朱墨在馬車裏聽得卻是分明，心想：這個海瑞果然很得百姓愛戴！但他和傳聞中的那個人真的一樣嗎？
    想到這裏，他忍不住問笑笑生道：“老丁，海瑞這個人你聽過嗎？真的很古板嗎？”
    “當然聽過……朱公子啊，這個人可是有名了，那些官兒見了他都躲著走，沒人願意搭理他……我在朝天觀也聽人說起過，這人啊，天生的油鹽不進，鬼見了都愁啊！”
    哦……
    朱墨帶著疑問，在晌午時分終於進了淳安縣城。
    一路上，
    雖然沒見流浪的災民，卻見城牆上下，全都是草棚，住滿了災民，約略估算，至少有三五萬人。
    ……
    而一到淳安縣衙，兩人卻看見了驚奇的一幕——
    門前空地上坐滿了衣衫襤褸的百姓，旁邊都是臨時草棚，遠遠可見，連衙門內也坐滿了災民。
    這不足為奇，更令人驚奇的是——
    這些人全都是老弱婦孺，而且全都眼神堅定，見了誰都是一言不發。絲毫沒有慣常的災民那種亂哄哄的抱怨絕望場麵，反而是特別的井然有序，而且是自發的，並沒有衙役管著。
    朱墨很早就見過災民，小時候在道觀裏還挨過餓，此刻一眼就看到了稀奇之處——
    這些老弱百姓的碗裏，隻有稀薄到接近清水的粥！
    “插上筷子不倒！”
    這不是海瑞的名言嗎？怎麽到了他自己手裏，災民的碗裏不要說插筷子，連根草都會在上麵漂！
    笑笑生頓時怒了，悄悄道：“朱公子，這？這什麽情況……？怎麽一個青壯男人也不見啊？衙役呢，衙役也沒有……”
    朱墨也是既驚且駭。
    須知，
    從省裏出發前，他早知道戚繼光曾押運過糧食到淳安，算起來，糧食尚未見底，怎麽會這樣呢？
    難道？
    糧食都不見了？
    可那些青壯年男人呢？
    更奇怪的是，衙門裏也是一個衙役不見。廳堂上，天井裏，到處也都是老弱婦孺，人人也都是一碗清水粥，也全都是一言不發……
    讓朱墨非常難以忍受的是——
    每個人都用一種疑慮的眼光看著自己。
    這？
    這是為什麽？
    朱墨大感驚奇。
    這，
    完全不是預料的場麵啊！
    ……
    朱墨感覺渾身不自在，悄然出門，正要登上馬車到處轉轉，卻聽牆角靠著的一個老人喃喃諷刺道：“哼！想賤買我們的田？沒門兒！趁早走吧！別等海老爺回來把你們抓起來！”
    朱墨和笑笑生這時若有所悟：敢情他們懷疑兩人是來買田的？
    笑笑生耐著性子上前道：“老人家，這位是朝廷派來的欽差，朱墨朱公子！您聽說過嗎？咱們是來救災的……”
    “哼！救災？你們就別攙和了！你們這種人已經來過好幾撥了，別想騙我們！我們的田絕對不賣！我聽你們口音是外鄉人？趕緊的，趕緊走，一會兒海老爺回來會把你們抓了！”
    朱墨頓時一怔：難道海瑞把那些來賤買良田的人都抓了？這個，也不算犯法啊，說不到抓人的……再說了，這些人怎麽一點也不抱怨？明明隻喝著海瑞給的清水粥，卻還是把海瑞奉若神明？
    老人又盯著朱墨，仔細打量一會兒，不屑道：“小夥子，你別裝了！朱墨朱公子，江南地麵上誰沒聽過啊？王世貞大才子都拜服的人，豈是你裝得了的？那可是我大明第一位才子！就你？我嗬……”
    這？
    我？
    擦！
    朱墨頓感啼笑皆非——
    我裝我自己？
    苦笑沉吟一會兒，朱墨隻好耐著性子溫聲道：“老大爺，我不跟你抬杠……隻想問你一句：海瑞現在在哪裏？”
    老人又哼道：“海老爺會怕你們？我告訴你們，他可是太子的人！你們去找他？那是自己找死哩……可別怪我沒提醒你們嗬！”
    “行、行，你就說吧！”
    “海老爺，此刻在東邊地裏呢！你們也不用去找他，這時分，他也就快帶著大夥兒回來了，你們別跑就行！！”
    兩人頓時麵麵相覷。
    ……
    果然，
    沒過多時。
    一陣喧嘩之中，遠處來了一群扛著鋤頭鏟子的農夫，人數最少都有幾百人，後麵還有黑壓壓的一大片。為首一人，個子中等，滿臉發黑，身材壯實，一身藍布衣破破爛爛，且渾身是泥巴。
    這些人雖然一身疲憊，神情卻很輕鬆樂觀，一路上竟然還說說笑笑？眾農夫以他為中心，竟是笑聲不斷。
    更有甚者，
    人群之中竟然還有十來個衙役裝扮的人，此時也與普通農夫無異，此時也是一身泥巴。而殘陽如血，災民遍地的慘淡氣氛之中，眼前的景象讓人頓感驚奇，有一種說不出的詭異。
    更巧的是，就在這時——
    小小縣城的西麵路口，也正開進來一隊馬車，約莫七八輛，都是十分沉重，壓得車身車軸吱吱作響。每輛車身上都貼著兩個字——
    “官莊庫銀”！
    不僅如此，車隊旁邊還有一隊兵馬，約莫三十多人。
    如此場麵，頓時引發許多老弱災民站起來，湧到衙門口空地，一時指指點點、交頭接耳——
    這？
    這是幹啥啊？
    “官莊”是什麽呀？
    但不管是誰，雖然不知道官營錢莊為何物，但“銀”字卻是認得清清楚楚，這些馬車拖著的，全都是整封的銀子！
    於是，兩撥人均感差異萬份，相互朝對方走去，而走到一半，還隔著七八丈就都停下來，相互對望，渾然不知道發生了什麽？
    朱墨和笑笑生，就被他們擱在中間。
    然而，人雖然在中間，此時兩邊緊張對峙之下，卻反而成了無關的局外人。
    ……
    議論聲慢慢消退，兩撥人越靠越近，僵持之際，氣氛已漸漸凝固。
    車隊領頭的是鄭必昌老婆家的一個侄子，名叫金題名，此時不僅徹底懵逼，心底還漸漸湧起一股懼意。
    他奉命前來押運銀兩，本以為會受到百姓夾道歡迎，沒想卻是這樣一個詭異場麵。
    他已經注意到——對麵的農夫們不僅滿臉恐懼，眼中還流出一種無比怨恨，而且都齊刷刷地指向自己。不僅如此，衙門空地上的百姓，也都無聲地圍攏過來了！
    無論老弱婦孺，全都站了起來，也都是滿臉害怕，眼中流出恐懼，還有一股對自己的深深恨意……
    無形之中，場麵竟然生出一種悲壯，一種玉石俱焚、魚死網破的決絕之氣！他們似乎已經下定了一個重大無比的決心！
    金題名頓時感到排山倒海的無形壓力，而自己成了可怕漩渦的中心！
    “這，這、這是……”
    他驚慌之中，也敏銳地察覺到——對麵農夫中一個身材壯實、臉色黝黑的人，應該就是核心人物？這些災民們時不時看看此人，而每次看了一眼，就像是打了雞血，對自己的怨恨又增加幾分。
    此人目光如炬，冷冷盯著自己，渾身一股天不怕、地不怕的精神勁兒，冷電般的眼神似乎能把心都刺透了。那眼中分明是說：你們這些惡人，休想得逞！
    這？
    這什麽人啊？
    為什麽這樣看著我？
    我犯了什麽大罪啊？
    金題名頓時後悔——
    何必來趟這趟渾水啊？自己隻有一個舉人身份，並沒有官服在身，人家自然以為是商人了。早知道淳安的水深，卻不想那麽深啊！
    他想跑過去找朱墨，但在兩邊對峙的悲壯氣氛中，腿腳竟然已經發軟了，連都不能動一下。