與此同時，
    裕王府。
    徐階、高拱、張居正都站在堂內，裕王也沒坐著，正焦急地來回踱步。
    朱墨殺何茂才的事兒，說到底壓力最大的還是清流，尤其是徐階，其次就是裕王。
    當初，是親口向裕王舉薦的，現在出了事兒，嚴黨肯定要借故發飆，到時候板子還不是又打到清流屁股上？如果皇上震怒，裕王無論如何逃脫不了幹係，畢竟是裕王先提起了朱墨，徐階才順勢舉薦的，而要說到裕王為什麽忽然提起朱墨，又涉及到宮裏的太監馮保，而這個馮保到底是有意要傳話，還是無意中提起，卻是誰也敢去追問的了……
    但千錯萬錯，歸根結底，還是看錯了人！
    為此，
    裕王已經兩天睡不著了。
    “唉，皇上怎麽就信了他的狗屁話呢！這個朱墨，一下去就捅了天大的婁子，父皇怪罪下來，我，我該怎麽說？說到底，還是你們一直誇他，我才想起要舉薦的……唉……我當時就應該堅持用高寒文的方略才是！”
    徐階頓時慚愧，垂頭道：“王爺，老夫，唉，老夫失察啊……這個朱墨，能寫一手好青詞，卻辦不了事……這一下去，不請旨、不擬票，就殺了二品按察使，我作為內閣次輔，明日就向朝廷請罪！”
    高拱也歎了口氣道：“我當時就說，這個朱墨年少輕狂，說的什麽抗倭債、官營錢莊，聞所未聞，那是騙鬼呢！怎麽可能做成啊？他這下殺了封疆，江南的富戶還肯認捐嗎？人家嚴世藩說的也沒錯，不就是個認捐嗎？扯什麽高大上啊？現在不是闖禍了？”
    氣氛凝固之間，張居正卻是一言不發。
    他是大明三百年少有的大才，雖然優先考慮的是爭鬥，但說實話，從內心深處，他十分欣賞這種敢作敢為的人，甚至有點惺惺相惜。而上次永定河送行，朱墨頗有幾分埋怨，他就感到自己實在有失大佬風範，如果這時候再對朱墨落井下石，那就怎麽也說不過去了……
    何況，
    他一聽到殺了何茂才，腦子裏第一反應就是——
    他還有後手？
    依他的經驗判斷，朱墨一上手殺了二品大員，那是鐵了心要幹，但從先前的方略上看，似乎根本不需要做到這個份兒上？
    那就是說：他還有更厲害的招數，是先前一絲也沒有透露的……此前在朝議上的方略，隻是點到為止，讓大家都同意派他去，而到了江南，就要按自己的意思辦？
    想到這裏，
    張居正不禁一陣悚然——
    這少年，不到二十歲，
    怎麽那麽辣手？！
    當下，
    他也不管裕王的感受了，直接說道：
    “王爺，朱公子的方略，雖說粗糙，但好在格局恢弘，是要解決根本問題的，這肯定就要傷筋動骨嘛……他這樣大刀闊斧，或者還有後招？依我看，朱公子的方略成敗尚未可知，我們不煩再等等看……”
    後招？
    尚未可知？
    一個不到二十歲的人還能鬥得過老嚴嵩？
    張太嶽是不是昏頭了？
    裕王頓時急火攻心，怒道：
    “張師傅，他闖了那麽大的禍，你還說沒有敗？皇上已經在玉熙宮打坐一整天了，到時候雷霆大怒怎麽辦？”
    徐階也說道：“太嶽啊，錯了就錯了，也不要死不認賬……現在該想的是如何善後？不請旨，就殺了封疆，我們都有責任……”
    高拱怒道：“張太嶽，當初就是你把他說成翰林供奉的！他那麽毛躁輕狂，已經闖下了天大的禍事，你還幫著他說話？到時候，這個責任是不是你一個人來承擔？”
    張居正聽了也是大怒——
    當初是大家議的，誰不是說好？你高拱當時還說朱墨是個奇才，怎麽現在就改口了？人家朱墨現在還沒敗呢，你們就來落井下石？
    他當即挺胸坦言道：
    “我們是天下讀書人、清流的領袖，如果總是委曲求全，也絕不是取勝之道！這種落井下石的事兒，如果真幹了，天下讀書人對咱們就會徹底寒心！
    我們寧願再等等，也不能先去請罪！說到底，現在隻是殺了一個通倭的，至於朱墨的方略，我相信還有後手，眼下談不上成敗，還是可以再等等看……”
    話一出，
    幾個人都感覺有理有節，何茂才畢竟是通倭啊……怎麽都可以對抗一下的，大不了讓言官說話，或者讓譚綸那邊也說上幾句，就說朱墨是擔憂抗倭大局，這才當機立斷的……
    徐階當即點了點頭：“嗯，有理，那咱們就再等等吧……”
    ……
    與此同時，
    京城玉熙宮。
    呂芳輕輕放下手中的玉杵，感覺雙手已經幾十年沒這麽顫過了。
    緊接著，他拿起老花鏡，從頭到尾，一字不落地將手中密報看了三遍，醒過神來時，感覺魂魄已經在九霄雲外。
    從外堂到內室八卦壇，約莫有三四丈距離，而呂芳此刻走來，卻是千難萬難，連腿都發軟了。
    朱墨，
    朱墨竟然把按察使何茂才殺了！還是錦衣衛殺的人……雖說是通倭，要是嚴世藩他們鬧騰起來，恐怕會掀起不小的風波。
    他呂芳掌管東廠三十年，還是頭一回碰到如此邪門的人物。
    皇上這裏該怎麽交代呢？
    他跪在八卦壇前，雙手舉著密報，盡最大的力氣屏住呼吸，不讓心跳聲過大，幹擾了嘉靖修仙。
    但嘉靖這段時間根本沒有打坐，隻是每天坐在八卦壇上，沉湎在昔日的美好回憶之中。
    這時，
    他也料到江南肯定出事了，緩緩道：“呂芳，朕不想看了，你就說說吧，是不是朱墨在江南出事兒了？”
    “稟萬歲爺，呃，這個，嗯，奴婢，奴婢也不知道該怎麽說，還是萬歲爺自己看吧……”
    嘉靖拿過來，看一頁、扔一頁，也是一陣陣的心潮湧動——
    這個朱墨，
    竟然幹出這麽大的事情？
    一介布衣，無品無爵，竟然殺了二品按察使？活兒還是錦衣衛幹的，當著江南全體官員的麵？
    嘉靖怔了一下，竟然分辨不清自己心裏是怒是喜？恍惚之際，忽地又想起後街小院裏的朱墨，那副和顏悅色的樣子，怎麽跟密報裏的就不一樣呢？
    他把三頁密信一頁頁全扔了，背負雙手，步出宮門，呂芳緊跟身後，卻是大氣也不敢喘一口。
    “呂芳，你怎麽看？”
    “萬歲爺，奴婢不知道……”
    “不知道？……”
    嘉靖歎口氣，接道：“確實啊，朕也不知道什麽感受呢……”
    他一開始擔憂朱墨會吃虧，這才派了朱七去，又讓呂芳把萬壽帝君鐵牌給了他防身……萬萬料不到，他竟然命令朱七殺二品大員，而朱七他們又顧忌鐵牌，隻好服從……
    更狠的是：按朱七的說法，他似乎根本不知道那是萬壽帝君令？那就更狠了！狠到家了……
    還擔心吃虧？
    他哪裏會吃虧呢？
    明明是別人吃他的虧啊！
    這小子！就該讓他從最底層幹起，讓他去偏僻處做個縣令，什麽都不給他，看他怎麽辦？
    嘉靖又是氣惱，又是一種複雜的感受，感覺自己一輩子也沒有被人這麽頂過，說不出的難受，但心底深處卻又有一絲暗暗喜悅——
    這小子，畢竟還是有兩下子……能鬧出動靜，搞得朝野沸騰，也不能說一無是處……可這收尾擦屁股的事兒，卻還是攤在朕身上了。