了他的腳一下。
    但他腳上吃痛，眼睛卻仍是注視著徐階，絲毫不動聲色，心裏卻想：老爹這是幹什麽？怎麽臨門一腳又縮回去了？
    他卻不知，嚴嵩一輩子不倒，就是因為不到十足把握的時候，絕不會輕易出手，而此刻，就是忽然發現獵物有異常的關口，又豈能輕易出手？
    雙方就這樣僵持著，
    過了好久，隻聽得殿外大雪漱漱而落，仍是沒有人一個吭聲。
    ……
    嘉靖自然一切聽在耳裏，此時不禁暗歎一聲——嚴嵩啊嚴嵩，這滿朝的人，還是不如你啊……
    他已經觀察了好一會兒，確信嚴嵩已經不會上套了，同時也惱恨呂芳太沉不住氣，這麽快就來下料，嚴嵩這老狐狸看出異常，自然就不會上鉤了。
    想到這裏，
    他緩緩站起來，大袖一拂，邊走邊朗聲吟道：
    “回樂烽前沙似雪，
    受降城外月如霜。
    不知何處吹蘆管，
    一夜征人盡望鄉。”
    他慢慢吟哦，從後殿走到正殿，挨個看了眾人一眼，又轉身麵對著殿門，遙遙望著飛雪的天空，接道：
    “你們都是閣老，有誰在邊塞待過啊……？邊塞苦啊，背井離鄉、生死未卜，咱們這些人既然是議邊事，就要念著邊塞的苦，不要站著說話不腰疼……這天寒地凍的，也沒見誰給他們寄一件衣裳，更別說噓寒問暖啦……
    就在這時，
    眾人忽見呂芳扶著一個布衣老人從左麵偏殿過來，這才發現剛才盡看著皇上，卻不知呂芳都已經走到那邊了。
    看著顫顫巍巍的老人，嚴嵩、徐階、李春芳這三個老閣臣，不由地驚異不已——
    他，不是黃忠嗎？
    怎麽他會來？
    嚴嵩頓時感到一絲不妙：難道跟他有關……？幸好快了一步，否則就麻煩了……竟然是他……
    徐階自然也恍然大悟了——
    原來虞禎是他舉薦的……
    果然，
    嘉靖溫言笑道：
    “你們啊，自己不去邊塞，都把門人弟子派過去吃苦，又不念著他們，吃了苦也沒人管……看看黃忠吧，他的弟子虞禎在大同，先是給他寄了一旦黃芪萱草。他呢，就給弟子寄了一套棉襖……這才是人之常情嘛！哪裏來那麽多彎彎鉤鉤的……”
    黃忠當即跪下，輕聲道：“萬歲爺哀念蒼生萬民，聖明燭照，老奴可實在不敢當啊……”
    嘉靖竟親自扶起他，溫言笑道：
    “你當得起的……”
    黃忠已經退休二十年了，這是第一次見嘉靖，想起往日種種，又念及如今局勢之險惡，不覺涕淚橫流……
    “萬歲爺，我、我……”
    呂芳溫言道：“您且別哭了，大臣們正在議事呢……”
    嗯嗯，嗯。
    ……
    這一下，
    嚴世蕃也算是明白了——
    還是老爹棋高一著，否則今日就要中了這兩個老閹奴的套了。
    這時他看看嚴嵩，又看看徐階，見二人全都低頭不語，忍不住又偷偷瞅了嘉靖一眼，而此時，嘉靖深邃的目光也剛好看過來。嚴世蕃不禁心頭一顫。
    果然，
    嘉靖輕輕一喟，道：
    “嚴世蕃，你剛才提了嘉靖二十九年……提得好啊。那一年事情也多，朕記得當時也是俺答犯大同，那個仇鸞，欺瞞了朕，禍水東引，俺答就來犯京師，搞到後來還戒嚴了好一陣子，是不是？
    朕聽呂芳說，你們方才議的那個義勇把總，叫李什麽的，他差點逼死那個人，就是嘉靖二十九年立了功的……立了功，就得認嘛……怎麽又把人家弄出去了？一把年紀了，又殘了，叫他怎麽活？
    衛所，是太祖就定下的，當時就說養兵百萬而不費百姓公帑，為什麽沒花費太多啊？不就是衛軍在吃苦嘛……如今雖說當軍戶吃虧，臉上也沒光了，可沒了那些軍戶，大明又怎麽能到今天的二百年？義勇也好、軍戶也罷，怎麽就形同水火了呢？”
    他看似漫不經心地說著，這時正好踱到嚴嵩麵前，道：
    “嚴嵩，你說呢？”
    嚴嵩方才見黃忠進來，就暗叫糟糕，聽了嘉靖這一番戍邊情懷，已明白今日又敗了，再撐下去已經沒有意義。且明裏暗裏的，嘉靖句句都暗示已經洞悉一切，他不禁打了個寒顫。
    “聖明無過皇上，如今俺答蠢動、九邊不安，臣一定會把皇上哀憐九邊將士之心傳到節……”
    這一番話，雖是認輸，卻仍語氣強硬，仍是不肯認錯，隻強調這是皇上用大帽子壓人……
    嘉靖頓時有一絲不悅。
    嚴嵩自然也心知肚明，但此時雙方爭的就是一個勢字！誰退縮了哪怕一寸，都有可能決定結局。因此他破天荒地頂了一次。
    嘉靖心頭冷笑一聲，敞亮說道：
    “那個虞禎做的不錯，有義、有情、有家、有國，呂芳，你就讓他頂了張二，繼續在大同府替朕看著……”
    “那些大同右衛的，這些年也苦夠了……賜他們每人一領棉衣，每戶十兩銀子……”
    說罷，
    他大袖一拂，轉身大步回到後殿。
    嚴嵩、嚴世蕃父子對望一眼，雖然感到十分驚怕，但轉念一想，卻又是箭在弦上不得不發，也沒有後悔可言。