嘉靖三十九年，
    下元節。
    午後的北京城陰雲密布，似乎有些不尋常。
    ……
    翰林院。
    少年朱墨提著水桶走入回廊，正要去打掃經禮堂，抬頭望天，不覺有些悵然若失。
    他是個穿越人，來到嘉靖朝已經十幾年了。剛來的時候才五歲，身世什麽的幾乎是一概不知。
    隻記得小時候生活在一處豪華奢侈的大莊園裏，後來好像是發生了一場大火災……後來就跟著一個道士四處流浪，十三歲時才在五台山找到一個破道觀安身。
    道士說他小時候一個玉牌，正麵寫著一個“明”字，背麵寫著“墨兒五歲”四個篆字，幹脆就取名朱墨，表字就叫子玄。除此之外，朱墨一點也記不起來，到底是穿越到了哪戶人家？姓甚名誰？這十幾年就稀裏糊塗過來了。
    兩年前，係統終於來了，但又一直不激活，搞得他是整天自怨自歎，幹脆就離開道觀，一個人來到京城闖蕩。
    現在的嘉靖朝，的確跟影視劇和書本上的差不多，嘉靖皇帝從不露麵，但一直在暗中掌控著全局。嚴黨隻是他的工具人而已，用來施行他自己的威壓，讓臣子們屈服在腳下。
    所不同的是，嚴黨這個工具，到了此時的嘉靖三十九年，也到了尾大不掉的時刻，要想一腳踹開，還是一件不容易的事，一不小心，還可能會被嚴家給篡位了。
    這兩年，京城裏沒少聽說嚴家那點野心，甚至可以說是司馬昭之心了。兩京一十三省，都在悄悄流傳一句話：朱家天下嚴家黨。說句不好聽的，現在明麵上是朱家當皇帝，實際上卻是他嚴家說了才算。
    一直喜歡明朝曆史的朱墨，對眼下的局勢自然很是了解，也感到十分無奈。他起初想去投靠徐階、張居正他們這些清流，但轉念又想，人家怎麽會搭理一個來曆不明的小道士？況且，他們折騰來折騰去，幾十年後還不是yyds一樣得死）？
    沒有人比他更清楚了：嚴家是一定會倒台的……
    但接下來呢？
    徐階父子隻差一點點就又是一個新嚴家。張居正呢，棟梁強橫，雖說好了十幾年，但不也開了一個霸朝的壞頭？再到後來，清流因循而發生變異，變成了東林，搞所謂“從道不從君”，當其“眾正盈朝”之日，大明也就回天無術了。
    可見，
    黃河濁流能淹死人，長江清水照樣能淹死人！
    朱墨是親眼見過歪脖子樹的，又怎麽會不知道清流也會變異？而且似乎比嚴黨還可怕十倍。
    說到底，清流濁流本質上沒有太多區別，他們都不是以德配天的天子，也不是普通的老百姓，而是橫亙在老百姓和天子之間的存在。他們有自己的利益，有自己的意誌，也有自己的命運；甚至可以說：在這片莽莽大地上，它們已經自成一族，兩千年來綿延不絕，最大的贏家是他們，不是別人啊！
    古往今來，誰能奈何？
    滾滾長河之中，隻見皇帝走馬燈似地換，百姓一茬一茬地方生方死、方死方生，成了腳下曆史的肥勁沃土，而蒼茫大地卻隻見這百官之族延綿不絕……而與此同時，道義被踐踏、善惡被顛倒，叢林法則、無法無天，人賤如狗仍要苟……無言的絕望感，像詛咒一樣時時刻刻充盈在空氣中，讓萬世雄心都消磨一空。
    想著想著，朱墨不禁有些恍惚——
    這大明，其實就算再來一次，抑或再來十次，恐怕仍是同一結局？就像以前在網上打口水戰時，大家公認的結論那樣：大明不可挽救。
    也許，隻有一個辦法？
    他當時隱約想過的，來到大明後又比較篤定的一個念頭，那就是：來一次根本性變革，從上到下徹底自我革命，一麵掃除重重痼疾，一麵培育民間生機，也許還有一線生機……
    但，這有可能嗎？
    朱墨抬頭望了望天井中陰沉的暮氣，再次感覺這個念頭在叢林森嚴的世界裏，是多麽的可笑可歎……
    ……
    與此同時，
    宮城外，金水橋邊。
    二十多個朝臣垂頭喪氣，行色匆匆地走出宮門，緊接著是神色凝重的幾個清流大臣。他們正是徐階、張居正、高拱，當今清流的領袖。
    此時，三人一邊走一邊低語，神情竟然有一點慌張。因為禦史鄒應龍參奏嚴世藩貪汙的奏折，剛才被司禮監給駁回了。更糟的是，他們幾個清流上的青詞，被皇上連敲了好幾下玉缶。
    那就說明皇上不僅不喜歡，還很生氣！
    在如此關鍵的時刻，在證據確鑿、臨門一腳的當口，因為一卷青詞不得皇上歡心，竟然功敗垂成了……失敗一次倒也罷了，可問題是嚴家會罷手嗎？他們定然會乘勝追擊，徐高張三人，恐怕至少有一個這回要被逐出內閣。
    而此刻，他們還要趕往裕王府，把這個噩耗報告給一向膽小的裕王朱載垕，那還不知道會是何種滋味？
    ……
    不一會兒，
    顫巍的老嚴嵩也在兒子嚴世藩攙扶下出來了，身後是羅龍文、鄢懋卿等幾個嚴黨臣僚，看上去卻是一身輕鬆。
    他們今天有備而來，拿出了萬壽宮失火重修的圖紙，又憑著一卷醞釀了三個月的絕妙青詞，一舉獲得皇上歡心，重創了清流。
    剛才，皇上不僅駁回了禦史鄒應龍的參折，還敲了徐階的缶。嚴世藩記得清清楚楚，徐階念青詞時，皇上一共敲了六下玉缶，那就說明皇上不僅不滿意，還動了真怒。
    這可是罕見的場景啊。
    這波大勝，連嚴嵩都感到有點意外。做了二十年首輔，皇上這麽生氣倒真的少見……
    戰戰兢兢，謹慎小心了幾十年的老嚴嵩，感覺大勝來的有點突然，心裏還是有點不踏實，此時便道：“世藩啊，你那卷青詞真的就那麽好嗎？你，你再念念，再念一遍聽聽……”
    嚴世藩滿臉喜色，朗笑道：“爹！您老就放心吧！皇上的萬壽宮失火重修那麽大的事，徐高張他們提都不提，咱們這麽快就拿出了圖紙，皇上可高興了……”
    嚴嵩有點不耐煩，道：“叫你念你寫的青詞。”
    嚴世藩又道：“爹！這卷青詞，兒子想了三個多月啊……頭發都掉了不少，皇上是真喜歡，假不了！”