夜晚, 又一次治療結束。
    時星在地毯上坐著想了會兒，忽道，“殿下, 每晚的治療我能請幾天假嗎？”
    池曜揚了揚眉，示意時星繼續說下去。
    時星有一說一，“我的精神力等級還是落後於您的太多，治療您所需的全是高階精神力, 然後，前段時間我精神海內層和外層不是擴大了嗎？”
    “嗯。”
    時星：“最近擴大部分精神絲在生長了，就是感覺長得有點慢，我想讓自己精神海休息一段時間，同時盡量吸收足夠多的能量試試，看能不能加快精神絲的生發。”
    “等它們都長出來了，應該就不需要那麽多我自己的精神力, 每天吸收晶石或者獸核, 就能慢慢長牢實了。”
    說白了, 時星想休息幾天，讓自己處於生長中的精神絲快些成型。
    當然, 其中也不乏有想讓自己等級再往上提一提的意思。
    說完不等池曜有所回應，又趕緊補充道，“當然，按正常時間您已經邁入紊亂期了，完全停止肯定是不可能也不現實的, 我每晚還是會把治愈能量推入您精神海，隻是不對您精神海傷處進行區域性的根治了, 隻用部分精神力起一個鎮定作用, 您覺得呢？”
    池曜不由看向時星。
    考慮得已經很周到了, 且從各個維度上看都沒有遺漏。
    池曜自然不會不答應。
    說過這事，池曜視線一直凝在時星身上，原本就隻是單純地想看看他，覺得在北境的這麽大半年，時星變化也挺大的，但看著看著，池曜還看出了些其他的……
    “你是不是，長高了些？”
    時星懵圈，“啊？”
    池曜走近，長指貼上時星臉側，時星的臉在對方手下抬起來顯露於夜晚的光線下，海水藍的眼睛清澈，池曜沒忍住撫了撫那雙眼下，無言靜默中，時星覺得這氣氛有些奇怪，可不等他分辨出個具體，池曜道：“臉好像也長開了。”
    時星愣愣，池曜說完便叫了許今進來，晚上大家都在客廳休息，許今過來，聽說時星長開了，嚴長嶽費楚符青都跟著一道過來了想看看。
    許今用機器人給時星測量。
    他與嚴長嶽符青從樹巢出來就一直跟著時星，池曜雖然說時星長開了，但大家天天都見著，感覺真不明顯。
    唯一比較肯定池曜看法的，是才來不久的費楚。
    “是長開了呀，我見到的時候就知道了。”
    “長高了些，臉也沒有肉嘟嘟的小孩兒感覺了，真的，對比起我在樹巢見他的時候，挺明顯的。”
    測量數據論證了費楚的發言。
    確實，時星長高了一段，身體肌肉含量因為訓練，比例也增加了，和在樹巢匹配拍的照片對比，臉頰上線條往內收了一些，膠原蛋白還是多，但明顯能感覺，那種幼態，降低了，是細節處的改變堆疊，造成的整體觀感變化。
    池曜仔細看了下，拉著顯示時星在樹巢照片的投影屏到他臉側，來回仔細看了好多眼，點頭，“嗯，像是個青年了。”
    時星嘀咕，“我本來就是青年啊。”
    池曜自嘲道，“至少看起來，作為你的伴侶我不再像踩在法律的鋼絲上了。”
    意識到池曜這句話的深意，時星耳朵有點燙。
    “我、看著也沒有那麽小吧。”
    剛說完就被費楚打了臉，“不不，剛見的時候真的感覺還沒畢周大，當然，心理你肯定更成熟，就是外貌，剛看起來是覺得可以去長老會告池某人的程度。”
    “……”時星決定乖乖閉嘴。
    池曜又睨了他一眼，帶著笑，眼神中閃動著玩味的促狹。
    時星說不上來的，被看得渾身不自在，手腳無處安放。
    大家都在討論他的變化，時星想逃開殿下的捉弄，自己去旁邊接了杯水，抱著杯子，試圖讓杯子擋住自己大半張臉。
    許今突道，“說起來，剛開始分開住是因為大家都不熟，怕星星不習慣，現在都這麽久了，你們想住一個房間嗎？”
    眾人一滯，不知為何，第一反應都是看向時星。
    噗——
    時星沒忍住，聽完這神來一筆的提議，一口水直接噴了。
    最後當然是沒有，池曜掃了時星一眼，以藍星人成熟期吸收精神力的特殊體質為由，拒絕了。
    等出了池曜房間，許今也有些震撼，走了一段，才喃喃道。
    “我沒有要讓你們一張床的意思啊，殿下誤會了什麽？不對啊，皇室夫妻不都一個房間分兩張床睡的嗎？我表述得不清楚嗎？”
    許今看向時星，“我是覺得殿下和你的狀態都容易不穩定，住一個房間，殿下的精神力紊亂你可以第一時間鎮壓，你要是半夜有什麽不適，殿下也方便查看啊！我想的不對嗎？”
    想得挺對的，就是提出來的時候，時星壓根沒往這麽正經的地方想過。
    想安慰許侍官兩句，剛醞釀了下，隻覺得耳根竄起一陣灼熱，時星放棄了，匆匆說了句晚安跑回房間。
    門還沒關上，便聽到外麵費楚大咧咧道，“許叔你這想法太正直了吧，新婚燕爾，孤男寡男，隻有我腦子裏全是不可以描述嗎？”
    時星捂臉，想鑽地下去。
    費楚話剛落，一陣風穿堂而過，啪一下高階精神力徑直打費上將身上。
    打得費楚嗷一嗓子。
    池曜的聲音從房間內傳出來，板正得不帶丁點兒情緒，“我聽得到。”
    走廊瞬間安靜了。
    他們一行在北境的東西還是有那麽多，許今和嚴長嶽收拾了兩三天，其中大工作量主要是和時星有關的，除去收拾行李的時間，通過這大半年的接觸，兩位侍官已經對時星的性格喜好偏向了解得很清楚了，以前皇宮內關於他房間的一些裝修布置，現在看來，許今嚴長嶽就不太滿意了。
    往往收拾半天，還有半天要和皇宮內侍官溝通，重裝改進時星的房間。
    時星有一次覺得他們太摳細節了，想說不用那麽細致，被池曜攔了下來，“這本來就是他們的工作，他們需要把自己的做好，和所有人一樣的。”
    這話說的沒錯，時星想了下，是這個理，又釋然了。
    回程出發的時間正式確定後，談白山來了一次。
    掠過了池曜，直接找的時星。
    事情並不複雜，因為下次見麵估計得等去帝都匯報了，邊境線上輪班時間到了，第七軍剛換了一批人，原本駐紮的不少軍官於一兩天內就會返回北境。
    談白山來找時星，是想問問時星能不能看在邊境線幫忙牽引消耗星獸的份上，幫其中一兩個精神海有問題，受星獸精神力折磨的高階軍官治療一下。
    談白山當然知道這種請求逾越，故而態度放得很低。
    在時星說考慮下的時候，臉上也沒有異色。
    說完這茬，就是正事了，之前池曜和時星提過的，想通過第七軍在軍團中的支持，把時星應有的軍權從長老會手上拿回來。
    池曜也說過，談白山應該會找他聊一聊。
    這一次，談元帥就提出了詳聊的時間，在他們離開前一兩天，時星答應了。
    後續時星把治療的請求匯報給了池曜。
    池曜聽了頭都沒有抬一下，“你想為第七軍提供這種治療嗎？”
    時星點頭，“想的，圍獵星獸，他們出力也不少，冒了不少風險。”
    且第七軍已經有雲霧了，一個s級的醫療師，能求到他這兒來，那必然是雲霧受等級限製解決不了的問題。
    池曜：“那你就答應吧。”
    時星愣了愣，沒想到池曜會同意得這麽輕鬆。
    男人從文件上抬頭起來，看見的就是時星嘴唇微張的懵懂表情，好笑，“怎麽，覺得我不會點頭？”
    時星趕緊肅容，恭維道：“沒有，殿下一向是非分明。”
    池曜笑容擴大，“一聽就是費楚才說得出來的話，跟他待久了，把你教壞了。”
    費楚在一眾親隨中，可能是因為和池曜有血緣關係，又是一起長大的，說話做事不怕得罪池曜，相當隨性，有事“表哥”“陛下”“殿下”，無事“池某人”。
    當然，有事的時候，求到池曜處，總是有許多恭維話張口就來，比如時星這一句，聽著就像是費楚平時會說的。
    時星摸了摸鼻子，沒否認，給自己找補道，“我是打心裏這樣覺得的。”
    池曜點頭，“嗯，費楚每次也這麽說來著。”
    時星：“。”
    池曜笑容一收，說回正事道，“先頭讓你使用精神力前，都要向我匯報，就是怕你亂來，不愛惜自己的身體，現在大半年過去了，表現良好，我覺得我可以把這個權利還給你了。”
    “自然，我也不是無的放矢，攻擊星獸的時候，你都知道留一些精神力保底，不會輕易抽幹精神海，我當時就覺得你已經知道分寸，可以放心讓你做決定了。”
    頓了頓，聲音又溫和不少，看著文件，言語溫暖卻說到了時星心裏。
    “另一方麵，回去身份就不一樣了，一直對我惟命是從，我一直管著你不放手，屬下會不把你當回事的，你已經有自己的小隊了，回了帝都我還準備給你一支，很多事，你需要學會自己拿主意，建立威信了。”
    一個好的領導人，需要自己有腦子。
    拿軍權的時候如此，嚐試管理擁有部分政權，更需要如此。
    時星聲音柔軟，“我知道的殿下，您都是為了我打算。”
    並不是多麽情深義重的話，卻透著樸實的純粹，池曜一怔，轉頭看向時星，看著那雙太明亮的眼睛把自己望著，心裏湧出一些自己也說不清的情緒，但總之，不討厭。
    池曜直直看著時星，看得時星都有點奇怪了，對人招了招手。
    時星走到池曜近處。
    池曜把人推到身前，投影屏往後推了些，虛虛摟著人，道：“不是說想試試政務嗎，這個前幾天許今教過你了吧，你說說有什麽看法。”
    時星有些緊張，全神貫注看著投影屏。
    池曜放在時星肩頭上的長指，卻宛如把玩似的，一下一下輕點，輕盈且愉悅。
    時星治療了返程的兩個軍官，果然等級不低，一個ss級，一個sss級。
    他最近沒有花精力治療池曜，精神絲增長迅速，治療都很輕鬆。
    治療完兩位軍官十分感激他，不知道怎麽回報，一位將家中現有的兩顆獸核都給了他，另一位依葫蘆畫瓢，也找了顆獸核，再湊了些品級快趕上紅礦的晶石給時星，都知道其實並不夠讓時星出手的費用，都隻說是一點心意。
    時星把他們的心意收集到了一個盒子裏，擺在自己書桌上，日常看著這些人們的善意饋贈，他覺得心情很好。
    離開前，和談白山的詳談卻出乎時星意料，他以為會很困難的來著，做好了充足準備，頭一天都拽著符青在背一些軍事理論，背得昏天暗地。
    次日見了麵，談白山隻問了他幾個問題，但一個和軍事相關的都沒有。
    談白山：“陛下的精神海，你現在能深入到什麽程度了？”
    “也就是說，等精神絲生長完畢，再到能使用，能進入中層了？”
    時星點頭後，談白山也點了點頭。
    話題跳躍幅度很大，“陛下和你說過他小時候的事嗎？”
    時星搖頭。
    談白山：“治療上，陛下說過什麽要求嗎？”
    時星再搖頭。
    談白山會意，“是準備你能力成長到什麽程度，就治多少？”
    時星點頭，談白山笑了笑，“不愧是陛下，行事作風和先王也太像了。”
    談白山：“你是怎麽看待成為陛下伴侶一事的呢，軍權是陛下主張想要的，還是你也想要的，不用緊張，如實說就是了。”
    聽過時星回答，談白山點了點頭，再看時星一眼，喃喃，“我倒是沒有走眼。”
    話到此處，時星終於按捺不住，反問道，“元帥您，不想問我一點其他問題嗎，比如，關於軍事軍團管理上的。”
    談白山真性情，搖頭，“不了，沒有意義。”
    時星：“……”
    談白山：“再說我已經做好了支持您的決定，問或不問，對我都一樣。”
    這下輪到時星震驚了。
    談白山又問了兩個奇怪的問題，“陛下的小侄子，也是皇室的直係，畢周，你知道的吧？你知道畢周從接入皇宮開始，課業就排的很重嗎，重到長老會抗議過陛下的程度？”
    時星當然不知道。
    但談白山似乎也沒有要時星回答的意思。
    “上一次看到皇室這麽重的學習任務時，還是先王在，教養陛下的時候，哎。”
    最後的歎氣意味深長，時星覺得談白山在暗示自己什麽。
    但又太過於隱晦，他從這些零散的話語中，提取不出關鍵的信息點來。
    談白山給出最後一句重點，“作為陛下的醫療師，或許你該徹底了解下陛下的病情，了解清楚，才好實施後續的治療。”
    奇怪的問題至此結束，後麵話頭一轉，談白山傳授了時星一些領軍隊的訣竅，時星受寵若驚，都一一記在了心裏。
    臨分別前，時星想走，腳步又頓住了，回看談白山。
    “小殿下有什麽都可以問。”看出來了時星眼底的疑惑，談白山如是道。
    時星遲疑片刻，還是問了出來，“談元帥，殿下之前說，您沒拿定主意支持我，怎麽……現在改變態度了呢？”
    談白山笑了。
    “書麵的回答我有很多，但我想，並不是您想聽的，而且這樣回答，以談家和您的交情，也顯得太虛偽了些，真實的原因，應該沒有您想得那麽複雜。”
    談白山：“當初陛下告知時，我同意長老會的考量，是覺得藍星人脆弱，需要更多的保護。”
    “但您讓我看到，您並不會一直是陛下的附庸，一味地聽陛下命令行事，當然，陛下也沒有將您往這種提線木偶的方向培養……”
    “可以這樣說，您自身散發出的人格屬性，讓我做出了這種決定。”
    “如果您還要問詳細一些，就是我們圍獵3s星獸，當陛下想插手，您堅決拒絕，並且想出了行之有效辦法的時候。”
    “當時我第一反應是震驚，後來細想，又覺得本該如此。”
    “帝國皇室的伴侶，和皇室直係，本身就該是互相扶持的依存關係，雖然您現在還需要成長，但您讓我看到了這種可能性，而且以您的能力，不會也不該一直被埋沒，是金子總是會發光的，我隻是比大家提前一點，給了您一些支持。”
    “等所有人都真切地認識您，相信也會做出和我一樣的決定。”
    誇得時星有些不好意思了。
    時星眼神飄忽一霎，其實那天，費楚提議池曜插手，他堅決拒絕，是他都沒想到的，他就隻是單純的……不想讓池曜身體更糟糕。
    反應過來自己說了什麽，就隻想帶過，壓根沒考慮自己是無形中在命令軍隊這回事了。
    談白山再提出來，時星覺得受之有愧。
    但第七軍的支持還是要的，時星覺得耳根滾燙，學著池曜波瀾不驚的樣子，厚著臉皮點了點頭部，算是應下了這種誇讚。
    並承諾談白山道，“雖然我現在還需要成長，但我會盡量分擔殿下肩頭的重任的。”
    頓了頓，帶著身份使然的覺悟又道，“擁有了相應的權力，也會盡快承擔起相應責任的，元帥。”
    既然這種誇讚時星都敢厚臉皮應了，再次離開前，還是挑破了問道，“您問我殿下那麽多問題，是，想暗示我什麽嗎？”
    談白山想了下，沒回答，反而又問了時星一個問題。
    “小殿下，其實我很好奇，您心裏現在把陛下當什麽呢，帝國的陛下，您的負責人，親人，亦或是，伴侶愛人？”
    時星被問懵了，腦子宕機，一下子轉不動了。
    他……
    談白山又笑了笑，並不強求，“問得有些逾越了，您見諒，作為看著陛下長大的長輩，可能會更關心他們的生活，對他們身邊的人，想了解得更多。”
    主動結束話題道：“不過之前的那些問題，是我作為帝國的一個軍團元帥，關心陛下的精神海狀況罷了。”
    被問住了，聽的時候不覺得，離開後，時星覺得這句話還是藏著說的。
    拋卻自己也回答不上的，翻來覆去地思考後，時星的重點落在了談白山一句的總結。
    ——“作為陛下的醫療師，或許你該徹底了解下陛下的病情，了解清楚，才好實施後續的治療。”
    徹底了解病情……難道，還有什麽是他不知道的嗎？
    時星自己想了一天，離開前，試探了一波許今。
    許今的反應證實了他重點找的沒錯，許今回避了他的問題，隻讓他有什麽疑惑都去問池曜，說這是池曜的私事，侍官不該多嘴。
    當晚，時星不敢直問，旁敲側擊了下。
    池曜的回複他捉摸不透，因為殿下，用了反問。
    池曜：“不是都看到了嗎，你覺得自己還有什麽不了解的？你還想了解什麽？”
    時星潰敗在這種話術之下。
    不夠確定，又咽了下去。
    眾人於一個晴朗的天氣正式返程，離開後，不知不覺中，時星竟然有些想念北境。
    回帝都前他們慣例還是要經停幾個城市，作為帝國陛下，池曜有事要辦。
    和北境眾人的分別，讓時星沒精打采了兩天。
    到第二個城市，知道他們在舉行節日慶典，想讓時星提起精神，池曜提議他們一起出去逛逛。
    時星確實提起了精神，費楚卻比他還興奮。
    而這一場慶典，發生了所有人都沒意料到的變故。
    一隻星獸從天而降，停在了時星麵前，深深吸嗅空氣中時星逸散的精神力。
    那一刻時星是僵硬的。
    整個人，完全的，在突發事件前懵了。
    而他拉著嚴長嶽到這邊街上來買糖，隻有符青在身邊，費楚和陛下都離他有一段距離。
    時星僵住的時候，對上星獸咧開嘴唇露出的尖牙，和對他勢在必得的攻擊速度，也壓根沒想到還有符青在他身邊。
    符青張開屏障，星獸用身體硬撞。
    嚴長嶽拽著時星就往反方向跑。
    短短一分鍾，還是兩分鍾，商業街已經從人流如織，變成了驚懼交加，所有的人都在狂奔，尖叫，時星心跳加速，腦子回不過神來。
    有星獸，怎麽會有星獸？
    從哪裏來的？
    他怎麽吸引的星獸？
    腦子裏充斥滿了這種問題。
    然而在鬧市區，星獸可以不顧及帝國人，符青卻不能，咬死了好幾個居民，趁著符青手忙腳亂的間隙，衝著時星方向疾速飛來。
    就在快要接近時星的那刻，一股恐怖的精神力威壓襲來，將時星籠罩在內的同時，蔓延過星獸，將大塊頭的星獸直接按住了身形不說。
    血肉崩裂，直接將低階星獸在空中絞殺，如同無形的大手碾死一隻螞蟻一般，伴隨著哢嚓哢嚓的骨裂聲響，很快星獸就變成了一團肉泥懸浮半空。
    時星後知後覺，池曜釋放了全部的精神力。
    視線中對方出現的身影，印證了他這一想法。
    心中驀然劃過什麽，時星衝著池曜飛奔而去。
    池曜愣了愣，以為時星受了驚嚇，對他張開了手。
    時星衝進了池曜懷裏，不等池曜安撫，時星伸手按住了池曜臉頰，通過接觸，增強精神力聯結，幫助自己觀察掃蕩。
    是的，他的精神絲都長好了，這兩天就可以恢複治療了。
    而池曜釋放了自己全部的精神力，他的精神海便是一個完全開放的狀態，時星驀然意識到，沒有比這更好的時刻，他可以親自看一看殿下的精神海，到底有怎麽樣的秘密。
    然後時星就看見了他不能理解的東西。
    出乎意料的，在對方精神海完全開放的時候，他的精神力直接進入了池曜精神海核心。
    似乎有一股力量在牽引著自己。
    時星，在池曜精神海內層，看到了自己不能理解的繁複花紋，像是什麽烙印一樣打在對方精神海上，在精神海的水麵上懸浮明亮。
    感受到他精神力的進入，這個由能量構成的圖案釋放出柔和的光芒，好像很興奮的樣子。
    這種感覺，像極了母樹精神力給時星的感覺。
    時星覺得是藍星人留下的東西，但不知道是怎麽辦到的。
    隨著感知的進一步加深，他終於完全看到了池曜的精神海內層。
    池曜的精神海真實核心的模樣，是時星沒見過，甚至超出了他的理解範疇。
    池曜的精神海內層，是……
    破碎的。