時星兀自平複。
    周圍人想上前, 被池曜用精神力隔開一步，旋即揮了揮手，費楚會意, 讓周遭所有人繼續往後退了幾步。
    時星看著平靜, 實際內裏自己和自己較著勁兒。
    握著池曜, 池曜指節鬆弛, 時星的手指關節處卻因為用力的緣故，泛著白。
    手背手腕處細看，青筋賁起。
    時星的精神海很動蕩。
    池曜能感覺到，爾雅也能。
    但既然要使用這種能力, 那就隻有時星自己掌握，自己克服收回精神力的難題。
    很有一陣, 池曜才感覺到手上的勁兒鬆了，池曜回握時星。
    長出口氣, 時星神色有些微的恍惚。
    又緩了兩分鍾, 才將頭從池曜身上抬了起來，迎著池曜關懷的目光, 時星隻握了握對方的手，扭頭又問起正事，“原本計劃中的那些低階星獸, 還在外麵嗎？”
    聲音沙啞沒什麽力氣, 目睹一切的第三軍團卻再不敢忽視時星。
    陸黎道, “是的，還在，被無人戰艦牽引著。”
    想到什麽, 時星又看向池曜, 得到他的支持, “你說就是。”
    知道時星有了考量，池曜並沒有第一時間非要押著人休息。
    原本今天的星獸圍獵，也是交給時星指揮的。
    閉目一霎，時星盡量平直聲線道，“留在外麵也不是辦法，還是引進來，我們處理了吧。”
    時星看了爾雅一眼，爾雅不扭捏，“要我幫忙嗎？活捉？”
    考慮到管控問題，時星道，“最多留三隻，其他的不要了。”
    爾雅：“行。”
    手底下的幾支隊伍，最後還是派了應庚的小隊。
    爾雅因為訓練時星的緣故，教的很多辦法都會親自先試一遍，故而她和時星的隊伍配合起來，默契十足。
    相對低階的星獸，本著循序漸進的原則，第三軍團沒放進來多少，也是三隻。
    爾雅把兩隻s級的留下了，另一隻級別稍次的，砍了。
    剛好第三軍團內就有成熟期藍星人，第一軍團處理完了之後，將還剩一口氣的星獸`交給了陸黎，讓他去安排分配。
    時星的隊伍訓練有素，圍獵的星獸級別不高，有了爾雅的加入，整場圍獵時間沒超過二十分鍾。
    等確認時星吩咐完最後一句，池曜才帶著人離開。
    頭幾步還顧及著軍官們的目光，臨近飛船了，在陸律追尋的視線中，池曜徑直將時星抱了起來，讓人坐他小臂上，上了飛船。
    整個過程陸律都沒看到鬥篷下的臉龐，就連身影，也都是模糊的。
    原本的篤定，此刻又變得猶疑。
    圍獵結束，第一軍團的隊伍還在前方收拾星獸與戰場，第三軍團的支援隊伍便原地待命，以防意外情況出現。
    思緒很空，陸律也不知道自己在想什麽，抬頭看天。
    天地間方才受時星的精神力所影響，能量的動蕩還能被清楚感知，那種精神力級別的碾壓，能量的大肆流竄仍舊在空氣中殘留著痕跡。
    陸律心頭不禁開始打鼓，懷疑自己判斷的正確性。
    陛下伴侶的級別，該是超過sss級了吧？
    這真的是時星嗎？
    陸律自問，沒有答案。
    心中本以為落定的天平又開始傾斜。
    他和時星一起學習，一起成長，時星次次都在同一批藍星人中拔尖，但是有出現級別超越所有藍星人，乃至這麽高的任何苗頭嗎？陸律覺得答案是否定的。
    所有信息在腦海中無法被有效地整合，陸律又陷入了自我懷疑。
    一高一矮兩道白色的身影在宇宙中奔跑。
    休息了一天，兩隻星獸都恢複了體力。
    看到六堆星獸殘骸時，兩隻星獸不約而同停下了步伐。
    低矮星獸上前依次嗅了嗅，鼻息越來越重，繼而齜牙，對高大星獸露出興奮的聲音，長舌舔了舔嘴角，有晶亮的口涎溢出。
    得到反饋，高大星獸也逐次聞了聞，“嗷！”
    “嗚嗚！”
    低矮星獸再次舔嘴角，齜牙，然後被高大星獸一巴掌拍飛了出去。
    等低矮星獸再飛回來，臊眉耷眼的，高大星獸，“嗷嗷。”
    低矮星獸甩了甩身上的毛發，重整旗鼓，跟著高大星獸往能量殘留的方向飛行而去。
    “哥！”
    圍獵結束，回到駐紮地，陸律還是叫住了陸黎。
    陸黎回頭，慢悠悠脫掉手套遞給下屬，上麵沾染了死去星獸的血漬，要丟掉。
    陛下一行已經回到母艦，而經過安排，第三軍團裏成熟期的藍星人就在剛剛，也前來吸收了那隻星獸的獸核。
    陸黎的工作基本上做完了。
    陸律自然也是瞅準了空隙，叫他的。
    “什麽事？”
    陸律看了陸黎下屬一眼，陸黎會意揮了揮手，不多時，這一處便隻剩他們兄弟兩個。
    陸律：“陛下的伴侶，是樹巢按正常流程養育的藍星人嗎？”
    陸黎愣了愣，麵不改色反問道，“何出此言？”
    陸律：“樹巢是皇室所有的。”
    “對。”
    這個全國上下的軍官都知道，沒有異議。
    陸律：“那樹巢會專門培養陛下的伴侶嗎？”
    陸黎眉頭擰了擰，再度問道，“為什麽這樣說，有什麽讓你覺得不對的嗎？”
    “哥，今天那個藍星人的能力你看到了，級別應該超過了3s吧？”
    陸黎站得更近，對時星釋放的精神力，感知更清晰深刻。
    想了想，陸黎沒有說謊，“對，小殿下的精神力級別跨過了3s，不知道和畢周殿下的級別比起來如何，和陛下比起，應當是還沒達到。”
    麵對陸黎如此高的評價，陸律失語。
    半晌，陸律：“我從來沒見過精神力級別這麽高的藍星人。”
    陸黎不置可否。
    在親眼見到前，他也不能相信時星竟會成長到今天這個程度。
    與其說是醫療師，不如說，已經變成了一種超越醫療師本身的，強大可怖的存在。
    最後的最後，費楚讓他們不要接近，說明什麽？
    說明，時星抽取精神力的招數，不僅對星獸有用，對人也是有用的。
    帝國人身體素質強悍，在精神力被抽幹的情況下，還能近身作戰。
    但如果對上時星……恐怕連發揮這個優勢的機會都沒有。
    想了很多，但也隻在一念之間，陸黎淡淡道，“既然能讓陛下決定匹配，自然有他的過人之處，級別高，不奇怪。”
    “所以，會是從一開始，樹巢秘密為陛下培養的嗎？”
    陸律壓低聲音，“畢竟樹巢歸皇室直轄，因為太特殊分開教育，也不是不可能。”
    怔了很有幾秒，反應過來陸律的意思，陸黎：“？”
    陸黎：“？？？”
    “所以，你是覺得，你之前在樹巢沒見過他？”
    陸律：“我從沒有見過有這種天賦潛力的藍星人。”
    也，算是一句實話吧。
    但是這種猜測對應著時星的臉龐，隻讓陸黎感覺可笑。
    想笑，但是他忍住了。
    知道該反駁自己小弟荒謬的猜測，可考慮到陸律的軸勁兒和不可控性，陸黎轉念一想，覺得讓陸律自己猜錯也不失為一個辦法，至少他和母艦都能得到清淨。
    臉上表情幾變，陸黎隻回了模棱兩可的三個字，“或許吧。”
    “皇室做事有自己道理，或許存在你所說的情況。”
    過後陸黎將這一番對話轉述給聞希，又是好笑又是好氣。
    “我以為見識一番差距，能讓他死心，結果他腦子裏就是這樣想的，陰`謀論皇室？”
    陸黎邊笑邊搖頭，阻止聞希的說項，“行了，你也不用為他說好話。”
    “我知道他年紀還輕，二十一歲嘛。”
    頓了頓，又若有所指補充，“但時星也是二十一歲。”
    人和人之間的差距，大概能比星獸和星豬的差距都大。
    不過一年半的時間，一個已經帶領了第一軍團的三支隊伍，有了獨當一麵的氣勢，而另一個，他的弟弟，還沒學會從自己身上找問題，實在是……太諷刺了。
    笑過，陸黎又冷了神情，嚴肅道，“他這樣想反而是一件好事，你也別提點他，等他自己糾結。”
    “外麵的這一批星獸解決後，我就將他送回帝都，讓媽把他丟到學校裏去。”
    “到時候我好好叮囑下他老師，磋磨磋磨，這種不切實際的性子一定得改掉。”
    陸家的事，聞希也不好說什麽，隻聽著，不再言語。
    回了母艦，時星才卸掉一口氣，放任自己癱軟下來。
    爾雅立刻上前查看，查看完，失笑，“你狀態好的我還有點不習慣了。”
    爾雅轉頭對眾人道：“沒什麽事，就是精神力消耗太大，可能還有點控製能力的心理壓力吧，他精神海倒是……我覺得比早上穩定多了。”
    口說無憑，讓醫護上了儀器。
    檢查了兩次，精神海的波動頻率各項數據都印證了爾雅所言。
    知道時星需要休息，但爾雅好奇的是，“最後你使用能力的時候，做了什麽改變嗎？”
    爾雅第一次在時星身上見到那種能量亂流。
    時星尚且還沒意識到自己的異樣，爾雅問，他便如實道，“最後一隻感覺精神海比較撐，就用了外層吸收。”
    爾雅驚了，瞪大眼，得到時星肯定的眼神。
    爾雅：“那你現在……什麽感覺？”
    時星實話，“沒有感覺。”
    爾雅：“……”
    爾雅：“算你運氣好。”
    說完就打開自己的通訊器將這一數據記錄了下來。
    前一秒還想罵人，後一秒又恢複成冷酷無情的老師，爾雅道，“那下次就直接從兩隻星獸試起，看看你用外層吸收幾隻星獸後，會出現不適感。”
    時星同意了。
    爾雅懶得罵了，也懶得告狀，折騰一天她也很累，吩咐完就有眼色地離開了。
    費楚和符青留在了圍獵現場，再等畢周和醫護離開，池曜這才對時星伸手。
    時星不解。
    池曜：“鬥篷，不難受嗎，脫下來。”
    “哦哦。”
    池曜幫時星脫了鬥篷，過程中接觸到了時星後頸，全是冷汗。
    察覺到什麽，池曜伸手在時星後頸下摸了把，果然，出了一背脊的汗。
    時星聲音輕，“最後一次動用能力時候的事，應該是消耗太大，不適應。”
    “多幾次，應該就好了。”
    在寬池曜的心。
    池曜對此沒發表任何意見，隻問時星要不要洗漱，得到要的回答，讓嚴長嶽去設置機器人，盯著全身無力的時星。
    其實池曜也可以替代機器人，但天還沒黑，以時星的臉皮，未必願意。
    洗漱完時星就有點睜不開眼了，心裏卻還有事情，拽著池曜，想說些什麽。
    池曜原本想等時星說完，聽了兩句，聽著含糊不清的音節，估計人腦子已經糊塗了，隻道，“今天我不會再離開母艦，有什麽話也不著急這個時候，等你睡醒了我們再說，嗯？”
    時星確實，腦子已經糊成一團了，但想著危機時刻，池曜抓著自己的那隻手，仍感到心有餘悸。
    努力了幾次，確實意誌力抗不過身體本身的疲憊，時星嘟囔，“你確定？”
    池曜長指覆在時星抓自己衣服的手上，無奈道，“我有什麽騙你的必要嗎？”
    又不是什麽大事。
    時星眨了眨眼，翻手回握住池曜的指，眼睛一閉上，呼吸立刻就勻了。
    終於肯睡了。
    池曜好笑，摸了摸時星的額頭，細細觀察，確認時星臉色確實好了很多，給時星把被子蓋好，這才去了書房處理公務。
    時星是晚餐時被叫醒的。
    叫醒就被推著又做了個關於精神海的檢查。
    結果良好。
    沒睡醒的時星迷迷瞪瞪被推著上了餐桌。
    用餐的時候瞧著還是傻乎乎的樣子，池曜給時星夾他喜歡吃的菜，時星吃了，夾不喜歡吃的，時星也吃，池曜懷疑他有沒有嚐出各中滋味。
    費楚覺得好玩，給時星夾了一筷子他不愛吃的，第二筷子又換了一種時星不怎麽吃的，第三筷子……沒有第三筷子了，夾起來，還沒來得及放到時星碗裏，便被池某人眼疾手快逮著筷子一掰，菜進了費楚的嘴。
    費楚：“……”
    “咳咳咳咳咳！”太猝不及防，費楚嗆著了。
    爾雅一個字評價，“該！”
    說完，給時星夾了點他喜歡的菜色，敲了敲時星的碗，“醒醒，小心噎著。”
    話剛說完，時星真的把自己噎著了。
    爾雅：“……”
    靜默片刻，一桌子的人都笑了起來。
    氣氛良好。
    晚飯後，在客廳待了一陣，時星眼睛中的神采才漸漸恢複。
    體溫又下降不少，維持在了一個不正常，但是不正常幅度很小的範圍之內。
    爾雅對此道，“估計一時半會兒我們離不開邊境線了。”
    池曜將果盤端到時星麵前，裏麵全是長嶽給他削好的晶果。
    “嗯，正好外麵星獸多，防護屏障開著，需要了就逮幾隻進來，也不用去別的地方找了。”
    池曜和爾雅想到一塊去了，都覺得時星這一次需要的能量，應當不止目前吸收的這麽點。
    費楚：“好家夥，我第一次聽圍獵聽出了一種備菜的感覺。”
    一旁的時星打了個哈欠，專心致誌，隻埋頭消滅晶果。
    回房間後，時星總算感覺腦子清醒了過來。
    池曜在沙發上處理時星討厭的林業局公文，剛看了個開頭，投影被一隻手拂開。
    視線穿過投影屏，看到時星，池曜有些微的驚訝。
    原則上，時星一般不會打斷他辦公，總是會先問一句，眼下……
    池曜有點捉摸不透時星的意思了。
    時星下一步的舉動也超出了池曜的預計，湊近，坐他腿上，居高臨下將他看著，淺藍的眸子中，難得蘊了兩分理直氣壯的控訴。
    池曜：“？”
    時星伸手抓起池曜領口，一個尋釁的動作。
    池曜順著時星的力道後仰，躺沙發靠背上，眼眉都耐人尋味地揚了揚。
    時星的問話很快給池曜解了惑，著惱地問他，“你怎麽又來抓我！”
    “你知不知道，我那個時候很危險的！”
    “萬一連帶你的精神力也一起抽幹了呢？！”
    不叫“殿下”，也不稱呼“您”，看來是有些生氣在裏麵。
    在時星的詰問下，池曜麵色不變，打量時星片刻，不掙紮抵抗，也不回答，讓時星有些捉摸不透。
    “下午想和我說的話，就是這個？”
    時星點頭。
    池曜伸手，撫了撫時星抓著自己領口的手腕，悠悠道，“這是，算賬來了？”
    時星被池曜不緊不慢的勁兒別得難受，難得板起臉，略帶嗬斥道，“說正事，你正經一點。”
    池曜點頭，當著時星的麵將亂摸的手挪開了。
    就是臉上帶著的淺淡笑意，怎麽看都不像是正經的樣子。
    時星：“……”
    時星臉頰鼓鼓，直白：“我有點生氣。”
    池曜：“看出來了。”
    池曜：“我有點高興。”
    時星：“？”
    時星：“你……”
    池曜仿佛能看透他心思，回答道，“嗯，你沒聽錯，我說自己有點高興。”
    池曜擺爛道，“快，讓我看看小殿下發火的樣子。”
    時星：“…………”
    這天沒法聊。
    繃了半天，被池曜這幾句說得，一口氣要泄不泄的，時星最後搶救道，“你不該來抓我。”
    想到什麽，重音，“第二次了。”
    上一次狀態不好，沒來得及說，上了飛船自己又理虧了，更不好提。
    現在，約莫是算總賬了。
    池曜想了想，點頭，認錯容易得讓時星不可思議，“嗯，是我不對。”
    “但下一次，我應該還是會去抓你。”
    時星一窒。
    池曜終於嚴肅了一句，“我不在乎被吸幹精神力，帝國人精神力抽幹就是難受兩天的事，比起你的狀態，我覺得這是在可承受範圍內的風險。”
    池曜：“但還是抱歉，讓你擔心了。”
    時星：“……”
    池曜忽道，“感覺到沒有。”
    “那種又生氣又無奈的感覺？”
    “不舒服吧？”
    時星以前就讓池曜是這個感覺。
    時星：“…………”
    池曜笑了起來，打量著時星的表情，細數道，“如果按次數論的話，樹巢一次，去往北境的戰艦上一次，還有最近的一次，我兩次，你三次，你還欠我一次。”
    時星想生氣，但是被池曜笑得板不起臉。
    主要心底也知道，池曜說的是對的，要論這種過錯，平時都是他在犯著。
    “殿下，我在詰問你呢。”
    池曜：“我剛才也道歉了。”
    時星：“。”
    再繃不住，時星泄了氣，其實原本也沒有太氣惱，但殿下這個回應，句句都讓人沒有著力點，最終，時星不甘，故意道，“我也要罰你。”
    池曜的舉動讓時星牙癢，他攤開了雙手，做了個“請”的姿態。
    時星沒留情麵，拽著池曜衣領，一口咬在了對方下唇上。
    自然後麵所有的接觸都變了意味，但池曜一直讓著時星，好似真的理虧一般任他胡鬧，開始時星還放肆，後來……被這種忍讓哄好了，心底的無奈散去，緊擁著池曜，享受所謂的“服侍”。
    事後，池曜忽道，“你讓我想到了一位女性的名言。”
    “她說，伴侶就是互相折磨的。”
    “以前覺得是她亂說，今天反而覺得有些對了。”
    時星對他的無奈，他對時星的無奈，這些本質上，並不太能調和，也不能夠被徹底解決，隻要他們還在這個位置上，總是會有身不由己的時刻。
    時星好奇：“誰啊？”
    池曜轉頭和時星對視，吐出三個字，“我母親。”
    時星一怔，後知後覺池曜眼眉間都是溫馨，雖然話語嫌棄，但並不是什麽糟糕的回憶。
    池曜提起父母的時候很少，大家都覺得他不樂意提。
    時星小心翼翼道，“那，你能和我講講她嗎？”
    “你想聽？”
    時星點頭。
    藍星人沒有家庭的概念，他一直對家庭很……好奇。
    曾經某個時候，還有一些憧憬。
    池曜轉身將時星攬著，下巴蹭在他額頭上，笑道，“那從哪裏講起，從她的出身開始吧……”
    聲量不高，話語也散漫隨性，想到哪裏說到哪裏，時星卻覺得今晚的池曜離自己尤其近，他能清晰地看透殿下的心，懂得每一句話語中的喜怒哀樂，無需費力分辨。
    因為池曜已經將自身剖開，任由他檢視。
    奇怪的，那一次變異星獸的突襲後，後續往第三軍團駐紮主星來的，都是正常星獸。
    衛星監測裏，變異星獸都在原來的星球，因為不明原因停留了。
    這種現象不正常，所有人都知道。
    但是不明白其中關竅，除了靜觀其變以外，也沒有別的辦法。
    而時星也如爾雅與池曜所料，後期對星獸獸核的需求量變得很大，約莫兩三天，就要放一批星獸進來，供給時星。
    放多了也不怕，多出的星獸，時星用精神海外層吸收其精神力殺死就是。
    在無數次的訓練中，目前精神海外層能吸收星獸的上限為56隻。
    再多的話，時星總是會有點別的感覺，他說不出來，也沒檢查到任何的副作用，但穩妥起見，一旦他感覺變了，爾雅就不讓他再吸收星獸，五六隻便是這種情況下，得到的一個參考數據。
    這天訓練完畢，時星在自己隊伍的駐紮點巡視。
    剛交接完工作，開完會坐在一艘戰艦上休息，驀的，眼前出現一片如水波的漣漪。
    時星如臨大敵，但不等他對著漣漪展開精神力，他身後同時出現另一片漣漪，一隻高大的白色星獸從他身後漣漪鑽出，將隻來得及打開屏障的他一頭撞進了眼前的漣漪中，緊跟著遁入漣漪消失。
    一切隻發生在眨眼睛。
    下一瞬，門被打開，費楚的聲音傳來，“哎，星星，對了，你那個……”
    話沒說完，費楚看著空蕩蕩的主艙，愣了神。
    時星……剛不是還在這兒嗎？
    他原路返回，也沒看見人離開啊！
    所以，人呢？！