此刻，
    他還想在問問這些人的意見。於是很大方的拿出朱墨的書信，依次給眾人看了，笑道：
    “大家都看看吧，這是朱墨從大同送來的信，也談不上什麽秘密，都是聊一些家常吧……大家呢，都隨心所欲，怎麽談都行。”
    這些人都是心腹，這次跟隨投機朱墨的變法，可謂是已經賺了第一桶金。且張居正為人行事一向大敞大亮，眾人對這位恩相自然更是尊崇。
    申時行才學出眾，一直以來也長期質疑朱墨的改革，這時略看一會兒，也明白了朱墨要清流表態的意思，忍不住道：
    “太嶽恩相，學生以為，我們此時萬萬不能表態！”
    “哦？汝默何以認為啊？”
    申時行站起來，躬身一拜，道：
    “恩相，學生以為，理由有三。一者，朱墨變法，所變者究竟為何物？他至今沒有一個明確說法，吾曾與他通書，又曾請他撰寫著作，宣明變法要義，以澄清天下疑慮，他卻含含糊糊，實在可疑啊。
    二者，無太祖之德而行太祖之重典，乃是取亂之道。李東陽以降，諸老都以為太祖乃是權宜之計，一旦後世行之，必亂天下。
    再者，如今宣大一線、局勢未明、勝負難分，如果他敗了，俺答占了大同，他身為欽差，難逃罪責。故而，此時表態，實為不智之舉。”
    嗯嗯，
    張居正大袖一拂，背負雙手，昂然仰頭，心思卻在沉吟——
    京中親信已經傳言，老太監黃忠的親信太監曾在玉熙宮看到過一份秘奏，說到朱墨想要法太祖、齊萬民，行亂世重典，致君於堯舜雲雲。這些傳言早已傳遍大江南北，故而申時行才有如此質疑。
    但這些傳言，似乎隻對了一半，朱墨行重典是真，但不見得是太祖那樣的酷烈之法，且嚴黨牢籠天下，權宜之計也沒什麽不可以，畢竟先要挫敗嚴家，天下才有重整的機會。
    想到這裏，他又道：“汝默說的也有理。你們呢？怎麽看？”
    徐學謨是常年讀陽明心學的，這時立即不假思索道：
    “朱墨效法太祖，用重典治世，雖是傳言，可其所作所為，又哪裏不像了？他在淳安，跟那個海瑞一起大宴群氓，完全就是個泥腿子！他聚集了富人的錢，去貼給那些窮人，又百般扶持，都去搞什麽作坊……
    官紳不要說壓屈了小民，就算給小民辦事不順，他朱墨就氣急敗壞，百般淩辱，無所不至，這還有假？他的什麽協理衙門，裁換了多少次人手？動不動就說官員不接地氣，可這地氣，誰接的了啊？
    學生以為，自古治理天下，官紳為體，學而優則仕，仕而優則貴，有什麽不對的？三代泥腿子，隻要勤勞致富，也可以求學讀書，將來做個官紳！隻要立心修身、入仕，那就是個貴人，這天下本來就有貴賤、有貧富！那些泥腿子，整日裏在村中閑遊浪蕩，這會兒聽說朱大學士給錢辦作坊，全都一窩蜂過來，到時候辦砸了又是誰的？
    恩相，這些話雖然過分，可學生是不吐不快啊，前幾日回鄉，父老大人都問我，這朱墨到底要搞什麽？我走遍村落，隻要還是個正經人，都不讚同朱墨那套！那簡直是鼓勵奸人，循規蹈矩的，不敢去做，反倒窮下來了！這不顛倒過來了嗎？”
    說罷，
    他猶自氣嘟嘟的，顯然已經十分不滿。
    眾人所見所聞也差不多，這時聽了這些話，也算是解了氣，便悠悠地望著張居正，隻希望他能有個明確的說法。
    滿座之中，張四維也很有才學，在關中早已成名，此時起身團團作揖，才緩緩道：
    “恩相，晚生以為，朱墨所作所為，雖然還不甚明朗，然而察微知著，亦可見一斑。
    晚生近日也常常深思，朱墨變法，已是事實，且皇上態度曖昧，大有全力支持之意。這就可比秦之衛鞅、唐之李德裕、宋之王安石，世人近來也多持此論。而晚生以為，三者之中，朱墨手段似衛鞅、初心近李德裕、無章無法則如王安石。”
    哦？
    眾人頓感好奇，全都端坐側耳。
    張四維接道：
    “朱墨變法，至今看來，手段不可謂不酷烈，此為其一。且其所持初心，亦以富民強國、忠貞王室為己任，這個，也是正道，故而初心沒錯，近似唐之李德裕。
    所不正者為何呢？一者，他眼裏毫無貴賤之分，從不把縉紳當一回事，任你是何等官爵，百般淩辱，動不動就奪職罷官，甚至檻送京師，殺頭者也不乏其人，此正衛鞅之所為也。
    這些都是世人持論，而晚生最在意者，乃是朱墨變法之後果，最大後果為何？其尊大農工、抑製縉紳之法，那就如同衛鞅之十二等爵，亂了自古之封建啊。觀其人，確有愛護元元之心、無時無刻不念茲在茲，但又見其全無章法，如同宋之王安石，適足以害民耳。”
    嘩！
    眾人越發驚奇。
    張四維幹咳一聲，又道：
    “何以如此呢？諸位，他在江南已經搞了所謂產業化。日前，太嶽恩相也曾以賬簿見示，吾見江南四省，從事者已有數十萬戶，作坊數萬個，出絲綢三百萬匹。聞恩相曾言道，朱墨還要搞瓷器、茶葉、鹽業、鐵治等，皆如法炮製。吾始擔憂，若全麵鋪開，則天下農夫恐怕半數都要轉為工商啊……
    那麽，試問各位！天下之田又由何人來種？天下之田若荒，則天下之人吃何處之糧？”
    嘩！
    啪啪啪，
    眾人不由的撫掌讚歎。
    張居正也頷首道：“子維所言，正是吾所憂者耳。”
    而就在眾人讚歎之際，
    歸有光卻起身，緩步踱入中堂，道：
    “恩相，各位。
    爾輩所慮，不無道理，然而，老夫卻不甚同意。何也？子維不知，江南之地，即可為明證。
    糧，亦可以商糶，並非一定要自耕自食。且天下良田與口民之數，實有定理，人多，不一定糧多；人少，亦不一定糧少……比方說倭寇，多達數十萬，光靠搶掠，也未必能食飽，吾嚐聞戚將軍言到，倭寇之糧，乃是購自倭國、朝鮮、琉球、安南之地，可見商通天下，自有其分，大明農夫少，藩屬自有補之者，何故？有利可圖耳，此乃計倪、陶朱之道也。
    且按子維之推算，亦無非半數農夫轉而為工為商，另半數耕地，再補之以商糶，糧亦未必即缺也。”
    歸有光乃是江南的大學者，名滿天下、門生遍布，常年讀書，說起話來，也是之乎者也，眾人常常拿來開玩笑，但此時聽來，這番之乎者也，卻暗含著深刻的道理，於是人人不由地沉思。
    須知，
    如今的大明，已不同於以往，自大元大開商路，各國交往已經十分頻繁。雖說近些年倭寇擾亂，可民間商品流通，實在非常龐大。
    故而，
    歸有光的這一番話，對張四維的憂慮，立刻就形成鮮明對比。眾人一時交頭接耳，竟是議論一片。
    張居正也拿不定主意，心想：這個問題，恐怕要親自問了朱墨才會有答案，此刻議來議去，完全是空話。
    他當即要談正事，沉聲道：
    “各位說的都有道理，但眼下，朱墨讓吾表態，卻實在拿不定主意，你們再議議吧……”
    他方才聽了一遍，感覺眼前這些人還是沒有抓住實質，便從懷中拿出一封密信，乃是梁夢龍自宣府發來的，說到了嚴嵩忽然回撤外塞諸衛的事。
    ……
    眾人接過一看，無不悚然。
    馬自強頗知兵事，脫口道：“恩相，這嚴嵩，這嚴嵩也太離譜了！”
    “是啊，這就是叛國嘛！”
    “私通敵寇！”
    “這簡直亂了套了！”
    “嚴閣老昏聵了嗎？”
    “這樣幹，咱們這些人還能說什麽？”
    “皇上怎麽不阻止啊？”
    “……”
    一時又是一番心驚擾亂。
    張居正心想：你們還是見事太慢，就算猜，也該猜得到才是。如此驚訝，就說明還需曆練，自古以來，這種事還少嗎？就算大明朝，也不是第一次啦……
    他負手踱步，一言不發，氣氛頓時凝重起來。
    各人深加思索，越發感覺脊背發涼——
    嚴嵩為什麽這樣幹？
    明擺著是借刀殺人啊？
    他跟朱墨真的有那麽大仇恨？
    事情怎麽就會演變到這個地步？